Глава 53.0
По мере его приближения пламя, пожиравшее руку Татуированного №1, разгоралось все сильнее.
— Кхе-ек! Спасите! Спасите-и-и!
В довершение всего, огонь перекинулся на руку.
Парень, с пеной у рта, катался по земле, пытаясь потушить пламя.
Но огненная стихия, рожденная сверхспособностью, не могла погаснуть так просто.
Шип-п, шиип-п.
Слышалось прерывистое, захлебывающееся дыхание, ощущался тошнотворный запах горелой плоти.
Меня затошнило.
Но еще больше сводило с ума то...
┏━ ━━━ ━┓
92%
┗━ ━━━ ━┛
что было на голове у Дилана, где цифра поднялась до опасной отметки.
— ...Хватит.
Я шевельнула губами.
Татуированный №1 уже даже не кричал.
Казалось, он не выдержал ужасной боли и наконец отключился.
Пламя, превратившее его кисть и предплечье в черные угли, ища новую пищу, медленно поползло вверх по плечу.
Дилан холодно смотрел на появляющиеся время от времени конвульсии Татуированного №1.
«Почему он так зол?»
Он не уничтожал его мгновенно, как тех пожирателей в прошлый раз.
Казалось, он намеренно медленно контролировал способность, словно желая причинить максимальную боль, ‒ это было неотличимо от пытки.
┏━ ━━━ ━┓
93%
┗━ ━━━ ━┛
Тем временем цифра безумия поднялась еще на один пункт.
Я не выдержала и сказала:
— Хватит.
— ......
— Прекратите, граф.
— ......
— Он же умрет!
Я крикнула в отчаянии, но он даже не взглянул на меня.
— Одного лишь преступления ‒ издевательства над аристократкой ‒ достаточно для смертной казни.
— Даже если карать, это должен делать тот, над кем издевались. Разве я просила вас о помощи?
Мой голос прозвучал отвратительно даже для меня самой. Только тогда Дилан поднял голову и встретился со мной взглядом.
На мгновение его серые глаза вспыхнули, словно искра.
Но лишь на мгновение.
Фух-х!
Внезапно пламя, понемногу пожиравшее тело Татуированного №1, исчезло, словно его и не было.
Пииииуууууу...
От почерневшей руки парня поднялся бледный дымок.
Это были не просто ожоги ‒ скорее всего, этой рукой он уже никогда не сможет пользоваться.
Вид того, как та самая крупная рука, собиравшаяся ударить меня, в одно мгновение превратилась в черный уголь, вызвал странное чувство.
Я перевела взгляд на самого невредимого из троих ‒ Татуированного №3.
Парень с промокшими штанами вздрогнул и затрясся, словно осиновый лист.
— Хы, хы-ы! Пощадите...!
— Забирайте их и исчезните.
Когда я кивком указала на двух оставшихся, распростертых на земле, он вскочил на ноги.
И бросился к №2, чье состояние было получше, чем у №1.
— Бл... Мои, мои глаза! Ничего не вижу! Что вообще происходит, Кен!
— Заткнись. Если не уйдем сейчас, мы все умрем...! Быстро вставай!
Почти волоком подняв Татуированного №2, он затем взвалил на себя бесчувственного №1.
Вскоре они, ковыляя, поспешно исчезли из переулка.
Довольно жестокая цена за одно неудачное издевательство, которое, вероятно, было для них обычным делом.
Достаточная, чтобы отбить желание мстить дальше.
— ......
Когда следы татуированных мужчин полностью исчезли, воцарилась тишина.
Я коротко вздохнула и, не видя иного выхода, кивнула Дилану.
— ...Спасибо за помощь.
Хотя я этого и не хотела, но факт оставался фактом: благодаря ему я легко избежала опасности.
В отличие от прошлого раза, я вежливо поблагодарила его.
— Я не забуду о вознаграждении и отправлю его в графский дом. Прошу прощения. Тогда я пойду.
И именно в тот момент, когда я собиралась пройти мимо него.
— Я спросил, что вы здесь, черт возьми, делали.
Низкий бас остановил меня.
Я замерла, прекратила движение и обернулась к нему.
Почему-то Дилан смотрел на меня мрачным, погруженным в себя взглядом.
«А тебе-то что?»
Так и хотелось огрызнуться.
Но цифра над его головой удержала меня.
— ...У меня были дела, вот и зашла.
— А охрана?
— Я взяла с собой средство самозащиты.
— Ха.
Он внезапно резко фыркнул.
— Вы знаете, насколько опасен Волнер?
— ......
