Глава 41.0
Поздний вечер.
Сеульское отделение Русской Православной Церкви.
Епископ Николай слушал отчёт о выполнении приказа доставить Святую Деву.
— Не удалось заполучить Святую Деву?
— Да, все Инквизиторы, кроме меня, были убиты.
— …Что это значит? Все мертвы?
— Т-там была какая-то женщина-монстр…
Под жёстким допросом Николая, едва выживший Кирилл, заикаясь, рассказал о том, что с ним произошло.
Выслушав всё, Николай помрачнел.
"Их одолел один человек?"
Услышав о провале операции, он предположил вмешательство внешней организации.
И неудивительно, ведь Инквизиторы Православной Церкви были тщательно отобранными профессионалами.
Машинами для убийств, чьим ремеслом были убийства и похищения, прошедшими бесчисленные тренировки и реальные бои.
И вот, они все были уничтожены всего лишь одним человеком. Да ещё и женщиной.
Это было не рядовое событие.
— Правительство Кореи?
— Нет, это была женщина германской внешности.
— Бесполезный дурак.
Мысли Николая быстро заработали.
Чтобы справиться с восемью Инквизиторами одновременно, нужен был Пробуждённый высшего ранга, специализирующийся на ближнем бою.
Высший A-ранг или даже выше.
Да ещё и иностранный Пробуждённый.
Первой на ум пришла Католическая церковь.
Ведь не только Русская Православная Церковь предприняла шаги для заполучения Святой Девы.
"Паладин?"
Паладины. Хранители Ватикана, состоящие из Пробуждённых высшего ранга.
Если это женщина, то это была Святой Рыцарь Рубенка.
"Нужно сообщить в Москву".
Если Рубенка прибыла в Корею, то это дело выходило за рамки полномочий Николая.
Ведь она была Пробуждённой S-ранга, гордостью Западной церкви.
— Сначала уберите все трупы. Пока корейское правительство не узнало.
— Будут проблемы, если корейское правительство узнает?
— Конечно, ты не понимаешь, что…
Николай, начавший было злиться, резко замолчал.
Его взгляд, устремлённый на Кирилла, стал жёстким.
Кирилл, с недоумением обернувшийся, почувствовал, как у него упало сердце.
— !
В дверном проёме стояла та самая женщина из его ночного кошмара.
— М-монстр…!
Увидев ужас Кирилла, Николай понял, что эта женщина и есть та убийца, что расправилась с Инквизиторами.
Он тихо нажал на кнопку под столом.
Это был сигнал для сбора элитных священников Церкви, находившихся в холле.
Однако, сколько бы он ни ждал после нажатия кнопки, было тихо, и ни один священник не появился.
"Постойте".
Как эта женщина вообще сюда вошла?
Внезапно возникшее жуткое предположение заставило Николая похолодеть.
— Тех, кто был снаружи, я ненадолго усыпила.
— …!
Женщина говорила это, неторопливо усаживаясь на диван.
Только тогда Николай заметил, что женщина выглядела совершенно невредимой.
Спокойный вид, без малейших следов боя.
Чувство, что это, возможно, его последний миг, мрачной тенью легло на сердце Николая.
Если спросить, кто самый известный серийный убийца в истории, большинство людей назовут 'Джека Потрошителя'.
Призрак смерти, потрясший викторианскую эпоху.
Люди называют Джека Потрошителя 'нераскрытой тайной' и подсознательно ассоциируют с ним пугающий образ.
Эта тенденция особенно сильна в Англии, где происходили события, и в Японии, где эта тема часто используется в медиа.
Страх перед неизвестностью.
Этот неописуемый страх людей всего мира превратил Джека Потрошителя в символ и 'легенду'.
В результате способности Ванессы стали сильнее, чем в прошлом.
Ведь этот мир был таким, где даже артефакты умерших великих людей обладали силой.
Конечно, у Ванессы, как и у Жанны, количество магической энергии значительно уменьшилось по сравнению с её пиком.
Её количество магической энергии было пропорционально количеству магической энергии призывателя — Чхве Соджуна.
Однако, будучи ассасином по своей природе, Ванесса не сильно зависела от количества магической энергии.
Использовать минимальное количество магической энергии в нужном месте и в нужное время для достижения максимальной эффективности было её коньком.
Даже будучи призванной, она была 'аномалией', ставшей сильнее, чем в период своего расцвета. Особенно смертоносной в ближнем бою.
