Глава 60.0
Артемида, наряду с Афиной и Гестией, почиталась в греческой мифологии как 'дева-богиня', символизирующая 'чистоту'.
Поэтому все нимфы-спутницы Артемиды давали 'обет чистоты'.
К тем, кто находился под защитой Артемиды, не могли приблизиться даже боги.
Однако было исключение — царь богов 'Зевс'.
Какой бы могущественной богиней ни была Артемида, она не могла защитить своих подопечных от царя богов Зевса.
Зевс уже овладел одной из спутниц Артемиды, Каллисто¹, и теперь его взор был обращен на Тайгету.
Все, что Артемида могла сделать для Тайгеты — это спрятать ее от Зевса. Противостоять ему было невозможно даже для Артемиды.
Поэтому она замаскировала ее под лань и даже добавила рога, чтобы выдать за самца...
— Зевс уже знает, что златорогая лань — это Тайгета.
— ...
На мои слова Артемида промолчала.
Ей было над чем подумать.
И это была лазейка, которой я мог воспользоваться, чтобы повлиять на богиню Артемиду.
— Но он, скорее всего, не уверен. Пока это лишь 'подозрение'.
Зевс овладеет Тайгетой гораздо позже, уже после завершения двенадцати подвигов.
Сейчас он, скорее всего, лишь подозревал, что златорогая лань — это Тайгета, или вовсе не знал об этом.
Если бы знал, вряд ли бы оставил ее в покое.
Однако я преподнес это так, будто Зевс уже наверняка все знает.
Только так обеспокоенная Артемида станет полагаться на меня.
Как и ожидалось.
— Раз ты говоришь мне об этом, значит, знаешь и способ избежать этого.
— Да.
Голубые глаза, вобравшие в себя цвет неба, устремились на меня.
— Скажешь мне, что это за способ?
— Прежде я хотел бы попросить кое-что у вас, госпожа Артемида.
— Просить что-то у бога первым...
Губы Артемиды изогнулись в легкой улыбке, выражающей интерес.
— Говорят, ты обманул Мойр и получил желаемое. Похоже, слухи не врут.
— Хм, вы знали?
— Разве можно не знать? Появился тот, кто изменил волю Зевса. В последнее время среди богов ты — знаменитость.
Я промолчал, и Артемида рассмеялась с явным интересом.
— Даже Приап², живущий в глухой провинции, наверняка знает о твоем существовании.
— ...
Неужели я стал настолько известен?
Я действительно обманул Мойр, чтобы Жанна и Ванесса могли участвовать в подвиге, но не ожидал, что это вызовет такой резонанс.
Судя по словам Артемиды, в греческом мире не осталось никого, кто бы обо мне не слышал.
"Если уж Приап, бог из самой глуши, знает, значит, знают все".
Он ведь был богом, жившим в самой отдаленной провинции.
Заметив мое удивление от неожиданной ситуации, Артемида рассмеялась с интересом.
— Похоже, ты не знал. Слухи среди богов распространяются быстро.
— Наверное, есть какой-то мессенджер.
— Мессенджер? Если ты имеешь в виду вестника, то можно сказать и так. Богов, передающих информацию, много. Ты ведь и сам одного видел?
— Вы говорите о господине Гермесе.
— Да, Гермес. Этот мальчишка увидел тебя и рассказал.
Неудивительно, что Гермес уходил таким воодушевленным.
Он был рад возможности разнести новость обо мне направо и налево.
Чирик-чирик—
Откуда-то прилетевший жаворонок сел на руку Артемиды.
Поглаживая птицу по голове и мягко улыбаясь, Артемида спросила:
— Говори, чего ты хочешь. Если это в моих силах, я исполню.
— Это не чрезмерная просьба.
То, что я хотел от Артемиды, было не таким уж большим делом.
— Расскажите, как поймать Тайгету живьем.
— Ты просишь меня рассказать, как поймать мое дитя?
В одно мгновение доброе выражение лица Артемиды стало ледяным.
Ясный день сменился ночью, и на поляну хлынул лунный свет.
Чик-чирик—
Жаворонок испуганно улетел, олени спрятались в лесу. Леденящая тишина окутала все вокруг.
Под лунным светом, заливавшим поляну, на меня смотрели холодные голубые глаза.
Больше всего на свете она ненавидела, когда трогали тех, кто был ей дорог.
Она была женщиной, которая защищала любого, кто попал в очерченный ею круг, чего бы это ни стоило.
Даже если противником был сам царь богов Зевс, она не стала бы просто стоять и смотреть.
Из-за этой сильной независимой натуры Артемиду в мифах часто изображали холодной.
Нарушать границы ее владений считалось негласным табу.
Однако...
— Да.
Мне нужно было нарушить ее границы.
— Причина?
