Глава 64.0

---

Аполлон — бог солнца, а также бог, ведающий музыкой, пророчеством, исцелением и многими другими областями.

Если Прометей предсказывал и предвидел будущее благодаря своей выдающейся пророческой мудрости, то Аполлон был богом, который буквально видел будущее.

Но даже такой Аполлон не знал, что Гераклу в будущем суждено будет сыграть ключевую роль в «Войне гигантов» — Гигантомахии.

Знай он это, он исцелил бы безумие Геракла, не оглядываясь на Геру.

Упомянутая здесь «Война гигантов», Гигантомахия, — это событие, когда гиганты, заручившись поддержкой разгневанной на Олимп матери-земли Геи, вторглись на Олимп. 

Ведь гиганты обладали силой, равной богам, и были могущественными существами, способными даже убить их.

Великая война между 12 главными богами Олимпа и гигантами.

Предвидя Гигантомахию, Зевс получил одно пророчество.

Чтобы победить в Гигантомахии, необходимо заручиться помощью «человеческого героя».

Только человеческий герой сможет положить конец гигантам.

Чтобы победить в этой «Гигантомахии», олимпийские боги спали со смертными женщинами, породив множество героев.

Персей, Геракл, Амфион, Зет, Тесей, Ахиллес…

Это время называют «Эпохой Героев».

И среди всех этих многочисленных героев великим героем, избранным для решающей роли в Гигантомахии, был именно Геракл.

Однако официальное признание Геракла богами и его вознесение на Олимп произошли уже после его смерти.

Нынешний же Геракл был лишь одним из многих кандидатов в герои.

У Аполлона не было причин оказывать Гераклу особое расположение, игнорируя Геру.

К тому же…

— Геракл. Ты вторгся в мое святилище и пытался украсть Омфал. Ты осознаешь это? 

— Поскольку ты не давал мне оракула, у меня не было иного выбора, кроме как вызвать тебя напрямую.

Услышав ответ Геракла, Аполлон остолбенел.

— Хочешь сказать, ты пошел на это, потому что я не дал оракула?

— Верно.

— Какая дерзость!

Аполлон пришел в ярость от слов о том, что Геракл пытался украсть Омфал, чтобы вызвать его.

Тсссссс—

От гнева Аполлона золотые солнечные лучи раскалили святилище Дельф.

— Хорошо, я исцелю твое безумие.

— Благодарю.

В ответ на благодарность Геракла золотые зрачки Аполлона ярко вспыхнули.

— Однако, чтобы получить очищение, тебе придется пройти мое испытание.

— Какое?

Щелк!

Аполлон щелкнул пальцами.

Пространство святилища мгновенно преобразилось в бескрайнюю равнину.

И затем…

———

Бесчисленные золотые стрелы возникли из ниоткуда, окружив Геракла со всех сторон.

— Похоже, ты уверен в своей силе. Если сможешь хотя бы коснуться меня с помощью этой силы, я сочту, что ты прошел испытание.

— Легко.

Геракл прыгнул к Аполлону, парящему спиной к солнцу.

Тут же стрелы, заполнившие все вокруг, устремились к нему, но…

Ту-ду-ду-дух—!

Геракл, используя шкуру Немейского льва, отбил все стрелы до единой.

Геракл стремительно сокращал дистанцию с Аполлоном.

Но Аполлон лишь холодно усмехнулся.

— И это все?

В тот же миг световые стрелы, отбитые Гераклом, разом взорвались, и гигантское пламя охватило героя.

Вшууууух—

Охваченный пламенем Геракл рухнул на землю.

Земля ярко пылала в огне Аполлона, обращающем все в пепел.

И тогда…

Топ, топ.

Из самого пламени вышел Геракл.

Несмотря на взрыв стрел, на нем не было ни царапины.

Все его тело окутывала магическая сила, цветом напоминающая темный янтарь, гуще, чем аура Аполлона.

Выйдя из огня, Геракл согнул колени.

Тоооом—!

Земля под его ногами просела, и Геракл снова рванулся к Аполлону.

Однако, словно предвидя это, стрелы Аполлона уже блокировали путь Геракла.

Ту-ду-ду-ду-дух—!

Геракл отступал, прикрываясь шкурой Немейского льва.

Он несколько раз пытался атаковать Аполлона, но все его попытки были тщетны.

Он не мог даже приблизиться к богу.

"Предвидение".

Читая ближайшее будущее, Аполлон вмешивался в него, блокируя движения Геракла.

———♪

Мелодия лиры, звучащая в руках Аполлона, управляла будущим.

— С ним все будет в порядке? — спросила Жанна, видя, что Геракл не может даже провести нормальную атаку.

Ведь даже в тот момент, когда она задала вопрос, Геракл был заблокирован огненной стеной, созданной Аполлоном, его движения были скованы.

Однако я особо не волновался.

— Все будет хорошо.

Ведь это был Геракл.

Согласно мифам, Геракл был чудовищем, которое сразилось и победило даже бога смерти Танатоса. 

Конечно, божественный статус Танатоса уступал Аполлону, одному из 12 главных олимпийцев.

Танатос был младшим божеством под началом Аида, управляющим лишь ограниченной сферой — «смертью».

Но и Аполлон еще не раскрыл всю свою истинную силу.

Он проявил высокомерие, сам наложив на себя ограничения, назвав это «испытанием» для Геракла.

