Неожиданный финал
28.
Это была катастрофа.
Оглядываясь на события после того дня, Лансель снова понял: «мирная эпоха» вовсе не означает «тихая и размеренная жизнь».
Да. То, что люди обычно называют «обыденностью», на деле чаще всего совсем не обыденно.
Поцелуй на сцене между 2 мужскими персонажами стал для столичной знати и верхушки общества культурным ударом — в каком-то смысле пугающим.
— Сэр Лансель, она снова пришла.
— Скажи ей, что меня нет.
— Она уже входит… Ай!
Бах—!
— Директор Лансель! Я уговорила Джанга Сирра! Быстро ставь пьесу «Империя мужчин»!
— ……
3-я имперская принцесса Клария.
Она даже не успела как следует «пострадать» из-за утраты своей святой реликвии, украденной фантом-вором «Медовая конфета». Ей было некогда — она сутками донимала Джанга Сирра и Ланселя.
Член Императорской семьи, врывающийся в особняк по нескольку раз в день, доводил барона Эвила Шена и слуг почти до изнеможения.
— Такая любовь — это искусство, директор Лансель. Ты что, позволишь другим труппам украсть форму искусства, которую создал ты? Это уже самая горячая мода во всех театрах столицы!
— Нет, это скорее не я создал…
— Быстрее делай! Я уже уговорила леди Окс и Джанга Сирра!
— ……
И правда: Джанг Сирр не был настолько смелым, чтобы проигнорировать приказ, сказанный в лицо имперской принцессой.
К тому же, когда по всей столице начали появляться спектакли с романтикой между мужчинами, стало трудно не «оседлать волну».
А для труппы Данте как раз настало время: кроме «Империи цветов» им уже нужен был новый спектакль, так что момент был подходящий.
— У меня есть условие.
3-я имперская принцесса улыбнулась, прищурившись.
— Ставить условия великой императорской крови? Дерзко, директор Лансель! Но так и быть, слушаю.
— Ничего серьёзного. Установите поворотную сцену и в Центральном театре. На деньги Вашего Высочества.
— Хмф, да это пустяк. А что будет с уличным театром? Снесёшь?
— Конечно нет. У нашей труппы уже сотни актёров. Мы на том этапе, когда даже новых театров будет мало.
— Ясно!
Принцесса вдруг, ухмыляясь, сказала:
— …Кстати, директор Лансель.
— Да?
— Это что ещё за слухи, будто ты женишься?
— А.
29.
— Сэр Лансель.
Неловко называть это эпилогом, но между Ланселем и Мэриголд тоже произошло много перемен.
— С каких пор ты знал?
— Знал что?
Ночь была снежной.
Лансель и Мэриголд сидели на лавочке, укрывшись одним толстым шерстяным плащом.
На площади, теперь уже покрытой чисто-белым снегом, даже поздним временем всё ещё бродили люди.
Шумные дети, торговцы, жарящие ароматные шашлычки на шпажках, семьи и влюблённые пары столицы.
Мэриголд прислонилась к плечу Ланселя.
— Что фантом-вор… это я.
Это было первое, что Мэриголд сказала об этом после шума на дне рождения 3-й имперской принцессы.
С того момента, как Лансель вытащил «Арию чистоты» у неё изо рта, факт стал очевиден: он знает, кто такая фантом-вор «Медовая конфета».
Даже Мэриголд, при всей её неповоротливости, не могла этого не понимать.
— …С самого начала.
— Ты ужасен.
— В каком смысле?
— Когда ты сказал, что тебе нравится фантом-вор… это было враньё?
Её пальцы, касавшиеся его руки, были холодными. Но в хватке чувствовалась отчаянная сила.
— Ты сказал, что влюбился в фантом-вора. Насколько это было правдой? Ты ведь не просто говорил это, чтобы меня дразнить, д-да?..
Она слегка ущипнула тыльную сторону его ладони, даже не пытаясь скрыть обиженное лицо.
«Вот о чём она думала.»
