Сначала победи, потом говори!

— Смогу…

Линь Тянь опустил взгляд.

На белых туфлях на высоком каблуке виднелось пятно серой грязи.

До выступления оставалось совсем немного времени — такая неосторожность…

То, что она, поскользнувшись в таких туфлях в уборной, не упала окончательно — уже было везением.

К счастью, фиолетовое платье почти не пострадало.

Иначе он бы действительно не знал, где срочно найти для неё новый наряд.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

— Ложись сюда.

Комната отдыха для финалистов была отдельной.

Здесь было всё необходимое, а ещё стоял белый диван — как раз подходящий, чтобы прилечь.

Он помог ей лечь.

Затем сел на край дивана.

Аккуратно взял её маленькую ступню в руки

и внимательно осмотрел.

— Левая нога?

— Угу…

Она тихо выдохнула:

— Прости, опять тебя беспокою…

— Между напарниками не говорят о таких вещах.

Он спокойно ответил, одной рукой придерживая её лодыжку, а другой аккуратно снял туфлю.

От обуви поднялся слабый аромат —

смешение лёгкого запаха духов и едва уловимой кислинки от тепла.

Она… наносила духи?

Запах не был неприятным.

Он знал, что перед выступлением она всегда слегка сбрызгивает одежду цветочным ароматом.

Но не ожидал, что он будет ощущаться даже здесь.

Наверное, дело в этом…

Он двумя пальцами слегка потянул тонкий слой ткани на её ноге.

— Госпожа Гань, это лучше снять.

— Угу… это тёплые колготки.

Хотя сама она не понимала, зачем это объясняет, всё же приподнялась и аккуратно стянула их с ноги, обнажив светлую щиколотку.

Затем положила их рядом на стол.

— Начинаю.

— Угу.

Он взял её ступню в руки.

Движения были уверенными и привычными,

словно он держал чью-то ладонь.

Даже в январский холод её нога оставалась тёплой.

Тёплые колготки действительно оказались полезной вещью.

Он даже подумал, что стоит купить такие же — носить под брюками.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

В это время на экране телевизора уже началось выступление.

Сейчас шли номера приглашённых гостей.

Судьи по очереди демонстрировали своё мастерство, разогревая зал перед финалом.

Атмосфера становилась всё более оживлённой.

И это было логично.

Если бы на сцене выступали только два участника — это трудно было бы назвать настоящим финалом.

Зрители охотно наслаждались игрой мастеров.

Сейчас играл Яо Хань.

Он сидел за роялем, с уверенной улыбкой, и его музыка наполняла весь зал.

По звучанию было ясно — его техника и зрелость значительно превосходят Линь Тяня.

Как и ожидалось от опытного музыканта.

Но сейчас Линь Тянь не мог сосредоточиться на экране.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

Он одной рукой удерживал её ступню, другой — верхнюю часть стопы.

Проводил рукой от икры к подошве, проверяя состояние.

И вскоре нашёл точку.

— Потерпи немного.

— Угу…

Она глубоко вдохнула и сжала губы.

— Хрусть—

Он приложил усилие.

Она тут же прикусила губу.

Лицо покраснело, но ни звука не вырвалось.

— Неплохо, госпожа Гань.

Он усмехнулся:

— Я бы так не выдержал.

— Если закричу… нас услышит девушка у двери…

тихо сказала она.

Речь шла о сотруднице, дежурившей снаружи.

— Будет звучать… двусмысленно.

— Это ты сейчас двусмысленно говоришь.

Он ответил.

И продолжил.

Осторожно взял её пальцы,

вращая стопу, медленно массируя.

Снимая напряжение.

Он и подумать не мог, что его мастерство массажа когда-нибудь пригодится в такой момент.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

В комнате стало тихо.

Только звук с телевизора.

Он сосредоточенно и аккуратно работал.

Почти как в каком-то ритуале.

Ощущение было странным.

Они находились в комнате отдыха финала.

Через некоторое время им выходить на сцену.

Но сейчас…

всё словно исчезло.

Ни конкурса.

Ни тревог.

Остался только человек перед ним.

Если бы можно было остановить этот момент…

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

Она смотрела на него.

На то, как он склонился, сосредоточенно массируя её ногу.

И на мгновение задумалась.

В её сердце то, что долго колебалось, наконец начало тихо прорастать.

— Линь Тянь.

— Мм? Я слишком сильно нажал?

Он сразу поднял голову.

И замер.

Она смотрела прямо ему в глаза.

В её взгляде было что-то, что нельзя было выразить словами.

— После конкурса… я хочу кое-что тебе сказать.

— Я тоже.

Он ответил сразу.

Во взгляде — решимость.

Она на мгновение удивилась,

затем улыбнулась:

— Хорошо…

Возможно, между ними действительно были чувства, которые пока нельзя было высказать.

Они словно создали невидимую стену, разделившую их.

Но сейчас…

неважно, есть ли эта стена.

Сначала — конкурс.

После выступления они смогут получить ответы.

Пусть они и отдалились друг от друга.

Но — победа в Кубке Инцинь оставалась тем, что связывало их в любой момент.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

— А сейчас на сцену приглашается первый участник — Бай Си!

Раздался голос с экрана.

Они одновременно посмотрели на телевизор.

В красном платье, с изящным макияжем, Бай Си вышла на сцену.

Каждый её шаг — уверенный и притягательный.

Каждая улыбка — полна силы.

На лице — сияние.

Слёзная родинка у глаза притягивала взгляд.

Она встала в центре сцены.

Перед всей публикой.

Достала виолончель.

И — финал официально начался!