Глава 127.0

Обширный бассейн, вся вершина нагорья которого служит садом. Статуя Императора Наполеона. За ней возвышалась массивная крепость.

"Леди Глава, мы ждали."

Когда Рейчел вышла из автомобиля, её поприветствовал дворецкий средних лет.

"Давно не виделись, Лукас."

"Да, давно не виделись, Леди Глава."

Дворецкий слабо улыбнулся и посмотрел на тех из нас, кто её сопровождал.

"Полагаю, это те спутники, о которых вы упоминали, Леди Глава."

"Пре... Соджун. Лукас — сын Брентона."

Брентон был пожилым дворецким, который всегда помогал Рейчел.

Я сразу понял, потому что дворецкий средних лет выглядел точь-в-точь как его отец, словно они были сделаны по одной форме.

"Рад с вами познакомиться, мистер Лукас. Я Коннектор."

"Взаимно. Мне было любопытно, кто заставил Леди Главу остаться в Корее, и теперь я наконец встречаю вас."

"...Лукас. Моя причина оставаться в Корее не только из-за Коннектора. Это также для установления отношений сотрудничества со Святой. Помни, что всё это на благо семьи."

"Я прекрасно понимаю."

Видя, что лукавая улыбка Лукаса не возымела никакого эффекта, Рейчел сменила тему.

"Кхм, я не вижу здесь других."

За Лукасом стояли выстроившиеся в ряд десятки членов семьи, но не было никого, кого можно было бы считать старшим членом семьи.

"Они все заняты подготовкой к семейному собранию и не смогли выйти."

"Неужели?"

"...Да."

Лукас неловко почесал щеку.

Хоть он и старался выразиться красиво, все знали, что "подготовка к семейному собранию" была лишь предлогом.

Старейшин можно было простить, поскольку они уже были в Жиле Духа, но отсутствие старших членов, которые руководили семьёй, было явно преднамеренным.

И это, вероятно, было результатом давления прямой кровной линии, а не их собственного решения.

Прямые потомки Бонапарта часто использовали такие детские методы, чтобы проверить Рейчел.

"Леди Глава, не проследовать ли нам в особняк?"

На вопрос Лукаса, Рейчел повернулась ко мне, спрашивая моё мнение.

"Поступай, как хочешь, Рейчел."

"Тогда, поскольку собрание приближается, мы направимся прямо в Жилу Духа."

Когда Рейчел пошла вперёд, Лукас и члены семьи последовали за ней.

За особняком простирался густой лес.

Пышный лес раскинулся под бассейном особняка.

За лесом горный хребет пронзал облака, демонстрируя своё величественное присутствие.

Густой лес, простирающийся до самого горизонта, представлял собой великолепное зрелище.

Там мана, в несколько раз более плотная, чем обычно, жила и дышала.

Жила Духа.

Земля маны, управляемая семьёй Бонапарта.

"Собрание состоится на вершине того горного хребта."

Как раз когда Рейчел подняла руку, чтобы указать на покрытую облаками горную вершину—

"Надо же, Леди Глава. Давненько не виделись. Ты весьма хорошо повзрослела, не так ли?"

Улыбающийся мужчина тепло подошёл к Рейчел.

За ним следовали около двадцати членов семьи.

Мой взгляд привлёк 1.2-метровый золотой скипетр в его руке.

На конце скипетра был выгравирован золотой орёл, символ семьи Бонапарт.

'Жезл Справедливости.'

Скипетр в руке мужчины был одним из символических артефактов Наполеона, о которых мне объяснила Рейчел.

"Давненько не виделись, Лорд Элио."

Элио де Бонапарт.

Мужчина был сводным братом Рейчел, вторым в очереди прямой кровной линии Бонапарта.

Рейчел, однако, похоже, не считала его семьёй.

"Всё ещё так официально, я смотрю."

Элио усмехнулся строго деловому отношению Рейчел.

Затем вмешался другой голос.

"Элио, перестань притворяться дружелюбным с Главой."

Мужчина, появившийся на этот раз, был средних лет с внушительным взглядом.

На красном плаще, накинутом на его спину, был узор из золотых эмблем пчёл.

