Инвиктус

Неро прошёл сквозь стену темноты с деревянным копьём в руке, готовый встретить любую опасность. У него не было ни доспехов, ни какой-либо другой защиты, что и было основной причиной взять копьё, поскольку оно позволяло ему сражаться на расстоянии. Тот факт, что это также помогло бы другому Вестнику, был второстепенным. Третьей причиной было то, что... ну, Неро был экспертом по копью, гораздо большим, чем по любому другому оружию.

Его решение помочь доставить футляр для карт также основывалось на ряде факторов, которые он учёл в те краткие мгновения.

Прежде всего, прятаться не было прагматичным решением в данной ситуации. Да, был шанс, что кем бы ни был враг, он тихо отступит после достижения своих целей. Но если бы Неро планировал удар по вражеской базе или зданию, он бы взорвал его после. Это не только затруднило бы отслеживание его первоначальной цели, но и последующий хаос облегчил бы ему побег.

Поскольку прятаться в тени означало потенциальную смерть, Неро не собирался выбирать этот вариант. Всегда была вероятность, что он ошибался, но ему нужно было сделать выбор, и он предпочел действие бездействию.

Во-вторых, любое преимущество, которое получали местные силы, работало бы против атакующих сил. Неро не был настолько самонадеян, чтобы считать свою помощь подавляющим преимуществом, но если он мог помочь обученному профессионалу восстановить свои максимальные возможности, он считал бы это победой.

В-третьих, хотя эта причина была самым большим риском из всех, но он хотел установить связь с так называемым лучшим из Вестников. Ничто так не укрепляло дружбу, как совместное сражение.

Это была не та ситуация, чтобы думать о связях, но Неро мог слишком много выиграть, если бы все сложилось именно так. Его личный враг был самым влиятельным человеком в этом городе и одним из самых влиятельных людей в стране, поэтому он отчаянно нуждался в союзниках. Хотя он не собирался рисковать без необходимости, чтобы этого добиться. Он был очень прагматичен в своих действиях.

Как только он прошёл сквозь темноту, он оказался в помещении, которое когда-то, по-видимому, было офисом. По бокам были небольшие, разделенные на отсеки комнаты, в то время как в главном зале стояли бесчисленные столы и стулья, теперь опрокинутые и превращенные в руины.

В комнате было далеко не так темно, хотя многие люстры разбились во время боев. Даже сейчас многие бои еще продолжались.

Было несколько групп Вестников, все в так называемом эномотийском построении, которое состояло из восьми копейщиков, стоящих в линию под предводительством лидера, против более могущественного противника. Их построения не были идеальными, так как у них не было щитов, а их лидеры должны были быть рангом выше их, но они справлялись, учитывая обстоятельства. Любая форма обученного боя, где они могли гибко реагировать и поддерживать друг друга в этой опасной ситуации, значительно увеличивала их шансы на выживание.

Казалось, это работало, поскольку на полу было всего несколько трупов Вестников по сравнению с трупами нападавших. У ААД, естественно, тоже были охранники, которые вели большую часть боёв.

Неро, всё ещё незамеченный, присел в углу за опрокинутым столом и искал свою цель, но не увидел никого с металлически-серыми волосами, ни живого, ни мертвого.

Масштаб этого боя был слишком интенсивным для Неро, поэтому даже если бы он хотел помочь, он не знал бы как. Посвященные двигались гораздо быстрее Неофитов, и способности и заклинания летали по залу налево и направо. Это был абсолютный хаос.

Прежде чем он успел понять, что делать дальше, атака обрушилась на потолок в комнате, вызвав обрушение части здания. Даже Неро был вынужден отпрыгнуть в сторону, чтобы увернуться от падающих обломков, но это привело его прямо в центр комнаты.

Облако пыли закрыло обзор в комнате, но это нисколько не заставило его почувствовать себя в большей безопасности. Вестники, охранники и нападавшие прекратили бои, приспосабливаясь к меняющейся обстановке, и Неро не упустил этот краткий момент передышки.

Как только он приземлился, он встал на ноги и перебежал на противоположную сторону комнаты, оставаясь пригнувшись, стараясь двигаться быстро, но не бежать. Он не знал, насколько хорошо он оставался спрятанным в данных обстоятельствах, но не хотел рисковать.

Мгновение спустя бой возобновился, и Неро оказался гораздо ближе к одному из боев. Шесть Вестников поддерживали друг друга, сражаясь с более сильным противником, скорее всего, Посвященным. Но быть Посвященным не делало автоматически неуязвимым к урону или не давало подавляющего преимущества. Превосходство, которое они получали, в основном происходило от способности использовать карты 1-й звезды!

Нападавший использовал обоюдоострый меч, чтобы парировать удары копья, в то время как ряд заклинаний или способностей окружал его, атакуя Вестников.

Неро видел достаточно карточных боёв, в основном в записи, чтобы понять, что хотя казалось, что Вестники наступают, на самом деле они находились в невыгодном положении. В тот момент, когда их агрессивная атака остановится или даже замедлится, множество заклинаний Посвящённых подавят их.

Неро быстро оглядел комнату и обнаружил, что обломки заблокировали её наполовину, но для него всё ещё оставался выход через другую дыру в стене. Форма дыры подозрительно напоминала ту, которую он только что использовал.

Но приближаться к этому проёму было опасно, так как в комнате было слишком много боёв, и у врагов, казалось, было небольшое преимущество.

Имея 14 секунд оставшегося Безмолвного Я, Неро предпринял действия, чтобы нарушить бои в комнате. Он не доставал никаких карт, поскольку, несмотря на их универсальность, Неро не был уверен в их правильном исполнении. Вместо этого он схватил большой камень, скорее всего, кусок разбитого потолка, и бросил его через комнату, его расчёт времени и прицел были идеальны.

