Врождённая способность слишком хороша, чтобы быть правдой

Габриэль знал Неро год, с тех пор как тот переехал в Эфирпик. За этот год подросток зарекомендовал себя как дотошный, проницательный, преданный и целеустремленный человек с нечеловеческой силой воли, толкающей его к достижению целей.

В их школе регулярно проводились бои и спарринги, хотя часто они разделялись между непробужденными и Неофитами. В конце концов, было бы несправедливо просить непробужденного сражаться с Неофитом. Само психическое давление от столкновения с противником, который мог владеть эфиром и контролировать врожденную способность, в то время как ты не мог, заставило бы большинство дрожать от страха. Но Неро был лучшим в своём классе, непобедимым среди непробужденных и Неофитов!

Габриэль всё ещё помнил, как презрительно смотрел на Неро, когда впервые увидел, как тот бросает вызов Неофитам. Он считал его деревенщиной и глупцом. Он также отчетливо помнил, как был шокирован, когда Неро продолжал побеждать, бой за боем, неделя за неделей.

Фактически, он стремительно прогрессировал, поэтому, даже если новые Неофиты лучше осваивали свои способности, они всё равно не могли сравниться с ним.

Вот как Габриэль видел Неро: грозная, безжалостная и абсолютно сосредоточенная машина, стремящаяся к смерти своих врагов.

Именно поэтому ему было так трудно примириться с тем, что он видел сейчас.

Душ Неро был очень долгим, но это было понятно. Каким бы спокойным он ни казался, он пережил террористическую атаку и заслуживал некоторого времени, чтобы расслабиться. Но когда он вышел из ванной, он выглядел совершенно рассеянным.

Он сел за письменный стол и начал что-то писать карандашом на бумаге, прежде чем зачеркнуть написанное. Он бормотал себе под нос, и если Габриэль пытался заговорить с ним или заглянуть в то, что он писал, Неро бросал на него убийственный взгляд.

В конце концов, он сдался и переключил своё внимание на собственные дела.

---

Неро продолжал смотреть на лежавший перед ним лист бумаги, на котором были перечислены свойства его врожденной способности. Но вместо её сильных сторон там были указаны ее потенциальные слабости и недостатки. Проблема заключалась в том, что почти все они были зачеркнуты!

Принимая душ, Неро наконец почувствовал, что у него есть немного свободного времени, поэтому он немного поэкспериментировал со своей врожденной способностью. Он знал, что завтра будет время испытать ее под руководством учителя, но он хотел попробовать сейчас.

Вода, казалось, не влияла на пламя. Она лишь поглощала часть температуры воды, проходя сквозь огонь, делая его больше. По мере того как пламя становилось больше, хотя рост был незначительным, оно могло воздействовать на большее количество воды, которая лишь подпитывала его, позволяя расти ещё больше, создавая таким образом петлю.

Но вода падала слишком быстро и не превращалась в лед, что он и записал. В конце концов, действие пламени не было мгновенным.

Ещё он узнал, что эффект пламени не зависел от его размера, но чем больше оно было, тем большую площадь оно покрывало и, следовательно, могло поглощать больше энергии.

Он немного поэкспериментировал с контролем над пламенем и понял, что его эфир в основном не уходит на поддержание пламени. Нет, после первоначального расхода на призыв пламени, его эфир уходил на управление им. Чем больше было пламя, тем больше эфира требовалось для его контроля, но и всё. Это, по сути, означало, что пламя могло поддерживать себя самостоятельно.

Примерно в этот момент Неро понял, насколько невероятно сломанной казалась его способность. Но нет, этого не должно быть. Поэтому он начал составлять список всех потенциальных недостатков и изъянов Криопламени, но единственное, что он мог оставить, это то, что если пламя станет слишком большим, его контроль станет огромным бременем для его запасов эфира.

Не позволяя себе слишком воодушевиться, Неро успокоился и подумал об этом логически. Его способность была такой же, как у его матери, поэтому он должен был уметь делать то же, что и она. Но тут его осенило. Небольшая разница в том, как проявлялась способность, то есть в виде пламени, а не снежинки, имела огромное значение.

Хотя эффект казался одинаковым, это было далеко от истины. Эффект обеих способностей казался одинаковым, но лежащие в их основе принципы были разными!

Сам Неро сохранял полный иммунитет к воздействию своего пламени, которое поглощало тепло и росло, поглощая всё больше и больше энергии. Это означало, что с самого начала Неро имел полное превосходство над любым, кто обладал способностью, основанной на пламени или тепле.

Если только чья-то способность каким-то образом не подавляла его Криопламя, все остальные источники пламени и тепла были просто топливом для его пламени!

Но это было легче сказать, чем сделать, поскольку Неро ещё не нашел способа погасить свое пламя, кроме как потушить его самому!

Он старался не позволять своим ожиданиям слишком сильно расти, так как не имело смысла, чтобы врожденная способность была такой сильной с самого начала. Вероятно, он не мог обнаружить её недостатки из-за ограниченного опыта в этой области. Да, именно так.

Не было причин становиться высокомерным. Ему нужно было перестать представлять, как он замораживает оружие врагов до тех пор, пока оно не разбивается, разрушая их надежды на победу над ним, прежде чем заморозить и их самих!

