Чтобы звучать в унисон

Услышав слова «парень и девушка», Линь Тянь на мгновение застыл.

А затем тяжело выдохнул — не от злости, а от осознания.

Вот, значит, в чём дело.

Он посмотрел на Гань Янюй, всё ещё закрывавшую лицо ладонями, с опущенной головой, пунцовой от смущения.
Да… это очень в её стиле.

В её представлении их отношения были строго профессиональными. Партнёры — и всё. Возможно, даже не друзья.
А между тем они ежедневно делали вещи, которые никак не вписывались в сухую формулировку «сотрудничество».

Завтраки у него дома.
Совместные пробежки.
Вечерние репетиции.
Записи и съёмки.

И всё — под его крышей.

Это уже выходило за рамки обычного «партнёрства».

Линь Тянь был популярен в школе. Девушки обращали на него внимание.

Что они подумают, если узнают, что одна и та же девушка проводит у него почти каждый день? Это может породить ненужные слухи.

Поэтому Гань Янюй решила держать дистанцию.
Каждый раз, когда чувствовала, что становится слишком близко — она делала шаг назад.

Чего она не знала — так это двух вещей.

Во-первых, Линь Тянь ни с кем не встречался.
Во-вторых, половина его «популярности» в школе как раз и возникла из слухов о ней.

Он задумчиво потёр подбородок.

Если быть честным, её переживания не были глупыми. Это не подростковая фантазия, а вполне разумная тревога.

Если смотреть со стороны — действительно, приглашать её пить что-то в десять вечера и болтать наедине… выглядит неоднозначно.

Ну и, конечно, массаж ног дважды подряд.

…Кто вообще может устоять перед такими ногами?
Не его вина.

Но дело не только в этом.

Проблема крылась глубже — они перепрыгнули стадию «друзей» и сразу назвали себя «партнёрами».

А это слово — тяжёлое.

С одной стороны — союзники, вместе к университету, вместе к сцене.
С другой — а друзья ли они вообще?

И Линь Тянь понял: нужно определить границы.

— Почему ты так думаешь? — спокойно спросил он. — Я считаю, партнёры и должны вести себя именно так.

— А? — Гань Янюй подняла голову.

— Для меня партнёрство — это не романтика. Это доверие. Это сотрудничество. Это глубже дружбы, но не обязательно любовь. Разве это не прекрасно?

— Да, но… — она замялась.

— Но ты боишься доставить мне неприятности?

Линь Тянь шагнул ближе. Она инстинктивно прижалась к стене, закрыла голову руками и тихо пискнула.

— Да…

Лёгкий щелчок по лбу.

— Ай…

— Глупая, — твёрдо сказал он. — Ты решила за меня, что мне неудобно. Но ты спросила, так ли это? Разве это и есть забота о моих чувствах?

Её логика рассыпалась.
Она сидела на корточках, растерянная.

Линь Тянь протянул руку. После паузы она вложила свою ладонь в его. Он аккуратно поднял её.

— Даже хорошие друзья могут есть вместе и бегать по утрам. Это не преступление. Не нужно каждый раз отступать, будто мы совершаем что-то запретное.

— А если мы начинаем вести себя… как пара? — тихо спросила она.

Он на секунду задумался.

Да. Массаж ног стал переломным моментом. Она была из тех, кто может ударить за попытку коснуться щиколотки. А тут — расслабилась. Её это напугало.

Не потому что неприятно.
А потому что слишком приятно.

Линь Тянь вздохнул.

— Хорошо. Давай так. Если кто-то из нас почувствует, что мы переходим границу «партнёрства», он говорит об этом. И второй немедленно останавливается. Договорились?

Он посмотрел ей прямо в глаза.

— Но при одном условии. Ты больше не убегаешь без объяснений.

После паузы он добавил мягче:

— Мы музыкальные партнёры. Только при здоровых отношениях мы сможем создать лучшее.

Гань Янюй задумчиво покрутила прядь волос.

— Ладно.

Она действительно почувствовала вину. Он прав. Партнёры должны двигаться вперёд вместе.

— Линь Тянь… ты всё продумал, — тихо сказала она. — А я… я плохо разбираюсь в таких вещах.

— Ничего страшного, — он улыбнулся. — Главное — говорить честно.

Она энергично кивнула.

— Обещаю.

Небольшая пауза.

Линь Тянь вдруг прищурился.

— Раз уж мы всё прояснили… может, стоит изменить обращение?

— Обращение?

— Тебе нравится, когда я называю тебя «мисс Гань»?

Честно говоря, он использовал это нарочно. Формально. С лёгким холодком.

Она спокойно ответила:

— Можешь изменить.

Смысл был ясен — ей это не нравилось.

Линь Тянь чуть улыбнулся.

— Тогда… Янюй?

Он произнёс это мягко.

Имя без дистанции.
Без титулов.
Просто — Янюй.