На месте Мэриголд Лансель задал бы куда больше вопросов. Но она не стала выспрашивать мелочи.
Только одно.
— Что ты обо мне думаешь, сэр Лансель? Я знаю… я знаю, что простолюдинка вроде меня не пара дворянину вроде тебя, но…
Что он думает о Мэриголд?
«Хороший вопрос.»
Он и сам до конца не понимал.
Точно одно: она ему очень дорога.
Мэриголд была единственным человеком в этом мире, с кем Лансель чувствовал родство. Она была его ориентиром, его лампой, его…
«Нет. Не так.»
Мысли раздувались слишком пафосно.
Это происходило потому, что он не мог назвать свои чувства к Мэриголд одним словом.
Возможно, он боялся открыть эту дверь — слишком много эмоций и воспоминаний там накопилось.
Смотреть в себя — непросто. И было неизвестно, что изменится в тот миг, когда он признает всё до конца.
Наверное, поэтому он и пытался отмахиваться.
Но…
— Скажи, пожалуйста, сэр Лансель…
Лансель посмотрел на Мэриголд.
— Если бы это было враньё, я бы не устроил такой спектакль перед всей знатью.
— …
— Клянусь, я никогда тебе не лгал. Ни разу, Мэри.
— …Я верю.
— Я заставлю тебя поверить, хочешь ты или нет.
Лансель мягко потянул её руку, когда она кивнула.
— Свадьба.
— …?
— …
— …А?
Ах.
«Само вылетело.»
Он подумал, не слишком ли резко, но поздно: слова уже сказаны.
— Ч-что?!
Потухшие глаза Мэриголд распахнулись.
«Я уже сам не понимаю.»
Лансель повторил:
— Давай поженимся, Мэри.
— …Ты… т-ты шутишь…
— Я похож на шутника?
— …Ты дворянин, сэр Лансель, а я простолюдинка… нет, воровка…
— Я сказал: я это знаю. Сколько раз повторить, чтобы ты поняла?
— Если твои родители будут против…
— Они подумают, что их негодяй-сын снова ведёт себя как негодяй. Они уже махнули на меня рукой — так что неважно.
— Но… та партия, о которой говорила леди Окс…
— Дочь того дома мне не подходила. Характеры не сходятся.
— Но ведь в столице много дворянок, которым ты нравишься, сэр Лансель…
— Правда?
Я и не знал.
— Сейчас ты звучал так, будто тебя качнуло.
— …Тебе показалось.
Мэриголд прикусила губу, будто из последних сил сдерживала что-то внутри.
Глаза налились слезами. Увидев, как она сминает лицо, Лансель едва не рассмеялся.
— Смешное лицо. Ты правда актриса.
— Я… достойна тебя… сэр Лансель?
— Мэри.
Лансель обнял её за плечи и наклонился ближе.
— Это не тебе решать.
— …Сэр Лансель…
Честно говоря, Лансель плохо разбирался в романтике. У него не было «нормальных» отношений.
Даже то, что он когда-то считал любовью, возможно, романтикой не было.
Скорее восхищение, семейная привязанность, товарищество — что-то такое.
Так что он всё ещё не был уверен, как именно назвать свои чувства к Мэриголд.
Но одно было точно.
— Мэри.
В первую встречу с Мэриголд он на ней женился.
Во вторую — женился на другой, но всю жизнь рядом с ним оставалась Мэриголд.
В третью, четвёртую и пятую — он посвятил жизнь тому, чтобы открыть её закрытые глаза.
В шестую — принял её в дом Данте и прожил с ней жизнь как хозяин торговой компании.
Седьмая.
Восьмая.
Девятая.
Прошлое, настоящее.
И будущее — тоже.
— Давай поженимся.
Лансель знал: их связь настолько крепка, что её не перерубит даже меч. По крайней мере сейчас — они вдвоём.
И этого было достаточно.
— Раз уж моё сердце украла простая воровка, то тебе, виновнице, придётся отвечать до самого конца.
— Тогда… сделай это ещё раз.
— …? Что именно?
