Глава 159.0

— Оставайся здесь, живи со мной.

Меня захлестнуло возмущение.

«Это ты говоришь человеку, который плачет от страха, что умрёт?»

Я, забыв о том, что только что плакала от страха, скривилась.

Тогда он, словно не веря своим ушам, горько усмехнулся.

— Жить здесь ‒ это настолько ужасно, что ты так хмуришься?

— Жить ‒ значит жить. С какой стати я буду жить с Вашим Высочеством?

— А разве ты не поэтому сбежала из дома?

— Что… Я сбежала из-за этой чёртовой газеты, вынужденно…!

Вспылив, я вдруг запнулась, ощутив неладное.

«Откуда этот тип знает, что я сбежала из дома?»

Я с подозрением уставилась на него и спросила:

— …Вы что, следили за мной?

— Ну, не то чтобы следил.

Он, с наглой физиономией, ответил:

— Скажем так, просто посадил пару глаз для проверки.

— Что за провер…

— Даже если уходишь, должна же была попрощаться.

Я должна была разозлиться на вторжение в личную жизнь.

Но я, наоборот, замерла от этих слов.

Мне стало как-то странно.

И то, что он следил по такой причине, было странно…

Честно говоря, я думала, что ему всё равно, уйду я или нет.

Судя по тому, что я видела, Сержио не особенно нуждался в очищении и не боялся срыва.

Он, казалось, ненавидел Сефирот и императорскую семью и хотел их убить при возможности, но и это он делал без особого энтузиазма.

Он просто жил как попало, словно ему было всё равно, даже если он умрёт сегодня.

Поэтому эта ситуация казалась мне ещё более странной.

Человек, которому, казалось, было всё равно, человек, который когда-то пытался меня убить, вдруг заботится о моём уходе.

И я, как ни в чём не бывало, прошу помощи у такого человека…

— Кстати…

— …...

— С чего ты так хочешь вернуться? Что, припрятала там большое сокровище?

Голос мужчины прервал мои странные мысли.

Я запоздало переварила его вопрос и тихо вздохнула.

«Если бы так, было бы не так обидно…»

Может, я бы и правда скоро оказалась на денежном мешке, но и то эта сумасшедшая Лейлин всё испортила.

Не получив ответа, он, видимо, сам истолковал моё унылое лицо и насмешливо усмехнулся.

— Или, может, любимый человек?

Это было ещё обиднее, чем про богатство.

— С чего бы ему быть.

— Ну и хорошо. А то бы наш роман мог закончиться грязной любовной интригой.

Благодаря его тошнотворной болтовне я вспомнила, зачем вообще сбежала из дома.

Я уставилась на него и поспешно спросила:

— Вы потребовали опровержения?

— Нет.

— Почему?

— Не вижу причин.

Он пожал плечами и добавил:

— Не факт, что это ложь. Кто-то подсуетился, довольно подробно всё описали.

— Что за чушь…

— Хватит о пустяках, лучше скажи, зачем тебе возвращаться. Тогда я подумаю, помогать тебе или нет.

Он был прав. Сейчас не время спорить из-за какой-то статьи.

Я нахмурилась и равнодушно бросила:

— …Ваше Высочество и так знает моё положение.

Что значит "зачем"?

Всё просто бесит.

Но признаваться в этом было как-то жалко.

— А что не так с твоим положением?

Серже с удивлённым видом спросил.

— Вы что, не знаете?

— Единственная дочь герцога, награждённая самим императором, разве не великое дело? Да и соперница исчезла, ты теперь единственная в своём роде драгоценная Очистительница.

— …...

— Неплохое положение, я считаю.

— …Со стороны, наверное.

Со стороны, может, и неплохо, но всё было вверх дном.

Умирающее реальное тело.

Главные герои, которые липли, как пиявки, и вернувшаяся Лейлин, странные отношения с герцогом.

К тому же Сефирот, неизвестно где скрывающаяся и с непонятными намерениями…

— Люди всё равно судят по внешности.

Но он, словно это всё ерунда, сказал:

— Большинство пресмыкается, как только появляется возможность поживиться, хотя ещё секунду назад смотрели как на дерьмо.

— …...

— В твоём мире было по-другому?

К сожалению, там было то же самое.

Я вспомнила, как отец и Ю Чжихан, как призраки, связались со мной, как только Cure-1 стала хоть немного полезной.

Но там была моя жизнь.

Моя учёная степень, карьера, работа.

Вся жизнь Ю Соль, которую я выстроила с таким трудом.

Я, словно отрицая слова мужчины, который говорил так, будто отчитывал ребёнка, упрямо покачала головой.

— Здесь мне не за что держаться.

— А там есть?

— Да.

