По одному
Неро и Иса переместились из коридора в квартиру, после того как Неро подобрал Воздушный толчок, покрытый тонким слоем слизи. Хотя трое существ были повержены, новые могли появиться в любой момент, так что ждать в коридоре было нельзя. В конце концов, борьба с ними не была бесшумной. Хотя Неро и был способен дать отпор, лучше было выбирать сражения с умом.
Неро выглянул в окно, чтобы попытаться оценить ситуацию, но увидел лишь дымку, окутавшую всё здание. Либо что-то загораживало вид, либо город накрыл очень густой туман, что было необычно для этого времени года.
В таком случае, выходить наружу тоже могло быть небезопасно. Но это пока что. Неро всё ещё верил, что рано или поздно кто-нибудь придёт и спасёт их.
«Я думаю… думаю, я смогу», — сказал Иса с удивлением в голосе. «Не знаю почему, но внезапно это стало так легко. Я могу блокировать эмоции тех, кто дальше, и сосредоточиться только на тех, кто рядом со мной. Но я всё ещё не могу сфокусироваться на ком-то конкретно. Это по-прежнему просто кто угодно в определенном радиусе».
Без заикания в голосе Иса звучал как совершенно другой человек. Хотя он всё ещё выглядел смертельно напуганным — по крайней мере, насколько Неро мог разглядеть в темноте — это уже было большим улучшением.
«Это не идеально, но мы сможем с этим работать. Идти по главной лестнице исключено, она полностью покрыта ползучей лозой. Я никак не смогу сразиться с этой тварью, не навредив студентам. Мы поднимемся по пожарной лестнице с другой стороны и поднимемся на один этаж. Наша цель — найти отставших или небольшие группы и спасать студентов одного за другим».
«Каждое существо-лоза, которое мы убьём или обезвредим, — это ещё один спасённый студент. Вот тут-то и пригодится твоя способность. Тебе придётся отслеживать их местоположение с помощью своей способности и определять, где они находятся. Думаешь, справишься?»
Иса на секунду замялся. Честно говоря, он не хотел снова открывать себя для ужасающих эмоций, наполнявших это место, но в то же время ему хотелось произвести впечатление на Неро.
«Почему… почему ты это делаешь? Я имею в виду, разве не безопаснее просто спрятаться, пока нас кто-нибудь не найдёт? Что ты будешь делать, если попадешь в ловушку или тебя тоже схватят? Тебе не страшно?»
Неро посмотрел в тревожные глаза парня. Как он мог сказать ему, что сам Неро почти отказался от этого, хотя и по совершенно другим причинам.
«Это они пришли в мой дом, почему я должен прятаться? К тому же, ты не обратил внимания на то, что я сказал. Дело не в том, что я не могу сражаться с ползучими лозами или большим количеством врагов, а в том, что я не могу делать это, не причинив вреда попавшим в ловушку студентам. Если дело действительно дойдёт до крайности, я без колебаний предприму более решительные действия».
«Кроме того, я думаю, ты лучше меня знаешь, через что проходят другие студенты. Можешь ли ты просто оставить их страдать такой участи? Зная, что в твоих силах помочь им, можешь ли ты просто игнорировать их?»
Неро не выражал своих истинных идеалов, но он не беспокоился, что Иса раскусит его, прочитав его эмоции. Теперь, когда он решил сражаться изо всех сил, это действительно было то, что он чувствовал внутри.
Его последним запасным планом, на случай если его окружат или лоза схватит его, была врожденная карта его матери. Хотя её способность казалась очень похожей на способность Неро, из-за разницы в их проявлении были и другие ключевые отличия в результате. В то время как способность Неро была пламенем, её была в форме снежинки.
Так уж вышло, что её снежинка была невероятно острой, и, усиленная холодом, который она несла, он видел, как его мать разрезала своей снежинкой даже сталь. Хотя версия, которая была у Неро в виде карты, была намного слабее, но разрезать лозы не должно стать проблемой.
Единственная проблема заключалась в том, что тогда она разрезала бы и студентов, поэтому он до сих пор избегал её использования.
«Пойдем, мои глаза привыкли к темноте», — сказал Неро, заметив, что Иса больше не возражал.
Пожарная лестница находилась на противоположной стороне здания, доступ к ней был через окно в коридоре. Она соединяла все этажи снаружи здания, поэтому Неро надеялся, что лоза ещё не покрыла её.
