Мастер

Слова Цюй Цзяньлэя, как обычно, могли поставить в тупик кого угодно, и эта фраза не стала исключением.

Однако Гэн Шоугун, хоть и был техническим гением, занимая руководящую должность, умел общаться с людьми.

— Зима в этом году холодная, господин, — с нажимом произнёс он. — Раз уж вы в Эгиде-Шесть, подумайте о людях.

— Какое мне дело до людей? Когда я умирал, никто обо мне не думал, — грубо ответил Цюй Цзяньлэй. — Сначала шестьсот серебряных, потом я посмотрю… Сразу говорю, не факт, что я смогу помочь, но деньги вперёд.

— Без проблем! — тут же согласился Гэн Шоугун. — Выходите, я вам на месте отсчитаю.

Он не боялся платить вперёд. Если тот не сбежит с деньгами, то всё равно останется в его власти.

Цюй Цзяньлэй вышел из комнаты и усмехнулся.

— Даже если в этот раз ничего не выйдет, я всё равно останусь вам должен… Хороший расчёт.

«Понимает!» — Гэн Шоугун тоже усмехнулся.

— А если не вернёте, я ведь ничего не смогу сделать, так?

Цюй Цзяньлэй закатил глаза и пробормотал:

— Думаешь, я могу себе позволить потерять лицо?

«Не зря я на него поставил!» — Уголки губ Гэн Шоугуна дёрнулись.

— Тогда идём?

— Чеки, — Цюй Цзяньлэй протянул руку и поманил пальцами.

— Думаешь, обману? — Гэн Шоугун отсчитал шесть чеков и протянул их Пёстрому Скорпиону. — Пересчитай.

Цюй Цзяньлэй не сомневался в подлинности чеков и не стал заморачиваться по пустякам.

— Подождите, я соберу инструменты.

Увидев, как он складывает в большую сумку какие-то приспособления, Гэн Шоугун невольно спросил:

— Так много самодельных?

— Самодельные инструменты удобнее, — ответил Цюй Цзяньлэй. Он не мог же сказать, что никогда и не пользовался стандартными. Живя на гигантской свалке, он мастерил то, что ему было нужно, не ограничивая себя никакими рамками.

Гэн Шоугун и представить себе не мог такого. Он кивнул.

— Использование самодельных инструментов… впечатляет!

По его мнению, многие механики пользовались самодельными инструментами, потому что они были удобнее стандартных. Но чтобы у кого-то было столько самоделок… это был уровень как минимум опытного механика B-класса.

Пёстрый Скорпион, услышав это, поджала губы. «Он бы и рад пользоваться стандартными, да где их взять?»

— Чеки на месте. Мне пойти с тобой в город?

— Пойдём вместе, — кивнул Цюй Цзяньлэй. — Заодно посмотрим, что нужно купить.

Вместе с Гэн Шоугуном они на машине въехали в поселение и прибыли в центр теплоснабжения. Место было под строгой охраной, как особо важный объект. Даже с Гэн Шоугуном, охрана тщательно записала прозвища Цюй Цзяньлэя и Пёстрого Скорпиона и даже хотела заставить его снять маску.

Но Цюй Цзяньлэй отрезал:

— Если вы настаиваете, я ухожу!

К счастью, у господина Гэна был какой-то авторитет. Он что-то объяснил охранникам, и те сделали исключение. К тому же, отопление в последнее время действительно было никудышным, и сами охранники мёрзли.

На станции Пёстрого Скорпиона вежливо, но твёрдо попросили остаться снаружи. Войти мог только Цюй Цзяньлэй.

Станция была огромной, с множеством оборудования. Окинув её взглядом, Цюй Цзяньлэй пожалел: за такое место шестьсот серебряных было маловато.

Несколько механиков уже работали. Увидев его, они поняли, кто это. Они не подошли поздороваться, а просто остановились и стали наблюдать. Настоящие профессионалы не спешат признавать чужой авторитет, тем более что Гэн Шоугун так расхваливал этого незнакомца.

К нему подошёл мужчина лет тридцати с кипой бумаг толщиной сантиметров в сорок.

— Мастер Панда, — с энтузиазмом сказал он. — Это схемы работы оборудования… некоторые из них уникальны для Эгиды-Шесть. Ознакомьтесь.

Хорошо, что Цюй Цзяньлэй в последнее время усердно изучал механику, иначе он бы опозорился на месте. Он взял бумаги, положил их на стол, разложил и стал быстро просматривать.

— Здесь сведены все возможные решения, — мужчина протянул ему ещё одну стопку, толщиной в сантиметр.

Оказывается, механики не сидели сложа руки. Они уже предложили множество вариантов, оставалось только принять решение.

На лицах механиков появилось любопытство. Им было интересно, что он скажет.

