Глава 104.0
Я пришёл в магазин на следующий день после сна об Артемиде. Именно тогда в Универсальный Магазин пришёл новый посетитель.
*Дзинь-дилинь*
"Добро пожаловать в—"
Я инстинктивно начал приветствовать клиента, но остановился на полуслове.
Мои глаза расширились при виде вошедшего человека.
В дверном проёме стояла красивая женщина с тёмно-зелёными волосами и небесно-голубыми глазами.
"Леди Артемида?"
Удивительно, но это была та самая Артемида, которую я видел во сне прошлой ночью.
Но...
"Я не леди Артемида."
"Не леди Артемида?"
"Нет."
Она утверждала, что не является Артемидой.
Несмотря на то, что во всём выглядела точно так же, как Артемида.
"Я Бритомартис, принцесса Каено, Апостол."
Женщина, выглядевшая идентично Артемиде, вежливо поклонилась мне.
"Бритомартис?"
"Да, если тебе угодно, можешь называть меня Диана."
"..."
Когда женщина заговорила, я вдруг вспомнил голос.
—Я вверяю себя тебе.
'Значит, вот что это значило.'
"Я", о котором Артемида просила меня позаботиться, была этой женщиной передо мной, "Бритомартис."
Она была женщиной-воином из греческой мифологии, хорошо известной под прозвищем "дева-охотница."
Она прославилась тем, что бросилась в море, чтобы сохранить свою невинность от настойчивого преследования царя Крита, который влюбился в её красоту.
Дева-охотница Бритомартис.
Она просила называть её "Диана," но было и другое имя, под которым она была более известна.
И это было...
'Артемида.'
Римляне называли олимпийскую богиню Артемиду именем "Диана."
"Диана, богиня луны," — называли они её.
У них были разные имена, но по сути они были одним и тем же существом.
Потому что Диана была "аватаром" Артемиды.
В тот момент, когда я это понял, появилось окно статуса.
—Ты встретил Диану, воплощение Артемиды.
Как я и ожидал, Диана действительно была воплощением Артемиды.
Но содержание последовавшего за этим задания было неожиданным.
==
[Завершите Сагу об Орионе.]
[Награда: Спящее Копьё Артемиды]
==
'Орион?'
Мифическое оружие в качестве награды было удивительным, но моё внимание привлекло имя "Орион."
Орион был героем, часто упоминаемым в греческой мифологии как возлюбленный Артемиды.
'Так вот откуда взялась Сага об Орионе?'
Я посмотрел на Диану свежим взглядом.
Её небесно-голубые глаза, похожие на глаза Артемиды, спокойно смотрели на меня.
"Леди Диана."
"Да, говори."
"Не могла бы ты рассказать мне об Орионе?"
"Он апостол леди Артемиды и человек, обладающий потенциалом стать 'Героем Пророчества.'"
"Если я могу спросить, каковы твои отношения с ним...?"
"Как жрица леди Артемиды, я помогаю ему завершить его 'испытания.'"
Пока Диана говорила, я не мог уловить от неё никаких эмоциональных колебаний.
Она сохраняла неизменно спокойную и достойную атмосферу, подобающую принцессе.
"Под испытаниями ты имеешь в виду задачи, наложенные богами?"
"Да."
Геракл выполнил двенадцать подвигов, чтобы заслужить признание богов и взойти на Олимп.
Аналогично, Орион, известный как сын Посейдона, получил право пройти "испытания богов."
На Олимпе не знали, кто был "героем богов," упомянутым в пророчестве.
Это также было оправданием Зевса для того чтобы спать со всеми подряд.
В любом случае.
'Я попал в прошлое?'
Орион жил в эпоху до Геракла.
Его появление означало, что Артемида отправила меня в своё "прошлое."
Это могла быть Греция другого измерения, но, учитывая участие Артемиды, эта вероятность казалась низкой.
В конце концов, она даже оставила мне сообщение позаботиться о себе.
Проблема была в том, что я не знал, что именно за человек Орион и чего он достиг.
Истории о нём делились на множество ветвей, и, как характерно для мифов, не было окончательной версии.
Однако была одна определённость:
В каждой версии Орион неизбежно умирает.
