Глава 159.0
Вууш—
Крепость Царя Демонов-Быков возвышалась на вершине Горы Пламени.
Стены, по которым текла лава, казались едиными с землёй, словно вулкан вырос и затвердел.
Дым от лавы клубился по всей крепости, словно дыхание.
"Было весело. Берегите себя, все вы."
Когда крепость Царя Демонов-Быков показалась на горизонте, Хун Хайэр заговорил взволнованным голосом.
Сунь Укун моргнул, выглядя озадаченным.
"Почему ты так внезапно прощаешься? Разве ты не возвращаешься к Бодхисаттве?"
"Хмф, зачем мне возвращаться в этот ад?"
Хун Хайэр фыркнул.
"Я не вернусь туда даже за целое состояние."
Кажется, вспоминая Бодхисаттву Гуаньинь, Хун Хайэр вздрогнул с выражением отвращения.
Должно быть, это было действительно ужасно. Но вскоре лицо Хун Хайэра стало торжествующим.
"Мне никогда не придётся туда возвращаться. Отец спасёт меня в обмен на Сюаньцзана."
"Царь Демонов-Быков? Ещё чего."
Сунь Укун фыркнул, но Хун Хайэр не обратил на это внимания.
Он твёрдо верил, что Царь Демонов-Быков спасёт его.
Вот насколько легендарным был Царь Демонов-Быков в царстве демонов.
Среди семи царей демонов, правящих подземным миром, он был самым могущественным Великим Царём Демонов, который добился, хотя и несовершенно, но бессмертия.
Великий демон, который управлял огнями ада за пределами Истинного Пламени Самадхи.
Хун Хайэр питал смутное восхищение таким отцом.
Бум—!
В одно мгновение сама крепость сильно затряслась.
Мой взгляд обратился ко входу в крепость.
Массивная красная дверь медленно двигалась.
Бум—
Когда ворота сдвинулись внутрь, открылся пейзаж за ними.
Это был длинный, тёмный коридор, конца которого не было видно.
С конца коридора извергалась демоническая энергия, подобная лаве.
Вууш, вууш, вууш...
Когда дверь полностью открылась, факелы загорелись последовательно вдоль колонн по обе стороны коридора.
Как будто приглашая нас войти.
"Давайте войдём."
Хун Хайэр вышел вперёд знакомыми шагами.
Мы последовали за Хун Хайэром по длинному коридору, освещённому факелами.
Пройдя через длинный коридор, мы вошли в обширный зал.
Мужчина сидел на троне в конце зала.
Мужчина был огромен, как первобытный гигант.
Даже колонны, поддерживающие потолок, выглядели крошечными перед ним.
Два массивных рога, напоминающие быка, украшали его голову, а тёмно-синие волосы росли длинными, как грива.
Обнажённый по пояс, он сидел, подперев подбородок одной рукой, с безразличным выражением.
Хотя он просто сидел, его присутствие давило на весь зал.
Царь Демонов-Быков.
Царь Демонов, правящий подземным миром, и верховный демон, царствующий на вершине всех чудовищ.
Огненно-красные глаза Царя Демонов-Быков окинули нас, когда мы вошли в зал. Его взгляд, казалось, ненадолго задержался на Хун Хайэре, но он заговорил, как будто был не заинтересован.
"Сунь Укун, и... иноземцы. Что привело вас ко мне?"
Зал завибрировал от его голоса, окрашенного раздражением.
Глаза Сунь Укуна расширились от этого небрежного ответа.
"Царь Демонов-Быков! Отдай Сюаньцзана!"
"Почему я должен?"
Не отнимая руки от подбородка, он посмотрел на Сунь Укуна со скучающим выражением.
Это было похоже на наблюдение за младшим братом, который закатывает истерику из-за ничего.
"Ты спрашиваешь, почему? Сюаньцзан — мой спутник."
"В царстве демонов человек, захваченный демоном, принадлежит этому демону. Вмешиваться в это — значит переходить черту, даже для тебя, Сунь Укун."
Демоны не считают людей равными себе.
Люди рассматривались как пища или, в некоторых случаях, полезные инструменты.
Если такова была точка зрения обычных низших демонов, то тем более для Царя Демонов-Быков, который стоял на вершине демонического рода.
Для него люди едва ли отличались от муравьёв, ползающих по земле.
С точки зрения Царя Демонов-Быков, он просто подобрал муравья, и теперь его брат ворвался в его дом, даже не позвонив в дверь.
"Сунь Укун. Прекрати эту детскую игру. Как долго ты будешь продолжать общаться с людьми?"
Царь Демонов-Быков поучал Сунь Укуна, как старший брат, отчитывающий своего незрелого младшего брата.
"Прекрати нести чушь, Царь Демонов-Быков. Я пришёл обменять твоего ребёнка на Сюаньцзана."
"..."
Взгляд Царя Демонов-Быков наконец упал на Хун Хайэра.
"Приветствую тебя, Отец!"
Хун Хайэр опустился на колени с сияющим лицом.
