Глава 199.0

Окрестности Каспийского ущелья уже превратились в настоящее поле боя.

Прибывшие первыми пробуждённые сражались с монстрами, переплетаясь в схватке, а небо, продырявленное кое-где, словно извергало нечистоты, извергая сгустки Мглы.

Внизу, в самом ущелье, было ещё хуже.

Под густым слоем Мглы, над длинной рекой, теснились десятки больших и малых дыр, издавая непрерывный грохот.

Одни сталкивались с вновь образовавшимися и исчезали, другие, подобно чёрным дырам, поглощали их, формируя ещё более крупные полости.

«Значит, они и так могут сливаться».

Я никак не могла понять, что значит "объединить измерения", но теперь всё стало ясно.

Врата поглощаются одной из сторон, как чёрной дырой.

Хотя и неизвестно, как там всё перемешается...

Столкновения Врат вспыхивали не только багровым пламенем, но и всевозможными цветами радуги.

Издалека это зрелище напоминало Млечный Путь, и я на мгновение замерла.

«Наверное, это и есть волна Врат».

Если такое распространится за пределы ущелья на всю Империю, начнётся настоящий ад.

Нет, может, уже поздно.

Я отвела взгляд от ущелья и с тревогой посмотрела на небо.

По сравнению с ущельем, где Врата висели так густо, что у меня началась клаустрофобия, дыры в небе были довольно далеко друг от друга.

Я не считала, но, кажется, их было меньше десятка.

Конечно, ситуация и так была апокалиптической, но до того, чтобы Врата столкнулись и взорвались, пока не дошло.

Хотя я интуитивно понимала, что это лишь вопрос времени.

«Нужно немедленно найти Сефирот и остановить её».

В отличие от волны Врат, те Врата, что открылись в небе, ‒ дело её рук.

Теперь мне стало примерно понятно, что она задумала.

Перекрыть ущелье и накрыть мир волной Врат.

Это было самоубийственное решение ‒ покончить со всем разом.

«Где она? А Лейлин? Она знала об этом и всё равно последовала за ней?»

Я настороженно оглядывалась по сторонам, как вдруг:

— Иди туда.

Моя рука, которую он держал, мягко покачалась, словно вырывая меня из оцепенения.

Я вздрогнула и подняла голову.

Сержио, подняв руки, переплетённые с моими, с небывалой серьёзностью повторил:

— Ты ведь не забыла наше обещание?

Только тогда я поняла, что мы всё ещё держимся за руки.

«Когда он успел переплести пальцы?»

Я попыталась отдёрнуть руку, но он не отпустил.

Наоборот, на меня упал подозрительный взгляд.

— Что ты задумала, раз молчишь? Только попробуй сделать глупость ‒ сразу отправлю обратно.

— Хватит нравоучений.

Какие ещё замыслы? Я только что осознала всю серьёзность ситуации.

Я раздражённо тряхнула рукой, и он нехотя разжал пальцы.

Поспешно отняв руку, я направилась туда, куда указывали его подчинённые.

Там стояли две огромные скалы, вбитые рядом.

Окружённые толстыми стволами деревьев, они напоминали небольшую крепость.

«И как они только нашли такое место за такое короткое время?»

Меня почти затолкали в щель между скалами.

Судя по тому, что деревья не были сметены в этом хаосе, место казалось безопасным.

Хотя какое сейчас может быть безопасное место?

Убедившись, что я полностью скрылась между скалами, Сержио развернулся.

И без колебаний бросился в гущу монстров.

┏━ ━━━ ━┓

32%

┗━ ━━━ ━┛

После вчерашнего очищения его показатель Мглы был в порядке, но надолго ли его хватит ‒ вопрос.

В отличие от других пробуждённых, которые старались беречь силы, Сержио часто пользовался способностью безрассудно.

Он и без чьих-либо указаний был склонен к безумству, а теперь, когда я рядом, он и вовсе будет рваться на пределе возможностей.

Боюсь, как бы он не решил закрыть все Врата разом.

Не из-за того, что я могу его очистить.

А чтобы защитить меня.

Таким я видела его всё это время.

Наблюдая, как он ловко истребляет монстров, я заметила неподалёку знакомые лица.

Дилан...

┏━ ━━━ ━┓

35%

┗━ ━━━ ━┛

И Винсент.

┏━ ━━━ ━┓

68%

┗━ ━━━ ━┛

Показатели Мглы у них были совсем разными.

После того как я сбежала из герцогского дома, мне пришлось применить силу, чтобы оторваться от них, так что высокий показатель Винсента был неудивителен.

— …Хотя он всё же выполняет свою работу, как ни крути.

Честно говоря, я ожидала, что Винсент, в отличие от Дилана, будет медлить.