— Потому что только так можно спрятать Тайгету от Зевса.
— ...
Лед в глазах Артемиды растаял, и они снова обрели цвет небесной лазури.
— Я хочу услышать подробнее.
Я изложил свой план Артемиде, принявшей позу внимательного слушателя.
Помочь Гераклу поймать Тайгету живьем и в процессе 'подменить' златорогую лань.
Создать новую златорогую лань, чтобы обмануть Зевса, и тогда можно будет спрятать Тайгету.
Это было возможно, потому что даже царь богов Зевс не был всеведущим и всемогущим.
Ведь даже богу обмана Гермесу удавалось обмануть Зевса.
Если подменить лань, пока Геракл будет ловить Тайгету, можно будет на какое-то время скрыться от глаз Зевса.
"Хотя это вряд ли продлится долго".
Зевс, обладая настойчивым характером, так или иначе найдет Тайгету и овладеет ею.
Все, что я мог сделать — это использовать Геракла, чтобы выиграть немного времени.
Дальнейшее будет делом Артемиды, не моим.
— Для этого нужно сначала поймать Тайгету.
— Хм-м, неплохая мысль.
Богиня луны Артемида, сидя на валуне под мягким лунным светом, кивнула.
— Хорошо, я помогу тебе поймать Тайгету живьем. Но она сама не дастся в руки, так что...
Ее голубые глаза с интересом посмотрели на меня.
— Я дарую тебе 'способность', чтобы ты мог поймать Тайгету.
Артемида поднялась с места, протянула изящную руку и коснулась моего лба.
Я не успел уклониться от неожиданности, как мягкое прикосновение ее пальцев коснулось кожи.
────.
Голубоватая энергия потекла с кончиков пальцев Артемиды в мое тело.
— Не сопротивляйся, прими это.
Я подчинился ее словам и принял энергию.
И тогда.
[Добавлена способность Пробужденного.]
[Вы получаете благословение Богини Луны Артемиды.]
Сообщение системы прозвучало в ушах.
Затем была добавлена новая способность Пробужденного.
==
[Священная Охота (Holy Hunt)]
[Богиня Луны Артемида также является богиней охоты.
Благословение Артемиды 'Священная Охота' позволяет обнаруживать, выслеживать и 'охотиться' на священных существ.
При активации 'Священной Охоты' вы получаете дополнительные характеристики против священных существ.]
— Лунный свет не исчезает даже во тьме.
==
— ...
Я удивленно посмотрел на окно статуса, не ожидая получить способность Пробужденного.
"Священная Охота, значит".
Это был, по сути, бафф против 'святого' атрибута.
Позволяет выслеживать священных существ и дает дополнительные характеристики против них.
Это была удача.
Ведь среди чудовищ самым сложным атрибутом был именно 'святой'.
С чудовищами святого атрибута с трудом справлялись даже в Церкви.
Артемида даровала мне силу, способную уничтожать таких существ.
Чтобы я мог 'выследить' Тайгету.
Хотя, похоже, цель была не только в этом.
[Добавлено в Каталог.]
==
◆ Созвездие
Богиня Луны Артемида
==
Артемида стала моим созвездием.
Словно заранее застолбив меня за собой.
==
[Богиня Луны Артемида]
— В будущем вы сможете получать дополнительные силы от Богини Луны Артемиды.
==
— С этой способностью ты сможешь выследить Тайгету.
Тьма рассеялась, и на поляну снова полился теплый дневной свет.
Чирик-чирик—
Исчезнувшие птицы и олени вернулись и снова резвились на поляне.
— Я помогла?
— Более чем достаточно.
— Рада слышать.
Холодный, официальный тон Артемиды сменился мягким.
Ее речь стала неторопливой и непринужденной.
У меня возникло ощущение, что именно такой Артемида была на самом деле.
Богиня, проявляющая безграничную доброту к тем, кого она приняла в свой круг.
— Тогда до 'следующей' встречи.
Пообещав встретиться снова, Артемида исчезла.
Я снова оказался у алтаря в храме.
А на следующий день.
— Идем искать лань.
Начался третий подвиг Геракла — поимка златорогой лани живьем.
Примечания переводчика:
¹ Каллисто (Καλλιστώ): В греческой мифологии — нимфа-охотница, спутница Артемиды. Была соблазнена (или изнасилована) Зевсом, после чего разгневанная Артемида (или Гера) превратила ее в медведицу. Позже была вознесена на небо как созвездие Большой Медведицы.
² Приап (Πρίαπος): В греческой мифологии — бог плодородия, полей и садов, часто изображаемый с огромным эрегированным фаллосом. Считался божеством из Малой Азии (Лампсак), поэтому в контексте Олимпа может восприниматься как "провинциальный" или "живущий на отшибе".