Глава 210.0

Когда мой отчаянный, похожий на предсмертный крик возглас затих, воцарилась жуткая тишина.

— ……

Прошло несколько секунд после того, как я загадала желание, но ничего не изменилось.

Не случилось ничего драматичного ‒ ни того, чтобы книга вдруг засияла ярким светом и поднялась в воздух, ни того, чтобы развернулось неведомое магическое поле с ревущим ветром.

Само собой, объект моего желания не рухнул замертво от внезапной смерти.

Сефирот, так и застыв с вонзённым кинжалом, смотрела на меня сверху вниз со странным выражением лица, а сумка, которую я держала поднятой, по-прежнему молчала.

«…Проклятье. Насколько же сильным должно быть желание, чтобы оно сработало?»

Разве это не достаточно сильно ‒ желание, за которое я готова отдать жизнь?

Я же вот-вот умру от ножа!

Когда я уже мысленно осыпала эту шарлатанскую книгу всевозможными ругательствами и проклятиями, Сефирот без предупреждения грубо выдернула клинок.

— Ах…!

От этого я выронила сумку.

Ударившись об пол, сумка подскочила и вывалила своё единственное содержимое.

Бах, ба-ба-бах!

«Книга Пророчеств» упала точно между мной и Сефирот.

Машинально проследив за её траекторией, я вдруг вытаращила глаза.

«Способ… вернуть мужа…?»

Верно.

Обложка книги, в самой середине которой был глубокий след от ножа, волшебным образом изменилась.

Со "Способа спасти покинутый мир" на "Способ вернуть мужа".

Словно она узнала в ком-то другого хозяина желания.

— Э, это… — Сефирот, увидев Книгу Пророчеств, замерла.

Не то чтобы она удивилась внезапно появившемуся предмету, ‒ её лицо почему-то побледнело, словно она растерялась.

— Это вещь, с которой нельзя так небрежно обращаться…

— ……

— Говорят, что тот, кто повредит Книгу Пророчеств, будет жестоко убит…

Бормоча себе под нос с отсутствующим видом, она выглядела… Я фыркнула.

«Ну и что? Разве это я её повредила?»

И всё же, книга та ещё штучка.

Меня охватило желание убить эту тварь, которая не предупредила меня о таком страшном поверье.

К тому же было и забавно, и неожиданно, что она побледнела из-за какого-то недостоверного слуха.

«Видно, свою жизнь она очень ценит».

А вот у меня жизнь висела на волоске, и даже желание, загаданное на грани смерти, не исполнилось, и меня чуть не убили.

Чем больше я думала, тем более отвратительной казалась эта книга.

Мало того что она проявляет пристрастие к людям, так я молила её так отчаянно, а она только и рада привечать своего прежнего хозяина.

«Ну и ладно».

Но я особенно не расстраивалась.

В любом случае, это была наполовину авантюра.

Исполнится ‒ хорошо, нет ‒ тоже не страшно.

Моя главная цель заключалась лишь в том, чтобы хоть на мгновение отвлечь эту тварь.

Как раз в этот момент Сефирот наклонилась ‒ видимо, чтобы поднять книгу.

«Очищение!»

Не упустив момента, я тут же вытянула руку.

С кулак величиной, пылающий зелёным шар молниеносно рассек воздух.

Целью была не сама Сефирот, а пространство за её спиной.

Торс монстра ‒ нет, муж Сефирот.

Бам!

Запущенный шар точно попал в цель.

Вспых!

Вместе с небольшим взрывом взметнулось зелёное пламя.

Мгновенно охватив тело чудовища, огонь вспыхнул ярко, словно его полили бензином.

— Кхи-и-и-и-и-и-и-и!

Чудовище, издававшее до этого лишь странные звуки, завопило.

Сефирот резко обернулась.

Глядя в её глаза, расширившиеся от ужаса, я беззвучно рассмеялась.

— Тео! Тео—!

Как и ожидалось, она бросилась к своему мужу.

Словно пытаясь потушить огонь, она в спешке сбросила с себя мантию и принялась хлестать ею по монстру.

Но это был не настоящий огонь, поэтому он не мог погаснуть.

Мечущаяся туда-сюда Сефирот наконец опустилась на колени и обняла своего мужа.

Видимо, она решила, что если накинуть на него защитный барьер, то это поможет, но это, напротив, было ошибкой.

Потому что огонь, пожиравший монстра, перекинулся и на неё.

— А-а-а-а-а!

Зелёное пламя в мгновение ока побежало по её руке, и, вскрикнув, она резко отшвырнула обнимаемый торс.

Шмяк!

В тот же миг, как торс врезался в пол, левое плечо чудовища внезапно отвалилось.

— Ух!

От неожиданной кровавой мешанины меня передёрнуло.

И не только плечо.

Затем голова, грудь, живот, рука…

Один за другим начали отделяться куски тела, которые Сефирот так старательно сшивала.

Словно клей, скреплявший их, растворился в огне.

«Это потому что Мгла очистилась».

Мои смутные догадки во время разговора с Сержио оказались верны.

Тела и души существ, переходящих между измерениями, сливаются воедино именно из-за Мглы.

Когда связующее звено исчезло, чудовище вернулось к состоянию разрозненных кусков и больше не шевелилось.

— Хы-ы-ы, хья-а-а-а-а!

Вместо него лишь Сефирот билась в конвульсиях, словно обезумев.

Хотя это и не был настоящий огонь, её кожа там, где прошлись языки пламени, покраснела и сморщилась, словно от ожога.

