Трофеи

Другой добычи у Падших оказалось кот наплакал: немного патронов, немного топлива. Вода тоже была, но пить воду Падших — на такое отважится не каждый. Многие из них мутировали как раз из-за того, что пили заражённую воду.

Оставалось лишь оружие: исправный стационарный пулемёт, две гауссовы винтовки и дробовик. Три вибрационных клинка — вот и всё их снаряжение.

Водитель осмотрел грузовик Падших и с удивлением обнаружил:

— Эй, да он ещё на ходу… только дырок от пуль многовато. — Он посмотрел на Цюй Цзяньлэя. — Если мы оставим тебе эту машину, будет более чем справедливо.

«И на кой чёрт она мне сдалась?» — Цюй Цзяньлэй не знал, смеяться ему или плакать.

Даже с учётом Сяо Цзина, их было всего двое, причём Безволосый водить не умел. Этот грузовик был значительно больше его трофейного пикапа, грузоподъёмность как минимум вдвое выше. Но на деле двигатель у пикапа был ничуть не слабее, а то и мощнее. В общем, интереса к большой машине у Цюй Цзяньлэя не было. Похожие грузовики использовали как мусоровозы на свалках.

Он невозмутимо покачал головой.

— Слишком много пробоин, толку от него мало.

Водитель счёл это пустыми придирками.

— Да в Пустоши хоть один грузовик без дырок от пуль найди! Не хочешь — продай нам.

— Это можно, — без колебаний согласился Цюй Цзяньлэй. — Сколько дашь?

Водитель остолбенел.

— Ты… ты… ты и вправду не хочешь её брать?

— Нас всего двое, — ровно ответил Цюй Цзяньлэй. — Две машины нам не увести. Называй цену.

Строго говоря, большой грузовик стоил дешевле пикапа. Обе машины были универсальными, но одна больше подходила для перевозки грузов, а другая — для боя. Какая из них дороже, объяснять было не нужно. Иначе бы большие грузовики не использовали для вывоза мусора.

Но у этой троицы сейчас просто не было таких денег.

— Денег нет, — отрезал водитель. — К тому же мы только что потеряли лазерную винтовку.

— Хватит, — остановила его женщина. — Хочешь зарабатывать — будь готов и терять.

Водитель обиженно надулся.

— Была бы у нас винтовка, мы бы и втроём с этими Падшими справились.

И он не хвастался. Пёстрый Скорпион была феноменальным стрелком, и с лазерной винтовкой в руках она бы легко разделалась с этой небольшой группой.

— Винтовку вы сами сломали, я тут при чём? — нетерпеливо бросил Цюй Цзяньлэй. — Я же спросил, будете ли вы покупать машину. Вы отказались, а не я.

Женщина тоже была озадачена.

— Так ты и вправду её продаёшь?

— А то нет? — хмыкнул Цюй Цзяньлэй. — Посмотри на моего… он что, до педалей достанет?

Женщина кивнула и спросила:

— А если мы не купим, что ты с ней сделаешь?

— Продам любому старьёвщику, — безразлично пожал плечами Цюй Цзяньлэй. — Хоть какая-то копейка.

Женщина помолчала, потом вздохнула.

— Жаль.

— Не тебе жалеть о моих вещах, — отрезал Цюй Цзяньлэй. — Может, знаешь, где можно продать подороже?

— Нет, — коротко ответила женщина. — Но я знаю механика. Если подлатать, можно выручить больше.

— Механика? — нахмурился Цюй Цзяньлэй. — Надёжный?

— Абсолютно, — твёрдо сказала женщина. — И твою машину тоже может подправить.

Цюй Цзяньлэй задумался, а потом спросил:

— Тела Падших тебе нужны?

За трупы Падших можно было получить награду и повысить свою репутацию среди Охотников. Репутация — вещь эфемерная, но не бесполезная. Если Охотник уничтожал больше сотни Падших, даже такой как господин Сай не посмел бы его тронуть. Не то чтобы не мог, но тогда ему пришлось бы убить всех свидетелей, чтобы замести следы. «Падшие — враги человечества» — этот закон Пустоши нельзя было нарушать. Для небольшой группы из трёх Охотников семь трупов Падших были отличным способом поднять свой авторитет.

Женщина на миг замерла, а потом решительно ответила:

— Нужны. Что взамен?

Вот это деловой подход. Никаких глупых вопросов вроде «а почему ты сам их не заберёшь?».

— Бартер, — коротко ответил Цюй Цзяньлэй. — Еда, вода, топливо, патроны, энергоблоки… всё подойдёт. Если есть кристаллы зверей-мутантов, тоже можно.

— Ха, — не удержался от смеха водитель. — Братец Хэйтянь, ты сколько хочешь за семь каких-то Падших?

— Я ещё не закончил, — Цюй Цзяньлэй, не глядя на него, обратился к женщине. — Этот грузовик тоже входит в сделку.

Глаза женщины блеснули.

— Грузовик тоже? …Тогда расставь приоритеты.

«Умеет вести дела!» — Цюй Цзяньлэй кивнул.

— Приоритет номер один… мне нужно привести в порядок мою машину. Затем — еда и вода, топливо, патроны и энергоблоки.

Женщина прищурилась.

— Порядок дважды один и тот же. Ты очень рассудителен. Быть твоим врагом — большое несчастье.

