Вспыхивает неожиданная проблема (2)
Пока главнокомандующий Империи барахтался в бумажном аду, остальные были заняты ничуть не меньше.
Командующие каждого региона тоже увязли в бумажном аду, а люди на местах работали так, что почти каждый день задерживались допоздна.
— Чёрт побери…… сколько ни делай, конца не видно.
Джейден Уикс, скрипнув зубами, ударил по столу.
Раздался «бах!», и гора документов, которую он с таким трудом упорядочил, осыпалась; Джейден Уикс тяжело вздохнул.
Он ударил почти неосознанно, но расплата была простой: работы стало ещё больше.
Дела никак не уменьшались.
И всё потому, что зона операций резко расширилась.
Если бы расширилась только она, ещё полбеды, но теперь нужно было управлять и предполагаемыми точками появления врат, отмеченными над столицей.
Им приходилось следить за вратами, разбросанными по всему северу континента.
Конечно, работа прибавилась не только Северному командованию.
— Эх……
Джейден Уикс посмотрел на карту.
Перед ним была разложена карта, на которой весь континент Острия стал территорией Империи.
На ней были отмечены зоны ответственности каждого командования.
Западная армия теперь отвечала за весь регион Священного альянса; Южная армия — за Великий лес и территории бывшего Союза королевств.
Восточная армия тоже должна была управлять всеми близлежащими островами.
Центральная армия отвечала более чем за половину земель бывшей Империи.
Операционные зоны, которые должно было выдержать каждое командование, выросли невероятно.
А что же Северо-Восточная армия и Мобильная полевая армия?
Северо-Восточная армия вообще перенесла штаб в район у пустыни и была преобразована в Особые оборонительные силы, а Мобильная полевая армия тоже переместила базу к пустынному региону и занялась его исследованием.
— Всем тяжело.
По сравнению с тем, как строить крепость на осквернённой земле и исследовать её глубины, здесь было куда легче; жаловаться на трудности было бы просто сытым нытьём.
И всё же тяжело было тяжело.
— Надо как-то уговорить двух глав родов……
Джейден Уикс сказал это и стал думать, как посадить двух глав родов на должности командующих.
После падения императорского рода сословная система фактически потеряла смысл, а пока все вместе отражали Апокалипсис, граница между армией и частными войсками знати исчезла.
По сути, сейчас все частные войска дворян уже стали частью военного ведомства.
Значит, то же касалось и двух родов, называемых столпами Империи.
К тому же оба главы были грандмастерами, которым предстояло сыграть ключевую роль в будущих битвах, и им полагалось занять важные посты в армии.
Но оба главы, прикрываясь тренировками, совершенно не выходили наружу.
Они заперлись в своих родах на закрытую тренировку и ни с кем не встречались, так что переманить их в армию было невозможно.
— Надо как-то уговорить их и передать им хотя бы часть территории……
Пока Джейден Уикс думал, как хоть немного уменьшить башню документов на своём столе, раздался стук в дверь, и вошёл офицер связи.
— Что случилось?
— Главнокомандующий передал приказ.
В приказе Айрона было содержание о Восточном континенте.
— Ха……
Джейден Уикс стиснул зубы, думая о Восточном континенте, который вздумал враждовать с ними перед лицом Апокалипсиса.
И без того было много работы, а теперь её стало ещё больше.
Большую часть должна была выполнять Восточная армия, но у Северной армии тоже был флот, и на случай непредвиденного нужно было многое подготовить, чтобы прикрывать Восточную армию.
С уходом Северо-Востока им и так приходилось сгибаться пополам, закрывая дыру, а дела всё прибавлялись.
— Драконий народ? Ха, эти ублюдки……
Он скрипнул зубами, вспоминая высокомерных существ, досаждавших им на Северо-Востоке.
После того как ледяные великаны отступили, а Айрон и Западная армия ушли, первой задачей оставшихся войск было как раз покончить с драконьим народом.
Некоторые другие расы, почувствовав поражение, ради будущего заключили соглашения с имперской армией, но драконий народ до самого конца создавал проблемы.
А из-за врождённого высокомерия с ними было невозможно говорить.
Стоило попытаться что-то сказать — они начинали с открытого презрения: «Низшие смертные……»
Пока Джейден Уикс скрипел зубами из-за драконьего народа, считавшего людей насекомыми и добавившего ему работы, в кабинет ворвался офицер.
