Кокосовый десерт от Янюй

Лин Тянь уставился на Гань Янюй, пережёвывая кусочек ананаса во рту.

Кислый. До ломоты в зубах. Ананас без солёной воды — это не фрукт, а стоматологическая диверсия.

Но улыбка Янюй была сладкой.

Он проглотил и ананас, и её сияние вместе с ним. Терпеливо. Мужественно. Почти героически.

Наконец кивнул с самым серьёзным видом:

— Сладкий.

Янюй нахмурилась. Подозрительно. Лизнула тот же палец, которым держала ананас. И мгновенно скривилась.

— Он же кислый! Лин Тянь, у тебя вообще вкусовые рецепторы работают?

— ???!!!

Вот как, значит. Его только что официально назначили дегустатором при дворе госпожи Гань.

Когда все ингредиенты были подготовлены, Янюй встала у плиты и глубоко вдохнула.

Сковорода разогрелась. Масло зашипело. Курица отправилась внутрь и быстро покрылась золотистой корочкой.

Курица — на тарелку.
Чеснок и имбирь — в сковороду.
Аромат — в воздух.
Ананас — следом.
Курица — обратно.

Никаких фейерверков. Никаких трюков.

Но было одно слово, которое описывало всё идеально:

Стабильность.

Соль она измеряла трижды. Масло — тоже. Пока нарезала и болтала с Лин Тянем — всё было легко. Но стоило включить плиту, как вокруг неё будто возник прозрачный купол концентрации.

Лин Тянь даже дышал осторожнее.

Может, кулинария не была её врождённым талантом. Но когда Янюй что-то делала — она делала это на сто процентов.

Вот она какая.

Музыкальный гений, который не всегда сияет, но если дело ей дорого — вкладывает в него всю себя.

— Готово.

Она аккуратно выложила блюдо на тарелку.

Лин Тянь потёр ладони и уже тянулся за кусочком — но лопатка мягко перекрыла путь.

— Ещё два блюда. Подожди, хорошо?

Голос стал неожиданно мягким. Почти умоляющим.

— Хорошо.

Ну как тут откажешь?

— Вопрос, — Лин Тянь поднял руку.

— Да?

— Госпожа Гань, что дальше?

Она повернулась. На лице — невинная улыбка с ноткой заговорщичества.

— Кисло-сладкие рёбрышки.

— Нет, — Лин Тянь почти подпрыгнул. — Это слишком сладко!

— А что плохого в сладком? Ты же любишь сладкое?

— Тогда третий пункт?

— Жареный салат.

Звучало безопасно. Хотя… с её подходом даже салат мог оказаться десертом.

— Любить сладости — не значит превращать весь ужин в кондитерскую лавку, госпожа Гань. Может, выйдешь из образа?

— Но я правда люблю сладкое, — невинно сказала она. — Я долго искала эти рецепты.

Лин Тянь вздохнул. Ладно. Если вкус будет достойным — он смирится.

— И ещё есть одно блюдо. Секретное.

Она подняла палец и понизила голос, будто в кухне прятался третий человек.

— Секретное?

— Угу. Подожди.

Когда рёбрышки и салат заняли свои места на столе, Янюй достала из холодильника белый контейнер.

— Это что?

— Саго. Я сама купила.

Маленькие прозрачные шарики отправились в кипящую воду. Потом — в холодную. Затем в кастрюлю полилось кокосовое молоко, обычное молоко, сахар…

Лин Тянь наблюдал с выражением философа, который только что увидел алхимию.

После трёх сладких блюд она явно решила сварить магическое зелье. И он был готов выпить его до дна.

Аромат кокоса наполнил кухню. И вдруг всё стало ясно.

Кокосовые сливки.

Точно. Саго он видел в десертных лавках.

Янюй добавила охлаждённые шарики, кусочки арбуза, банан. Разлила по стеклянным стаканам.

— Та-да!

Она повернулась, сияя.

— Кокосовое саго от Янюй.

— Почему не просто «кокосовое саго»?

— Потому что я его приготовила.

— Тогда ананасовая курица — тоже «Курица от Янюй»?

— Только лучшие блюда получают моё имя.

Разумеется. Значит, официально это место теперь — площадь Гань Янюй.

Три блюда и один десерт украсили стол. Всё выглядело аккуратно и эстетично — девичья рука чувствовалась в деталях.

Теперь — момент истины.

Лин Тянь первым взял палочки. Кусочек курицы.

Янюй напряглась. Смотрела так, будто от этого зависела судьба планеты.

Он тоже нервничал. Если будет плохо — он разочаруется. И это будет больнее, чем кислый ананас.

Но.

Сок брызнул во рту, свежесть ананаса смешалась с хрустящей корочкой курицы.

— Вкусно.

Он сразу вынес вердикт.

Рёбрышки — сбалансированы идеально. Почти ресторанный уровень.

Способность Янюй учиться поражала.

— Хорошо… — она облегчённо выдохнула, глаза засияли.

— Осталось саго.

— Кокосовое саго от Янюй, — строго поправила она. — Я часто делала его в дедушкином кафе.

Он сделал глоток. Нежно. Сладко. Освежающе. Летний вечер в стакане.

Янюй, глядя в потолок, задумчиво сказала:

— Раз уж я сейчас не хожу в школу и в основном дома… восьмисот юаней в месяц мало…

Она замолчала.

— Думаю… может, стоит снова открыть дедушкино кафе.

— Пф!

Лин Тянь чуть не поперхнулся кокосовым саго.