Глава 32.0
Стигматы за всю долгую историю церкви появлялись лишь однажды — это было чудо Божье.
Знак Господа, который, по преданиям, носил лишь Франциск Ассизский. Стигматы.
И вот эти легендарные стигматы проявились на далекой маленькой земле на Востоке.
— Ооо.
Увидев стигматы, кардинал Франциск прослезился, упал на колени и начал молиться.
Архиепископ Амвросий последовал его примеру.
Конечно, стигматы Жанны не были настоящими, как думали они.
Всего лишь «имитация».
Кардинал Франциск, живший в эту эпоху, похоже, даже не знал, что они сами создали имитацию стигматов, подражая чуду Божьему.
Ведь церковь с ее долгой историей совершила немало грехов и хранила множество тайн.
"А точно ли это имитация стигматов?"
Теперь я и сам не был уверен.
Ведь в прошлом стигматы Жанны кровоточили, а не испускали такое сияние.
Свет был, но не такой яркий и теплый, как сейчас.
Неудивительно, что оба епископа ошибочно приняли это за проявление настоящих стигматов.
Сияние стигматов угасло, и кардинал Франциск, завершив молитву, поднялся.
— Чем я могу вам услужить?
Выражение его лица было спокойным. В отличие от того, как он растерялся раньше, когда я попросил эссенцию.
— Все как я и сказал. Нам нужна эссенция и священный артефакт.
— Хорошо.
— …Ваше Высокопреосвященство.
— Я беру ответственность на себя.
Кардинал Франциск покачал головой в ответ на обращение архиепископа Амвросия.
Вообще-то, чтобы передать священный артефакт, требовалось разрешение Папы Римского. Кардинал не мог решать такие вопросы единолично. Тем более эссенцию.
Но кардинал Франциск без всяких условий принял все мои требования.
Он тут же снял с пальца кольцо и протянул его Жанне.
Затем он сходил в свою келью и принес стеклянный флакон с эссенцией.
Кардинал Ватикана Франциск лично хранил эссенцию и священный артефакт.
— Нужно ли вам что-нибудь еще?
— Обеспечьте нам возможность спокойно входить и выходить из Врат, чтобы мы могли сосредоточиться на прохождении.
Я особо подчеркнул этот момент, опасаясь вовлечения церкви или внимания СМИ. Предупредил, что если это условие не будет соблюдено, я вообще не стану помогать.
— И еще, это только поддержка. Если я решу, что прохождение слишком сложно, мы немедленно отступим.
— Понял. Я лично прослежу, чтобы все было именно так.
Завершив сделку, мы вернулись в «Лавку Всякой Всячины».
Ремонтные работы велись только в жилой зоне и только днем, так что поздно ночью в лавке было тихо.
— Как вам священный артефакт?
— Это Кольцо Исцеления. Способности незначительны, но, думаю, его можно использовать для восполнения Святой Силы.
Святая Сила сама по себе была энергией, специализирующейся на исцелении.
Раз Жанна считала способности кольца незначительными, значит, его исцеляющий эффект уступал Святой Силе.
Это было неважно. Священный артефакт требовался лишь для восполнения недостатка Святой Силы у Жанны, а не ради его способностей.
"Главное — это эссенция".
Я посмотрел на прозрачную жидкость во флаконе.
Ее было немного, всего один глоток, но если это та эссенция, о которой я думал, то этого будет достаточно.
Ведь эссенция была веществом, состоящим исключительно из квинтэссенции маны.
"Хорошо бы мне ее выпить, но…"
К сожалению, потенциал моего тела был низок.
Эссенция была удивительной вещью, усиливающей ману, но она не могла вдруг превратить Охотника Е-ранга в А-ранг.
Для этого нужно было родиться заново.
Если нет таланта, сколько маны ни вливай, это все равно что лить воду в дырявую бочку.
Поэтому я решил использовать другой способ.
"Вырастить Снежный Камень и поглотить его силу".
Снежный Камень — это камень, который растет сам по себе.
В отличие от меня, его потенциал был безграничен.
Поэтому я выращу Снежный Камень и объединю его со своей способностью «Связующий Сверхсуществ».
Через «слот» это было возможно.
Я уже убедился, что слоты могут хранить не только предметы из других миров.
[Сохранить Снежный Камень в Общий Каталог.]
==
[Общий Каталог]
─Стол Наполеона
─Снежный Камень
==
Снежный Камень исчез из моей руки и появился в списке Каталога.
Однако он не исчез полностью.
Каталог был связан со мной, поэтому я полностью ощущал Снежный Камень и мог извлекать и использовать его ману.
Но все же это было лишь частичное слияние.