Я думала, он будет тянуть время, находя всяческие отговорки.

В этот момент меня посетило нехорошее предчувствие, что, не найдя ещё Сефирот, мне, возможно, придётся сначала очистить Винсента.

Вспы-ы-ы-ы-ышка—!

Вдруг за холмом, где шло сражение с монстрами, ярко вспыхнул свет.

— Ура-а-а-а!

— Атакуйте!

— За мир и славу Империи ‒ жизнь!

Отряд пробуждённых с криками ринулся вперёд.

Похоже, прибыло подкрепление.

Среди них я заметила ещё одно знакомое лицо и широко раскрыла глаза.

«Отец…?»

Это был герцог.

Говорили, что всех пробуждённых собирают во дворце и телепортируют по очереди, так что он, видимо, только что прибыл.

Честно говоря, когда я услышала, что он отправляется на фронт, я не слишком беспокоилась.

Он уже давно отошёл от дел и не был особо сильным пробуждённым, чтобы сражаться.

Конечно, в молодости он, наверное, выполнял свой долг, но, как мне известно, всё это было показухой.

Как и у других отпрысков знатных аристократов, у которых были "достаточно приличные" способности, чтобы не выделяться, ‒ как он и хотел для своей дочери.

Поэтому я не сомневалась, что он будет лишь делать вид, что сражается, прячась за спинами вассалов.

Так поступал мой родной отец, так поступали все, кто обладал властью, кого я видела.

— Герцог! Осторожнее!

Но сейчас он сражался, находясь на передовой, без всякой показухи.

Я смутно понимала почему.

Он оставил единственную в этой ситуации самую важную и полезную Очистительницу, чтобы взять на себя ответственность.

И чтобы защитить дочь, оставшуюся в безопасности дома.

— Вам нужно отойти дальше.

Один из рыцарей, заметив, что я, высунув голову, смотрю на герцога, одёрнул меня.

Я послушно отошла и спряталась за скалу.

Если бы герцог узнал, что я здесь, поднялся бы скандал.

Как и Дилан с Винсентом.

Все бы они столпились вокруг меня, пытаясь защитить.

А Сержио, который грозился отправить меня обратно при первых признаках опасности, и подавно.

Гро-о-о-ох, ба-бах—!

В тот же миг, с грохотом, сотрясшим землю, в небе появилась новая трещина.

Сумасшедшая лидер секты открыла очередные Врата.

Топ-топ-топ-топ-топ—!

Земля задрожала, налетел ураганный ветер.

То тут, то там раздавались крики.

Даже я, стоявшая между скал, едва держалась на ногах.

— Осторожно!

Подчинённые Сержио мгновенно выстроились передо мной, заслоняя меня от ветра.

К счастью, не было эффекта засасывания, как при обычном открытии Врат, ‒ это, видимо, из-за волны Врат внизу.

Сила притяжения с неба и с земли, как ни странно, уравновешивала друг друга, создавая отталкивание.

Но я понимала, что если баланс нарушится, меня без промедления затянет в одну из сторон.

«Так и горы рухнут».

Я, ухватившись за скалу, нервно кусала губу.

«Нужно немедленно найти Сефирот».

К сожалению для Сержио, который так старался изолировать меня, мне было очень легко оторваться от его охраны, состоящей из пробуждённых.

Я твёрдо решила ‒ я остановлю Сефирот.

Не то чтобы я привязалась к этому проклятому месту.

Оно по-прежнему вызывало у меня отвращение.

Но я не могла…

Я просто не могла отвернуться.

От герцога, который бросился на передовую, желая искупить вину, от мужчины, который стоял на коленях и умолял меня не уходить.

От Нэнси и Эстон, которые так тепло заботились обо мне, чтобы я не чувствовала себя одинокой в этой глуши.

И ото всех остальных в герцогском доме…

«Где же она? Она должна быть где-то рядом».

Я напряжённо вглядывалась, ища место, где могла бы укрыться Сефирот.

У-у-у-у-у-ум—

Вдруг сумка, висевшая у пояса, завибрировала.

Я вздрогнула и посмотрела ‒ из щели между мешком пробивался слабый свет.

Из двух принесённых мной вещей светиться мог только один.

Тайком от стоявших передо мной рыцарей я достала из сумки хрустальный шар.

Свет, исходивший из него, указывал в одном направлении, будто показывая дорогу.

Внутри шара, словно мираж, мерцала картина.

Вместо привычного чёрного омута ‒ тёмное, похожее на пещеру, пространство.

И в его конце, распустив свои светло-каштановые волосы, женщина сидела спиной ‒ её силуэт, похожий на Лейлин, мерцал, как через дешёвую камеру видеонаблюдения.

— …Нашла.