Глава 36.0
Я пришел к выводу, что Ванесса пыталась дать проституткам умереть людьми, прежде чем они превратятся в монстров.
Иначе у Ванессы не было бы причин совершать убийства.
Но даже в этом случае оставались неразрешенные вопросы.
Во-первых.
Согласно записям, Джек Потрошитель использовал в качестве оружия 'хирургический нож'.
Но я ни разу не видел, чтобы Ванесса использовала такой нож.
Во-вторых.
Джек Потрошитель не просто убивал проституток.
Словно с какой-то целью, Джек Потрошитель 'извлекал' органы жертв.
Та Ванесса, которую я видел, не была женщиной, способной на такое.
Чтобы получить ответы на все эти вопросы, я пришел к Конану Дойлю.
— Кто вы такой, что пришли ко мне в столь поздний час?
— Я пришел с поручением, Конан Дойль.
Конан Дойль смерил меня настороженным взглядом и спросил:
— Если у вас поручение, следовало бы назначить встречу, зачем вы вторглись в мой кабинет?
— Прошу прощения за невежливость. Дело не терпит отлагательств, и у меня не было времени назначать встречу. Я никак не могу разобраться в этом в одиночку.
— Не можете разобраться?
— Да, есть кое-что, что я непременно хочу выяснить.
В голубых глазах Конана Дойля промелькнуло любопытство.
Говорят, Конан Дойль любил 'загадки' и был 'чудаком', терявшим голову, как только дело касалось расследований.
Как и ожидалось, он, забыв даже о том, что я вторгся к нему, спросил о загадке:
— Что же вы хотите выяснить?
— Я хотел бы спросить об инциденте с уничтожением банды Ист-Энда.
Любопытство на лице Конана Дойля мгновенно угасло.
— Я занят, уходите. Меня не интересуют всякие банды.
Конан Дойль даже отвернулся, взял перьевую ручку и продолжил писать о Шерлоке Холмсе.
Однако после моих следующих слов перьевая ручка Конана Дойля замерла.
— Это дело рук одного человека.
— ……
Прекратив писать, Конан Дойль обернулся ко мне.
В его голубых глазах читалось неподдельное любопытство.
— Я даю вам поручение, Конан Дойль.
Звяк.
На стол лёг кошель с деньгами.
— Найдите подозреваемого в деле об уничтожении «Крайм Паб».
Дело об уничтожении «Крайм Паб» было закрыто с выводом, что это была бандитская разборка.
Ведь Ист-Энд был местом беззакония, где за месяц появлялось и исчезало несколько банд.
Исчезновение одной крупной банды не было чем-то из ряда вон выходящим.
Однако с вмешательством Конана Дойля ход дела изменился.
— Это дело рук одного человека.
Осмотрев разгромленный паб, Конан Дойль пришел к такому выводу.
— Использовался нож… нет, 'ножницы'.
Он лишь мельком взглянув, определил даже то, какой предмет использовала Ванесса.
Удивительная дедукция, достойная человека, создавшего Шерлока Холмса.
— Пробуждённый. Из мести?
— Вероятно, чтобы остановить распространение Яда Сливы.
— Вы о той болезни, что распространена среди проституток.
— Верно. «Крайм Паб» продавал этот Яд Сливы.
— Вряд ли его продавали только в «Крайм Паб», скорее всего, замешаны все банды.
— Вероятно.
Кроме «Крайм Паб», в Ист-Энде существовало ещё пять больших и малых банд.
Для них Яд Сливы был хорошим источником дохода.
— Мистер Конан. Вещественные доказательства, которые вы просили.
Полицейский, занимавшийся делом, передал Конану Дойлю орудия, собранные в пабе.
Среди разнообразного оружия Конан Дойль выбрал пакет с ножницами.
— Дешёвые ножницы. Судя по тому, что их выбросили после одного использования, ими не пользуются постоянно.
— ……
— Швея, шьющая одежду, не захочет шить окровавленными ножницами? Значит, ей придётся купить новые.
