Мой мир — это… (1)
Скрип!
Гислен стиснул зубы и попытался вырвать руку, одновременно поднимая ману. Но это было нелегко.
Даже с мечом, вонзённым в тело, Лахамод изо всех сил удерживал Гислена.
Гислен холодно уставился на Лахамода.
Чтобы быстрее закончить бой, Лахамод, похоже, был готов принять урон.
Однако Гислен не растерялся. Способов вырваться было предостаточно. Если не хватит силы — можно просто отрубить себе кисть.
Астиону это бы не понравилось, но даже потеряв руку, он смог бы создать протез из маны и спокойно жить дальше.
Но прямо сейчас у него был способ получше.
— Ты совершил ошибку.
Гислен изо всех сил влил ману в Грамдир.
До сих пор его атаки лишь скользили по поверхности из-за противостоящей энергии, но теперь, когда меч был вонзён внутрь тела Лахамода, всё было иначе.
— Грраааагх!
Изо рта Лахамода вырвался глухой, кипящий стон.
Мана Гислена взорвалась внутри него, разрывая всё изнутри.
Какими бы выдающимися ни были регенеративные способности Лахамода, урон изнутри был смертельно опасен.
Но Лахамод не пал так легко.
Стиснув зубы, он выплеснул свою энергию потоками. Та обвилась вокруг Гислена, крепко сковывая и подавляя его движения.
В ответ Гислен высвободил ещё больше маны. Он намеревался уничтожить Лахамода изнутри и закончить бой здесь.
И это происходило не только с ними.
ХРЯСЬ!
Алебарда Грондала вонзилась в бок Тагмы.
— Ублюдок! О чём ты думаешь…
Грондал понял — Тагма нарочно принял удар. Он тоже выплеснул энергию и схватил Грондала.
Движения и Гислена, и Грондала оказались скованы.
В результате Лахамод и Тагма тоже оказались в смертельной опасности.
Такие безрассудные действия не могли переломить ход боя — скорее, это был кратчайший путь к смерти.
Но Лахамод и Тагма не ставили на кон свои жизни ради победы в бою. Они ставили всё на создание одной, решающей возможности.
— Грраагх…
С налитыми кровью глазами Лахамод внезапно взорвался энергией. Тагма сделал то же самое.
БАХ!
Но их энергия не ударила по Гислену и Грондалу. И не была направлена на Денеб. Она рванула в совершенно другую сторону.
КЛАНГ!
Атака Лахамода ударила по Юлиану, сражавшемуся с Мунареффом.
Застигнутый врасплох, Юлиан отлетел назад. Энергия Тагмы силой оттолкнула Эренет.
Воспользовавшись этим моментом, Лахамод громко закричал:
— Убейте эту женщину!
ВЖУХ!
Жрец, сражавшийся с Эренет, немедленно бросился к Денеб. Мунарефф тоже сменил направление.
Гислен попытался сразу же двинуться, но сдерживающая сила Лахамода всё ещё давила на него с чудовищной мощью.
Лахамод вложил всё, чтобы удержать Гислена, даже ценой собственной жизни.
— Кх…!
Гислен стиснул зубы и выпустил нити маны.
ВУШ!
Сотни нитей вырвались наружу, оплетая тело Мунареффа.
Но даже тогда Гислен не чувствовал уверенности. Он быстро повернул голову — потому что жрец со стороны Эренет тоже двигался.
Но этого жреца неожиданно кто-то остановил.
— Уааааа!
С криком, больше похожим на вопль, Лионель бросился вперёд и встал перед жрецом.
До этого он поддерживал Эренет сзади. Бой был настолько ожесточённым, что, вступи он напрямую, только мешал бы.
Иронично, но именно поэтому он не пострадал, когда Тагма оттолкнул Эренет.
Он тоже понимал, что Денеб нужно защитить. Она ему не нравилась, но это было важнее личных обид.
Однако с его навыками он никак не мог противостоять противнику уровня сверхчеловека. Поэтому он просто выбрал — перекрыть путь.
