Глава 181.0

Эстон не пришла, так что в особняке всё ещё царила неразбериха.

Между снующими туда-сюда слугами то и дело мелькали вассалы с суровыми лицами, направлявшиеся в кабинет герцога.

Я коротко отвечала тем, кто почтительно мне кланялся, и поднялась в свою комнату.

— Госпожа!

Нэнси, убиравшая комнату, радостно встретила меня.

Она принялась жаловаться, мол, почему так поздно, я уж думала, вас герцог похитил и запер, и я вкратце рассказала ей, что произошло.

После моего ухода герцог гневался, но тут же поступили известия о злодеяниях Итана, и ему было не до меня ‒ он занялся его преследованием.

К счастью, герцог считал, что я отдыхаю в поместье в Эзении.

За это время Винсент несколько раз наведывался в герцогский дом ‒ при этом известии я невольно нахмурилась.

«Опять этот тип...»

Впрочем, после такого расставания было бы странно, если бы он, с его характером, сидел сложа руки.

Узнав, что я вернулась, он непременно снова приползёт.

Пока я размышляла, как избавиться от этого надоедливого типа, Нэнси с ласковой улыбкой спросила:

— Вы обедали? Принести вам что-нибудь перекусить?

Я покачала головой.

Сразу после пробуждения я ушла из дома герцога, и у меня не было времени даже поесть, да и после всех этих событий аппетита не было.

— Не надо. Кстати, Нэнси, куда ты дела мои вещи?

— Одежду я отдала в прачечную, а остальное спрятала в гардеробной.

— Хорошо. Я хочу отдохнуть, чтобы меня никто не беспокоил.

— Даже Эстон?

— Да. Передай ей, что пусть не приходит, я сама зайду, если понадоблюсь.

— Хорошо!

Она вышла передать мои слова.

Я направилась в гардеробную.

Переодевшись в домашнее платье, я порылась в углу и нашла спрятанный Нэнси ящик.

Взяв его, я села за стол.

Открыв ящик, я увидела Книгу Пророчеств и хрустальный шар.

Странное чувство охватило меня при виде их после нескольких дней разлуки.

Всего пять дней назад мне казалось, что это ‒ единственный выход, единственное решение.

Но узнав, что желание не исполняется просто так, без всякой платы...

Я смотрела на них с недоверием и подозрением.

Поколебавшись, я протянула руку и взяла хрустальный шар.

Стоило мне повертеть его в руках, как он засветился белым, а затем почернел.

Непроглядная тьма, ни лучика света.

Моя настоящая жизнь, всё ещё запертая где-то, так и не спасённая.

— ……

Я поднесла шар к уху.

Затаив дыхание, вслушиваясь в тишину, я наконец уловила слабое, едва слышное дыхание.

«...Ещё не умерла».

Но лишь теплится.

Прошло уже много времени, умирающая Ю Соль больше не издаёт даже стонов.

Говорили, что тело без души можно вернуть к жизни, только если душа вернётся в течение 49 дней.

Но осталось всего 41 день, нет, 36.

И неизвестно, в каком состоянии тело, так что оно может умереть ещё до того, как я вернусь.

Даже если предположить лучшее — что никаких травм нет, — прожить больше месяца без еды невозможно.

Щёлк.

Я опустила хрустальный шар на стол.

Снова взглянув в лицо реальности — что моё тело умирает, — я была на удивление спокойна.

Я не впадала в отчаяние, как в прошлый раз, не чувствовала, что схожу с ума от невозможности вернуться.

Может быть, подсознательно я уже ожидала худшего.

Жизнь в этом мире, если вернуться так и не удастся.

Раньше это казалось мне ужасным...

— Разве ты не единственная дочь герцога, награждённая самим императором? Соперница исчезла, ты теперь единственная в своём роде драгоценная Очистительница.

— Неплохое положение, я считаю.

Как кто-то сказал, я вдруг подумала, что и правда неплохо.

Конечно, как единственной Очистительнице, меня всю жизнь будут впутывать в разные неприятности.

Постоянно открывающиеся Врата, эти главные герои, нет, пробуждённые, которые то и дело приходят и ноют.

А если этот безумный лидер секты и правда объединит измерения, то придётся разбираться и с последствиями...

При одной мысли голова шла кругом, и я хмурилась, но затем мысли невольно переключились на то, что будет после возвращения.

— ...Если вернусь.

Смогу ли я жить хорошо?