Посвящённые двигались слишком быстро, их чувства были невероятно остры, поэтому в тот момент, когда камень приблизился к одному из нападавших, он обнаружил его и увернулся, несмотря на то, что это поставило его в небольшое невыгодное положение. Охранник ААД, сражающийся с этим нападавшим, немедленно увеличил давление.

Но Неро с самого начала не целился в них. Доля секунды спустя камень разбил одну из двух оставшихся люстр в комнате, сделав её темнее. Уменьшенное освещение немедленно затруднило бой для всех в комнате, кроме Неро, который уже этого ожидал.

В тот момент, когда он бросил камень, уверенный в своём прицеле, Неро быстро приблизился к ближайшему к нему бою. Он сделал всего один большой шаг, когда комната потемнела, но он был достаточно близко, чтобы воспользоваться этой краткой задержкой, пока все приспосабливались к окружающей обстановке.

Он махнул копьем, его жесткое деревянное древко беззвучно рассекло воздух, и нацелился на ноги нападавшего.

Даже со всеми своими преимуществами скрытности, внезапности и выбора времени, Неро предполагал, что более сильный противник сможет обнаружить его, поэтому он совершил очень рассчитанную атаку. Если бы ему это удалось, то он ранил бы ноги своих целей. Потеря подвижности немедленно изменила бы динамику боя, возможно, даже привела бы к быстрому завершению сразу после этого. Если бы он потерпел неудачу, из-за угла атаки, в сочетании с тем фактом, что его атаковали сзади, его цели пришлось бы прыгнуть или отскочить, чтобы увернуться.

Учитывая интенсивность продолжающегося боя, даже секунда уязвимости, например, нахождение в воздухе и невозможность увернуться, дала бы Вестникам достаточно времени для атаки.

Как и ожидал Неро, враг смог обнаружить его атаку, хотя и в самый последний момент. Не имея возможности увернуться, он вместо этого заблокировал её с помощью одного из своих заклинаний. Что-то невидимое ударило в копье, отклонив его в последний момент, хотя Неро все же удалось порезать одну из ног мужчины, оставив глубокую рану на икре.

Неро тоже был задет и не мог не застонать, хотя его карта заглушила звук. Что бы ни заблокировало его копье, оно вызвало невидимую силу, прошедшую по длине копья и в его тело. Он почувствовал, как напряглись его мышцы, будто на грани разрыва. К счастью, это ощущение не длилось долго, и он не получил никаких реальных травм.

Он не продолжал атаковать, а вместо этого спрятался за ближайшим столом, всё время анализируя ситуацию в комнате. Его небольшое вмешательство резко изменило ситуацию в двух боях! Вестники также нанесли несколько ударов по врагу, в то время как охранник не позволял своему противнику восстановить преимущество.

Было слишком рано говорить, что бой окончен, поскольку оба врага, казалось, изменили свои позиции, пытаясь перегруппироваться друг с другом. Возможно, они могли продержаться ещё немного или даже совершить ответный удар.

В любом случае, бои в комнате смещались к центру, расчищая путь для Неро, чтобы проскользнуть через вторую дыру.

Сколько бы он ни хотел оказать больше помощи, было ясно, что он уступал в силе. Он сделал всё, что мог, поэтому ему нужно было сосредоточиться на своей текущей цели, которая заключалась в поиске Вестника с седыми волосами.

Выбравшись из комнаты, он увидел перед собой след разрушения. Тот, кто проделал эти дыры, прошел еще через несколько комнат, лишь в немногих из которых еще сражались Вестники. Некоторые из них уже были пусты, оставив после себя только трупы, большинство из которых, к сожалению, выглядели как гражданские лица.

Сохраняя скрытность и умело используя выбор времени, Неро удалось избежать вовлечения в какие-либо бои и последовать за разрушениями. Неро мог только предполагать, что человеком, ответственным за дыры, была именно его цель, поскольку его нельзя было найти нигде больше.

Но тот факт, что след вел всё глубже и глубже в агентство, заставил Неро стать ещё более осторожным. Это преднамеренное попытка увести бой от всех казалась не соответствующей цели, о которой его информировали ранее.

Так называемый лучший Вестник уже оставил многих своих товарищей позади, и даже не в безопасном месте. Каждый из них сражался за свою жизнь, что не было проблемой, поскольку у них была подготовка для этого. Проблема заключалась в том, что такое поведение, казалось, делало цель отвода врага от всех недействительной.

Как только Неро начал подозревать, что Вестник на самом деле был сообщником и увел бой с более зловещими намерениями, он наконец настиг его и отбросил все свои прежние предположения!

В том, что очень напоминало огромный зрительный зал, Неро обнаружил одинокого Вестника с металлически-серыми волосами, сражающегося с одним из нападавших.

Масштаб этого боя был значительно больше любого из тех, что он видел ранее, потому что... потому что Вестник сражался с Арканой! Разве ему не говорили, что враги были Посвящёнными?

Неро быстро прижался к углу, даже не смея возобновить своё Безмолвное Я, которое только что истекло. Он знал по опыту общения с родителями, что Арканы гораздо более чувствительны к потоку эфира и могут обнаруживать врагов через него. На самом деле, он даже боялся продолжать использовать врожденную карту Тьмы, но в то же время не смел остановиться и раскрыть свое тело.

«Сдавайся, Инвиктус», - сказал Аркана, его голос был полон насмешливого веселья. «Чем быстрее ты умрёшь, тем быстрее все это закончится. Некоторые из твоих товарищей, возможно, ещё живы. Зачем подвергать их этому? Если бой закончится здесь, у них ещё может быть шанс выжить!»

Глаза Неро сузились, а его хватка на копье усилилась. Инвиктус... он знал это имя.