Глава 171.0

Ниневия.

Древняя столица Ассирийской империи, поклонявшейся Иштар, богине Венеры. (п.п. Планета Венера, а не богиня.)

Это сердце месопотамской цивилизации, известное как место, где был найден первый эпос человечества, теперь поглощалось Вратами.

Хотя иракское правительство отреагировало быстро, сведя жертвы к минимуму, Врата распространялись с невообразимой скоростью.

При таких темпах это был лишь вопрос времени, когда Врата поглотят не только Ниневию, но и близлежащие города.

Однако иракское правительство, которое должно было реагировать на эту угрозу, было бессильно.

Это было потому, что существа, выходящие из Врат Ниневии, были "мёртвыми".

А мёртвые по своей природе были невосприимчивы к "физической силе".

Охота на этих духов, на которых влияла только магическая сила, была трудна даже для опытных охотников.

Более того, духи, появляющиеся в Ниневии, не были обычными.

Это были древние воины-берсерки Ассирийской империи, поклонявшиеся Иштар.

Среди них, самые элитные из элиты пробудились как духи.

Столкнувшись с этими бессмертными воинами богини, иракские охотники постоянно боролись и оттеснялись.

"Чёрт возьми!"

Сулейман, S-ранг охотник из Арабской Ассоциации Охотников, громко выругался.

Перед ним простиралась обширная пустыня.

Эта обширная пустыня была плотно заполнена десятками тысяч "песчаных солдат".

Ассирийский Легион Песчаных Призраков.

Эти песчаные солдаты, невосприимчивые к физической силе, переформировывались и снова поднимались, независимо от того, сколько раз их уничтожали.

Даже магическая сила едва влияла на них из-за "демонической энергии", окружающей их.

Но была ещё большая проблема.

"Как Врата могут поставлять магическую силу монстрам...!"

Когда охотники наносили смертельный урон песчаным солдатам, сами Врата посылали магическую силу, чтобы исцелить их раны.

Как будто сами Врата даровали "божественную защиту" песчаным солдатам.

Из-за этого песчаные солдаты превратились в бессмертный легион, который не умирал даже при убийстве.

Им нужно было уничтожить песчаных солдат до того, как Врата смогли бы их исцелить, но это было не так просто, как казалось.

Даже Сулейману, охотнику S-ранга, приходилось вкладывать всю свою силу в каждый удар.

Свист—

Победив одного песчаного солдата своим мечом, наполненным энергией, Сулейман отступил.

'Это бесконечно.'

Он уже уничтожил тысячи песчаных солдат.

Но несмотря на это, в песчаном легионе оставалось около 10 000 песчаных солдат.

Учитывая, что даже магическая сила Сулеймана имела пределы, он не мог противостоять всем этим песчаным солдатам.

Он начал беспокоиться об истощении магической силы.

Если даже Сулейман так сильно боролся, ситуация для других охотников была гораздо более ужасной.

"Ух, моя магическая сила..."

"Га! Он, он регенерирует!"

Иракские охотники в ужасе бежали, увидев регенерирующих песчаных солдат.

Они были в полном беспорядке — давая песчаным солдатам время на восстановление из-за страха, используя неэффективные физические атаки и так далее.

Тот факт, что внутренняя часть Врат была "пустыней", также сыграл важную роль в сломлении боевого духа охотников.

"Ух, как жарко... воды!"

"Кто-нибудь, дайте мне воды...!"

Палящее солнце и сухой воздух истощали силы охотников.

Многие охотники падали от истощения ещё до того, как их магическая сила была исчерпана.

Между тем, песчаные солдаты оставались такими же целыми, как и прежде.

Не подверженные воздействию окружающей среды, песчаные солдаты бесконечно размахивали своими копьями и мечами в сторону охотников, как неутомимые божественные воины.

Что ещё хуже, за песчаными солдатами появился массивный воин, несущий песчаный щит.

—Lā tazzuz ina pān Ištar! (Не выступайте против Иштар!)

Выражения лиц охотников ожесточились, когда они увидели воина богини, который колотил своим мечом по щиту, произнося непонятные древние слова.

"...Чёрт возьми!"

"Это Мамлюк!"

Охотники несколько раз сталкивались с "Мамлюками" во время боя с песчаным легионом.

Элитный воин Мамлюк был монстром в несколько раз сильнее обычных песчаных солдат.

Монстр, эквивалентный по меньшей мере "A-рангу".

Выражения лиц охотников стали мрачными, когда появился Мамлюк, когда они уже с трудом справлялись с обычными песчаными солдатами.

"Всем отступать!"

Сулейман шагнул вперёд и взмахнул своим ятаганом, когда Мамлюк бросился к ним.

Лязг—!

Раздался металлический звук, который мог пронзить барабанные перепонки, когда магическая сила и магическая энергия столкнулись, послав фиолетовые искры.

"Этот ублюдок...!"

Хотя это было всего лишь столкновение с песком, Сулейман поморщился от оцепенения в руке.

Свист—!

Наконец, меч Сулеймана, теперь наполненный ещё большей магической силой, прорезал Мамлюка.

Мамлюк рассыпался в песок.

Но несмотря на победу над Мамлюком, выражение лица Сулеймана оставалось мрачным.

'Такими темпами, покорение Врат невозможно.'

Даже Сулейману приходилось тратить значительную магическую силу, чтобы победить всего одного Мамлюка.

Более того, даже Мамлюки были далеки от "босса-монстра".

