ГЛАВА 8

Старая Ива вышла вперёд, низко склонив голову.

— Король Мощь. — сказала она глубоким голосом. — Мы ждали вас. Мы не знали, выжили ли вы.

Мощь кивнул, его рога гордо поднялись.

— Мы здесь, Ива. Я вижу, что вы проявили мудрость и выдержку. Мой Лес выжил.

Рог стоял рядом с отцом, чувствуя гордость.

Как только Мощь сделал шаг вперёд, прямо в круг стада, к Иве подошла Заря.

Заря осторожно прижалась к Иве боком.

— Я рада тебя видеть, Ива. Путь к вам был не из лёгких. — пробасила Заря.

— Нам тоже пришлось не мало потрудиться, чтобы дойти сюда. — ответила Ива.

Лизнув Зарю в бок, Ива посмотрела на всё стадо, шагая к Мощи.

— Пойдём, Заря. Нам пора. — Ива повела головой, призывая Зарю следовать за Мощью.

Заря кивнула Иве и пошла за ней.

— Я всех приветствую. — не теряя времени, произнёс Мощь. — Мы должны найти постоянное пастбище и чистую воду. Мы не можем оставаться здесь долго. Это не наш Лес. — сказал Мощь.

— Мы уже отправили Ветвя и Травника на поиски, Король. — ответила Ива. — Они ушли сегодня утром, на рассвете, но не вернулись.

Мощь поморщил нос, а Заря перебирала передними копытами — жест нетерпения и беспокойства. Они не могли рисковать.

— Рог! — позвал Мощь. — Иди сюда.

Рог тут же подбежал.

— Да, папа?

— Рог, ты знаешь, как выбирать путь. — Мощь наклонил голову. — Ты должен найти Ветвя и Травника, но идти ты будешь не один. — Мощь провёл глазами всё стадо. — Ты пойдёшь вместе с Зо и Ясенькой.

Белка и олениха навострили уши.

Ясенька вышла вперёд.

— Ясенька. — Мощь обернулся прямо к молодой оленихе. — Ты будешь моими глазами и ушами, следи за юными разведчиками. Лес чужой, никто не знает, кто здесь водиться.

— Я сделаю это, Король Мощь. — Ясенька медленно кивнула.

Мощь кивнул в ответ.

Зо подбежала к Рогу, но Рог даже не посмотрел на неё, стоя в предвкушении.

— Король, а в какую сторону нам идти? — громко пискнула Зо. — Мы не знаем, куда они могли пойти.

— Они направились на юг. — ответила Ива. — Вам туда.

"Наконец-то!" — торжествующе в своих мыслях крикнул Рог. — "Наконец-то мне дали настоящее поручение настоящего разведчика!".

Но мысли Рога перебились грубым толчком своего отца.

— Вам нельзя долго стоять здесь. — прошептал Мощь Рогу. — вперёд, мои разведчики.

Заря бесшумно подошла к Мощи.

— Мощь, ты уверен, что они справятся? — голос Зари дрожал.

— Ох, Заря, Заря... — Мощь нежно лизнул её в ухо. — Заря, я знаю, что делаю. Вот увидишь, они точно справятся с миссией!

Молча обернувшись в сторону юга, Ясенька, Зо и Рог начали путь.