Глава 169.0

Единственное, чему я научилась, попав в этот мир, ‒ это держать язык за зубами.

Может, стоит даже поблагодарить этих четверых бесполезных типов, которых я по ошибке приняла за главных героев.

От моих ядовитых слов, в которых не было и тени скрытого отвращения, Сефирот вздрогнула.

В её глазах мелькнуло что-то неуловимое.

Что бы это ни было, я явно задела её за живое.

Я улыбнулась, как типичная злодейка, которой меня постоянно называли.

Сефирот, некоторое время пристально смотревшая на меня, ответила непривычно робким голосом:

— …Я не думала, что вы так отреагируете.

— ……

— Всю свою жизнь я не была пробуждённой…

— Извини, но я больше не могу слушать эти помешанные речи.

С самого начала это был абсурдный разговор. Я даже сгорала со стыда от того, что хоть на мгновение поддалась её уговорам.

Раз это не был способ вернуть моё тело, мне не было нужды продолжать с ней разговор.

— В общем, твои мечты я уяснила. Действуй как знаешь. Я не буду помогать, но и мешать не стану. Я сама постараюсь загадать желание как следует…

— ……

— Надеюсь, мы больше не увидимся.

С меня и твоей "второй половинки" вполне достаточно.

Я довольно чётко откланялась и развернулась.

Мне не казалось, что она станет моим врагом, только потому что я не согласилась участвовать в её грандиозных планах.

Ведь условия сделки нарушила не я.

По логике, это я должна была возмущаться.

Она мне даже не сказала, что, чтобы вернуться, нужно заплатить жизнью! Это почти мошенничество.

А вдобавок, если я провалюсь в течение 41 дня, придётся платить снова.

«С какой стати я должна быть такой щедрой?»

И всё же у меня не было сил продолжать препирательства.

Ещё бы ‒ передо мной стоял сумасшедший, который хочет объединить все измерения и создать равноправное общество.

Но с её показателем Мглы "999%" я ничего не могла поделать.

«Тьфу, идейный коммунист…»

Я, цокнув языком, сделала шаг в коридор.

— Я и не рассчитывала, что вас удастся легко убедить словами. Вы, кажется, довольно идеалистичны.

— ……

— Тогда что насчёт истории одного камердинера? Он не успел развить свою способность, стал пожирателем, пытаясь спасти любимого господина.

Лидер секты произнесла нечто весьма странное.

Но странностей в виде объединения миров было уже достаточно.

Нужно было просто игнорировать её и идти дальше.

— Кхы-ы-ы…!

Услышав этот предсмертный хрип, я невольно обернулась.

Сефирот, сидевшая за столом, бесшумно переместилась к кровати.

Вытянутой рукой, тонкими пальцами она едва касалась горла пробуждённого.

Но для человека, потерявшего столько крови, даже этого было достаточно ‒ он забился в конвульсиях.

При этом его волосы, скрытые до этого в тени, рассыпались, открывшись лунному свету.

Пламенно-рыжие, как огонь.

— Человеческий мозг ‒ удивительная штука. Достаточно совсем чуть-чуть надавить, и он оставляет глубокий след в подсознании.

— Кхек…!

— Достаточно было одного слова, что вы придёте, и он, даже не проверив, прибежал сюда, словно пёс, и позволил выкачивать из себя кровь.

В тот миг, когда мой взгляд приковали знакомые рыжие волосы, Сефирот без сожаления убрала руку.

В этой руке была зажата маска, всё это время скрывавшая лицо пробуждённого.

— Кха-к!

Мужчина, выгнувшись, жадно глотнул воздуха.

Он едва не умер, но даже не попытался сопротивляться. Его бессильно обмякшее тело и всё ещё крепко зажмуренные глаза были мне незнакомы.

— …Дилан?

Я произнесла это имя, но сама не могла в это поверить.

Дилан Фредерик, S-ранговый пробуждённый, почему он здесь, беспомощный?

┏━ ━━━ ━┓

94%

┗━ ━━━ ━┛

То ли из-за потери крови, то ли под влиянием Мглы "999%", показатель над его головой опасно мерцал.

«…Так нельзя».

Раньше он уже так терял контроль, и показатель резко взлетал.

Он блуждал в беспамятстве, и это случилось внезапно.

Недалеко отсюда, в Волнере.

Пока я, словно в тумане, пыталась вспомнить, грудь Дилана, тяжело вздымавшаяся, постепенно успокоилась.

Когда его дыхание выровнялось, заговорила Сефирот.

— Этот мальчик даже не помнит, почему возненавидел своего господина. Он лишь постоянно твердил себе, что должен держаться подальше, чтобы и с тобой не случилось того же ужаса.

— ……

— Он даже не знает, что его господин давно уже не тот, и жалко…

— Что, что ты такое говоришь?

Почему Дилан здесь?

Что значит "стал пожирателем, спасая господина"?

Голова отказывалась соображать.

— Он говорил, что его шантажировали в графском доме из-за имени, которое дала ему Эдит.

Я, запинаясь, начала оправдываться.

— Меня шантажировали.