—Ana Ištar! Lā tasahhur! (К Иштар! Не противься!)

Массивный песчаный воин в шлеме, который выглядел гораздо сильнее Мамлюка, командовал солдатами из центра легиона.

'Туртуну.'

Главнокомандующий Ассирийской империи.

Сулейман инстинктивно понял, что этот песчаный воин был боссом-монстром.

Им нужно было победить его, чтобы покорить эти Врата.

Однако...

'Он слишком далеко.'

Между Сулейманом и Туртуну стояло 10 000 песчаных солдат.

Им пришлось бы прорваться через всех этих песчаных солдат, чтобы бросить вызов Туртуну.

Это было невозможно для охотника воинского типа.

Им нужен был снайпер или маг, способный на дальние атаки.

К сожалению, Сулейман был охотником воинского типа.

И в этих Вратах не было охотника, способного использовать магию, достаточно мощную, чтобы победить Туртуну.

Казалось, что только S-ранг маг мог даже нанести урон Туртуну.

'...Это безнадёжно.'

Сулейман обдумывал отступление.

Ему нужно было договориться с Ассоциацией Охотников, чтобы получить поддержку от иностранных магов S-ранга.

До тех пор лучшее, что они могли сделать, это максимально замедлить распространение Врат.

Как раз когда Сулейман собирался приказать отступать...

"...Сэр Сулейман!"

Подбежал охотник из иракского правительства.

"Что такое?"

"К нам идёт подкрепление, сэр!"

Сулейман с любопытством спросил, видя волнение охотника.

"Кто идёт, что заставило вас так взволноваться?"

"Коннектор, сэр!"

"!"

Глаза Сулеймана расширились.

Коннектор!

Южнокорейский охотник, которого оценивали как S-ранг, таинственный пробуждённый, покоривший несколько Врат, которые считались непокоряемыми.

Коннектор был в настоящее время самой горячей темой в сообществе охотников.

Даже Сулейман не мог не удивиться новости о том, что Коннектор идёт в качестве подкрепления.

Но Сулейман вскоре покачал головой.

"Скажите ему прийти в другой раз."

"Что? Что вы имеете в виду, сэр?"

"Я знаю, что Коннектор — исключительный охотник, но чтобы покорить это место, нам нужно по меньшей мере 10 дополнительных магов A-ранга."

Даже S-ранг пробуждённому дальнего боя было бы невозможно победить "Туртуну" в одиночку.

Сулейман рассудил, что им потребуется поддержка от пробуждённых A-ранга или выше, чтобы покорить Врата.

Более того, насколько знал Сулейман, Коннектор не был полностью специализирован на дальнем бою.

Было хорошо известно, что Коннектор использовал различное оружие, включая не только огнестрел, но и меч и лук.

Вот почему Сулейман хотел отложить покорение, но...

Вспышка—!

Середина пустыни ярко вспыхнула, и появился человек в маске.

"Ах, это он!"

Лицо мужчины не могло быть опознано, как будто на его маске было наложено заклинание искажения восприятия.

'Коннектор!'

Сулейман также узнал, что этот человек был Коннектором.

Эта характерная маска была как символ Коннектора.

Однако, кроме Коннектора, в качестве подкрепления никто больше не пришёл.

Никто больше не появился даже после ожидания.

"...Коннектор пришёл один?"

"Да, нам так сказали."

"Как самонадеянно."

Сулейман цокнул языком.

Независимо от того, насколько исключительным охотником был Коннектор, ему было бы невозможно противостоять Ассирийскому песчаному легиону в одиночку.

В конце концов, путь преграждали около 10 000 песчаных солдат.

Вот почему Сулейман не возлагал больших надежд, даже когда Коннектор приблизился к песчаному легиону.

Свист— Свист—

Песчаные солдаты, осознав присутствие Коннектора, все направили на него свои копья.

Увидев это, Сулейман внутренне покачал головой.

Теперь песчаные солдаты вонзят свои копья в Коннектора, и начнётся затяжная битва.

Как это было и для него.

Но...

"?"

Сулейман усомнился в своих глазах при виде того, что произошло дальше.

Песчаные солдаты остались застывшими в позе прицеливания своими копьями.

Нет, кроме того, что они были застывшими, они дрожали.

"Грр... грррр..."

Их песчаные челюсти щёлкали, издавая причудливые звуки.

Коннектор неторопливо прошёл через этих застывших песчаных солдат, как будто совершая прогулку.

В его шагах не было ни намёка на осторожность или напряжение.

'Что, чёрт возьми...?!'

Сулейман смотрел на Коннектора недоверчивыми глазами.

Коннектор проходил через песчаный легион, как будто совершая обычную прогулку, с расслабленным выражением лица.

А затем произошло чудо.

Шорох...

Подобно расхождению Красного моря, песчаные солдаты начали отступать влево и вправо по пути, которым шёл Коннектор.

Они уронили свои копья и мечи на землю, склонили головы и дрожали, но ни один солдат не преградил ему путь.

Вид десятков тысяч солдат, выстроившихся в линию, чтобы освободить путь, был похож на сцену из мифологии.

"...Невозможно."

Пробормотал Сулейман ошеломлённым голосом.

Бессмертный легион, который даже Сулейман, охотник S-ранга, не смог пробить, освобождал путь для Коннектора.

Он дошёл до самого "Туртуну", главнокомандующего песчаного легиона.

Без единого боя на мечах или капли потраченной магической силы.

Сулейман мог только тупо смотреть с открытым ртом на это ошеломляющее зрелище.