Его смерть была неизбежна.
Я посмотрел на Диану.
Следование за ней, вероятно, даст ключ к разгадке смерти Ориона.
Причина была проста:
—Богиня рассвета Эос влюбилась в Ориона и забрала его на остров Делос, где Артемида, приревновав, застрелила его.
—Когда Орион попытался изнасиловать служанку Артемиды, разгневанная Артемида застрелила его.
—Когда Орион вызвал Артемиду на соревнование по метанию диска, Артемида приняла вызов и убила Ориона своим броском.
—Аполлон, завидуя близости Ориона и Артемиды, указал на Ориона, плывущего далеко в море, и бросил вызов сестре: "Попади в это чёрное пятно," в результате чего Артемида случайно застрелила Ориона.
—Орион был застрелен Артемидой на острове Ортигия.
.
.
.
.
Она была тем самым человеком, который застрелил Ориона в десятках мифологических ветвей.
Каждая ветвь представляла поверхностную причину, но это не могло объяснить, почему она убивала Ориона в каждой версии.
Должна быть какая-то другая причина.
'Было бы быстрее спросить Артемиду напрямую.'
Даже когда я вливал энергию в лунную печать, от Артемиды не было ответа.
Это имело смысл, поскольку это было её "прошлое."
Тот факт, что Артемида из прошлого также не ответила, наводил на мысль, что лунный свет может быть под каким-то ограничением.
"У тебя есть ещё вопросы об Орионе?"
"Я спрошу, если что-нибудь придёт в голову позже."
Мне нужно было знать.
Почему эта, казалось бы, спокойная женщина в итоге застрелит Ориона?
—Завершите Сагу об Орионе.
Мне нужно было знать это, чтобы завершить Сагу об Орионе.
"Пожалуйста, выпей."
"Спасибо, Жанна."
Я потягивал кофе, который приготовила для меня Жанна, и вёл спокойную беседу с Дианой.
Я узнал, что Диана была притянута в Универсальный Магазин моим лунным светом.
'Артемида притянула её?'
Мой магазин был местом, не связанным ни измерениями, ни пространственно-временным континуумом.
Казалось, Артемида использовала эту особенность, чтобы привлечь своё прошлое воплощение в магазин.
Используя свойства магазина, она могла косвенно посылать сигналы в прошлое.
'Думаю, это возможно, потому что она воплощение.'
В любом случае, Диана, пришедшая по сигналу Артемиды, сохраняла уважительное отношение ко мне.
Вероятно, потому, что я был апостолом Артемиды.
Когда мы открыли дверь магазина, перед нами раскинулся холмистый пейзаж, залитый тёплым солнечным светом.
Широкая дорога и дома тянулись вдоль холмов, которые простирались как поля.
"Ух ты."
"Это красиво."
Пока Жанна и Ванесса выражали своё восхищение, Диана сказала:
"Это Королевство Каено. Это маленький город, едва ли достаточно большой, чтобы называться страной."
Каено был городом-государством с красивым пейзажем холмов и полей.
За холмами показался замок, залитый солнечным светом.
Пройдя некоторое время за Дианой по главной дороге, к нам подошёл воин в доспехах.
"Куда ходила принцесса?"
"Я получила зов от леди Артемиды. Орион ещё не вернулся?"
"Нет, от него до сих пор нет вестей."
"Понятно."
Ответив, Диана повернулась ко мне и сказала:
"Следуйте за мной."
Она провела нас в просторный сад, раскинувшийся перед замком.
*Свуш*
В саду, где дул прохладный ветерок, большие деревья давали тень, где животные неторопливо наслаждались дневным отдыхом.
"Рррр..."
"Соджун, это белый лев!"
Глаза Жанны расширились при виде спящего белого льва.
Помимо львов, в саду также обитали бурые медведи, волки, рыжие лисы, олени, кролики и другие животные.
Вид животных, которые обычно формировали пищевую цепочку, сосуществующих вместе, был мистическим, но и знакомым для меня.
Я видел такие сцены несколько раз раньше.
'Это похоже на Сад Луны.'
В Саду Луны, где обитала Артемида, дикие животные жили вместе точно так же.