Проведя час, просто записывая идеи, он решил сдаться. Он взял листок бумаги и поджёг его своей способностью. Зловещий голубой свет немедленно привлек внимание Габриэля, который впервые увидел способность своего партнера. Чем сильнее будет Неро, тем выгоднее это будет для его планов. Точно так же, чем лучше будет действовать Габриэль, тем выгоднее это будет для Неро.

Листок бумаги затвердел, не превратившись в пепел, но пламя продолжало гореть. Пламя издавало прохладный, мятный запах, почти напоминавший Неро ментол.

Хех, пламя даже пахло холодом.

Пока Неро отпускал шутки в уме, листок бумаги рассыпался на миллион мелких кусочков, навсегда скрыв своё содержимое.

Глаза Габриэля сузились, когда он пытался понять увиденное, а Неро улыбнулся. Да, эта его способность могла ему понравиться.

Прибравшись, что в основном означало убрать карандаш и смести пыль от разбитой бумаги, Неро наконец забрался в постель. Несмотря на полноценный отдых в больнице, день выдался изнурительным. Завтрашний день обещал быть таким же изнурительным, хотя, возможно, и немного менее насыщенным околосмертными переживаниями, чем сегодня – по крайней мере, он на это надеялся.

Неро не снимал нож, пристегнутый к ноге, но снял рубашку, прежде чем забраться под одеяло. Он сделал это намеренно, потому что...

«Что это у тебя на спине?», - спросил Габриэль, удивленный, увидев огромную татуировку на спине Неро. Он отказывался верить, что у того проявилась артистическая сторона. Неро был слишком целеустремленным для чего-то подобного.

«Подготовка», - лишь сказал Неро, не вдаваясь в подробности. Было важно держать Габриэля в неведении относительно некоторых вещей, а также поддерживать в его глазах загадочный образ. Он не мог позволить Габриэлю полностью его понять. В конце концов, и у рыжеволосого было невероятно загадочное прошлое, которое Неро не мог разгадать.

Хотя они помогали друг другу, Неро не мог полностью ему доверять. Было важно иметь некоторые запасные варианты.

В комнате на некоторое время воцарилась тишина, пока двое подростков погружались в собственные мысли. Наконец, Габриэль нарушил молчание.

«Неро?»

«А?»

«Спокойной ночи»

«И тебе».

Сон пришёл быстро, как всегда, и если Неро что-то и снилось, он этого не помнил.

Прежде чем он успел осознать, зазвонил будильник на его телефоне, резко разбудив его. Он, как всегда, ударил рукой по телефону, прежде чем медленно открыть глаза.

На мгновение он растерялся. Неро не узнал, где находится. Затем пришли воспоминания, и он вспомнил, что сейчас он в общежитии.

Он застонал и собирался поставить второй будильник, чтобы поспать ещё, когда услышал звук разбивающегося стекла. Он посмотрел вниз и увидел голубое пламя в своей руке, которое охватывало телефон, теперь лежавший на полу в нескольких кусках.

«Чёрт!» - воскликнул Неро, туша пламя, но было уже поздно. Ущерб был нанесен. Ему снова придется покупать новый телефон!

«Такое часто случается в первые несколько дней», - сказал Габриэль со своей кровати, с интересом глядя на руку Неро. «Все теряют контроль над своими способностями, когда их застают врасплох. Но со временем привыкаешь и учишься контролировать».

Неро нахмурился, но затем вздохнул. Ничего, кроме тренировок, он сделать не мог. Он расстроился не из-за потери контроля, а из-за своей неспособности предвидеть это. Казалось, его бдительность ослабла. Он позволил волнению и предвкушению затуманить свой разум.

Неро встал с кровати и заглянул в жалюзи в их комнате. Далекое небо было светло-голубым, и солнце ещё не выглянуло из-за гор.

Для обычных занятий было ещё слишком рано, но Неро всё равно начал готовиться к школе. Он надел рубашку и обувь, прежде чем пойти в ванную умыться.

Трое его других соседей по комнате, казалось, всё ещё отсутствовали, но так было даже лучше. Он хотел встретиться с ними, когда у него будут штаны, которые хотя бы не спадают.

Неро прошёл по пустым коридорам общежития, пока не вышел наружу, а затем направился к своей школе, которая была соединена с общежитиями.

Обычные занятия, такие как язык, история, математика, естественные науки и изучение эфира, начинались в 9 утра и обычно продолжались до 3 часов дня. Все студенты должны были посещать часть этих занятий и поддерживать в них минимальный балл. Но требования были не слишком жесткими, так как параллельно с ними существовал целый ряд других занятий, посвященных развитию способностей и обучению использованию карт Элдрим.

Эти занятия проходили в разное время, что также объясняло, почему у трёх его других соседей по комнате были занятия ночью.

Когда Неро вошёл в школу, он увидел больше учеников разного возраста. Большинство посещали только обязательные занятия, но некоторые очень мотивированные студенты заполняли своё свободное время дополнительными занятиями, чтобы лучше подготовиться к предстоящим трудностям.

Неро подошёл к стойке у входа в школу и посмотрел на скучающего учителя, сидевшего там.

«Здравствуйте, я новый Неофит. Я хотел бы записаться на вводные занятия. Кстати, мне нужна новая форма».