Опираясь лишь на одну улику — 'ножницы' — Конан Дойль определил следующий пункт назначения Ванессы.
Он нашёл лавку, где продавались такие ножницы в день происшествия, и собрал информацию у всех, кто хоть раз видел Ванессу.
— Преступница будет оставаться в Ист-Энде, пока не достигнет своей цели — уничтожения Яда Сливы. Вероятно, в этом районе.
Шурх.
Конан Дойль обвёл красным кругом на карте предполагаемый район действий Ванессы.
— Здесь осталась только одна банда.
Конан Дойль ткнул перьевой ручкой в одно место.
— «Дублин Паб». Ирландская банда?
— ……
Конану Дойлю потребовалось всего три часа, чтобы найти ножницы и определить местоположение Ванессы.
И то, это время ушло на сбор людей.
Увидев дедукцию Конана Дойля, Жанна изумлённо расширила глаза.
— Он использовал способность?
— Нет.
Конан Дойль известен как не-Пробуждённый.
Он продемонстрировал способности, превосходящие Пробуждённых, исключительно с помощью дедукции.
Невероятная способность к расследованию, в которую трудно было поверить, даже наблюдая воочию.
Говорят, современные методы профайлинга — это лишь систематизация инстинктивного чутья Конана Дойля.
Бог дедукции.
Но даже такой Конан Дойль в официальной истории не смог поймать 'Джека Потрошителя'.
Значит ли это, что Конан Дойль потерпел неудачу?
— ……
"Посмотрим — увидим".
Вместе с Жанной я последовал за Конаном Дойлем к логову ирландской банды.
Логово банды находилось в подвале паба.
Место, которое, как я полагал, должно было охраняться в три слоя.
Однако сейчас в логове банды царила лишь зловещая, гнетущая тишина.
'Ванесса' была там.
Посреди трупов членов банды.
С ножницами, с которых капала кровь.
— Не двигаться!
Полицейский направил пистолет на Ванессу.
— Госпожа Ванесса.
— Не понимаю, почему их не судит закон.
Ванесса равнодушно посмотрела на полицейского, направившего на неё оружие.
— Поэтому я решила судить их сама.
Ванесса посмотрела на меня и лучезарно улыбнулась.
— Я неправа?
— ……
Я не смог ответить.
Британское правительство относилось к Ист-Энду исключительно с 'безразличием'.
Даже когда умирали люди, даже когда совершались преступления, британское правительство всегда оставалось в стороне.
Ванесса решила стать палачом вместо безразличного правительства.
Пусть у неё и не было способности помогать жертвам, как у Жанны, но она могла хотя бы устроить 'ад' тем, кто причинял эти страдания.
Та-а-ан—!
Когда пистолет полицейского выстрелил, Ванесса уже исчезла с места.
Призрак смерти.
Нет.
Та, что выбрала казнь посреди безразличия, бесследно исчезла.
4 часа утра 31 августа, в одном из переулков Ист-Энда обнаружен труп убитой женщины.
Умершая женщина лежала с открытыми глазами, устремлёнными в пустоту.
Имя женщины — Мэри Энн Николс.
Проститутка.
Официально зарегистрированное первое убийство Джека Потрошителя.
Я решил проследить за 'Мэри Энн Николс' до её убийства.
Следуя за Мэри, я наверняка смогу встретить Ванессу.
Поздний вечер.
Я ждал у отеля, где жила Мэри, и вскоре она вышла.
Я тихо последовал за ней.
Пьяная Мэри, пошатываясь, брела по переулкам Ист-Энда.
Прошло около десяти минут.
Из-за угла навстречу вышла женщина.
Женщина с сияющими даже в ночной тьме золотыми глазами.
Это была 'Ванесса'.
Ванесса, похоже, тоже увидела меня и остановилась.
И в тот момент, когда наши взгляды встретились в воздухе.
— Кья-а-а-а-а!