Как раньше, спокойно, запершись в институте, занимаясь любимыми исследованиями...

Я попыталась представить свою жизнь до вселения, но тихо покачала головой.

Наверное, нет.

Пока я буду разгребать тот хаос, который устроила Лейлин, о спокойной жизни можно забыть.

Может, мой отец посадит Ю Чжихана в тюрьму за покушение на убийство.

Раз уж его любимый приёмный сын стал ни на что не годен, он, наверное, захочет выместить на ком-то злость.

— А может, до этого Сефирот объединит измерения, и мир перевернётся...

Какой бы всесильной ни была власть Главнокомандующего, он не сможет этого остановить.

Представив, как мой отец, растерянный и не знающий, что делать, мечется среди хлынувших полчищ монстров и людей этого мира, я неожиданно усмехнулась.

Где бы я ни оказалась, нормально жить не получится.

И всё же я взяла в руки Книгу Пророчеств.

Как спасти покинутый мир

Одно название вызывало отвращение и дрожь.

Проклятая книга, с которой всё началось, которая привела меня сюда.

Это был последний раз.

Если и сейчас не получится, тогда...

— Верни меня в мой мир. Скажи мне, как вернуться в тело Ю Соль, в реальность.

Крепко зажмурившись, я загадала желание.

Было ли оно настолько сильным, что я готова была умереть прямо сейчас, как говорила Сефирот, ‒ не знаю.

Но я старалась изо всех сил.

У-у-у-у-у-ум—

Книга, как и в прошлый раз, слабо завибрировала.

Через несколько секунд вибрация прекратилась, и я приоткрыла глаза.

И увидела:

Как спасти покинутый мир

Всё та же книга без единого изменения.

— ...Ну и ладно.

Выдохнула я ‒ то ли с облегчением, то ли со вздохом.

Честно говоря, даже я понимала, что моё желание не было настолько отчаянным, чтобы я готова была умереть.

Если Ю Соль умрёт, то единственное место, где я смогу жить, — это тело Эдит.

Жизнь у меня одна, нужно её беречь.

Какая радость вернуться и умереть в тот же миг?

— Половину жизни жалко отдавать даже в качестве предоплаты...

Слова Сефирот о провале оказались правдой.

Я слишком дорожила своей единственной жизнью, поэтому, видимо, мне и не суждено вернуться.

Бам—!

Я, словно выбрасывая, бросила ставшую бесполезной книгу на стол и взяла вместо неё конверт, принесённый из дома герцога.

Я быстро смирилась.

Я не из тех, кто будет убиваться из-за невозможного.

Иначе я бы не выжила в том безумном доме, где меня мучили отец и сводные братья, и в этом безумном мире, где все считали меня злодейкой.

Раз возвращение стало маловероятным, нужно подумать о том, как жить дальше.

Доклад о деле государственной преступницы Лейлин Аркелион

Снова внимательно перечитывая документы, описывающие жизнь Сефирот, я погрузилась в глубокие размышления.

Тем временем день быстро клонился к закату.

Очнувшись от мыслей в сумеречной комнате, я зажгла лампу на столе.

Тук, тук-тук.

Кто-то постучал.

— ...Нэнси?

Я рефлекторно посмотрела на дверь, но там было тихо.

«Может, ветер?» — подумала я, склонив голову набок, как вдруг:

Тук, тук-тук—

На этот раз мне не показалось.

Я резко повернулась на звук.

Окно у кровати.

За ним виднелась огромная тень.

Я вздрогнула и уже открыла рот, чтобы закричать, как вдруг:

Скри-и-и-ип—

Окно распахнулось, и вместе с холодным воздухом в комнату бесцеремонно влез непрошеный гость.

— Тсс, не кричи. Это я, герцогиня.

Раздался знакомый голос.

Протиснув своё большое тело в узкую щель, он быстро зашагал ко мне.

При свете лампы его чёрные волосы засверкали. Я была потрясена.

— …Ваше Высочество герцог?

Сержио Бельнак.

Он преспокойно потянулся, и я невольно нахмурилась.

— Что, что это значит... Вор, что ли? Зачем лезть в окно, когда есть дверь?!

— Не в первый раз, чему удивляться.

Он нагло усмехнулся и подмигнул одним глазом.

Сумасшедший.

Я еле сдержалась, чтобы не ответить.

И тут он вдруг сверкнул глазами и зловеще прошептал:

— Кстати...

— ……

— Пока я отлучился по делам, ты не вытерпела и опять сбежала?