Глава 180.0
Зимнее Небо
Мистическое северное сияние покрыло небо города, словно ночная завеса.
Оно было неземным и прекрасным, почти сюрреалистичным.
"Вау... северное сияние!"
"Это прекрасно."
По всему городу люди смотрели на северное сияние, совершенно заворожённые.
И дети, и взрослые, даже охотники, которые готовились к битве, издавали чистые возгласы изумления, словно дети.
"Смотри! Звёзды танцуют!"
"Ооо...!"
Они были настолько захвачены гипнотическим великолепием северного сияния, что даже не замечали, как их тела медленно замерзают.
*Треск-*
От пальцев ног мальчика, который бормотал о красоте, начал подниматься белый иней.
Мальчик превратился в ледяную статую с чистой улыбкой, всё ещё на его лице.
Это было счастливое отчаяние.
"Не смотрите на северное сияние! Все, придите в себя!"
Епископ Рокхард отчаянно кричал, едва сохраняя собственное сознание, но его голос не мог достучаться до тех, кто впал в транс.
"Господи...!"
Отчаяние наполнило глаза Епископа Рокхарда.
Его взгляд упал на Деда Мороза, идущего по городу.
[Тебе холодно? Мне тебя согреть?]
"Э-э, эээ..."
Он спрашивал людей, не холодно ли им, с бесконечно доброжелательной улыбкой.
Когда ответа не следовало, его доброжелательная улыбка превращалась в холодное, бесстрастное лицо.
[Как грубо.]
*Треск-*
[Ты был хорошим ребёнком в этом году?]
"Д-да. Я б-был хорошим р-ребёнком!"
[...Лжёшь? Какой непослушный ребёнок.]
*Треск-треск-треск-*
Люди по всему городу начали замерзать один за другим.
"Аааааргх!"
Как раз в этот момент охотник бросился вперёд с внезапной атакой и вонзил свой меч в спину Деда Мороза.
*Тук-!*
Пропитанный магией меч пронзил его спину и вышел через грудь Деда Мороза.
"Я-я сделал это!"
Лицо охотника осветилось волнением от его успешной атаки.
Но в следующий момент его лицо стало мертвенно бледным.
[Тебе холодно?]
"...!"
Дед Мороз, с мечом, всё ещё воткнутым в грудь, обернулся совершенно невредимым и теперь задавал ему вопрос.
[Мне дать тебе тёплое пальто?]
С бесконечно доброжелательной улыбкой.
"Ууу..."
Испуганный охотник отшатнулся.
Доброе лицо Деда Мороза застыло в холодном выражении.
[Какой плохой ребёнок.]
Когда он поднял руку, свирепая метель, подобная самой ярости, устремилась к охотнику.
В этот самый момент.
*Гром-*
Раздался гром.
Метель, которая вот-вот должна была поглотить охотника, была сметена порывом ветра, пришедшим откуда-то.
*Вуууш...*
Дед Мороз повернул голову в направлении, откуда пришёл ветер.
[.....]
В центре бушующего шторма.
Женщина медленно шла к Деду Морозу.
*Ш-ш-ш...*
С каждым её шагом поднимался лёгкий ветерок.
Её белоснежные серебряные волосы развевались на ветру.
В её руке была сабля, окружённая ветром, спокойным, как глаз бури.
Её глаза, холодные, как зимнее небо, пронзили Деда Мороза.
Рейчел.
Она остановилась между испуганным охотником и Дедом Морозом.
Ветер, кружащий вокруг неё, отталкивал холодную энергию Деда Мороза.
Посмотрев на неё бесстрастно мгновение, Дед Мороз тепло улыбнулся.
[Тебе холодно?]
"Это у тебя нужно спрашивать."
Ответила не Рейчел.
Когда Дед Мороз повернул взгляд в сторону источника ответа.
*Вшшшшш-!*
Стрела полетела с ужасающей скоростью.
Холодная энергия попыталась заморозить стрелу, но та пронзила даже её и вонзилась в Деда Мороза.
*Крах-!*
Крупная фигура Деда Мороза отлетела, как лист бумаги, и врезалась в стену здания.
Стрела лунного света, испускающая мягкое сияние, глубоко вонзилась ему в грудь, пригвоздив его к стене.
В направлении, откуда прилетела стрела.
Там стоял Чхве Соджун, держа лук Артемиды.
После встречи с Ной.