— Хм. Если не богатство и не любовь, что же это может быть…

Он задумчиво погладил подбородок и вдруг обрадовался:

— Может, есть кто-то, кого ты хочешь убить?

Ну, типичная его мыслишка.

Я скривилась и честно ответила:

— У меня есть работа, за которую я несу ответственность. Исследование, которое скоро должно принести результаты…

— Простолюдинка, кажется, заняла то тело? И ты это так оставила?

В этом-то и была проблема.

Лейлин ни за что не оставила бы всё как есть.

Ю Чжихан был при смерти, а главный исследователь пропал, так что, возможно, институт к этому времени уже закрыли.

Но это было единственное, за что я могла держаться.

Я бессильно пробормотала:

— …Как только вернусь, я всё улажу.

— Если бы это можно было так легко уладить, ты бы не рыдала и не устраивала истерик.

На этот раз мне действительно нечего было возразить, и я замолчала.

Тут я поняла, что его большая рука всё ещё лежит у меня на щеке.

«Что за позорище…»

Я поспешно оттолкнула его руку и вытерла глаза своей же рукой.

Тыльная сторона ладони была мокрой от слёз.

Мне было и стыдно, что он видел меня в таком виде, и как-то щекотно.

Я, не выдержав, начала тереть глаза, а он вдруг схватил меня за запястье.

— Хватит тереть.

— Не мешайте…

— Тогда давай так.

Я попыталась вырвать руку, но не смогла.

Я недовольно посмотрела на него, а он, уже поднявшийся, вдруг ляпнул:

— С этого момента попробуй найти здесь что-то, за что можно ухватиться.

— Зачем?

— Ага. Зачем.

— Почему…

— Всё равно неизвестно, сможешь ли ты вернуться. Да и та лидерша секты вряд ли так просто поможет.

— …...

— На всякий случай, иметь запасной план не помешает.

Сказано было разумно, отчего я разозлилась ещё больше.

Я и сама понимала.

Что Сефирот вряд ли так просто поможет.

Что, возможно, я никогда не вернусь.

Здесь не было ничего, что я могла бы пожелать.

Поэтому я спросила:

— …И как же?

— Не знаю.

Он, словно задумавшись, склонил голову набок, а затем вдруг растянул губы в неестественной улыбке.

В его чёрных, как бездна, зрачках мелькнул интерес.

Как у ребёнка, нашедшего новую игрушку.

— …Вот так?

Тихо прошептав, он вдруг наклонился.

И.

Чмок.

Не успела я и глазом моргнуть, как моё горящее от слёз веко коснулось что-то мягкое и тут же отстранилось.

Губы.

Губы Сержио Бельнака…

Я, открыв рот, застыла.

— Это, что…

Я, запинаясь, подняла взгляд, а он, как ни в чём не бывало, с наглой физиономией усмехнулся.

И заявил:

— Кто-то сказал, что нет в жизни продукта дороже, чем любовь.

Я разинула рот.

Любовь?

Когда тут тело умирает, какая, к чёрту, любовь?

К тому же.

— …Это вы, Ваше Высочество, сказали?

Потому что не за что больше ухватиться?

— Раз уж у нас такой громкий роман, неплохой же выбор, правда?

В отличие от меня, окаменевшей, у него был вид: "А что такого?"

Я была в такой ярости, что даже горько усмехнуться не могла.

И в такой ситуации мои глаза, почему-то горевшие, и колотящееся сердце вызывали злость.

Я холодно стряхнула его руку, державшую меня за запястье.

— …Не шутите так.

— Вот так. Не думал, что меня отошьют до признания.

— Вы… вы меня любите?

Если не любишь, то это просто низкое домогательство, нет?

Он не мог меня любить.

Что мы такого сделали?

Ну, пару раз он меня спас, пару раз я его очистила…

— Не знаю.

Как и ожидалось, ответил он обескураживающе.

Почему-то мне показалось, что гора с плеч свалилась.

Я выдохнула, тяжело дыша, а он вдруг схватил меня за обе щеки.

— Но я подумал: если бы я был на твоём месте, я бы вцепился в подол и умолял.

Заставив меня поднять голову и встретиться с ним взглядом, он снова понёс чушь.

— И умолял бы.

— …...

— Помоги мне вернуться.

Я была слишком наивна.

Попросила помощи у того, кто только и думает, как бы меня использовать и поиграть со мной.

«Это тоже своего рода сделка?»

Я бы ещё поняла, если бы он, как в прошлый раз, попросил плату за помощь.

Но почему плата такая?

И почему я до сих пор не могу просто оттолкнуть эти руки?

Я не знаю.

Я ничего не понимаю.

Только сердце билось так сильно, что кружилась голова.

От кого исходил этот звук, я не знала.

— Если поняла, закрой глаза.

В этой полной хаоса ситуации он надменно потребовал свою плату.