Глава 4.0
— …Что?
Услышав мои слова, герцог замер, а затем повернулся и посмотрел на меня с удивлённым лицом.
«Если нельзя избежать ‒ отрицай до конца».
Метод, который я выбрала, был проверенным клише из дорам: амнезия!
Безжизненным голосом я быстро произнесла фразу, которую, кажется, слышала много раз:
— Я ничего не помню. Где это я? Кто вы все?
— Что…
— Эдит Блейк… Это, возможно, моё имя?
Едва я закончила говорить, как в комнате повисла гробовая тишина.
Герцог, который смотрел на меня с ошеломлённым выражением лица, на мгновение исказился в гримасе.
— Норман! Эстон! Это… что вообще происходит?!
Он рявкнул на врача и целительницу.
— Вы же сказали, что с ней всё в порядке!
— Э-это… После сильного шока может возникнуть временная путаница в памяти! Леди ведь перенесла, о-остановку сердца…
— Странно. Я ведь только что проверяла и не нашла следов сильного потрясения…
В отличие от суетливого врача, целительница окинула меня пронзительным взглядом.
Затем, склонив голову набок, спросила у герцога:
— Может, использовать целительную силу ещё раз?
— Ай, голова…!
Не дожидаясь разрешения герцога, я быстро схватилась за лоб и плюхнулась лицом в подушку.
— Голова ужасно болит. И тошнит, кажется… Сколько ещё нужно так оставаться?
— Возможно, это скорее психическая проблема, нежели физическая травма.
Врач, видя мою самоотверженную игру, поспешил убедить герцога первым.
Видимо, он очень боялся снова услышать упрёк в ошибке.
— Возможно, это временная амнезия, просто понаблюдайте за ней несколько дней. Я приготовлю лекарство, полезное для здоровья мозга.
— …Кхм.
Герцог неодобрительно посмотрел на меня, а затем, наконец, повернулся к двери.
Вслед за ним слуги, включая врача и целительницу, также покинули комнату.
«Фух… Пронесло».
Я украдкой вздохнула с облегчением.
Мне и так едва удалось смириться с фактом вселения, а тут ещё нужно сразу изображать злобную Эдит.
Хотя нет.
На самом деле, если бы я захотела, то смогла бы её сымитировать. К счастью, моя память довольно хороша.
Но…
— И это всё, что вы можете мне сказать?
— Что вы вообще знаете обо мне, отец!
Вспомнив несколько реплик, которые Эдит каждый раз выпаливала герцогу в романе, у меня потемнело в глазах.
Уж лучше сто раз притвориться больной амнезией.
«Буду тянуть время, а если станет совсем невмоготу, просто скажу, что память вернулась, и всё».
Чем больше я думала, тем более неплохим казался этот план.
Если уж злодейке всё равно суждено умереть и исчезнуть, разве не лучше просто тихо отдалиться от главных героев?
«Так тут же любовный пятиугольник. Твою ж, только бы не впутаться в эту историю».
Вспомнив ожесточённые любовные разборки четырёх мужских персонажей вокруг главной героини, у меня просто опустились руки.
Я как раз собиралась похвалить себя за неплохую, хоть и наспех придуманную, уловку.
— Ты…
— ……!
Низкий голос, внезапно прозвучавший в комнате, заставил меня вздрогнуть от испуга.
Резко подняв голову, я увидела мужчину, всё ещё неподвижно стоящего на своём месте.
«Что такое. Почему он ещё не ушёл?»
Я очень растерялась, ведь думала, что он, конечно же, последовал за герцогом.
Итан Блейк.
Этот серебряноволосый холодный красавчик, источающий ледяную ауру, был сводным братом Эдит и первым мужским персонажем.
После того, как его любимый адъютант погиб, затянутый во Врата, герцог взял на попечение его осиротевшего маленького сына.
Он планировал воспитать его рыцарем, как отца, но неожиданно Итан пробудил способности.
Мощная способность S-класса по управлению льдом, соответствующая его внешности.
Было естественным шагом усыновить Итана и сделать его наследником вместо дочери, которая так и не пробудилась спустя годы.
— Ты правда ничего не помнишь?
Итан с каким-то странно напряжённым лицом переспросил меня.
«Что это? Вряд ли он спрашивает из беспокойства».
Как можно догадаться по его противному тону, отношения между Итаном и Эдит были не очень хорошими.
Он не выносил её испорченного характера, недостойного дворянки поведения, пакостей и постепенно стал её ненавидеть.
Особенно после того, как узнал, что Лейлин страдает от её издевательств, это чувство достигло пика.
«Хотя в детстве они, кажется, довольно хорошо ладили…»
Трое мужских персонажей, включая Итана, с детства часто общались с Эдит.
Вероятно, поэтому она так ненавидела героиню, которая забрала их у неё.
Конечно, я понимаю Итана, который с ранних лет из-за того, что они стали братом и сестрой, страдал от пакостей Эдит.
Но на протяжении всего чтения романа он мне не нравился.
Может, потому что я проецировала на положение Эдит своё прошлое.
«Катился камушек, да наткнулся на валун, и теперь смеет на него косо смотреть?»
Не будь у него этих жалких способностей, он бы и близко не посмел так на меня смотреть.