Разобравшись с Проводником, который противостоял Рейчел, я вернулся с ней в центр города.
*Хруст- Хруст-*
Я шёл по снегу к Деду Морозу, который был пригвождён к стене.
Стрела Артемиды в его груди всё ещё испускала священный лунный свет, подавляя его энергию.
Некогда доброжелательная маска Деда Мороза полностью спала.
Его синие глаза, глядящие на меня, горели холодным убийственным намерением, превосходящим гнев.
[Как вы посмели, вы, насекомые...!]
В ответ на ярость Деда Мороза, окружающий воздух отреагировал, создавая острые ледяные кристаллы.
*Ш-ш-ш, ш-ш-ш.*
Сотни, тысячи ледяных осколков роились ко мне, словно пчелиный рой.
Всенаправленная атака, от которой некуда увернуться.
Однако они не могли до меня добраться.
Сотни невидимых нитей влетели, разбивая ледяные кристаллы, которые целились в меня.
*Крах-крах-крах-!*
Ледяные кристаллы, разбитые нитями, рассеялись, словно сверкающая пыль.
"Благодетель, ты в порядке?"
"Да, благодаря тебе, Ванесса."
"Что более важно, нам нужно разобраться с этим в первую очередь."
Я сделал своё выражение лица суровым и посмотрел вперёд.
*Кап, кап.*
Дед Мороз, который был пронзён стрелой, каким-то образом растаял.
Конечно, Дед Мороз не был уничтожен.
Наоборот...
[Тебе холодно?]
[Тебе тепло?]
[Ты был хорошим ребёнком в этом году?]
[Дитя, какой бы ты хотел получить подарок?]
[Ты счастлив?]
Он появлялся по всему городу, задавая людям разные вопросы.
Десятки, сотни Дедов Морозов появились.
Люди дрожали от страха перед этим жутким явлением.
"Э-э, эээ!"
"Н-нет!"
"Кьяааах!"
Дед Мороз.
Он был сущностью, которая могла появиться везде, где был 'лёд'.
[Хол...]
*Бах-!*
[Счас...]
*Рататата-!*
Охотники размахивали своими мечами и стреляли из своих винтовок всякий раз, когда появлялся Дед Мороз.
Но разбитый Дед Мороз просто вновь появлялся где-то в другом месте.
Диана стреляла из лука, пока её руки не начали болеть, а Ванесса без отдыха двигала своими нитями, но всё это было напрасно.
"Неважно, сколько мы убьём, они продолжают возвращаться!"
"Как нам убить этого монстра?!"
Люди впадали в панику посреди бесконечного ужаса.
Я тоже не мог найти хорошего решения.
Если и было что-то, что я подозревал...
'Северное сияние?'
Я посмотрел на небо.
Завораживающее северное сияние покрыло небо города, как завеса.
Это северное сияние, которое появилось с Дедом Морозом, было самым подозрительным.
Но я понятия не имел, как от него избавиться.
Я попытался выстрелить стрелой Артемиды для проверки, но северное сияние просто позволило ей пройти насквозь.
Само явление, которое было невосприимчиво к физическим и магическим атакам.
Ванесса, возможно, смогла бы прорваться сквозь северное сияние, но...
"Это слишком высоко."
Как она сказала, северное сияние парило в далёком небе.
Даже Ванесса не могла напрямую разрезать северное сияние без способности летать.
'Полагаю, нам просто нужно подождать.'
Я посмотрел на снежное небо, где бушевали метели.
Там, Пэк Сэрин парила, словно спутник, окружённая десятками чёрных магических кругов, бесконечно что-то вычисляя.
"Кажется, нам придётся продержаться, пока глава гильдии не найдёт ответ."
"Мы можем ей доверять?"
"Она сможет это сделать."
Я верил в Пэк Сэрин.
Она была ходячей катастрофой.
'Чёрная Ведьма'.
Я сказал охотникам продержаться как можно дольше.
Но со временем ситуация ухудшалась.
*Крах-крах-крах-!*
Несмотря на то, что нити Ванессы пронзили сотни клонов, новые Деды Морозы немедленно появлялись в другом месте.
[Хочешь подарок?]
*Бах-!*
Диана также выделяла своих духов для защиты Пэк Сэрин, поэтому она не могла справиться с возрастающей скоростью размножения Деда Мороза.
Рейчел передвигалась, сражаясь доблестно, но было невозможно справиться со всеми клонами, появляющимися по всему городу.
