Глава 155.0

С этими жалкими потрохами она не могла ни торговаться, ни угрожать мне.

Лейлин, похоже, наконец поняла это ‒ её губы бессмысленно приоткрылись.

Руки, вцепившиеся в мою ногу с такой силой, что, наверное, даже ногти впились в кожу, слегка ослабили хватку.

Только теперь я почувствовала жжение на ноге ‒ похоже, она всё-таки расцарапала мне кожу через тонкую ткань платья.

Я с раздражением дёрнула ногой, которую она всё ещё не отпускала.

— Отпусти.

— Ты, ты…

Лейлин, растерянно глядя на меня, с трудом выговорила:

— Ты не Эдит.

Проклятье.

Увидев, как я на мгновение замерла, она закричала с ещё большей уверенностью, чем прежде:

— Эдит бы так не поступила! Эдит не стала бы отказываться от моих условий!

— …...

— Кто ты?! Неужели ты… Ю… Ах!

Я, видимо, настолько растерялась, что, когда она была уже на грани разгадать мою личность, изо всех сил выдернула ногу.

Шлёп!

Из-за этого Лейлин, которая висела на мне, неловко плюхнулась вперёд.

И в тот же миг дверь распахнулась.

Бах!

— Лейлин!

В комнату хлынули люди.

Разумеется, впереди был Итан.

За ним следовали Дилан и маркиз Клонелла.

Я, застывшая с ледяным лицом, и Лейлин, неприглядно распластавшаяся на полу.

Для них ситуация выглядела более чем очевидной.

— Что… что ты наделала!

Как и следовало ожидать, Итан, в ярости, бросился к Лейлин.

— Господин Итан, ах…

— Ты в порядке, Лейлин?

Она, словно только и ждала, пошатнулась и оперлась на его поддерживающую руку.

Он, обеспокоенно оглядывая Лейлин, нет ли у неё травм, затем убийственно посмотрел на меня.

┏━ ━━━ ━┓

89%

┗━ ━━━ ━┛

Показатель Мглы, отражая его эмоциональное состояние, нестабильно колебался.

«Вот те на. Кто посмотрит ‒ подумает, что я её избила».

Мне было даже не до растерянности ‒ вся эта абсурдная ситуация разворачивалась, как дешёвый фарс.

«Даже если бы я её ударила, что бы ты сделал?»

Раньше я, возможно, немного бы забеспокоилась.

Что, вызвав непонимание и ненависть главных героев, повторю судьбу Эдит.

Что, распустив слухи о моих злодеяниях, окажусь в положении, когда некуда будет ступить.

Но, как ни странно, теперь мне было всё равно.

Даже если так и случится, у меня, наверное, будет место, где я смогу укрыться?

Мысленно я быстро стёрла чей-то образ, мелькнувший в голове.

И, демонстративно отряхнув мятый подол, расправила его.

Видя моё невозмутимое спокойствие, Итан спросил с трудом сдерживаемым гневом:

— Что случилось?

— Я же просила не мешать.

— Я должен был стоять и слушать, как ты кричишь?

— Можно было подумать, что на то были свои причины.

— Свои причины? Ты называешь причиной то, что швырнула на пол больного человека?

— Кто сказал, что это сделала я?

Я фыркнула и перевела взгляд на Лейлин.

— Это ты так сказала, Лейлин? Это я тебя бросила на пол?

— Эдит Блейк!

— Не кричите, это неприлично. Здесь не только мы.

Когда я холодно предупредила, Итан, видимо, только тогда заметил остальных двоих и стиснул зубы.

Я, словно от тараканов, отвернулась от этой парочки.

Передо мной были маркиз, у которого на лице читалось удивление, и Дилан с абсолютно нечитаемым выражением лица.

Я медленно подошла к ним и сказала:

— К сожалению, у нас вышла небольшая размолвка.

— Э, какая именно…

— Похоже, Лейлин больше не может использовать способность.

— Это ложь—!

Не успела я договорить, как Лейлин резко закричала.

Разве мы не договорились, что она скажет, что потеряла способность, чем будет раскрыто, что она выдавала себя за Очистительницу с помощью манипуляций?

От её глупого поведения меня чуть вздох не вырвался.

Но я, сделав вид, что просто выполняю свою работу, спокойно продолжила:

— Я, как Очистительница, попыталась проверить её состояние, прикоснувшись к ней, но Лейлин стала сопротивляться, и вот до чего дошло.

— Это ложь! Вы ведь не поверите ей, правда, Итан? Дилан…!

Я стояла спиной и не видела лица Итана.

Маркиз выглядел озадаченным неожиданной новостью, а Дилан был на удивление спокоен.

Он просто смотрел на меня своим глубоким серым взглядом, словно пытаясь понять, правда ли это.