КЛАНГ!
Они яростно столкнулись. Обычно Лионеля бы просто снесло.
Но он выдержал удар и изо всех сил вцепился в жреца.
Они вместе покатились по земле и Денеб осталась в безопасности.
— Ублюдок!
Жрец поднял руку, чтобы ударить Лионеля. Но не смог довести движение до конца.
Шшш!
— Гаааах!
Святая сила, наполнявшая тело Лионеля, с силой хлынула на жреца.
И без того истощённый, он был охвачен жгучей болью.
Он должен был быть готов умереть и вложить всю энергию в атаку на Денеб. Но боль разрушила его концентрацию.
— Уйди… уйди с дороги, ублюдок!
Искажённый болью, жрец обрушил руку на голову Лионеля.
— Кхгх…
Лионель выдержал давление и ещё крепче обхватил его. Жрец начал бить его кулаком по голове.
ТУД! ТУД! ТУУУД!
Лионель высвобождал всю свою ману, чтобы выдержать удары, хотя и понимал, что долго продержаться не сможет. Тем не менее, он стиснул зубы и заставил себя оставаться в сознании.
— Лионель!
Эренет бросилась вперёд и атаковала жреца. Но тот принял удар в лоб и продолжил сосредотачиваться только на Лионеле.
Уничтожить Денеб — вот что было важнее всего.
Но благодаря Эренет им удалось выиграть немного времени. Гислен повернул голову обратно к Мунареффу.
Даже будучи опутан техникой Гислена, Мунарефф продолжал продвигаться вперёд.
Замедление длилось всего мгновение.
ХРЯСЬ!
Нити маны лопнули, и его тело снова рванулось вперёд.
Гислен попытался снова связать его, но это лишь немного замедлило его.
Топ-топ-топ!
Мунарефф прорвался сквозь помехи и бросился к Денеб.
Даже замедленный, он был сверхчеловеком. В мгновение ока он мог достичь её.
— Юлиан!
Теперь только Юлиан мог его остановить.
На крик Гислена Юлиан бросился в погоню.
Но Мунарефф всё равно был быстрее.
— Денеб!
Юлиан собрал все свои силы и бросился вперед.
Доводилось ли ему когда-нибудь так напрягаться?
Казалось, плоть рвётся, мышцы разрываются. Но ему было всё равно — он бежал.
И всё же его рука не доставала до спины Мунареффа.
Гислен продолжал сковывать его, но этого было недостаточно.
Рука Мунареффа всё ближе тянулась к Денеб.
ТРЕСК!
Тело Юлиана скрипело, словно кричало от напряжения.
Но он не мог остановиться. Вся его воля была сосредоточена не на погоне… а на защите Денеб.
Вуууу…
В этот момент Юлиан почувствовал нечто странное.
Словно само время остановилось — всё вокруг него начало замедляться.
Мунарефф, Гислен, Грондал.
Крики, пропитанные кровью, тяжёлое дыхание, даже ветер, ласкающий его кожу.
Всё замедлилось.
«Это…»
Он не понимал почему, но при такой скорости ему казалось, что он сможет догнать Мунареффа.
Однако—
Словно он погрузился в глубины моря. Тело стало тяжёлым, его сдавливало удушающее давление.
Сознание достигло разрыва во времени, но тело не успевало.
Разрыв между разумом и телом.
Эта пропасть пронзила его отчаянием.
И только тогда Юлиан понял.
Так воспринимают время сверхлюди.
И он сам… ещё не был одним из них.
Это было лишь совпадение — его концентрация достигла предела, вызвав это явление.
«Сверхчеловек…»
Ему нужно было достичь этого уровня. Только тогда тело сможет следовать за этим восприятием времени.
Но стать сверхчеловеком невозможно просто по желанию. Если бы это было так просто, он бы уже сделал это.
«Денеб…»
Тело Мунареффа всё ближе подбиралось к Денеб.