"Курлы, курлы."
"Рррр..."
"Пиии!"
Когда появилась Диана, отдыхающие животные приблизились, словно приветствуя её.
"Не ссорьтесь. У нас гости, так что вы должны вести себя как можно лучше."
Рычащие медведь и лев стали послушными, словно понимая слова Дианы.
"Купер, ты всё ещё спишь."
Серый волк поднялся из тени, когда его окликнули. Жанна нашла это увлекательным.
"Это удивительно. Животные понимают, что она говорит."
Когда Диана отругала их, волк заскулил, а когда она погладила их по головам, даже темпераментный бык стал послушным.
Диана общалась с животными, как если бы разговаривала с людьми.
Этот её аспект был схож с Артемидой.
Хотя Артемида была богиней охоты, она также была защитницей лесов.
Она охотилась на опасных зверей и хищников, но также бережно относилась к животным, как здесь.
"Можно мне их потрогать?"
"Конечно."
С разрешения Дианы Жанна осторожно погладила гриву льва.
Ванесса уже гладила голову рыжей лисы, которую держала на руках.
Пока мы проводили время, исследуя сад и отдыхая в тени...
—Господин Орион вернулся!
Услышав громкий голос солдата, я поднялся от дерева, на которое опирался.
"Пойдёмте."
Крепкий мужчина с луком за спиной шёл по главной дороге.
"Господин Орион! Поздравляем с прохождением испытания!"
"Спасибо за поимку зверя!"
"Ура!"
Люди восторженно приветствовали Ориона, словно вернувшегося победоносного генерала.
Позади Ориона на большой повозке, которую тянули солдаты, лежал мёртвый огромный бык.
Этот бык, казалось, был тем зверем испытания, о котором говорили люди.
"Он такой же большой, как Геракл."
"Орион принадлежит к расе гигантов."
Я ответил на комментарий Ванессы.
Как сын Посейдона, Орион принадлежал к расе гигантов.
Но принадлежность к расе гигантов не обязательно означала чудовищные размеры.
Многие, как Орион, имели телосложение, которое попадало в человеческий диапазон.
Орион, который махал гражданам, заметил Диану и подошёл с приветливой улыбкой.
"Леди Диана пришла сюда, чтобы поприветствовать меня — должно быть, сегодня мой счастливый день."
"Я рада, что ты в безопасности, Орион."
"Ха-ха! У меня оставалась энергия, так что на обратном пути я насладился небольшой охотой!"
Орион с короткими синими волосами был красивым мужчиной с добрым лицом.
Он с любопытством посмотрел на нас, стоявших рядом с Дианой.
"Кто эти люди с тобой?"
"Это гости леди Артемиды."
"О, я-то думал, почему моя печать реагирует."
Орион указал на своё правое плечо.
Там тускло светилась печать Артемиды, лунный свет.
Он тоже был апостолом Артемиды.
"Значит, это ты."
Орион посмотрел на меня сверкающими синими глазами.
Он протянул руку, которая была размером с крышку от горшка.
"Я Орион."
"Я Чхве Соджун."
"О, какое необычное имя. Я с нетерпением жду нашего знакомства."
"Взаимно."
И я пожал руку жизнерадостно улыбающемуся Ориону.
Он казался прямолинейным, весёлым человеком, без чего-либо необычного.
А в тот вечер.
В лесу Каено было найдено более сотни убитых животных.
"Ах..."
"Как жестоко."
Мы лишились дара речи при виде этого зрелища.
Олени, кролики, медведи, совы — животные всех видов были разорваны на части и разбросаны повсюду.
Выглядело так, словно кто-то без разбора охотился на каждого зверя в лесу.
Солдаты покачали головами, глядя на ужасающую сцену.
"Хм, должно быть, это был монстр."
"Говорят, здесь в последнее время бродили монстры. Нам нужно быть осторожными."
Согласно солдатам, такие инциденты происходили в последнее время часто.
Они предупредили нас избегать леса как можно больше из-за наблюдений монстров.
Но почему?
-Ха-ха! У меня оставалась энергия, так что на обратном пути я насладился небольшой охотой!
Почему лицо Ориона мелькнуло в моей голове?