Передача маны была нестабильной, и ощущался он как-то отстраненно.
Чтобы полностью объединить Снежный Камень со мной, его нужно было сохранить в Каталог более высокого уровня.
А именно — в Каталог Артефактов.
Я не мог напрямую вживить Снежный Камень в свое тело, но поместить его в Каталог Артефактов было почти тем же самым.
По моим ощущениям, Каталог Артефактов был словно частью моего тела.
Однако сейчас это было сложно.
[Для перемещения в Каталог Артефактов необходимо повысить ранг.]
Даже когда я пытался извлечь Винтовку Наполеона и поместить туда камень, появлялось предупреждение, и он выбрасывался обратно.
Это означало, что нынешний Снежный Камень еще не соответствовал условиям для помещения в Каталог Артефактов.
Нужно было его еще вырастить.
Я открыл флакон и без остатка вылил всю эссенцию на Снежный Камень.
Прозрачная жидкость упала на Снежный Камень и тут же впиталась.
И тогда.
Уууунг—!
До этого спокойный Снежный Камень начал резонировать.
Фшшш! Хрясь!
Пламя и лед то увеличивались, то уменьшались, словно соревнуясь, переплетаясь друг с другом.
И затем произошла перемена.
Фшшшш—!
Красное пламя стало синим и ярко осветило лавку.
Вскоре пламя втянулось внутрь прозрачного льда и свернулось там кольцом.
==
「Снежный Камень」
Запас маны: 12500 / 12500
Усиление: Усиливает ману, используемую владельцем.
==
"Получилось".
Я улыбнулся.
Снежный Камень, который до этого достиг предела и извергал ману, преодолел свой предел и вырос.
Запас маны увеличился более чем в два раза.
И это еще не все.
Сам Снежный Камень получил особенность «Усиление».
Способность, позволяющая при использовании 5 единиц маны получить силу, превышающую 5 единиц.
Хоть запас маны Снежного Камня и составлял 12500, это было не все, что он мог.
Насколько это повлияет, можно будет узнать только на практике.
"Можно будет использовать вместо фонаря ночью".
Пока я разглядывал яркое синее пламя Снежного Камня и думал всякую ерунду.
[Время ожидания повторного призыва сокращается на 3 минуты.]
==
Время ожидания повторного призыва: 01:57:00
==
"Ого".
Наконец-то оно уменьшилось.
Всего 3 минуты, но то, что неподвижное до этого время ожидания сократилось, было большим достижением.
Ведь моей конечной целью в увеличении маны было довести время ожидания повторного призыва до «0».
Тогда и Жанна сможет избавиться от несовершенной формы призыва и стать настоящим членом этого мира.
И артефакты можно будет использовать сколько угодно.
Однако изменения на этом не закончились.
[Святая Сила стигматов увеличивается.]
Внезапно спина Жанны озарилась ярким светом.
— Жанна, можно посмотреть на стигматы?
— Да.
Получив разрешение, я посмотрел на стигматы Жанны и удивленно округлил глаза.
Одна из линий на стигматах, до этого кроваво-красных, стала белой.
"Неужели они превращаются в настоящие стигматы?"
Это было лишь предположение, но несомненно, что изменение произошло из-за увеличения Святой Силы.
А Святая Сила увеличилась, вероятно, потому, что увеличился мой запас маны.
Ведь объем Святой Силы Жанны, привязанной ко мне, был пропорционален моему запасу маны.
Это означало, что становясь сильнее я, становилась сильнее и Жанна.
Как бы то ни было.
[Призыв 3/4]
Теперь я мог принять нового посетителя.
Слоты призыва можно было открывать и закрывать.
Так же, как хост в игре может регулировать количество игроков в комнате.
Я пока решил оставить слот закрытым.
Ведь даже если открыть его, Сверхсущество не появится мгновенно, и неизвестно, сколько времени я проведу в другом мире.
Даже если время в другом мире течет быстрее, чем в реальном.
До прорыва Врат Отчаявшегося оставалось всего 4 дня.
Учитывая время на дорогу, график был плотным.
─ Уважаемые пассажиры, наш самолет готовится к взлету. Просим вас еще раз проверить, пристегнуты ли ремни безопасности.
— Жанна, вы пристегнулись?
— Да.
Голос Жанны был обычным, но ее действия — нет.
Она крепко сжимала подлокотник своей маленькой ручкой, выдавая сильное напряжение.
Это вызвало у меня улыбку, но ничего не поделаешь.
Откуда француженке XV века знать, что такое летать на самолете?
В ту эпоху небо считалось обителью Бога.
Мы летели в Ватикан, где находились Врата Отчаявшегося, рейсом из аэропорта Инчхон.