Как тогда в Волнере.

«Надо было сразу так сделать».

Я всё думала о лазерных лучах, пытаясь пробить барьер, а ответ был совсем другим.

Благодаря её мужу, который находился в состоянии, сходном с пожирателями, я получила решение.

Пока я была отвлечена этой неожиданной удачей, огонь, перекинувшийся на Сефирот, постепенно утих.

Треск, треск.

Наконец, под потрескивание маленьких угольков, он полностью затих.

Потому что я больше не подпитывала разгоравшуюся способность.

Но я особенно не волновалась.

┏━ ━━━ ━┓

743%

┗━ ━━━ ━┛

За это время её показатель Мглы невероятно упал, к тому же…

Барьер исчез.

«Наконец-то».

Теперь, без мешающей завесы, я могла очищать её напрямую и намного эффективнее!

— Кхе-кхе, кхе-кхе…

В глазах, блестевших от упоения, отразилось искажённое болью лицо женщины.

Одна сторона лица и рука были сильно сморщены, и под ними виднелась красная плоть.

Пока я хмурилась от ужасного зрелища, она, тяжело дыша, наконец заметила своего развалившегося мужа.

— Тео! Тео—!

Забыв о том, что только что отшвырнула его, она принялась собирать куски воедино.

Но тела, с которых была полностью счищена Мгла, больше не соединялись.

— Нет, нет—!

В конце концов, не сумев восстановить его, Сефирот обхватила валяющуюся голову и завыла.

Со стороны это могло показаться довольно жалким зрелищем.

Но для меня оно было лишь жутким и отвратительным.

В тихой пещере ещё некоторое время раздавался душераздирающий плач.

— Ы-ы-ы…

Примерно в это время я, стиснув зубы, с трудом поднималась на ноги.

При малейшем движении в правой ноге вспыхивала острая боль.

Когда я наконец кое-как выпрямилась, Сефирот резко вскинула голову.

— …Я убью тебя.

Скрежеща зубами, она уставилась на меня взглядом, полным желания разорвать на части.

Из-за обожжённой красной кожи на лице казалось, будто она проливает кровавые слёзы.

Наконец, осторожно опустив голову мужа, она схватила кинжал и поднялась.

Ненависть и жажда убийства, заполнившие всё её уродливое лицо, заставили меня сглотнуть.

Слишком свиреп был её настрой.

Теперь, когда барьера больше не было, и ничто не мешало, от напряжения кончики пальцев похолодели.

«Не трусь. Просто сожги её дотла ‒ и всё».

Ободрив себя, я быстро прикинула пару эффективных форм выброса огня.

В тот же миг.

— Умри—!

Сефирот взметнула кинжал и бросилась на меня.

— Ах!

Я поспешно сложила обе руки и выставила их вперёд.

«Огонь!»

Вспыхну-у-у-у-у-у-у-у—!

Столб пламени, яростно взметнувшись, накрыл Сефирот.

— А-а-а-а-а-а!

Не в силах ничего поделать против мощного потока, она замерла на месте, закрыв лицо руками, и завопила в исступлении.

Но я не остановилась.

┏━ ━━━ ━┓

726%

┗━ ━━━ ━┛

┏━ ━━━ ━┓

707%

┗━ ━━━ ━┛

┏━ ━━━ ━┓

684%

┗━ ━━━ ━┛

Показатель её Мглы падал быстрее, чем когда-либо ‒ видимо, из-за того, что пламя ударило в упор.

Но до 0% было ещё далеко.

┏━ ━━━ ━┓

666%

┗━ ━━━ ━┛

┏━ ━━━ ━┓

621%

┗━ ━━━ ━┛

┏━ ━━━ ━┓

597%

┗━ ━━━ ━┛

И как раз когда показатель достиг чуть больше половины.

— Хья-а-а-а-а-а-а!

Сефирот опустила поднятые было руки.

И, широко раскрыв глаза, встретила льющееся пламя лицом к лицу.

Вспых!

Всё её тело было охвачено яростно горящим огнём.

Тем временем её облик изменился до такой степени, что на него было больно смотреть.

Кожа плавилась и стекала, словно от настоящего огня, волосы наполовину исчезли.

Тело, на котором тут и там виднелись кости, ‒ единственным, что осталось нетронутым, были её зрачки, буравящие меня.

Я понятия не имела, какое воздействие оказывает на неё очищение, приводя к такому облику.

Если бы это был настоящий огонь, она бы давно умерла.

Но она, похожая на обгоревший труп, начала делать шаг за шагом.

Всё ещё сжимая в руке рукоять ножа.

— Э, как же…

Словно она больше не чувствует боли, даже не кричала.

Медленно, но верно приближающаяся женщина походила на скелета, восставшего из ада.

Охваченная страхом, я попятилась.

Её губы, наполовину отсутствовавшие, зашевелились.

— Видишь.

— ……

— Я же говорила: сколько бы ты ни билась и ни пыжилась ‒ всё бесполезно.

Она оскалилась.

Буквально ‒ улыбка, обнажившая зубы и челюсть.

— Х-хып.

У меня перехватило дыхание.

Я думала, что раз ей так больно, то достаточно будет просто стрелять огнём с расстояния.

Мысль была слишком легкомысленной.

Я понятия не имела, как справиться с ней, которая, словно отключив чувства, терпела боль и упрямо шла вперёд, чтобы убить меня.

Я лишь продолжала медленно отступать, следуя за каждым её шагом.

— Иди сюда.

— ……

— Теперь твоя очередь страдать.