'Императорская Мантия.'

"Брат Шарль, что привело тебя сюда? Приехал, чтобы увидеть Главу."

"Я приехал по другому делу."

Шарль-Луи де Бонапарт.

Он был старшим в прямой кровной линии Бонапарта, законным наследником, который по праву должен был унаследовать семью.

Возможно, из-за этого Шарль-Луи недовольно нахмурился, увидев Рейчел.

"Лорд Шарль-Луи, что привело вас сюда?"

"У меня нет дел с Главой. Я приехал только, чтобы увидеть Святую."

Шарль-Луи подошёл к Жанне, стоявшей рядом с Рейчел.

"Вы Святая?"

"Меня так называют, но я не святая."

Словно незаинтересованный в ответе Жанны, Шарль-Луи продолжил.

"Я слышал, вы сопровождаете Главу."

"Потому что я её гостья."

"Вы не хотели бы стать моей гостьей вместо этого?"

"......"

Когда Жанна остановилась с озадаченным выражением, Шарль-Луи продолжил.

"Я обещаю вам лучшее обращение."

Я внутренне опешил.

'Он открыто пытается её переманить?'

Несмотря на то, что Рейчел стояла прямо перед ним, тот факт, что он мог так смело сделать такое предложение, показывал, насколько он её не уважает.

Рейчел, похоже, тоже это знала, поскольку её выражение лица стало суровым.

"Лорд Шарль-Луи, Жанна — моя гостья."

"Я знаю это, Глава. Это всего лишь приглашение, так что не беспокойтесь."

Шарль-Луи выглядел уверенным.

И не зря — как прямой потомок, он имел самую сильную поддержку внутри семьи.

Он также считал, что его способности не сильно отстают от способностей Рейчел.

Прежде всего, он командовал собственной огневой группой, "Мушкетёрами." Его связи также были шире, чем у Рейчел.

Если бы Святая продолжила свою деятельность в обществе охотников, ей было бы выгодно во многих отношениях получить поддержку Шарля-Луи.

"Мне жаль, но мне придётся отказаться. Я решила остаться с Рейчел."

"Я вижу, что опоздал."

Шарль-Луи передал Жанне свою визитную карточку.

"Свяжитесь со мной в любое время. Я помогу, чем смогу."

Он кратко взглянул на Ванессу и Диану, прежде чем первым войти в Жилу Духа.

Тридцать мушкетёров, вооружённых ружьями, последовали за Шарлем-Луи.

"Я тоже пойду, Леди Глава. Увидимся внутри. И Святой, и двум дамам тоже."

Элио также дружелюбно попрощался и вошёл в Жилу Духа со своими последователями. Он не обратил на меня никакого внимания, возможно, не зная, что я Коннектор.

Вскоре после того, как эти двое ушли, третий брат, Матис, носящий Императорское Кольцо, вошёл в Жилу Духа.

Он просто пренебрежительно кивнул Рейчел, даже не потрудившись заговорить с ней.

'У этих придурков нет манер.'

Даже если они были сводными братьями, казалось мелочным для взрослых людей так обращаться со своей сестрой, которая была более чем на 10 лет моложе, только потому, что она заняла пост Главы.

Конечно, не все были так холодны к Рейчел, как три брата.

Возможно, из-за обычного поведения Рейчел и слухов о том, что она вызвала Темпест, было довольно много членов семьи, которые признавали и следовали за ней как за Главой.

"Вам не о чем беспокоиться, Леди Глава. Они не изменятся, что бы вы ни делали."

"Спасибо, Лорд Эллиот."

"Тогда увидимся на собрании."

Суровый мужчина почтительно поклонился и отправился в Жилу Духа. Это был Эллиот, внук Председателя Совета Старейшин Джерома.

'Совет Старейшин кажется лучше, чем прямая линия.'

Но всё же.

"Все входят в Жилу Духа по отдельности, я смотрю."

Старшие члены семьи Бонапарт входили в Жилу Духа по отдельности, каждый со своими последователями.

Поскольку они всё равно все встретятся на вершине горы, разве они не могли пойти вместе?