— Вы можете это доказать?

— С какой стати я должна это доказывать?

— Что…

— В Бюро безопасности есть артефакт. Проверьте им, или приведите пожирателя и выпустите в комнату, или отправьте на место открытия Врат.

— …...

— Неужели я должна и это вам объяснять, маркиз?

Я выплеснула всё своё раздражение, и маркиз, испугавшись, засуетился.

— Д-да, да! Вы правы, герцогиня. Мы всё подготовим.

Он и раньше был почтителен ко мне, как к Очистительнице, но, кажется, был поражён тем, как быстро я поняла, что Лейлин ‒ непробуждённая.

В его глазах, без тени сомнения принимавших мои слова на веру.

Возможно, потому что он только что узнал, что даже "запасной" вариант в виде Лейлин исчез.

Законная дочь дома Блейк и единственная Очистительница в стране.

Вот что такое власть.

Смотрите, теперь, даже когда я веду себя так вызывающе, никто не смеет пикнуть.

Я мельком оглянулась на Лейлин.

Девушка, на руках у Итана, с побелевшим лицом смотрела на меня.

Похоже, она была в шоке от моего положения, совершенно не похожего на ту Эдит, которую она знала.

А Итан?

Когда даже глава Бюро безопасности, занимающий высший пост, лебезит передо мной, как этот тип смеет повышать на меня голос?

Теперь, кажется, до него начало доходить ‒ его застывшее лицо, дрожащие озёрные зрачки.

Они нравились мне больше, чем что-либо, что я видела до сих пор.

Я добавила уже более мягким голосом:

— В любом случае, похоже, это не кто-то, притворяющийся Лейлин. Причину её падения из Врат нужно будет расследовать дополнительно.

— Ах, какое облегчение. Я так боялся, что во дворец проникли недоброжелатели… Это всё благодаря вам, герцогиня.

Маркиз, даже не пытаясь скрыть, что подозревал Лейлин, начал расхваливать меня.

Я мягко улыбнулась в ответ:

— Что ж, я сделала своё дело. Пожалуй, пойду.

— Спасибо, что нашли время, герцогиня. Позвольте проводить вас до кареты.

— У вас и так много дел с расследованием, не стоит.

Я, не поскупившись на издёвки, вышла из комнаты.

Разумеется, даже не удостоив остальных, кроме маркиза, вежливым прощанием.

Когда я, лёгкой походкой пересекая коридор, возвращалась обратно, у меня на душе было так легко, так радостно.

С этим новым, лёгким чувством я уже почти вышла из внешнего дворца.

Топ-топ-топ!

— …Эдит!

Вдруг, вместе с торопливыми шагами, раздался голос, окликающий меня.

Я обернулась и увидела, как ко мне быстро приближается неожиданный человек.

Итан.

«А Лейлин он где бросил?»

Пока я удивлённо склонила голову, он уже подошёл и, тяжело дыша, заговорил:

— Подожди, мне нужно кое-что сказать.

— Что именно?

— Я…

Он помедлил, не решаясь вымолвить, и наконец выдавил:

— …Кажется, я тебя не так понял.

От этих слов у меня мелькнуло дежавю.

— В случае с Вратами в Толлене ты кое-что не так поняла.

Он и тогда говорил что-то подобное.

До чего же удобное мышление.

Сказал "не так поняла" ‒ и всё, даже смерть человека, кажется, можно уладить.

Удивительно, но меня больше не злила его самонадеянность.

Кажется, ещё в комнате Лейлин я была на взводе…

Но сейчас мне было всё равно.

Мне хотелось просто развернуться и уйти, но вокруг было много глаз.

Я ответила равнодушно:

— Видимо, ситуация снова была сложная. Не беспокойтесь.

— Дело не в этом… Ладно, признаю.

Видя моё безразличие, он вздохнул и начал оправдываться:

— Не всё так однозначно, просто Лейлин недавно очнулась, и я был на взводе.

— …...

— Раньше ты ведь очень не любила Лейлин. Пользовалась любой возможностью, чтобы ей навредить.

— …...

— Конечно, я знаю, что ты раскаялась в этих поступках и изменилась… Но ты недавно вспомнила всё, и я волновался, как бы это не повлияло на твоё психическое состояние…

— И что?

Я, с откровенной скукой на лице, перебила его.

— Вы меня остановили, чтобы перечислить, какая я была ужасная девчонка?

— Не язви. Ты уже достаточно взрослая, чтобы понимать, что я не это имел в виду…

Собираясь, по привычке, начать читать нотации, он вдруг замолчал, встретив мой ледяной взгляд.

Поколебавшись, он, наконец, со вздохом, выдавил из себя дорогое извинение.

— …Прости, Эдит.