Профессиональный музыкант на вступительном экзамене

Профессиональный пианист? Тот самый? Профессиональный пианист его возраста, который всего месяц назад выступал в зале Цинтянь?

Сознание У Ци опустело. Казалось, будто кто то ударил его кувалдой по затылку.

Всё внезапно встало на свои места — и одновременно перестало иметь смысл.

Как слова «профессиональный пианист» и «абитуриент художественного экзамена» вообще могли стоять рядом?

В аудитории экзаменаторы были не менее ошеломлены.

Никто из них не мог представить, что на провинциальном экзамене по музыке появится выступление такого уровня.

Но теперь многое стало понятно.

Почему Линь Тянь всегда выглядел равнодушным. Почему он прошёл чтение с листа так, будто это была детская игра.

Почему его не волновали шёпоты и взгляды других кандидатов.

Почему, когда У Ци с напускной бравадой подошёл к нему раньше, Линь Тянь даже не моргнул.

Это была не заносчивость — это была отстранённость. Для Линь Тяня всё происходящее не имело особого значения.

Профессиональный музыкант на художественном экзамене — это всё равно что преподаватель высшей математики, пришедший сдавать контрольную за восьмой класс.

Лёгкая скука, безразличие, возможно даже немного ироничного интереса.

Он пришёл, сыграл, ушёл, пролистал телефон в ожидании своей очереди. Любые неожиданности встречал лёгкой улыбкой и пожатием плеч.

— Теперь понятно… — горько пробормотал У Ци, криво усмехнувшись. — Вот почему он так держался.

Ту ауру, которую У Ци годами пытался вырастить в себе, невозможно было сыграть.

И теперь, оказавшись по другую сторону, он понял, насколько велика дистанция между ними.

В глазах Линь Тяня здесь не было никого, даже самого У Ци, кого можно было бы назвать «интересным соперником».

У Ци глубоко вздохнул. Притворяться больше не было смысла. Наверное, это судьба — злой розыгрыш небес.

Какова вероятность столкнуться с профессиональным музыкантом на художественном экзамене?

Теперь второе место казалось пределом мечтаний.

Когда дверь аудитории открылась и Линь Тянь вышел, У Ци протиснулся сквозь толпу, чтобы остановить его.

— Господин Линь Тянь, — серьёзно произнёс он.

Линь Тянь моргнул.

— Господин?

Перед ним стоял У Ци — без прежней самоуверенности, с искренним выражением лица.

— Для меня честь сдавать экзамен вместе с вами, — продолжил У Ци. — Спасибо, что стали для нас примером. Вы заслуживаете быть первым в этом году.

В его словах не было фальши. Сбросив маску, он наконец понял: если кто и способен вдохновлять других, так это юноша перед ним.

Хотел Линь Тянь того или нет, он уже стал маяком надежды для всех присутствующих — включая самого У Ци.

— Ну… спасибо за комплимент, — Линь Тянь почесал затылок и неловко усмехнулся. — Но я не уверен, что первое место будет моим в этом году.

У Ци не успел ответить.

С другого конца коридора внезапно раздался взрыв возгласов.

— Что за…

— Это вообще человек?

— Боже мой, мы на экзамене столкнулись со знаменитым музыкантом!

У Ци замер.

Встретить одного профессионала на художественном экзамене уже было невероятной удачей. Но двух?

Это выходило за пределы вероятности.

Линь Тянь не стал задерживаться. Попрощавшись с У Ци, он поспешил к аудитории виолончели, где экзамен сдавалась Гань Янюй. Вскоре он увидел её — она выходила из здания, окружённая восторженной толпой.

Если появление Линь Тяня стало главным сюрпризом для пианистов, то Гань Янюй среди виолончелистов была настоящей звездой.

Почти каждый ученик виолончели в Цинцзяне знал её имя.

Сначала многие лишь смутно узнавали её лицо на площади, но не были уверены.

Однако стоило ей провести смычком по струнам — и музыкальная память проснулась.

Для виолончелистов увидеть Гань Янюй вживую было всё равно что шахматисту встретить чемпиона мира на турнире или игроку столкнуться с легендарным киберспортсменом в обычном компьютерном клубе.

Слишком грандиозно, чтобы поверить.

— Мисс Гань, можно с вами сфотографироваться?

— Не могу поверить, что сдаю экзамен в одном зале с Гань Янюй!

— Она только что заняла первое место на Кубке Звёздного Света, а теперь сдаёт экзамен вместе с нами. Это нереально!

Окружённая восторженными студентами, Гань Янюй выглядела растерянной. К такому вниманию она не привыкла и чувствовала лёгкое головокружение от напора.

— Эм… хорошо, — тихо сказала она. — Давайте сделаем общее фото.

Она осторожно подняла телефон и включила режим съёмки. За её спиной теснились десятки радостных лиц. Кто то заметил её скованное выражение на экране.

— Улыбнитесь, мисс Гань!

— Всем нравится ваша улыбка!

— Хорошо… — нерешительно ответила она и натянула улыбку.

— Три, два, один…

Щелчок.

Снова раздались радостные возгласы. Гань Янюй взглянула на снимок — молодые лица заполнили кадр. И вдруг в заднем ряду она заметила знакомую фигуру.

— Линь Тянь?

Она резко подняла голову и увидела его неподалёку. Лицо её тут же просияло. Протиснувшись сквозь толпу, она подбежала к нему.

— Ты здесь! Почему не сказал?

— Ты была занята со своими «маленькими фанатами», — усмехнулся он.

— Это не фанаты! Ты же знаешь, я в таком не сильна, — смущённо возразила она.

— Как экзамен? — спросил Линь Тянь.

— Нормально. Снаружи было шумно, но внутри почти ничего не слышно, так что не сильно повлияло.

— Мелочи по сравнению с размахиванием светящимися палочками на Кубке Звёздного Света, да?

Она невольно рассмеялась.

Линь Тянь взглянул на экран её телефона.

— Хм, мисс Гань, у тебя улыбка какая то натянутая. Совсем не твоя.

— И правда некрасивая… — тихо пробормотала она.

— Тогда удаляй.

И она без колебаний нажала кнопку удаления, игнорируя ошеломлённые взгляды студентов вокруг.

С лёгкой, почти детской радостью в шаге она подошла к Линь Тяню, и они вместе, плечом к плечу, пошли прочь, постепенно исчезая в коридоре.