— К-командующий!
— Что такое?
— Л-ледяной гигант пришёл по вопросу зоны ответственности. Вам нужно выйти……
Услышав слова задыхающегося офицера, Джейден Уикс нахмурился и поднялся.
— Похоже, выходить не придётся.
В окне верхнего этажа здания виднелся огромный глаз.
Гигант пристально смотрел на Джейдена Уикса. Тот вздохнул и открыл окно.
— Тц! Я же дал вам средство связи. Оно для того и дано, чтобы вы им пользовались. Зачем каждый раз приходить лично!
От окрика Джейдена Уикса ледяной гигант неловко почесал голову.
— Я не привык к магии. Проще прийти самому.
Глава ледяных воинов почесал затылок и сказал это Джейдену Уиксу.
— Ха…… И что на этот раз?
— Зона ответственности слишком широка.
— Ха! Ты сейчас шутишь?
Джейден Уикс с неверием уставился на главу ледяных воинов.
— Если честно, мы прикрываем всё ниже хребта. Ты хочешь сказать, что вы не можете сами прикрыть верхнюю часть?
— Я понимаю. Но что делать, если нас слишком мало? Во время войны вы разбили древние виды, и численность резко упала.
На слова главы ледяных воинов Джейден Уикс вздохнул.
— Но новые древние виды ведь продолжают пробуждаться.
— Я говорю уже с учётом этого.
— Ха…… Ладно, заходи…… нет, не заходи. Я сам выйду.
Джейден Уикс посмотрел на свой кабинет, затем, раздражённо почесав голову, взял из разбросанных бумаг несколько листов и карту и вышел наружу.
Пока Джейден Уикс проводил день, готовый сойти с ума от навалившихся дел, Восточный командующий, которому из-за Восточного континента грозило больше всех работы, схватился за голову.
— Вы много трудитесь.
Давно не виденный приятный гость с горькой улыбкой смотрел на Восточного командующего.
— Ха……
Восточный командующий схватился за голову, на мгновение подавил злость и посмотрел на синеволосого мужчину перед собой.
— Прости. Ты пришёл впервые за долгое время, а я показываю неприглядную картину.
— Ничего. Это моя вина, что пришёл в такое тяжёлое время.
— Фух…… И так работы полно, а из-за бессмысленной ерунды её резко стало ещё больше. На миг не удержал эмоции.
Сказав это, Восточный командующий показал ему пришедший приказ.
— Это……
— Мы стали врагами с Восточным континентом. Союзный нам русалочий народ тоже может почувствовать последствия, так что будь осторожен.
— Передам.
Синеволосый мужчина мягко улыбнулся.
— Как удобно, что среди русалов есть знакомый. Адъютант Матео…… нет, господин Матео?
— Говорите как вам удобно.
— Тогда господин Матео. В любом случае, я действительно рад, что ты есть.
Ричард Бёртон выглядел искренне облегчённым.
Пусть они и объединились с русалами, чтобы остановить Апокалипсис, в целом русалы людей не любили.
К тому же общение с ними шло непросто.
Базовый язык они понимали, но общество и представления отличались, поэтому в коммуникации часто возникали проблемы.
Тем, кто налаживал это посредничество, был Матео Гарсия.
Именно он, после того как Даниэль Севайор спас его, постоянно убеждал русалов, что им нужно объединиться с людьми.
Благодаря этому они дошли до нынешнего положения.
— Кстати, с морскими драконами всё будет в порядке?
На вопрос Ричарда Матео немного подумал и кивнул.
— Морские драконы и древний китовый народ уже решили быть вместе с людьми.
— Хм…… всё-таки драконы?
Ричард сказал это с тревогой.
Драконьему народу в целом было свойственно высокомерие, а смотреть на другие расы как на насекомых у них было почти пассивной привычкой.
Поэтому ему казалось, что даже морские драконы вряд ли сильно отличаются.
— Морские драконы ближе к духам. Их род немного отличается от драконьего народа.
— Хм…… Вот как?
— Да. Поэтому когда-то их отвергали и мир духов, и драконий народ.
— ……Понятно. Прости.
Когда Ричард извинился за то, что приравнял их к высокомерному драконьему народу, Матео улыбнулся и замахал руками.
— Сейчас они вместе с нашим народом, так что всё в порядке.