Однако, несмотря на возросшую силу, Ванесса не полагалась слепо на свои способности.
При желании она могла бы уничтожить всё сеульское отделение Православной Церкви, включая Николая, но Ванесса не стала этого делать.
Она прекрасно знала, что убийство — не всегда лучший выход.
Убийство — это 'крайняя мера'.
Структура Русской Православной Церкви, которую она выяснила, оказалась на удивление обширной.
Даже если убить этих людей, высока была вероятность, что для охоты на Жанну пришлют новых.
Поэтому Ванесса не стала убивать Николая.
Вместо этого она решила 'договориться'.
По-своему.
— …Чего вы хотите?
— Можете передать мне информацию о тех, кто причастен к этому делу?
— Я дам её, если вы пообещаете не убивать меня.
— Убивать не буду.
— Хаа, тогда делайте что хотите. Честно говоря, я и сам не хотел этим заниматься.
Николай, подчёркивая, что у него не было выбора, передал Ванессе список.
Всё равно личности этих людей были изменены, так что даже если передать список, связь с Православной Церковью установить не удастся.
Однако Ванесса не взяла список, который протягивал Николай.
— Не мне.
— ?
Если не ей, то кому?
Ванесса лучезарно улыбнулась недоумевающему Николаю и сказала:
— Правительству Кореи.
— !!
— Разумеется, их принадлежность должна быть установлена.
От этого абсурдного требования лицо Николая стало землистым.
Если передать список Православной Церкви корейскому правительству, деятельность Церкви в Корее будет парализована.
Ведь корейское правительство узнает, что все трупы, найденные в Ёксамдоне, принадлежали Православной Церкви.
Тогда исчезнет любая возможность заполучить Святую Деву в будущем.
Более того, Ванесса потребовала не убирать трупы из Ёксамдона.
Услышав это немыслимое предложение, Николай покачал головой.
— …Послушайте, девушка. Вы что-то путаете, у меня нет таких полномочий.
— Придётся.
— Хаа, это невозможно…
Шорх—
Внезапно 'голова' Кирилла, стоявшего за Ванессой, покатилась по полу.
Тун, ту-ру-ру.
Голова прокатилась по полу и остановилась у ног Николая.
Грох—.
Тело Кирилла рухнуло.
Ванесса, уже державшая в руке ножницы, лучезарно улыбнулась застывшему Николаю.
— Есть много людей, с которыми можно договориться.
— ……
Николай замолчал.
Эти слова означали, что она убьёт его и будет 'договариваться' со следующим ответственным, которого пришлют.
Если договориться не получится, то со следующим, и со следующим…
Щёлк, щёлк.
Зловещий звук движущихся ножниц заставлял Николая сделать выбор.
На следующий день мы переехали в новый дом.
Это был дом, находящийся под управлением «Созвездия Рассвета», поэтому въехать можно было сразу.
Телевизор, стиральная машина, холодильник, кондиционер — вся бытовая техника была на месте, так что нужно было только завезти личные вещи.
— Кх, всё-таки хороший дом — это лучше всего.
Вид на парк из огромных окон поражал.
Вот почему люди стремятся жить в хороших домах.
Пять комнат и гостиная размером со спортзал наполняли душу умиротворением.
— Поздравляю, господин Соджун.
— Поздравляю, благодетель.
— Что вы, это наш общий дом. Поздравлять нужно всех нас.
От моих слов на лицах Жанны и Ванессы тоже появились улыбки.
— Мне нравится, что здесь просторно.
— У меня впервые будет своя комната.
Обе выглядели довольными.
Вот почему людям нужно зарабатывать деньги.
В связи с этим я решил начать новый 'приработок'.
[Холмс & Ватсон]
Жанна, наблюдавшая за мной сбоку, пока я сидел за ноутбуком, спросила:
— Это детективное агентство?
— Верно.
Я решил перенести детективное агентство Шерлока Холмса с Бейкер-стрит 221B в Лондоне в сеть.
'Перьевая ручка Конана' была универсальным инструментом, который делал это возможным.
Целевой аудиторией, конечно же, были 'Охотники'.
Ведь в современном мире не прекращались инциденты, связанные с Пробуждёнными.
"Нужно зарегистрироваться на Чёрном рынке".
Чёрный рынок был закрытой торговой площадкой с членством, где Охотники активно заключали сделки.
Стоимость вступления составляла целых 3 миллиона вон, но он был популярен благодаря возможности анонимной деятельности.