«А ты очень проницательна!» — Цюй Цзяньлэй кивнул и ровным голосом добавил:

— Нужно сохранить всё в тайне… без проблем?

— Конечно, — кивнула женщина. Она была умна и не стала спрашивать о причинах. — У меня есть немного серебряных. Мне самой закупить провизию или ты предпочитаешь сделать это лично?

— Чьего поселения монеты? — прямо спросил Цюй Цзяньлэй.

— Есть и Четвёртого, и Пятого, и Шестого, — ответила женщина. — Но в основном, конечно, Рубежа-Пять.

Вот это настоящий профессионал. Она не держала монеты только одного поселения, что говорило о широком круге её контактов.

— Давай Рубежа-Пять, — решил Цюй Цзяньлэй.

У него оставалось три монеты Рубежа-Четыре, а брать монеты Рубежа-Шесть не было смысла — это могло навести на подозрения, что он там бывал.

Глаза женщины блеснули.

— Кристаллы зверей-мутантов… я могу поспрашивать, но того, что ты предлагаешь… не хватит!

— Как знаешь, — пожал плечами Цюй Цзяньлэй. — Не напрягайся.

— Хорошо, тогда договорились, — тут же согласилась женщина. — Я смогу на этом немного заработать?

— Без проблем, — кивнул Цюй Цзяньлэй. — Сделка — это когда выгодно обоим.

Женщина подумала и добавила:

— Я бы хотела перекинуться парой слов с моими людьми. Можно?

— Можно, — согласился Цюй Цзяньлэй. Доверяй, но проверяй.

И тут же напряг слух, направив в уши поток внутренней ци…

Женщина подошла к своим спутникам и тихо сказала:

— Сделайте всё как надо, выполните его условия. Никаких фокусов.

Оба мужчины молча смотрели на неё. Их взгляды говорили сами за себя: объясни, почему, ведь ещё недавно мы были врагами.

Женщина вздохнула.

— Это моя вина. Вы разве не слышали? Он готов покупать даже кристаллы зверей-мутантов…

Она была не только решительной, но и задавала вопросы с определённой целью. Трофеи Цюй Цзяньлэя от двух сражений не покрыли бы и половины стоимости одного кристалла, не говоря уже о затратах на сам бой. Её спутники, может, и не были гениями, но дураками точно не были. Они молча кивнули.

Женщина вернулась.

— Раз так, братец Хэйтянь… трофейные мотоциклы продаёшь?

Цюй Цзяньлэй немного подумал.

— Два продам. Один оставлю себе про запас.

Раньше он не мог управиться с двумя мотоциклами, но теперь у него был пикап, и оставить один в качестве резерва было вполне разумно.

После этого они принялись убирать поле боя. Через полчаса, закончив, они разъехались. Водитель сел за руль большого грузовика, второй мужчина — на пассажирское сиденье. Всё остальное было свалено в кузов. Женщина села на пассажирское сиденье пикапа, за рулём которого был Цюй Цзяньлэй.

Безволосый же стоял в кузове, подставив под ноги ящик, чтобы доставать до спускового крючка стационарного пулемёта. Его крошечная фигурка рядом с огромным оружием выглядела донельзя странно. Любой, кто видел эту картину, мгновенно ощущал всю жестокость Пустоши.

Грузовик поехал в неизвестном направлении. Цюй Цзяньлэй не задавал вопросов, просто следовал за ним.

Проехав около пятидесяти километров, он огляделся по сторонам и крикнул:

— Стой!

Передняя машина медленно остановилась. Водитель вышел из кабины.

— Ещё не доехали. Что-то случилось?

Цюй Цзяньлэй кивнул назад.

— У меня в кузове одиннадцать трупов. Здесь подходящее место, чтобы их закопать.

Сбоку действительно была неглубокая естественная яма, идеальная для захоронения.

Уголок рта водителя дёрнулся. Ещё полдня назад эти одиннадцать трупов были их союзниками. Но в Пустоши хоронить мёртвых было правилом хорошего тона.

— А останки в нашей машине? — спросил он.

— Их не надо, — покачал головой Цюй Цзяньлэй. — Они послужат доказательством преступлений Падших.

Копать, разумеется, пришлось троим мужчинам. Женщина со связанными руками могла лишь наблюдать, а Безволосый, сжимая в руках лазерный пистолет, зорко следил за округой. Он должен был остерегаться не только этой сильной женщины, но и возможных незваных гостей. Для семи-восьмилетнего ребёнка это было огромное напряжение, даже по меркам Пустоши.

Пёстрый Скорпион думала о другом. Глядя, как Хэйтянь усердно работает лопатой, она почувствовала укол страха. Она не верила, что этот меткий стрелок с ясным умом и невероятной скоростью мог ослабить бдительность. Поручить ребёнку следить за ней? Любой, у кого есть хоть капля мозгов, не стал бы полагаться на такое. Значит… у него был припрятан какой-то козырь.

Она и не думала сопротивляться. Главное, чтобы сделка состоялась. Тогда она не только ничего не потеряет, но и останется в небольшом плюсе. А мысль о том, что он может нарушить слово и убить их троих… так мог подумать только полный идиот. У него было столько возможностей расправиться с ними, к чему такие сложности?