Изобилие

Не острая наблюдательность и внимательность Неро позволили ему заметить странность. Скорее, казалось, что водитель сделал это нарочно, словно боясь, что случайные прохожие не заметят его презрения к Сайласу.

В то время как Неро и Ванесса немедленно устремили взгляды на мужчину, словно оценивая его, Сайлас, казалось, даже не заметил перемены. Он с энтузиазмом открыл дверь машины и жестом пригласил друзей войти.

«Не знал, что ты увлекаешься внедорожниками, Неро», — оживленно сказал он. — «Мне тоже обычно не разрешают на этой ездить, но когда поедем домой, я могу показать тебе остальные. Мой любимый — Offroadster 445, чувак, он просто огромный».

Ванесса очень вежливо поблагодарила Сайласа и села в машину, но Неро не сдвинулся с места, его внимание всё ещё было приковано к водителю.

Бесчисленные мысли проносились у него в голове, и подозрения о том, какой жизнью Сайлас мог жить дома, возникли в его сознании. Это могло бы объяснить, почему у него такой робкий характер. Были ли у него другие, более любимые братья или сестры? Насколько он помнил, он никогда не слышал, чтобы Сайлас упоминал о ком-либо. На самом деле, только сейчас ему пришло в голову, что Сайлас вообще никогда не упоминал о своей домашней жизни.

Было слишком рано судить, плохо ли с ним обращались дома, и указывало ли это на то, как к нему относились родители. Но одно Неро знал точно. Ему не понравилось, как водитель разговаривал с Сайласом.

Прошло несколько секунд, пока Неро не отвечал на вопрос Сайласа, и заметное молчание создало неловкую атмосферу. Водитель, худой, бледный мужчина в чёрном костюме и галстуке, заметил пустой взгляд, которым Неро смотрел на него. Не было никаких признаков отвращения или раздражения, так что нельзя было угадать, о чём он думает.

Вместо того чтобы обратиться к нему, водитель тихо фыркнул и двинулся к водительскому сиденью, но был мгновенно остановлен Неро, выставившим перед ним руку.

«Будьте внимательнее к своей речи», — сказал он ровным голосом, всё ещё сохраняя невозмутимое выражение лица. — «Не все так терпеливы».

Неро не стал объясняться дальше и не ждал ответа водителя. Обычно он не был из тех, кто смотрит на людей свысока. Но он был воспитан с мышлением воина и не боялся драки. Чёрт возьми, с юных лет мать говорила ему, что смерть предначертана на поле боя. Надо признать, это был, вероятно, не лучший способ повлиять на ум и мировоззрение растущего ребенка, но по какой-то причине это сделало его бесстрашным.

Поэтому он никогда не потерпел бы неуважения. Когда те солдаты выбрали его мишенью в его первый день в качестве Неофита, он без колебаний попытался максимально обострить ситуацию, даже солгав о звании отца в армии. Конечно, когда ему предоставили выход, он решил не обострять ситуацию, чтобы это не помешало его другим планам. Он отступил только потому, что умел расставлять приоритеты, и потому, что знал, что однажды он им отомстит — если только они не погибнут раньше.

Но водитель? Даже если бы он был Посвящённым, Неро не видел причин отступать или бояться его. Неуважение к его другу при нём было равносильно неуважению к нему самому. Сделать ему мягкое предупреждение уже было сдерживанием ситуации с его стороны, так как он не хотел задерживать встречу с отцом Сайласа.

День внезапно обещал быть более насыщенным событиями, чем он ожидал. Неро уже сел в машину, восхищаясь её кожаным салоном, когда водитель очнулся от удивления случившимся. Он почувствовал легкое замешательство, а затем раздражение. Но в конце концов, кроме отчетливо слышного фырканья, он ничего не предпринял. Без слов он забрался на водительское сиденье и поехал.

Несмотря на любое недовольство, которое он испытывал, он не осмеливался выразить его плохим вождением, особенно на этой машине.

В сердце Неро появилось легкое разочарование, но это было в пределах его ожиданий.

В машине Сайлас заговорил ещё более возбужденно, описывая коллекцию машин у себя дома, всё ещё находясь под легким впечатлением от стычки Неро.

Машина быстро отъехала от школы и направилась к близлежащему охраняемому жилому комплексу. Дом, в котором жил Неро, формально принадлежал правительству и сдавался в аренду его семье. Так жило большинство людей. В конце концов, кто стал бы тратить столько времени и денег на покупку земли, а затем на строительство дома? Это казалось трудоемким и дорогостоящим делом.

Но даже в стране милитаристского типа, такой как Колар, были те, кто был богаче других. Родители Сайласа, оба высококвалифицированные мастера, работавшие на армию, идеально вписывались в эту категорию.

Охраняемый комплекс был большим и роскошным, с несколькими небольшими садами, тщательно возделанными и поддерживаемыми управляющим комитетом свободными от проклятий. Неро никогда лично здесь не бывал, хотя его родители знали многих людей, живших в таких местах. Начальник его матери, например, владел несколькими особняками в различных подобных комплексах.

Строгая частная охрана патрулировала дороги, постоянно отслеживая эфирные флуктуации в районе. Каждая вторая машина на дороге была внедорожником, и каждая из них была бронированной. Некоторые были даже достаточно дорогими, чтобы скрывать громоздкую защитную оболочку за красивым дизайном, как и та машина, в которой они ехали.

Каждая из этих машин, естественно, работала на эфирном топливе.

Наконец, проехав через лабиринт извилистых улиц между замысловато спроектированными кварталами и огромными особняками и домами, они прибыли к дому Сайласа.

Это был особняк средних размеров для этого поселка, но это с лихвой компенсировалось тем фактом, что у него была собственная ограда и ворота.

Рядом с подъездной дорогой располагался искусственный пруд, и в нём Неро увидел несколько плавающих рыбок. Был также фонтан, недалеко от входа в сам особняк, а также большая многоярусная клетка для птиц, видневшаяся за домом. Гараж, заполненный бесчисленными другими транспортными средствами и множеством других работников, снующих туда-сюда, рассказывал Неро ту же историю, что он видел повсюду в этом месте.

Все казалось грандиозной демонстрацией изобилия, словно владелец беспокоился о том, что не сможет достаточно хорошо выставить напоказ своё богатство. Может быть, они компенсировали тот факт, что в том же комплексе были другие, более крупные особняки. Кто знает? Вероятно, Неро был так критичен к ним из-за чистой, неподдельной зависти, которую он испытывал, глядя на эти машины.

Чёрт. Он никогда не знал, каково это — не быть богатым, до этого самого момента.