Создав аккаунт, я сразу же открыл агентство [Холмс & Ватсон].
С особой концепцией — распутаем любую загадку.
— Надеюсь, всё получится.
— Конечно, получится. Ведь это дедукция Конана Дойля.
Пока я болтал с Жанной, пришло уведомление.
Динь!
Динь!
Не один раз, а целых два.
— Господин Соджун, вы популярны.
— Вот именно.
Может, из-за того, что много инцидентов происходит?
Я с надеждой кликнул на уведомления.
[Моя собака пропала во время прогулки, пожалуйста, найдите её. ㅠㅠ]
[Кто-то каждую ночь оставляет еду для бездомных кошек перед моим домом, буду благодарен, если найдёте виновника. Адрес…]
— ……
— Это только начало.
— Наверное?
— …Да.
Утешение Жанны помогло мне подавить желание закрыть всё с самого начала.
"Нельзя наесться с первой ложки".
Начну с малого, и со временем появятся и крупные дела.
─ Места, где может быть собака…
Перьевая ручка Конана Дойля задвигалась по бумаге.
Быстро разобравшись с заявками, я начал искать следующие Врата для прохождения.
Чтобы увеличить количество слотов, нужно было проходить Высшие Врата.
Но и Высшие Врата были разными.
В окне статуса говорилось, что чем выше сложность прохождения Врат, тем выше вероятность получить слот в качестве награды.
Поэтому я искал Врата с более высокой сложностью, чем B-ранг.
С высокой сложностью, но низким уровнем опасности.
"Для этого идеально подходят особые Врата".
Особые Врата — это Врата, войти в которые можно было только при соблюдении определённых условий.
Естественно, из-за условий сложность прохождения была выше, а относительная опасность — ниже.
Таких особых Врат в Корее было довольно много.
Среди них я искал Врата с 'тёмным' атрибутом, которые нам было бы легко пройти.
С Жанной прохождение Врат тёмного атрибута было проще простого.
Конечно, Врата тёмного атрибута находились под управлением 'Церкви', поэтому войти туда мог не каждый.
Церковь не хотела, чтобы люди безрассудно входили туда и гибли.
Конечно, меня это не касалось.
— Архиепископ Амвросий, можно ли войти во Врата Конджиам?
─ Мы всегда рады, если госпожа Жанна будет с вами.
Глава Епархии Ёксам был на нашей стороне.
Однако архиепископ Амвросий внезапно сказал странную вещь.
─ С вами не связывались из Русской Православной Церкви? Не было ли угроз вашей безопасности?..
— Православная Церковь? Нет. Ничего такого не было, а что случилось?
─ Говорят, в Православной Церкви сейчас неспокойно. Мы точно не знаем, но беспокоились, не будут ли они охотиться за Святой Девой.
— Ничего такого не было.
─ Правда? Рад слышать, что всё в порядке.
Сказав, что зайду завтра, я закончил разговор с архиепископом. Кстати, Православная Церковь.
"Похоже, в мире сейчас неспокойно".
Возле нашего магазина тоже собирались полицейские машины.
Жилой район Ёксамдон.
Полицейские машины перекрыли дорогу.
В подвале жилого дома было обнаружено 8 неопознанных трупов.
Трупы, предположительно умершие три дня назад, были обнаружены жильцом дома, который пожаловался на подозрительный запах крови.
— Срезы очень ровные. Чем их резали?
— Ножом, наверное. Профессиональный киллер. Работа высшего класса.
Сердца трупов были аккуратно пронзены, а шеи ровно перерезаны.
Следственная группа Ассоциации, занимавшаяся преступлениями Пробуждённых, была шокирована мастерством подозреваемого.
Было сомнительно, что такое возможно, даже если действовать сообща.
В этот момент член команды, выходивший наружу, спустился в подвал.
— Начальник!
— Что там? Узнали личности этих парней?
— Да, личности были хитро изменены, но они принадлежат к Русской Православной Церкви.
— Точно?
— Сохранились записи телефонных разговоров с Православной Церковью. Похоже, это преступление, направленное против Пробуждённых.
— Что? Вот ублюдки.
Разгневанный начальник отдал приказ:
— Передай, чтобы перекрыли все корейские каналы Русской Православной Церкви. Если появятся, немедленно докладывать!
— Есть.
— Как они посмели охотиться на корейских Пробуждённых?
Начальник следственной группы уставился на мёртвые тела.
"Кстати, кто же их убил?"