Но глаза Царя Демонов-Быков оставались безразличными, когда он смотрел на Хун Хайэра.
"Давай обсудим это позже. В настоящее время я занимаюсь важными делами."
"Ты говоришь, что твои дела важнее твоего сына?"
Вместо ответа Царь Демонов-Быков медленно откинул голову назад.
Мои глаза расширились, когда я проследил за его взглядом вверх.
'...Это.'
Потолок зала был покрыт бесчисленными зеркалами.
Стеклянные зеркала, плавающие, как звёзды, тонко двигались под разными углами, и в них отражались многочисленные сцены из подземного мира.
Пустыня, разгорающаяся война, атаки демонов, рушащиеся деревни, молящий ребёнок, демоны, пожирающие людей...
Все эти сцены тихо текли в зеркалах.
Как будто сам потолок стал глазами Царя Демонов-Быков и окном в мир.
"Теперь ты понимаешь?"
"..."
"Я наблюдаю за подземным миром и контролирую царство демонов. Даже в этот момент бесчисленные демоны пытаются прорваться через меня, чтобы нарушить порядок подземного мира. Что, по-твоему, произойдёт, если я не буду их регулировать?"
Голос Царя Демонов-Быков был низким и спокойным, но он нёс в себе силу, которая лишала дара речи.
"Я тот, кто правит демонами в моём домене и уравновешивает подземный мир."
Он говорил, глядя на сцены в зеркалах, подперев подбородок рукой.
"И ты просишь меня участвовать в простом обмене заложниками? В этот самый момент, когда демоны в этих зеркалах могут вырваться из-под моего контроля в любое время?"
Сунь Укун потерял дар речи.
Царь Демонов-Быков был прав.
И что ещё хуже, его слова несли в себе искренность.
"Возвращайся завтра. К тому времени я рассмотрю, возможен ли этот 'обмен', о котором ты говоришь."
У нас не было выбора, кроме как отступить по просьбе Царя Демонов-Быков.
Я мог в некоторой степени понять, почему Хун Хайэр уважал и следовал за Царём Демонов-Быков.
Царь Демонов-Быков был 'необходимым злом.'
Он был монархом, который правил самыми свирепыми демонами в царстве демонов, и эти демоны успешно контролировались им.
Вероятно, поэтому даже небесное царство наблюдало за Царём Демонов-Быков, не пытаясь устранить его.
'Но ему трудно легко доверять.'
Если Сунь Укун был демоном, который следовал справедливости и миссии в "Путешествии на Запад", то Царь Демонов-Быков стоял на противоположном конце.
Чрезвычайно эгоистичное существо, которое предаст кого угодно, если это принесёт ему пользу.
Он был настолько непредсказуем, что в наше время у него даже было прозвище 'демон-политик.'
Если такое существо дало нам отсрочку на день, это должно было быть с каким-то намерением.
'Мы узнаем, когда наступит завтра.'
Если бы это можно было решить мирным путём, это было бы идеально.
Хотя такая возможность казалась низкой.
Проведя день в Универсальном Магазине, мы на следующий день снова отправились к Царю Демонов-Быков.
И...
"Я отказываюсь."
Царь Демонов-Быков наотрез отклонил наше предложение, как будто никогда его не рассматривал.
Его отношение полностью отличалось от предыдущего дня, когда он сказал, что рассмотрит это.
Но это была не единственная проблема.
"Рррр."
"Ки-рук ки-рук"
"Кигигигигиги!"
Сотни, тысячи демонов собрались за пределами зала.
Лицо Сунь Укуна исказилось. Его золотые глаза уставились на Царя Демонов-Быков.
"Ты обманул меня, Царь Демонов-Быков...!"
"Ты что-то неправильно понимаешь, Сунь Укун."
"Неправильно понимаю?"
"С самого начала я сказал, что рассмотрю это. Я никогда не упоминал о заключении сделки."
Губы Царя Демонов-Быков искривились.
"Сделка заключается, когда ценность предметов соответствует друг другу."
"Ты говоришь, что твой ребёнок не имеет ценности?"
"Подумай логически. Я на грани бессмертия. Всего за полдня я могу извлечь душу Сюаньцзана из Печи Огненного Сердца."
"!"
"Таким образом, чтобы заключить сделку, тебе нужно было бы предложить что-то эквивалентной ценности."
Хун Хайэр опустился на колени с бледным лицом под холодным взглядом Царя Демонов-Быков.
Царь Демонов-Быков наблюдал за этим без каких-либо эмоций.
Тяжёлая рука Царя Демонов-Быков, которая поддерживала его подбородок, с грохотом упала на подлокотник.
Его железная рука схватила массивную демоническую дубину, которая была помещена рядом с троном.
"Обезьяна с Горы Цветов и Плодов и насекомоподобные иноземцы."
Его голос распространился по полу, как землетрясение.
"Добро пожаловать в мою крепость."
Царь Демонов-Быков медленно и тяжело поднялся.
Эта огромная тень поднималась, словно собираясь поглотить нас всех.