Юлиан, таща своё тяжёлое тело, мог лишь смотреть.
Дррр…
Мунарефф вытянул руку. Тьма начала медленно собираться в его ладони.
Ещё мгновение — и его рука сокрушит Денеб.
— Нет… не надо…
Юлиан стиснул зубы. Он пытался хоть как-то остановить его.
Шаг. Ещё шаг. С огромным трудом он двигался вперёд.
Но расстояние не сокращалось.
Пока он не станет сверхчеловеком — преодолеть этот разрыв невозможно.
«Гислен…»
— Чтобы стать сверхчеловеком, ты должен создать собственный мир.
Так Гислен объяснял достижение уровня сверхчеловека.
Он всегда ясно указывал путь, но эту часть оставлял расплывчатой.
— Некоторые достигают этого, держась за сильное убеждение. Но это не единственный путь. Кто-то осознаёт это за едой, кто-то — просто неустанно тренируясь.
— Поэтому я и сказал: создай свой мир. Причины, по которым человек пробивает стену, у каждого свои.
— Как это сделать? Вот этого я не могу объяснить. Это ты должен понять сам.
Юлиан и Кайл тогда не поняли. Это было слишком абстрактно.
Даже достигнув высшего уровня, Юлиан всё время оставался в шаге от порога.
«Мой мир…»
Он был никем из глухой деревни.
Без великих целей. Без сильных желаний.
Он жил сиротой, едва выживая — среди голода, холода, презрения и равнодушия.
А потом встретил друзей.
Кайл, грубоватый, но добродушный и смелый. Астион, который казался немного сумасшедшим, но был на удивление эрудированным.
И… Денеб, которая с самого детства заботилась о нём.
Благодаря им он не свернул на тёмный путь.
Астион изменил их жизнь.
— Пророк, который вселился в меня, сказал это! Что именно мы спасём мир!
Никто ему не верил.
Но Астион, обладавший удивительными знаниями, научил их становиться сильнее. Под его руководством они постепенно набирали силу.
Денеб часто говорила:
— Давайте использовать эту силу, чтобы помогать нуждающимся.
Юлиан соглашался.
Спасение мира звучало слишком громко. Но это — он мог.
Он знал, как больно жить без силы.
И потому жил, помогая людям.
Так он встретил Гислена.
Так он дошёл до этого момента.
Но мысль о том, что он может спасти мир… всё ещё казалась нереальной.
«Мой мир…»
Но мысль о том, что он, никто, способен спасти мир… всё ещё казалась ему нереальной.
Но раз Гислен говорил то же самое, он просто продолжал пытаться стать таким человеком.
Он жил, помогая слабым и наказывая зло.
Значит ли это, что это и есть его мир?
«………..»
Если честно — нет.
Хотя он и жил с этим убеждением всё это время.
Стремление помогать другим так и не привело его к уровню сверхчеловека.
Это был лишь образ жизни, а не мир, определяющий его сущность.
Тогда что ему нужно?
Как пробить эту стену и достичь уровня сверхчеловека?
Время, которое замедлялось, теперь казалось полностью остановившимся.
В этом мгновении Юлиан перебрал бесчисленные мысли, прошёлся по своему прошлому — но не смог найти ответа.
И вдруг…
В его сознании всплыло давно забытое воспоминание.
— Вот, съешь. Я в порядке.
Девочка протянула кусок хлеба мальчику с измождённым лицом.
Хотя она сама выглядела истощённой от голода, она улыбалась, делясь тем немногим, что у неё было.
Мальчик, упавший на улице от голода, смог продолжать жить благодаря этому крошечному куску хлеба.
— Можешь спать здесь. Я никому не скажу.
Когда она увидела, как мальчик пытается тайком переночевать в чьём-то сарае, девочка принесла ему своё одеяло и укрыла его.
Благодаря ей он пережил холодную зиму и не замёрз насмерть.
— Плачь, если хочется — это нормально.
