Усиление Корней

Неро вышел из своей комнаты, подошёл к холодильнику и взял себе сок. Поскольку ванная была занята, он также умылся в кухонной раковине.

«Чувствуешь сонливость?», — спросил Энтони, который ел и одновременно учился.

«Ага, мне нужно запомнить кучу всего для занятия по созданию карт, но у меня проблемы с концентрацией», — сказал Неро, вытирая холодную воду с лица.

Энтони лишь простонал, словно точно понимая, через что он проходит. Неро вернулся в свою комнату и выпил сок, позволяя внезапному притоку сахара усвоиться. Затем он активировал Усиленное Обучение. Эту карту полагалось использовать только раз в 30 часов, и Неро обычно придерживался этого правила. Но сегодня ему пришлось немного его нарушить, так как он не мог позволить себе ждать.

Он абсолютно не мог позволить себе держать это письмо при себе, если информация в нём была настолько ценной. Он намеревался выучить рецепт, а затем сжечь его. Неро даже дошёл до медитации, чтобы очистить свой разум от всех посторонних мыслей.

В целом, у Неро была хорошая память, но она была далека от эйдетической. В таком важном деле он не мог позволить себе быть забывчивым.

Когда он почувствовал, что готов, он применил Усиленное Обучение на себе, а затем снова активировал Люмина-связь. Вместо того чтобы слушать всё сообщение заново, он использовал карту, чтобы перемотать к тому месту, где остановился.

«Основной формат рецепта останется неизменным. Единственное отличие в том, что карта специально разработана для каждого уровня: Неофит, Посвящённый и Аркана. Это означает, что, будучи Арканой, ты всё ещё можешь обойтись картой, предназначенной для Неофитов, хотя и с пониженной эффективностью, но обратное неверно».

«Если ты попытаешься использовать карту, предназначенную для Арканы, на твоём уровне, ты получишь травму».

«Это потому, что рецепт карты для Неофитов является оригинальным, а два последующих — производными, исследованными поздними поколениями после изучения оригинала. Сначала я расскажу о рецепте, а также о том, как его использовать, прежде чем перейти ко второй части техники».

«Перво-наперво, основа карты — это амальгама растительных волокон, которую тебе придется смешать самому. Шаги будут такими…»

Рецепт карты был, предсказуемо, совсем не прост. Справедливости ради, сложность изначального рецепта заключалась не в том, что материалы были слишком редки или трудны в обращении, а в том, что они были настолько специфичны, что ему придется изготавливать каждый из них самостоятельно.

Что касается того, насколько сложно было на самом деле создать карту, Неро узнает это не скоро, если только его навыки создания карт стремительно не улучшатся.

Затем шли рецепты для версий карты Посвящённого и Арканы. По сравнению с оригиналом, их рецепт был намного проще, однако многие используемые ингредиенты было значительно труднее достать, а те, что доступны, должны были быть чрезвычайно дорогими.

Это было не собственное суждение Неро, так как он даже не знал большинства из них, а наблюдение, сделанное его отцом.

Неро просмотрел инструкции дюжину раз и снова и снова повторял ингредиенты в уме, чтобы выучить их. У него развивалась легкая головная боль из-за преждевременного использования Усиленного Обучения, но это не сильно мешало его запоминанию.

В конце концов, Неро пришлось сделать перерыв, потому что он снова услышал, как открывается дверь его комнаты. Габриэль выглядел несколько оправившимся после душа, но всё ещё хромал. Неро сунул письмо и Люмина-связь в карман, взял свою одежду и пошёл в ванную, включил душ, а затем сел на край, снова прокручивая рецепт в голове.

Наконец, когда он убедился, что запомнил всё идеально, он позволил себе досмотреть оставшуюся часть сообщения.

«Когда ты освоишь рецепт и наконец создашь карту, вот что у тебя должно получиться.»

Эдвард поднял карту 0-й звезды и показал её Неро, чтобы тот мог с ней ознакомиться и знать, чего ожидать.

Название: Уселение Корней

Изображение: Силуэт дерева с массивной корневой сетью

Тип: Усиление

Ранг звезды: 0

Способность: [Использовать внешние средства для усиления поглощения эфира]

Дополнительный текст: «От земли мы питаемся и растём» — ???