"Это традиция Бонапарта. Прибытие вовремя до начала собрания — это испытание."

"Должно быть, нелегко подняться."

"Да, не только из-за монстров, но и потому, что нужно преодолеть вмешательство других."

"Вмешательство?"

"Внутри Жилы Духа, если тебя не поймают, вмешиваться в дела других разрешено."

"...Значит, это игра на выживание."

"Что-то вроде того. Если ты не прибудешь вовремя, даже Глава не сможет участвовать в собрании."

Согласно объяснению Рейчел, показатели в этом "выживании" сильно учитывались при выборе следующего Главы.

Вот почему прямые потомки отчаянно пытались прибыть первыми.

"Предыдущий Глава нарушил эту традицию."

Предыдущий Глава в одностороннем порядке поставил Рейчел, незаконнорождённого ребёнка, которая никогда не участвовала в семейном собрании, на пост Главы.

Этот фон объяснял, почему три брата Рейчел относились к ней недоброжелательно.

Любой мог видеть, что Рейчел была внезапным "парашютным" назначением.

'Значит, они ненавидят её не без причины.'

Разногласия в семье Бонапарт, казалось, были "заслугой" предыдущего Главы, который не смог должным образом организовать преемственность.

Конечно, Рейчел, как сообщалось, проявила ошеломляющий талант как пробуждённая.

В любом случае.

"Тогда может быть вмешательство."

"Обычно не бывает случаев вмешательства в дела Главы, но мы не можем это исключать."

Рейчел посмотрела на нас и осторожно сказала:

"Вам не нужно участвовать из-за меня. Я беспокоюсь, что могу обременять вас всех."

"Я ни разу не считал это бременем, Рейчел."

"Я чувствую то же, что и Соджун. Не волнуйся, Рейчел, это совсем не бремя."

"Жила Духа? Эта жрица хочет войти, даже если Рейчел попытается меня остановить."

"Вот что все говорят."

Услышав наши слова, Рейчел удивилась, но вскоре озарилась яркой улыбкой.

"Спасибо вам всем."

В конце концов, мы вошли в Жилу Духа с примерно 30 членами семьи.

Я был поражён лесной зоной, переполненной маной, в 4-5 раз превышающей обычное пространство.

'Живя в таком месте, ты бы увеличивал свою ману, просто дыша.'

Неудивительно, что здесь трупы не разлагаются.

Я посмотрел на покрытую облаками горную вершину, видную за лесом.

Тело Наполеона будет покоиться на вершине той горы.

Как и сказала Рейчел, что никто не вмешивается в дела Главы, мы плавно прошли через лесную зону.

Благодаря тому, что элементали Дианы вели разведку впереди, мы не столкнулись ни с какими монстрами по пути.

Даже когда мы достигли горного хребта, наше продвижение продолжалось плавно, но...

'Начинается?'

Нимфы Дианы стали взволнованными и что-то передали мне.

"Ванесса."

"Да."

По моему слову, Ванесса, без колебаний, потянула свои нити в сторону наклонного склона горы.

Видя это, я нацелил штурмовую винтовку Наполеона в сторону тыла.

Жанна достала свой флаг, а Диана призвала своих нимф.

"Всем стоять!"

Когда Рейчел подняла руку, чтобы остановить процессию, Марсо, человек, ведущий членов семьи, выглядел озадаченным.

"Леди Глава, в чём дело?"

"Мы под атакой."

"Что? Ничего нет—"

Грохот грохот грохот!

Внезапно земля затряслась, словно произошло землетрясение. Облака пыли поднимались со склона горы.

Марсо, который поднял глаза с зловещим предчувствием, расширил их.

"Л-Лавина!"

Огромные валуны каскадом спускались по склону горы.

"Увааааа—!"

В то же время появились похожие на грязь монстры, блокируя наш отход, отчего лица членов семьи ожесточились.

"О нет!"

"К-Когда появились грязевики...!"

Не паникуя, я нажал на спусковой крючок винтовки, которую уже нацелил.

Штурмовая винтовка Наполеона, готовая к стрельбе, извергла голубое пламя в сторону монстров, блокирующих наш отход.