— Это место, где преступления происходят по нескольку раз в день. Кишащий отбросами, для которых издевательства над проходящими женщинами ‒ будь то аристократки или простолюдинки ‒ обычное дело. И что, черт возьми, заставило вас без единого телохранителя отправиться в трущобы...!
Дилан, видимо, распалившись во время речи, внезапно оборвал фразу, голос его постепенно нарастал.
Он на мгновение глубоко вздохнул, словно пытаясь совладать с эмоциями, а затем холодно уставился на меня.
— ...Почему вы всегда так поступаете с людьми?
«Хм. Внезапно перешел на личности?»
Это было нелепо.
— Вы переходите границы, граф.
— Вознаграждение? И это все, что вы можете сказать человеку, который вас выручил?
А что еще я должна сделать?
Я действительно не понимала.
Я уже достаточно поблагодарила, а если разобраться, разве он не следил за мной тайком?
«Значит, он не просто прошел мимо тогда».
Пока я внутренне ругала себя за эту запоздалую догадку, он добавил:
— Зачем вы сюда пришли? Что собирались делать в одиночку? Как дошли до такой жизни?
— ......
— Неужели так трудно объяснить с самого начала? Разве такова та самая пресловутая аристократическая вежливость, о которой вы говорили?
Я немного удивилась, видя, как этот, казалось бы, непробиваемый человек язвительно насмехается.
— Как и прежде, манеры у вас никудышные, граф.
Он до сих пор помнил мои слова, сказанные тогда в Толлене.
Я пристально посмотрела на него, а затем твердо провела черту.
— Если это допрос, я готова сотрудничать.
— ......
— Но только до этого предела.
— ......
— Не хотелось бы, чтобы вы задавали личные вопросы. Разве не жестоко спрашивать жертву, почему она ходила одна и сама напросилась на неприятности?
От моих слов его челюсть резко напряглась.
— ...Я не это имел в виду.
— Да? Вряд ли наши отношения настолько близки, чтобы мы с вами обсуждали личные дела.
— Честное слово... вы действуете на нервы.
— Раз уж мы квиты, лучше на этом и расстаться.
— Вот поэтому я и сделал вид, что не знаю вас!
Внезапно Дилан повысил голос.
Я от удивления широко раскрыла глаза.
Он, почему-то с очень обиженным видом, уставился на меня и проговорил сквозь зубы:
— Почему именно в те дни, когда я выхожу на разведку, вы маячите передо мной в таком виде? Если бы наши маршруты не пересекались, нам бы не пришлось обращать друг на друга внимание!
— ......
— Почему бы вам не вести себя прилично, чтобы я мог не обращать на вас внимания? Чуть не была изнасилована какими-то отбросами, и что? Мы недостаточно близки, чтобы обсуждать такое?
— ......
— Вы специально это делаете? Узнали мое расписание и устроили такую ситуацию, чтобы привлечь внимание?
От его слов, похожих на оскорбления, я медленно раскрыла рот.
Не могу понять, какой ход мысли привел его к такой чепухе.
Специально?
«Это я хочу тебе сказать, сволочь!»
Толлен, банкетный зал, и теперь Волнер.
Почему ты появляешься везде, куда бы я ни пошла, и устраиваешь сцены!
У меня не было ни причин выслушивать такие оскорбления, ни проступков.
И даже тень благодарности, что была, мгновенно испарилась.
— Что бы я ни делала, что бы со мной ни происходило. С чего это стало делом, привлекающим ваше внимание?
Это ведь ты самовольно врываешься, самовольно решаешь и самовольно оскорбляешь людей.
— Если вы будете говорить такое, у меня нет причин оставаться здесь и дальше разговаривать с вами.
Холодно бросив это, я двинулась мимо него.
Точнее, собиралась пройти.
Вжж-ж!
Сильная хватка, вцепившаяся в мое плечо, вернула меня на прежнее место.
— К черту это "граф", "граф", "граф"!
— Ых...
— Хватит этих смешных обращений! С каких это пор вы стали обращаться ко мне так почтительно!
— Что это за... Граф Фредерик.
— Просто ведите себя, как обычно. Когда вы болтали обо мне так, словно знаете меня лучше всех, вы не стеснялись. Так зачем же теперь постоянно притворяться незнакомкой и сбивать меня с толку.
Он прошипел с яростно искаженным лицом.
Серые глаза, казавшиеся иссохшими и потухшими, горели ярким пламенем неясного происхождения.
┏━ ━━━ ━┓
94%
┗━ ━━━ ━┛
Цифра поднялась еще на один пункт.
«Ах».
Только тогда я поняла.
Его гнев и страсть, которые было так трудно понять.
Все это были симптомы приближающегося безумства.