Основы Тайцзи

После сытного ужина Цюй Цзяньлэй проспал как убитый — это был его самый сладкий сон в Пустоши. Проснувшись, он включил вентилятор и почувствовал, как в пещеру ворвался холодный воздух.

— Похолодало?

Температура снаружи упала до минус сорока. «Хорошо, что я успел всё закончить, — пробормотал он. — Нужно будет установить на вентиляцию теплообменник».

Сяо Цзин мирно спал. Цюй Цзяньлэй отбросил лишние мысли, умылся и начал разминку. В последнее время он был слишком занят подготовкой к зиме и забросил тренировки.

Сегодня он выполнил комплексы «Восемь кусков парчи» и «Игры пяти зверей», а затем встал в стойку. Но уже через полчаса почувствовал, что не может больше стоять.

— Не зря говорят: день не тренируешься — знаешь только ты, три — знают все.

Выпив горячей воды и съев два питательных концентрата, он сел медитировать. Перед медитацией не стоило наедаться, но она отнимала много сил, так что концентраты были в самый раз.

Он вошёл в ритм и достал коробку с шестью кристаллами: пять размером с перепелиное яйцо и один — с шарик для пинг-понга. Он взял самый бледный кристалл класса Б и начал гонять ци по телу.

Знакомое ощущение яростной энергии и распирающей боли снова наполнило его. На этот раз всё шло гладко. Пять кругов спустя он почувствовал голод. Открыв глаза, он увидел, что Сяо Цзин ест вчерашний ужин, предварительно разогрев его на электроплитке.

Цюй Цзяньлэй съел ещё два концентрата. Сяо Цзин с недоумением посмотрел на него: неужели концентраты так вкусны?

Медитация заняла целый день. Он съел шесть концентратов, но всё равно был голоден и доел остатки ужина. Затем он начал готовить снова.

Так прошло три дня. Самый бледный кристалл уменьшился на десятую часть.

— Братец Хэйтянь, как называется этот твой бокс? — не выдержал Сяо Цзин.

— Это «Восемь кусков парчи» и «Игры пяти зверей», — ответил Цюй Цзяньлэй, готовясь к стойке.

— Если я буду их делать, стану таким же сильным, как ты?

— Вряд ли, — покачал головой Цюй Цзяньлэй. — Это просто для здоровья.

— Можешь научить меня?

Цюй Цзяньлэй не видел в этих упражнениях ничего секретного, но обучать кого-то… он замялся. Впрочем, не надолго.

— Сегодня я уже закончил. Начнём завтра.

Сяо Цзин напоминал ему Роджерса, но был другим. Он знал, что такое страх, и понимал, что можно, а чего нельзя. Он скорее бы умер с голоду, чем попытался бы продать кристаллы. Роджерс этого не понимал. К тому же Сяо Цзин был полезен — он много знал о Пустоши.

Обучение шло с трудом. Простые движения давались мальчику нелегко. Но он был молод и упрям, и через пять дней уже освоил оба комплекса.

И он стал есть ещё больше. Его аппетит и раньше был отменным, а теперь увеличился вдвое. Однажды он попросил научить его стоять в стойке.

— Могу, но с одним условием, — не выдержал Цюй Цзяньлэй. — Стойка отнимает ещё больше энергии. Ты не можешь тренироваться целыми днями, иначе мы не переживём зиму.

На Земле все, кто занимался боевыми искусствами, много ели.

— Но мне больше нечего делать, — пожаловался Сяо Цзин.

— Чрезмерные тренировки вредны, — сказал Цюй Цзяньлэй. — Можешь помочь по хозяйству или почитать.

Сяо Цзин согласился. Он стал тренироваться по четыре-пять часов в день, а остальное время занимался делами. Но его аппетит всё равно немного вырос.

Через двадцать дней самый бледный кристалл был израсходован наполовину. Пяти кристаллов класса Б ему хватит на пять месяцев. «Пятьдесят килограммов золота — на пять месяцев тренировок?» — ужаснулся Цюй Цзяньлэй. Ему просто повезло найти этот жетон. Сто килограммов золота — целое состояние даже на Земле. И оно уйдёт за такой короткий срок?

Но вскоре он понял, что дело не в этом. Он достиг потолка. Он определил свой уровень как третий уровень переплавки ци, но дальше дело не шло. Уже три дня он не чувствовал никакого прогресса, а расход кристалла замедлился. В теле появилась тупая боль, словно его разрывало изнутри.

«Наверное, я переусердствовал», — решил он. С момента начала тренировок прошло меньше четырёх месяцев. Этот темп был слишком быстрым.

Он расслабился. Увидев, как Сяо Цзин делает «Восемь кусков парчи», он вспомнил, как жалел, что не выучил Тайцзи.

В этот момент его голова взорвалась болью. Он закрыл глаза. Он знал, что это. В его сознании снова появилась Сяо Ху. «Не хватает мощности», — подумал он и схватил кристалл. Боль усилилась, а вращение Сяо Ху, казалось, немного ускорилось.

Когда боль стала невыносимой, он отпустил кристалл. Боль стабилизировалась и начала отступать. А в его голове появилась новая информация: «Основы Тайцзи»!

«Я так и знал! — усмехнулся он. — Сяо Ху, а „Трактат Жёлтого Императора о внутреннем“ у тебя есть?»

Мультяшная фигурка исчезла.

«Основы Тайцзи»… Информация была расплывчатой, как и первая версия «Безымянного Искусства», но это было уже немало. Он увидел перед собой новый мир.

Он открыл глаза и посмотрел на кристалл в руке. Тот уменьшился на треть.