Когда мальчика ложно обвинили жители деревни, и он, сдерживая слезы, сидел в углу, девочка подошла к нему и нежно утешила.
Благодаря её словам он впервые в жизни заплакал при ком-то.
— Никогда не отпускай эту руку.
Однажды в деревне вспыхнул огромный пожар, и мальчик, работавший слугой, оказался в ловушке, окруженный пламенем.
Пугливый, он сжался в углу. Девочка нашла его и вытащила за руку.
Благодаря ей он едва выжил. С закопчённым лицом она ярко улыбнулась ему.
— Не волнуйся. Я тебя защищу.
Девочка была доброй и сильной.
Мальчик опирался на неё и безгранично ей доверял. Он вырос под её заботой.
Даже став сильнее неё, он всегда следовал её советам.
Помогать нуждающимся, жить добросердечно — все эти убеждения он принял благодаря ей.
Мальчик никогда не сопротивлялся. Мальчик никогда не сомневался.
Потому что именно так он научился жить в этом мире.
— Я защищу тебя.
Как она однажды и сказала, мальчик хотел сделать то же самое. И больше всего на свете он искренне этого желал.
Всегда защищать её…
Стать сильнее всех.
«Ах…»
И только тогда мальчик понял.
«Мой мир — это…»
Это не вера, не цель и не желание.
«Денеб.»
«Это всегда была только ты.»
ВСПЫХ!
Из глаз Юлиана вырвался ослепительный синий свет.
В тот же миг его тело стремительно рванулось к Денеб.
Его тело больше не было тяжёлым.
Ничто больше не сковывало его.
Только…
«Ещё чуть-чуть.»
Ему нужно было стать быстрее. Рука Мунареффа уже тянулась к Денеб.
Вууш…
Внезапно вокруг Юлиана начали появляться духи.
Существа, обитавшие в невидимом мире, явили себя, откликнувшись на его волю.
Они были ещё слабы, но больше, чем кто-либо, откликались на искренность Юлиана.
Словно дыхание, духи мягко подтолкнули его в спину.
Их прикосновение было лёгким и тёплым, но в нём таились законы мира.
И в этот момент—
Мир откликнулся на желание Юлиана.
ВЖУХ!
Его тело прорезало пространство, как луч света.
Мунарефф триумфально улыбнулся.
Наконец он сможет убить проклятую женщину с божественной силой.
Стоит только дотянуться — и всё закончится. Он верил в это и уверенно протянул руку—
ХРЯСЬ!
Что-то остановило его.
Его рука пронзила чью-то спину.
Почувствовав неладное, Денеб прекратила молитву и медленно подняла голову.
— Ю-Юлиан…
Перед ней стоял Юлиан, с рукой Мунареффа, пронзившей его грудь.
Глаза Денеб задрожали от ужаса. Она, пошатываясь, поднялась на ноги, не в силах поверить увиденному.
Юлиан просто улыбнулся.
Словно это был пусятк.
Как всегда — он смотрел на неё с мягкой улыбкой.
Медленно он поднял руку и коснулся её заплаканной щеки.
И тихо сказал:
— Не волнуйся… Я… я тебя защищу.
— Ю-Юлиан…
Денеб подхватила его падающее тело.
Лицо Юлиана стремительно бледнело.
Грудь была пробита, тьма пожирала его, ведя к смерти.
— Н-нет… не надо…
Слёзы бесконечно текли по лицу Денеб.
Она не могла позволить Юлиану умереть так.
Не могла потерять его вот так.
Он обещал, что всегда будет защищать её.
— Юлиан—!
И потому девочка…
Отчаянно пожелала, чтобы он жил.
ГРОХОТ!
Тьма сгущалась, накрывая небо над Валскрумом.
Чёрные облака поглотили небеса, гром сотряс землю.
Но это не было предвестием отчаяния.
ВУУУШ!
Небо раскололось.
Сквозь разорванные тучи прорвался божественный свет.
И этот сияющий, величественный свет—
Низвергся на Денеб.