— Да, — безобидно улыбнулась я.
Обычно Эдит говорила с Итаном на «ты», но я ответила на «вы».
Чтобы казалось, что я и вправду потеряла память.
— А вы кто? Судя по одежде, вы адъютант герцога… то есть, того, кто, как я понимаю, мой отец?
— ……
— Или, возможно, мы с вами близки…
— ……
— Например, вы мой же…
— Бессмыслица, — вдруг Итан, нахмурив надменное лицо, прервал меня.
Видя его выражение, полное неприязни, я внутренне ликовала.
Его триггер был очевиден.
Статус. Кровь.
Связь с объектом ненависти.
Прямо как тот третий приёмный сын моего отца, умный и тихий, который побил того парня, распускавшего слухи, что мы живём в одном доме.
— Если ничего не вспоминаешь, то и ладно.
— Вы не скажете, в каких мы отношениях?
— С какой стати я должен тебе это объяснять? — резко отреагировав на мои слова, Итан вскоре холодно отвернулся. — Разбирайся сама. Узнай, если сможешь.
В тот момент, когда он, с сарказмом в голосе, наконец повернулся, чтобы выйти из комнаты, внезапно моё зрение сильно помутнело, и что-то быстро промелькнуло перед глазами.
— М-мм…!
— Итан, всё хорошо. Вдохни и выдохни, медленно. Молодец…
— Эдит! Эдит…! Пожалуйста, я… Хах!
— Тсс-с…
Мужчина с обнажённым торсом, цепляющийся за ноги Эдит.
Эдит, нежно шепчущая что-то, держа его лицо в своих руках.
Цвет волос этого мужчины, отражённый в лунном свете, струящемся из окна…
— Чёрт, что это такое?
Я выпалила это вслух, хотя мужчина ещё не успел выйти из комнаты.
Настолько абсурдной была эта сцена.
«Неужели я сейчас сплю с открытыми глазами? Почему мы с ним в такой позе…»
Вжжжж!
Но прежде чем я успела что-либо обдумать, видение, словно обман, исчезло.
И его место заняло ледяное, гневное лицо.
— …Что ты сейчас сказала?
Итан спросил тоном "ты сейчас на меня ругнулась?".
Будь я в более здравом уме, я бы нагло ответила: "Нет? Я ничего не говорила…"
Но из-за того, что я только что увидела, будь то сон или видение, моё сердце колотилось слишком сильно.
В итоге я, как дура, залепетала, оправдываясь:
— А… э-это…
— ……
— На-насекомое! Мне показалось, тут жук ползал. Я невольно испугалась и…
— Жук? — Итан, приподняв одну бровь, тут же парировал. — В разгар зимы, жук?
Я рефлекторно посмотрела в окно.
На подоконнике лежал снег. Чёрт.
Но назад слова не забрать.
Я просто с упрямым видом сделала невинное лицо.
— Да. Точно ползал тут, куда же он делся? Ха-ха…
— Померла и воскресла ‒ и совсем с катушек слетела.
Итан с презрительным взглядом уставился на меня, неловко улыбающуюся.
Потом, словно решив, что я не стою больше его внимания, покачал головой и сделал шаг.
Я смотрела на его удаляющуюся спину и снова не могла поверить своим глазам.
Из-за цифры, которая внезапно возникла над его головой.
┏━ ━━━ ━┓
64%
┗━ ━━━ ━┛
«64%…?»
В отличие от видения, эта цифра не исчезла сразу.
Широко раскрыв глаза, я уставилась на то, что парило над Итаном.
Несколько раз закрыла и открыла глаза, но цифра не исчезала.
«Что это вообще такое…»
И тут вдруг, помимо цифры, с телом Итана начало происходить что-то странное.
Гуууу…
От его ног начала подниматься зловещая аура.
Чёрный прозрачный дым, словно вода, выливающаяся из чаши, мгновенно поднялся вверх по телу Итана.
На мгновение мне показалось, что нужно его остановить, но Итан двигался так, словно абсолютно ничего не чувствовал.
К счастью или к несчастью, это остановилось на уровне его пояса и не поднялось выше.
Колыхающийся чёрный дым.
«Мгла».
Это была несомненно Мгла.
«Тогда эти 64%…»
Пока я в ужасе переводила взгляд с цифры над головой Итана на колышущуюся у его пояса Мглу,
Тук!
Он без колебаний вышел за дверь.
Но я всё ещё не могла оторвать взгляд от того места, где он стоял.
— …Я вижу уровень угрозы безумия?
В это невозможно было поверить.
Я никогда не слышала о такой способности.
Даже современные технологии не могли определить, сколько чёрного тумана ‒ Мглы ‒ накопилось в теле пробудившегося.
Поэтому пробудившиеся, отправлявшиеся на задания во Врата, были, по сути, ходячими бомбами с часовым механизмом.
Причина, по которой старшее поколение, вроде моего отца, отчаянно избегало полей сражений у Врат, выставляя вместо себя приёмных детей.
Причина, по которой я решила противостоять ему, поклявшись устранить чёрный туман.
Но хотя у меня и была способность к очищению, у меня не было способности видеть, когда пробудившийся может потерять контроль.
— Значит…
Я поняла это инстинктивно.
Это способность Эдит.