"Соджун, убежище не продержится долго."
Что ещё хуже, даже у Жанны, которая эвакуировала беженцев, заканчивалась святая сила.
Линия обороны рушилась.
[Теперь пришло время всем получать подарки.]
Сотни Дедов Морозов.
С тем же голосом,
С той же доброжелательной улыбкой.
Приблизились к людям.
*Хруст-. Хруст-.*
Это было ужасающе страшно и гротескно.
"Уууу."
"Н-нет...!"
Отчаяние распространилось по лицам всех.
В этот самый момент.
"Вычисление, завершено."
Раздался чистый голос.
Хотя голос был тихим, он отчётливо достиг ушей всех.
Все посмотрели на небо, откуда раздался голос.
Там была Пэк Сэрин, парящая в воздухе.
Десятки магических кругов, которые вращались вокруг неё, словно спутники, прекратили вращение.
Закончив писать финальную формулу в воздухе, Пэк Сэрин посмотрела вниз на весь город.
"Метод Вычисления Катастрофы, 7-е Уравнение. Крах Неба."
*Щёлк-!*
Она слегка щёлкнула пальцами.
*Треск-треск-треск-треск-!*
Изменение началось в небе.
На поверхности прекрасного северного сияния, освещающего ночное небо, начали образовываться чёрные трещины, словно разбивалось гигантское стеклянное окно.
Трещины распространились по всему небу в одно мгновение.
[...!]
Сотни Дедов Морозов, бродящих по городу, все посмотрели на небо в явном шоке.
Вскоре северное сияние, которое покрывало небо, начало крошиться и падать, словно осколки стекла.
*Фааааааа-*
Падающие кусочки северного сияния красиво осветили город, словно фрагменты света.
Это было сказочное, фантастическое зрелище.
И затем.
Клоны Деда Мороза все начали таять.
Потеряв свой источник, клоны Деда Мороза все растаяли, и причудливая тишина и хаос, которые покрывали город, исчезли, словно их никогда не существовало.
"...Это закончилось?"
Охотник пробормотал со вздохом облегчения. Но не успел он закончить говорить,
[ААААААРРРРРГГХХХ!]
Душераздирающий крик эхом разнёсся откуда-то.
Крик донёсся с края города.
Гавань, которая открывалась к Северному Ледовитому океану.
Дед Мороз.
Санкт-Клаус зимы бился в агонии, хватаясь за голову в шоке от своей разрушенной силы.
*Треск-треск-треск-треск-!*
Его крик был не просто звуком. Неконтролируемая холодная энергия распространялась как звуковые волны, мгновенно превращая беженцев, которым не удалось сбежать, в ледяные статуи.
"Б-бегите!"
"Кьяааах!"
Мощная вибрация, вызванная криком Деда Мороза, заставила ледяные статуи по всему городу начать дрожать.
*Дзинь-!*
Кончик пальца одной ледяной статуи отломился и рассеялся по полу, словно осколки стекла.
Лицо Епископа Рокхарда стало мертвенно бледным при этом виде.
"Нет! Мы должны остановить этот крик!"
Он отчаянно кричал.
"Если ледяные статуи разобьются, мы не сможем их оживить!"
Но, несмотря на крик Епископа Рокхарда, никто не мог приблизиться к Деду Морозу.
Вокруг кричащего Деда Мороза холодная магическая энергия бушевала, словно шторм.
Я прошёл мимо них и шагнул вперёд.
"Охотник Соджун! Это опасно!"
Эрик попытался остановить меня, но я не прекратил шаги.
Идя к берегу гавани, я достал из кармана маленький кристалл.
[Фрагмент Ли Сунсина]
Без колебаний я раздавил его в руке.
*Вспышка-!*
Ослепительный синий свет вырвался наружу и начал отталкивать шторм холодной энергии, который охватил гавань.
*Вуууш...*
Участок замёрзшего моря растаял, и поднялся густой морской туман.
И изнутри этого тумана появилась тёмная фигура.
Высокий генерал в красных доспехах.
Его суровые глаза и плотно сжатый рот выражали несгибаемую волю, которая не отступит ни на дюйм.
Мужчина, который появился из густого морского тумана, тихо заговорил со мной.
"Давно не виделись, Мастер Чхве."
Он был Богом Морских Сражений.
Адмирал Ли Сунсин.