На слова Матео Ричард улыбнулся и кивнул.
— Эх…… Хотел уменьшить тебе работу, а выходит, наоборот, ещё подкину.
— Ничего не поделаешь. Разве не всё это только до тех пор, пока мы не остановим Апокалипсис?
— Боюсь, и это не так.
На слова Матео Ричард показал ему дополнительные материалы.
Прочитав краткую сводку о ситуации на Восточном континенте, Матео помрачнел.
— Серьёзно.
— Если всё пойдёт плохо, они могут вторгнуться на этот континент, пока мы будем без передышки сражаться с падшими существами.
Драконий народ, изгнанный с континента Острия, не забыл обиду.
Некоторые расы, поклонявшиеся исчезнувшим внешним богам, тоже затаили ненависть к Империи.
В такой ситуации нельзя было спокойно считать, что они не вторгнутся до конца Апокалипсиса.
— Вы много трудитесь.
— Но мы должны справиться. По сравнению с тем, что переживают Мобильная полевая армия и Особые оборонительные силы, это ещё ничто……
Ричард Бёртон сказал это и посмотрел на запад.
Думая о людях, страдающих на осквернённой земле, его глаза блеснули.
— Если со стороны Восточного континента появится движение, нужно держать в уме и упреждающий удар.
— ……Понял.
На слова Ричарда Матео тяжело кивнул.
Нельзя было нагружать запад, где, как ожидалось, появится самая многочисленная армия Апокалипсиса.
Силы Восточного континента они должны были остановить хотя бы на море.
А для этого требовалось готовиться ещё больше, чем сейчас.
Пока Восточная армия и русалочий народ обещали подготовить больше мер на случай непредвиденного, в штаб Особых оборонительных сил — одной из самых загруженных армий Империи — срочно прибыл один отчёт.
— Это…… правда?
— Да! Только что пришло сообщение: командующая Мобильной полевой армии лично подтвердила.
Командующий Кайден Уолл, бывший глава Северо-Восточной армии, а ныне Особых оборонительных сил, помрачнел.
— Немедленно доложить главнокомандующему. И позови командира корпуса Ская Лэнса.
— Есть!
По приказу Кайдена офицер поспешно вышел.
Вскоре в кабинет Кайдена прибыл Скай Лэнс.
— Смирно! Вызывали?
— Садись.
Кайден усадил Ская Лэнса, взял со стола отчёт и передал ему.
— Это…… правда?
— Командующая Ариэль подтвердила лично. На всякий случай она запросила у нас поддержку.
На слова Кайдена Скай Лэнс стал серьёзным.
— Немедленно соберу основные силы корпуса.
— Собирай. Я тоже лично поведу прямой отряд.
— Даже вы, командующий?
Услышав, что пойдёт и Кайден, Скай Лэнс удивился.
— Нужно готовиться к худшему. Мы не знаем, какая опасность там ждёт…… Если нас будет четверо мастеров, в чрезвычайной ситуации мы хоть как-то справимся.
С помощью четырёх мастеров и рыцарского ордена можно было бы выиграть время даже против существа уровня грандмастера — или хотя бы отступить.
— Подготовься как можно быстрее.
— Есть!
По приказу Кайдена Скай Лэнс поклонился и вышел.
Кайден тоже вышел наружу, приказал готовиться к выступлению и сам начал собираться.
Надев специально изготовленное вооружение и взяв любимый меч, он сразу вышел, готовый направиться в осквернённую пустыню.
Примерно в это время Айрону, который без передышки разбирал документы, доставили отчёт.
[Обнаружены руины, связанные с Апокалипсисом.]
Название отчёта выглядело тревожно, и Айрон поспешно начал читать.
В нём говорилось, что разведывательный отряд Мобильной полевой армии обнаружил руины с изображениями, связанными с Апокалипсисом, и событиями падения древней мифической эпохи.
И последняя строка отчёта……
— Система сообщает, что там спит нечто важное, связанное с Апокалипсисом. Похоже, требуется глубокое исследование.
Увидев последнюю строку, написанную лично Ариэль, Айрон резко поднялся.
— Немедленно свяжитесь с двумя главами родов.
Айрон распахнул дверь, отдал приказ офицеру и взял меч.
— К-куда вы направляетесь?
— В осквернённую пустыню.
Коротко ответив на вопрос офицера, Айрон сразу направился к варп-вратам.