Садисты-маньяки
Как только Мудрец улетел, на всём поле воцарилась тишина, так как никто не знал, что делать или как реагировать. Неро тоже был погружен в свои мысли. Все их планирование и подготовка пошли насмарку?
Какие великие семьи? Какая армейская политика? Все это было пущено коту под хвост с началом войны.
Но во всей этой ситуации было что-то, чего он не понимал. Неужели было так необходимо продолжать использовать его?
Какой бы ни была причина, ответа он здесь не найдёт. Кто-то другой подошёл к микрофону и начал организовывать толпу, позволяя им уйти организованно. Судя по тому, насколько все были не готовы, Неро мог предположить, что, возможно, никто точно не знал, что произойдёт сегодня.
Неро не особо волновало, что он не получит свою награду, так как он продолжал размышлять о том, что ждёт его в ближайшем будущем.
«Парень, береги себя», — мрачно сказал Идрис, прежде чем они разошлись.
Футер, чьё выражение лица к этому времени вернулось к норме, ждал Неро в конце поля.
«Пойдём, я достал нам отдельную машину», — сказал он, уводя Неро от толпы в другую часть базы. Если бы Неро уже не знал его личность, он бы давно начал что-то подозревать, так как Футер никогда особо не старался скрывать свою личность.
Начиная со знания вещей, которых он не должен был знать, и заканчивая доступом к тому, к чему у гражданских не должно быть доступа, он довольно ясно давал понять, что у него есть другая личность. Или, может быть, он вёл себя так только при Неро.
Всю дорогу они молчали, и, верный своему слову, Футер сумел организовать машину только для них двоих. Охранников, сопровождающих их обратно, не было, хотя, учитывая длинную вереницу машин, которые выезжали все вместе, безопасность, похоже, не была проблемой.
«Что теперь?», — не мог не спросить Неро. Он был готов ко многому, но внезапное начало войны не входило в их число.
Он разрывался между мыслями о своём будущем и о безопасности своей семьи.
«Что теперь? Парень, не обманывайся. Ты сорвал виртуальный джекпот. Да, есть небольшой шанс, что тебя разнесёт на куски враг, против которого ты ничего не сможешь сделать, но в жизни всегда есть риски».
Неро был ошеломлён, увидев, что на лице Футера впервые появилась широкая улыбка!
«Война — это неплохо, парень. О, конечно, если ты обычный человек и хочешь жить нормальной жизнью, тогда это ужасно. Но для таких людей, как ты, у которых есть определенные цели, война — это самый быстрый способ получить повышение. И ты, особенно, находишься в идеальном положении, чтобы этим воспользоваться».
«Объясните», — сказал Неро, нахмурив брови. Как человек, никогда не бывавший на войне, он не мог точно представить, почему это может быть для него хорошо. Конечно, он мог бы получить много кримов за каждую миссию, но и опасность одновременно была намного выше. Хотя он был храбрым, он не был глупым или склонным к самоубийству.
«Парень, руины были прямо перед тобой. Ты их уже видел. Ты также знаешь, что им для чего-то нужны Неофиты, поэтому турнир и должен был состояться здесь. Я не знаю, состоится он теперь или нет, но чертовски уверен, что им всё равно понадобятся умелые Неофиты».
«Вот где ты можешь блеснуть. Позволь мне сказать тебе, любой стоящий солдат делает всё возможное, чтобы расти как можно быстрее. Это означает, что армия серьезно недоукомплектована обученными, компетентными и способными Неофитами. Все, что у них есть, — это студенты и новобранцы. Не могу судить об остальных, но ты уже доказал свою ценность как Неофит».
«Ты знаешь, в каком положении это тебя ставит? Армия нуждается в тебе, а не наоборот. Если ты сможешь хорошо себя проявить, это сократит твой путь к повышению на годы. Что ещё важнее, какой бы ни была его причина, все видели, что Мудрец Хайден благоволит тебе. В конце концов, он уже дважды публично отзывался о тебе положительно. Это даёт тебе невидимую поддержку в армии».
«Ты в идеальном положении, чтобы этим воспользоваться».
На мгновение Неро замолчал. Футер был прав, полагал он. Но у него всё ещё оставались опасения. Он полагал, что уж кто-кто, а Футер был в идеальном положении, чтобы ответить ему на этот счёт.
«Больше всего меня беспокоит моя семья. Мою мать не призовут, её уволили из-за травмы, и она ещё не выздоровела. Но мой отец в Гвардии Шёпота. Честно говоря, его нет уже несколько недель, и теперь внезапно становится понятно, почему. Я просто беспокоюсь, что с ним что-нибудь случится».
На короткий миг Футер не ответил. Его улыбка исчезла, и он просто смотрел вперед, ведя машину.
«Парень, если ты будешь придерживаться такого мышления, ты умрешь. Это просто и ясно. На поле боя любое отвлечение может оказаться фатальным. Я не собираюсь сидеть здесь и говорить тебе, что с твоей семьёй всё будет в порядке. Но даже если и нет, ты в своем нынешнем состоянии ничего не сможешь с этим поделать. Даже сам Мудрец сказал, что он на своём уровне всё ещё не может защитить всю страну».
«Единственное, на чём ты можешь сосредоточиться, — это делать всё возможное, чтобы остаться в живых, и знать, что твоя семья будет делать то же самое. Что касается Гвардии Шёпота… парень, позволь задать тебе вопрос. Ты знаешь название какого-нибудь другого спецподразделения во всём Коларе?»
Вопрос ошеломил Неро. Он был таким неожиданным, он его совсем не ожидал.
«Нет, полагаю, не знаю».
Футер снова ухмыльнулся, хотя Неро решил, что стоическое выражение лица идёт ему гораздо больше.
«Это потому, что в Гвардии Шёпота — все сумасшедшие. Забудь все слухи, которые ты слышал о том, почему они так знамениты, или почему все о них знают. Правда в том, что они все — садисты-маньяки, которым плевать на правила и всё остальное. Они постоянно проваливают задачу по сохранению своей личности в тайне, до такой степени, что это стало их отличительной чертой».
«Извини, парень, что тебе пришлось узнать это таким образом, но твой отец, вероятно, тоже сумасшедший. Однако хорошая сторона сумасшествия в том, что их гораздо труднее убить, чем нормальных людей».