Неро внимательно изучил карту и с облегчением узнал, что способность карты не раскрывала прямо её истинное предназначение, хотя и тонко намекала на него. Его также заинтриговал тот факт, что была цитата, но имя сказавшего её человека отсутствовало.

«На первый взгляд, если кто-то другой увидит карту, она будет выглядеть как простая карта восстановления эфира. На самом деле, если кто-то другой её использует, именно это и произойдет, хотя ты никогда не должен допускать такой ситуации. Это очень слабая мера предосторожности. Чтобы правильно её использовать, тебе нужно поглощать жизненную силу из внешних источников».

«В данном случае "жизненная сила" — это просто очень красивое слово. На самом деле это означает, что тебе нужно что-то, что только что умерло. Это может быть животное, растение или насекомое, и чем они сильнее, тем лучше будет эффект. Всё, что тебе нужно сделать, — это держать их в руках, используя карту. Твоё тело естественным образом поглотит жизненную силу и использует её для усиления поглощения эфира».

«Ага, совсем не жутко, пап», — пробормотал он.

«Вот в чём загвоздка, сынок. Чем дольше тело, или часть тела, мертво, тем менее эффективным оно будет. Это ещё одна причина, почему вступление в армию будет для тебя хорошей возможностью. Не потому, что ты будешь сражаться с монстрами, а потому, что ты будешь проводить много времени вне городов. По моему личному опыту, растения использовать проще всего, даже если они не самые эффективные».

Эдвард сделал паузу, и его проекция посмотрела вдаль. Казалось, что-то отвлекло его во время записи.

«На этом я закончу сообщение, сынок. Есть ещё много вещей, о которых я хотел бы успеть тебе рассказать, но я сказал тебе всё, что нужно знать. К сожалению, предвосхищая твой вопрос, у моей ветви семьи нет никакого тайного наследия, которое я мог бы передать тебе. Прости, если это тебя разочарует».

«Единственное, что я могу тебе предложить… если дела пойдут плохо, и ты окажешься в трудной ситуации, делай всё, что считаешь нужным. Пока я жив, я разберусь с последствиями за тебя».

Сообщение оборвалось довольно резко, так что Неро предположил, что то, что привлекло внимание его отца, должно быть, было чрезвычайно срочным. Но хотя сообщение закончилось, Неро было о чём подумать.

Наконец, он снял одежду и встал под душ. Его рассеянный разум совершенно не заметил, была ли вода горячей или холодной. Не то чтобы это имело для него теперь большое значение.

---

Странный звук пронизывал тихую ночь, словно кто-то чем-то давился. Листья шелестели при каждом порыве ветра, заглушая звук, но когда они затихали, звук возвращался.

Вверху бесчисленные облака закрывали ночное небо, блокируя лунный свет. Но лес не был таким темным, каким должен был быть. Вместо этого теплый, золотистый свет освещал лесную подстилку и открывал взору бесчисленные трупы, всё ещё кровоточащие и время от времени дергающиеся в конвульсиях.

И всё же тяжелый запах крови не привлекал ни животных, ни диких зверей, как ни странно.

Невдалеке от трупов на земле стоял на коленях мужчина, а перед ним возвышалась фигура в доспехах, державшая его за волосы. Поток золотой энергии, казалось, вытекал из глаз коленопреклоненного мужчины и собирался в золотое пламя на ладони человека в доспехах.

Сцена была зловещей, но она продолжалась без помех ещё несколько минут, пока, наконец, поток золотой энергии не прекратился. В то же время коленопреклоненный мужчина перестал издавать странные, горловые звуки и упал на землю. Он ещё не был мертв, но считай, что уже был.

«Это он крот?», — спросил голос у человека в доспехах; источник голоса был невидим.

Человек в доспехах раздавил пламя в сжатом кулаке и поглотил золотую энергию из него. Через несколько мгновений он покачал головой.

«Он просто ещё один посыльный. У него нет информации о кроте. Однако, похоже, у него важное письмо. Оно должно быть всё ещё при нем. Хочешь, чтобы я его забрал?»

«Забери письмо и принеси его для анализа. Это была наша последняя зацепка на крота. Если мы дадим ему ускользнуть, ситуация станет ещё хуже».

Человек в доспехах посмотрел на бесчисленные трупы вокруг себя.

«Да, постараемся избежать худшего…»