— Нужно просто сидеть спокойно?
— Именно так. Сидите спокойно, и пилот доставит нас к месту назначения.
Вууууунг─
Внезапно самолет задрожал и начал набирать высоту.
От неожиданного ощущения невесомости Жанна инстинктивно схватилась за мою руку.
Она вся сжалась, выглядя особенно мило.
Редко можно было увидеть спокойную обычно Жанну такой растерянной.
Щелк-
Поддавшись инстинктивному желанию, я сфотографировал ее. Жанна с любопытством посмотрела на меня.
— Что вы только что сделали?
— Сфотографировал.
Когда я показал ей фотографию, Жанна слегка надула губы.
Похоже, ей не понравилось, как она выглядела, съежившись.
А по-моему, мило.
Решив, что Жанна немного успокоилась, я указал на иллюминатор.
— Посмотрите в окно, Жанна.
Следуя за моей рукой, Жанна повернула голову к окну.
За окном простиралось бескрайнее чистое небо.
Огромное море белых облаков, расстелившееся ковром.
Теплые солнечные лучи.
Глаза Жанны округлились.
— Удивительно. Облака прямо перед нами.
Если посмотреть вниз, земля казалась точкой.
Серые здания, теснящиеся друг к другу, как муравьи.
— Мы ведь не упадем?
— Редко, но очень иногда бывает.
Жанна сложила руки в молитвенном жесте.
Это было мило и вызывало улыбку, но на самом деле смешного было мало.
Поскольку это дело рук человеческих, иногда случались и трагические авиакатастрофы.
Щелк-
Но фото все равно нужно сделать.
Мы прибыли в Ватикан поздно ночью.
По пути Жанна один раз дематериализовалась, но все обошлось.
Нас проводили в предоставленное жилье под руководством епископа.
— Увидимся завтра, Жанна.
— Да.
Войдя в комнату, я отменил призыв Жанны.
Было слишком поздно, чтобы что-то делать.
И на следующее утро я начал готовиться к действиям.
— Перед тем как идти, давайте немного разомнемся.
Хотя до прорыва Врат Отчаявшегося оставалось всего несколько дней, я не спешил.
Нужно было сначала проверить свое состояние.
В Ватикане было много религиозных сооружений, и, возможно, поэтому все Врата здесь были темного атрибута.
Темная пещера.
И-хи-хи-хи─
Белесые фигуры со смехом парили в воздухе.
Это были Спектры — монстры, призраки умерших людей.
Физические атаки на них не действовали.
Их можно было уничтожить только маной, и лучше всего действовала мана Света.
Тук, ту-тук!
Атаки Спектров барабанили по Покрову Защиты.
"Орден теперь тоже вполне годится".
Орден Наполеона, ранее неэффективный, стало проще использовать после роста Снежного Камня.
Похоже, благодаря особенности «Усиление», он больше не пожирал ману огромными порциями, как раньше.
Та-анг—!
Винтовка Наполеона выстрелила, и Спектр, круживший вокруг барьера, разлетелся на куски.
Эффективность составила целых 8%.
Это был результат увеличения запаса маны и усиления Снежного Камня.
"Попробую поймать вон того".
Я двинулся к Спектру, проходившему сквозь стены пещеры.
Стоило мне сделать шаг.
Шух-
Мое тело, использовав Теневой Шаг, мгновенно оказалось перед Спектром.
Вжик!
Взмах Парного Драконьего Меча в моей руке — и Спектр исчез.
"Хм".
Из-за недостатка физической силы взмах был неуклюжим, но мощь была на высоте.
Расход маны тоже был значительно ниже, чем раньше.
Похоже, дальнейшие тесты не требуются.
В воздухе все еще парило около дюжины призраков, но я повернулся к ним спиной.
— Жанна.
Фу-а-а-ак—!
Священный свет озарил пещеру.
Врата Отчаявшегося находились в бывшей Русской православной церкви.
Здание, когда-то бывшее священным местом, где возносились молитвы, теперь заросло сорняками и источало жуткую атмосферу.
Дверь, ведущая в главный зал церкви, и была входом во Врата.
Астарот, один из 72 демонов Соломона.
Демон, изрыгающий отчаяние, считая свое низвержение в ад несправедливым.
Из Врат Отчаявшегося доносились непонятные шепчущие голоса, полные злобы.
— Внутри находятся Охотники церкви. Прошу вас оказать им поддержку.
— Понял.
— Да пребудет с вами благословение Господне.
Получив благословение от осенившего себя крестным знамением епископа, мы с Жанной направились к Вратам Отчаявшегося.
==
Вы входите во Врата Отчаявшегося.
==
Нас встретила бескрайняя тьма.