Аполлону придется заплатить цену за эту гордыню.

Ведь в мифах Геракл был героем, который сам добился «очищения» от Аполлона.

— Похоже, ты сдался, — сказал Аполлон, глядя сверху вниз на Геракла, застывшего на месте.

— Если сдался, так и скажи. Тогда я прощу тебе твое преступление — попытку украсть Омфал — при условии, что ты больше никогда не появишься в Дельфах.

— …

Геракл не ответил.

Глядя на неподвижного Геракла с закрытыми глазами, Аполлон прочел будущее.

В следующее мгновение Аполлон вздрогнул от удивления.

Он увидел, что Геракл атакует «в лоб».

Это был прямой удар кулаком.

Простая, донельзя простая атака.

Способов отразить ее было предостаточно, даже не заглядывая в будущее.

Однако…

"Невозможно заблокировать".

Несмотря на предвидение, Аполлон понял, что не сможет остановить атаку Геракла.

Это был ужасающий удар — прямой, но сводящий на нет все преграды.

Аполлон впервые осознал, что существуют атаки, которые невозможно отразить, даже предвидя их.

К тому времени, как он это понял, атака Геракла уже началась.

Кваааааанг—!

Разрушив землю под ногами, Геракл с пугающей скоростью рванулся к Аполлону.

Ужасающее давление, словно на него неслась гигантская комета.

Аполлон выпустил три огненных залпа подряд, но Геракл проигнорировал их и продолжил натиск.

Вшууух—!

Все его тело было опалено, горело и покрывалось волдырями, но Гераклу было все равно.

Лишь непоколебимая решимость ударить Аполлона горела в его янтарных зрачках.

Огромный, словно стальная колонна, кулак, окутанный пламенем, нацелился на Аполлона.

— !

Увидев чудовищно огромный кулак, Аполлон в ужасе отпрянул в последний момент.

Однако кулак, от которого он не смог полностью увернуться, задел и раздробил плечо Аполлона.

Хрясь—!

— Кхааак!

Аполлон рухнул на землю. Его лицо исказилось от ужасной боли в раздробленном плече.

Но атака Геракла на этом не закончилась.

Несмотря на то, что испытание уже было пройдено, Геракл бросился вперед, целясь кулаком в живот Аполлона.

Застигнутый врасплох неожиданной атакой, Аполлон поспешно отбросил лиру и заблокировал удар обеими руками.

Хруууст—!

Раздался ужасный звук ломающихся костей.

Руки Аполлона, остановившие кулак Геракла, неестественно вывернулись.

В тот момент, когда гигантский кулак Геракла нацелился в лицо Аполлона…

Всссспых—!

Ослепительно белый свет вспыхнул, мешая Гераклу видеть.

Когда свет померк, Аполлон уже оказался далеко от Геракла.

Все тело Аполлона окутывали волны золотой божественной силы, какой не было видно прежде.

Из рук Аполлона полился мягкий белый свет. Его сломанные руки вернулись в прежнее состояние.

Вуууунг—

Исцелив даже плечо, Аполлон мгновенно вернулся к своему первоначальному виду.

Однако из уголка рта Аполлона текла кровь — видимо, кулак Геракла все же задел его.

— Похоже, даже бог, видящий будущее, не способен предвидеть свое собственное.

Насмешка Геракла заставила лицо Аполлона окаменеть.

— Раз я обещал, я очищу твое безумие. Однако я не могу оставить без внимания твое высокомерное и непочтительное поведение.

Аполлон снял со спины свой лук, Игнифер.

— Я, бог солнца Аполлон, проверю, достоин ли ты божественности.

Вшууух—

Солнечный лук Игнифер, пылающий огнем божественной силы, нацелился на Геракла.

От жара, исходящего от Игнифера, испарилась вся влага в воздухе.

Тр-реск, тр-реск.

Трава на равнине высохла и раскрошилась.

Облака, закрывавшие небо, исчезли, открыв чистую синеву.

Пик этой жары был направлен на Геракла.

— …

Игнифер был нацелен на него, но Геракл не отступил.

Он тоже достал свой лук.

Не такой великолепный, как Игнифер Аполлона, без имени — просто нелепо огромный лук.

Однако это был лук, который абсолютно невозможно было натянуть человеческой силой — лук, подвластный лишь Гераклу.

Дзззззззынь—

Издавая зловещий звук, будто что-то вот-вот порвется, лук Геракла изогнулся до предела.

На тетиве был закреплен иссиня-черный наконечник стрелы.

Это была стрела, пропитанная ядом Гидры, способным заставить даже бессмертных корчиться в вечной агонии.

И вот, когда человек и бог стояли, нацелив друг на друга луки и сверля друг друга взглядами…

Гррроооом…

Внезапно в ясном небе прогремел гром.

Геракл и Аполлон, целившиеся друг в друга, подняли головы и посмотрели на небо.

—Благодетель.

Ванесса схватила меня и отступила назад. Жанна молча высвободила свою святую силу.

Все смотрели на небо.

"Прибыл".

Я с напряженным лицом поднял взгляд.

Ведь раскаты грома в ясном небе предвещали пришествие одного «бога».

Бога, повелевающего громом и молнией.

Царя богов.

Бога Грома Зевса.

В тот миг, когда что-то сверкнуло, одна молния ударила в землю.