Цюй Цзяньлэй сначала хотел изучить все материалы, но они были слишком объёмными. Ему пришлось бы просматривать их очень быстро, что не только потребовало бы много энергии, но и могло выдать его. Сейчас его главной задачей было скрывать свои способности, особенно после того, как семья Сай объявила на него охоту по всему сектору Эгиды.

Он взял сводку и стал быстро её просматривать. Хоть он и старался сдерживаться, он всё равно читал по диагонали.

Увидев, с какой скоростью он переворачивает страницы, механики зашептались:

— Он вообще что-нибудь понимает?

— Делает вид, — усхмыльнулся механик средних лет. — Кто может так быстро читать?

Он был единственным здесь механиком B-класса, получившим сертификат меньше двух лет назад. Ему было обидно, что Гэн Шоугун ждал этого «Панду». Но господин Гэн ценил его, помог с сертификацией, и он не мог ему возразить.

Другой механик, услышав это, возразил:

— Я видел по-настоящему умных механиков. Они могут прочитать страницу одним взглядом. То, что ты не можешь, не значит, что другие не могут.

Конкуренция в их деле была жестокой. Этот механик тоже пытался получить сертификат B-класса, но не смог. Однако он не считал себя хуже.

— Да? — усмехнулся механик B-класса. — И кого же ты имеешь в виду?

— Мастера Ролин, — ответил тот. — Единственную женщину-механика A-класса.

— Не может быть? — с удивлением посмотрел на него механик B-класса. — Ты знаком с мастером Ролин?

Гэн Шоугун тоже сначала засомневался: «Он что, действительно читает?» Но, услышав разговор механиков, он успокоился: «Мир гениев мне не понять».

Цюй Цзяньлэй просмотрел сводку меньше чем за двадцать минут. Он ничего не сказал, а нахмурившись, задумался на две минуты, а затем снова взялся за бумаги. На этот раз он выбирал то, что ему нужно, и потратил на это полтора часа.

Отложив бумаги, он подумал ещё минут пять и сказал:

— Хорошо, у меня есть план.

— Какой план? — не удержался механик B-класса. — Можем обсудить?

Цюй Цзяньлэй посмотрел на него и покачал головой.

— Это всего лишь план диагностики. Обсуждать нечего.

Он не был глухим и прекрасно слышал недружелюбный тон этого механика. Он не стал спорить. Конкуренция — дело обычное. Лучше просто не обращать внимания.

Он выбрал семь-восемь папок и протянул их сотруднику.

— Подержи.

Затем он взял металлический прут длиной в метр и стал ходить по станции, постукивая по разным частям оборудования и время от времени сверяясь с чертежами.

Через полтора часа, когда уже начало темнеть, он представил свой отчёт.

Шесть неисправностей, тринадцать потенциальных проблем, три из которых, если их не устранить, скоро приведут к поломке.

Четыре из шести неисправностей механики уже определили, а одна была в списке подозреваемых. Но одну они упустили. Она находилась в выходном узле. Выходные узлы было легко диагностировать и ремонтировать, поэтому на них никто и не подумал.

Девять из тринадцати потенциальных проблем тоже были предсказаны и ждали проверки. Но остальные четыре стали для всех сюрпризом. Особенно последняя.

— Как это возможно? — не поверил механик B-класса. — Эту деталь меняли прошлым летом.

— Новые детали не ломаются? — возразил его оппонент. — Снимем, проверим — и всё станет ясно.

— Точно, — поддержал его кто-то. — Проверить всего несколько точек — это же так просто.

Цюй Цзяньлэй выявил девятнадцать проблем, но это было немного. Механики предложили сотни возможных вариантов, требующих проверки!

Сама диагностика требовала времени. Хотя некоторые проверки можно было проводить одновременно, механиков было не так много. И разобрать сотни узлов для проверки — это само по себе было огромной и дорогостоящей работой. Отопление для жителей тоже пришлось бы отключить.

Механик B-класса был вынужден с этим согласиться, но всё же упрямо спросил:

— А вы уверены, что это все неисправности?

Несколько механиков странно на него посмотрели. Вопрос был глупым.

Цюй Цзяньлэй тоже потерял дар речи.

— Если будут ещё проблемы, будем искать дальше… Я указал только основные.

Ни один механик не мог гарантировать, что найдёт все проблемы. Указать на большинство основных — это уже было большим достижением.

Механик B-класса понял, что в его словах был упрёк, и разозлился ещё больше.

— Не факт, что все указанные вами проблемы существуют.

— Существуют или нет, проверить несложно, — возразил его оппонент. — Эту неисправность в выходном узле легко проверить.

Эту неисправность никто не ожидал, поэтому она была показательной. Для проверки нужно было остановить систему, но, поскольку это был внешний узел, остановка была недолгой. Даже с заменой детали это заняло бы не больше получаса, и жители почти ничего бы не заметили.

— Проверяйте, — разозлился механик B-класса, но добавил: — Даже если проблема есть, это не значит, что он во всём прав.