«Пошли. Держись позади меня, но распространи свою способность и разведай область впереди».
Иса неохотно распространил свою способность, хотя и держал радиус намного меньше, чем раньше. Хотя было трудно оценить, как далеко простирается его способность, он был уверен, что обнаружит любого студента или существо-лозу задолго до того, как они смогут увидеть их в темноте.
Окно, ведущее на пожарную лестницу, уже было разбито, без сомнения, студентами, которые ранее пытались спастись от катастрофы. Удалось ли им это или нет, было неизвестно.
Почему-то видимость снаружи была ещё хуже, так как густой туман мешал Неро видеть даже собственные руки, не говоря уже о чем-то ещё. Он мог полагаться только на свое осязание, чтобы ориентироваться, и на Ису, чтобы высматривать врагов. У него действительно была идеальная способность против скрытности!
Медленно они поднялись по металлическим ступеням, прикрепленным к зданию, и достигли следующего этажа.
«Кто-нибудь внутри?», — прошептал Неро.
«Да, несколько», — проговорил Иса сквозь стучащие зубы. «Я даже чувствую ползучую лозу. Думаю, она покрывает другой конец коридора. Сейчас она бездействует, но может отреагировать, если ты используешь свою способность».
«Давай сначала проверим её радиус действия», — сказал Неро, доставая Безмолвное Я и снова использовал его на себе. Он подождал несколько секунд, чтобы увидеть, почувствует ли Иса что-нибудь.
«Она не отреагировала», — наконец сказал он.
«Что ж, мы не знаем её радиус действия, но можно с уверенностью сказать, что он не охватывает весь коридор. Мы привлечём существ к этому концу коридора, предпочтительно даже на лестницу, и уничтожим их здесь по одному. Следуй за мной и предупреждай, если кто-нибудь из них приблизится. Не забывай следить за тем, чтобы ни одна из лоз не спустилась по лестнице».
Иса чувствовал себя почти ошеломлённым инструкциями Неро, но ничего не поделаешь. Это был уже минимум, который он должен был сделать, так как Неро брал на себя всю борьбу.
«Существа-лозы просто стоят там», — прошептал Иса, когда они осторожно снова вошли в здание. «Ближайшее — в комнате, а остальные дальше по коридору».
Под руководством Исы передвигаться стало намного проще. Знание местоположения врагов уменьшило элемент неопределенности, что позволило Неро быстро приблизиться к своей цели и замедлиться только тогда, когда он был близко.
Все это время Иса не сводил глаз с существ в конце коридора, беспокоясь, что их заметят.
«Прежде чем я нападу, мы проведём ещё один тест на их радиус действия», — сообщил Неро Исе и вытащил ещё две карты. Они стояли у входа в квартиру с первым существом, так что если тест провалится и другие существа будут предупреждены, они смогут легко отступить.
Первой картой, которую вытащил Неро, был Абсолютная хватка, который позволял ему прикрепить что-либо к своему телу или одежде. Второй картой была врожденная карта его матери.
Название: Снежинка
Изображение: Падающая одинокая снежинка
Тип: Врождённая
Ранг звезды: 0
Способность: [Снежинка, которая становится сильнее и острее, поглощая тепло.]
Дополнительный текст: «У меня нет врагов, только добровольцы, которые помогают окрасить мои снежинки в красный» — Мэрилин Грант.
Поиск карт в разгар битвы сильно отвлекал, поэтому Неро намеревался применить тактику, широко используемую всеми вооруженными силами. Он собирался прикрепить самую важную карту прямо к своему телу, чтобы ему не пришлось искать её в критический момент.
Он использовал Абсолютную хватку и прикрепил карту к низу живота, чуть выше ноги. Использование карты требовало лишь мизерного количества эфира, но Неро всё равно был готов отреагировать в любой момент, если что-то случится. Но через несколько секунд Иса покачал головой.
«Те, что дальше по коридору, не отреагировали, но та, что в коридоре, проявляет некоторое возбуждение. В основном, она чувствует себя немного голоднее».
Неро кивнул. Пока он мог разбираться с ними по одному, он легко мог их уничтожить. Ну, или, по крайней мере, попытаться. Он посмотрит, насколько тихо он сможет убрать монстра. Он никогда раньше не практиковался в скрытном убийстве и сделал мысленную пометку заняться этим вопросом, как только это испытание закончится.