Раздался крик.
Услышав крик, Ванесса тут же исчезла.
— Т-труп!
Мэри, упавшая на землю, с побелевшим лицом смотрела в тот переулок, откуда вышла Ванесса.
— ……
Там лежал труп убитой женщины.
Первым убийством Джека Потрошителя была не Мэри Энн Николс.
"Неужели это параллельный мир?"
Первой жертвой Джека Потрошителя была не Мэри Энн Николс, а другая проститутка.
Полиция классифицировала это дело как обычное убийство.
Ведь в трущобах Ист-Энда убийства и грабежи были обычным делом.
Однако…
— Странно.
Конан Дойль, осматривавший место происшествия, задумчиво склонил голову.
— Что такое?
— Неужели это действительно сделала та женщина?
— Вы хотите сказать, что нет?
— Почерк слишком отличается.
— Что?
— Это сделал кто-то другой. Использован хирургический нож. Причём профессионально.
Что это значит?
Ванесса вышла с места преступления.
Я видел, как она исчезла, и видел появившийся труп.
Но Конан Дойль утверждал, что это дело рук другого человека.
─ Я видела! Женщина с рыжими волосами…!
Тем временем первая свидетельница, Мэри, описывала полицейскому внешность Ванессы.
[Виновница уничтожения «Дублин Паб» убивает проститутку!]
[Метод слишком жесток…]
[Убийца Ист-Энда — Джек Потрошитель!]
[Тот же подозреваемый, что и в деле «Крайм Паб»?!]
Это был момент, когда мир узнал о Джеке Потрошителе.
Через неделю была убита ещё одна проститутка.
Убийства продолжались, и улицы Лондона охватил страх перед именем 'Джек Потрошитель'.
Газеты, словно разжигая страх, наперебой публиковали сенсационные статьи о Джеке Потрошителе.
Но Джек Потрошитель всегда действовал во тьме, поэтому никто не видел его лица отчётливо.
В качестве подозреваемых называли самых разных людей.
От врачей-специалистов до высокопоставленных герцогов и даже британского принца.
Более ста человек были ошибочно приняты за Джека Потрошителя и подверглись неприятностям.
Пока Лондон лихорадило от страха перед Джеком Потрошителем, я наткнулся на одну странную статью.
[Джек Потрошитель: убийства как протест против правительственной политики поощрения проституции…]
"Поощрение проституции?"
Странно.
Почему правительство, не желающее роста населения Ист-Энда, поощряет проституцию?
"Нет, не проституцию, а Яд Сливы".
Человек, отравленный Ядом Сливы, становится монстром.
Это способствует саморегуляции стремительно растущего населения Ист-Энда.
Но Яд Сливы — это всё же 'монстр'.
Монстр, связанный с самим Отчаявшимся Астаротом.
На чём основывается уверенность британского правительства, поощряющего Яд Сливы?
"Неужели у них есть способ контролировать монстров?"
Или сам Яд Сливы — это не естественное явление, а искусственно созданный правительством монстр для сокращения населения?
— ……
Все части пазла сложились.
Что если Яд Сливы — это искусственно созданное британским правительством явление монстров?
Тогда должен быть 'носитель'.
Носитель, производящий Яд Сливы в больших количествах.
Если этот носитель сотрудничает с британским правительством, то становится понятно, почему правительство поощряет проституцию.
Ведь 'контролируемый монстр' — это эффективный инструмент для сокращения населения.
Тогда становится объяснимо и то, почему Конан Дойль не смог найти Джека Потрошителя.
Если противником было правительство, то даже Конану Дойлю пришлось бы хранить молчание.
В итоге я пришёл к одному выводу.
"Ванесса — не Джек Потрошитель".
История записала её как Джека Потрошителя, но это было клеймо, поставленное британским правительством.
==
[Завершите дело убийства Джека Потрошителя.]
==
Возможно, это 'дело убийства' указывало не на проституток.
«А на носителя?»