— Сказали, что если я не вернусь в графский дом, меня отправят в императорский дворец в качестве подопытного.

Вспомнила слова, которые Дилан сказал мне, внезапно встав на колени и умоляя о прощении.

Я никак не могла понять, как человек, настолько ненавидевший меня, что готов был смотреть, как я умираю, мог вдруг жаждать любви.

Я списала это на то, что ментальное воздействие Лейлин рассеялось.

Я отбросила мысль, что, возможно, изначально они любили Эдит.

Я прекрасно помнила из Книги Пророчеств, как подло и жестоко они с ней обращались.

Да и то, как они вели себя со мной после моего вселения, тоже.

Такие дешёвые эмоции, готовые поддаться на лживые уговоры и довести человека до смерти, ‒ разве это может быть любовью?

— Вот как. Способность Лейлин лишь немного подталкивала тайные и мрачные желания людей.

— ……

— Превращение любви в ненависть ‒ это был их собственный выбор.

Но Сефирот сказала, что не во всём виновата Лейлин.

Что у Дилана была своя, трагичная история.

— Конечно, иначе и быть не могло. Ведь он умер, спасая любимую госпожу, а воскрес, отобрав всю кровь у родного отца. Кто бы после этого остался прежним?

— ……

— Вижу непонимание на вашем лице. Объясню проще. Дилан ‒ мой совершенно удачный эксперимент, вроде той Айлы из замка Акарна.

Полунамёки, недомолвки.

У меня закружилась голова, и я крепко зажмурилась.

По ту сторону тьмы, словно видение, всплыла картина.

— Как вы можете такое говорить, после того как вы так поступили?

После первой встречи с Диланом в Толлене я видела осознанный сон.

Нога Эдит, туго замотанная бинтами, и юный камердинер, чьё лицо искажала самокритика.

— Я ничтожество, которое, будучи пробуждённым, не может нормально использовать свою способность и защитить своего господина.

— Если бы я причинил вам вред… я бы никогда себе этого не простил, Эдит.

Тогда я подумала, что, видимо, это был момент пробуждения Дилана, но, узнав всё от Сефирот, я смогла понять общую картину.

Похоже, в детстве Дилан, спасая Эдит, стал пожирателем, попался на глаза Сефирот и был превращён в подопытного.

С памятью и эмоциями в таком хаосе Лейлин было легко манипулировать им, чтобы он ненавидел Эдит.

«В самом деле, было странно ненавидеть кого-то только потому, что у него такое же имя, как у какого-то никчёмного парня».

Внезапное признание о шантаже в императорском дворце тоже выглядело нелепо.

Возможно, у Итана и Винсента были похожие обстоятельства.

Мой праведный гнев, рождённый сочувствием к Эдит, зашёл в тупик.

Но даже если у них были свои, душераздирающие причины ненавидеть Эдит, можно ли сказать, что они совершенно невиновны?

А пренебрежение и травля, что я терпела после исчезновения Лейлин?

Дни, когда мне некуда было бежать, и я, стиснув зубы, терпела их ядовитые речи…

Неужели всё это было бессмысленно?

Я открыла глаза.

— …И что?

— ……

— И что с того? Ты думала, что, используя его как заложника, я буду рыдать и умолять не убивать, соглашусь на всё?

— ……

— А тебе самой не кажется, что ты слишком наивна для своего возраста?

Я вернула ей её же слова, язвительно усмехнувшись.

Видимо, это её задело, потому что лицо Сефирот застыло.

— Какое там… шантаж.

— ……

— Сочтите это маленькой жертвой ради великой цели.

— Тогда убей.

Я ответила без колебаний.

— Всё равно это случилось до того, как я попала сюда. Какое мне дело?

— Может, в следующий раз привести Винсента или Итана?

Но она больше не была такой покладистой.

— Ах, и с ними, наверное, то же самое.

— ……

— А как насчёт герцога Блейка? Нэнси? Эстон? И ещё кое-кого… мм, может, кровь Сержи Бельнака подойдёт?

Посыпались имена тех, к кому я успела привязаться за время пребывания здесь.

Видя, что я явно разволновалась, она ответила мне улыбкой.

— На большинство из тех, кого хоть раз коснулась способность Лейлин, нетрудно наложить иллюзию, используя вас как посредника. Как на этого мальчика.

— Ты…

Я с ошеломлённым видом смотрела на неё.

Думать, что они похожи на Лейлин, было ошибкой.

Эта, пропитанная чёрной Мглой, была гораздо более настырной, коварной и жестокой.

— …Как же ты меня утомляешь.

Мои сжатые кулаки дрожали.

Не от страха, а от ярости.

Всё тело вспыхнуло, кровь закипела.

— Что ж… это даже к лучшему. Я всё равно хотела попробовать…

— ……

— Таких, как ты, нужно давить на корню, чтобы даже не думали поднимать голову.

— Что…

Пока её зелёные глаза наполнялись недоумением, я разжала кулаки.

И, больше не сдерживая сконцентрированную силу, жар, гнев, взорвала их.

— Очищение.