— Ну… то, что мы делали тогда.
— А.
Лансель смущённо почесал уголок глаза, затем посмотрел Мэриголд в глаза и медленно поцеловал её.
Снежные хлопья густо падали на улицы столицы.
Слёзы текли по холодному носу и щекам Мэриголд. А вот затылок горел жаром.
«Смешное лицо.»
Когда он опомнился, уже рассветало.
Если подумать, этот цикл прошёл довольно мирно.
Инцидентов было много, но кровь не пролилась. Не было войн, переворотов, восстаний.
Возможно, оглушительный успех «Империи цветов» и хаос, который устроила фантом-вор Мэриголд, оттянули неизбежную катастрофу.
В конце концов Императорская семья, дворяне и рыцари были в бешеном темпе заняты погоней за фантом-вором.
«Раз столицу трясло каждый день, им, наверное, было некогда плести интриги?»
Так предположил Лансель.
Но это была всего лишь догадка.
— О Боже. Под этими благословенными небесами они наконец стали мужем и женой.
Благодаря щедрости 3-й имперской принцессы Кларии свадьбу сыграли в Императорском свадебном зале, арендовав его целиком.
Ненужно огромная толпа собралась в основном из дворян, которые массово стекались сюда, растроганные «Империей цветов».
— Это та пара…!
— Представьте, «главные герои-мужчины» женятся…
— Как сцена из оперы… лучше не бывает…!
Нет.
Подождите, они пришли смотреть, а не поздравлять? Лансель вспотел, услышав эти шепотки.
— Пусть ни добро, ни зло, ни смерть, ни время, ни даже вечность не разлучат этих двоих!
После слов императорского архиепископа Лансель посмотрел на Мэриголд.
— Жених может поцеловать невесту.
Короткий поцелуй.
— …?
И тут…
— …!
Что-то гладкое перекатилось из её рта в его. Лансель машинально принял.
— Хе-хе.
— …
Медовая конфета.
Эта проклятая медовая конфета.
Перекатывая конфету во рту, Лансель уставился на Мэриголд в полном недоумении.
— Хмф!
Мэриголд ответила ослепительной улыбкой.
— Под взором Бога вы теперь муж и жена!
Под слепящим солнечным светом свадебное платье Мэриголд мерцало.
…
Их жизнь после этого была вполне достойной.
Хоть мать Ланселя, леди Данте, и пилила его без остановки, есть поговорка: родители не выигрывают у собственного ребёнка. В итоге брак Ланселя с простолюдинкой Мэриголд приняли.
Труппа Данте продолжала расти и в конце концов стала величайшим объединением артистов в столице.
И, само собой, огромные деньги покровителей лились рекой — и от знати, и от богачей.
3-я имперская принцесса, барон Эвил Шен, леди Окс и все, кто был связан с труппой Данте, использовали славу как ступеньку и укрепили позиции при дворе.
Да, Императорская столица Роднис вошла в эпоху расцвета.
А Мэриголд…
— …
Лансель взглянул на записку в руке и усмехнулся.
—————————
[Объявление «Медовой конфеты»]
— Дата кражи: 11 марта.
— Место: 1-е управление монополии Родниса.
— Цель: сундуки с незаконно собранными золотыми монетами.
— Воровство, дозволенное Богом, начинается снова!
—————————
Фантом-вор «Медовая конфета», которая какое-то время была тише воды, вернулась.
— Ты и правда не можешь бросить воровство, Мэриголд.
Лансель вздохнул, глядя на Мэриголд, которая крепко спала на кровати, окружённая 4 щенками.
Так прошло 10 лет.
…
[Время игры: 10 лет, 0 дней]— Мэриголд исполнилось 25.
— У неё есть супруг.
— Есть достижения.▶Популярная актриса +150(×2) очков.
▷Мастер-вор +150(×2) очков.— Итоговый счёт: 600 очков. (До «Наследование памяти, 3-й раунд»: 1250/1500 очков)[Профессия — концовка 16. Театральная примадонна Мэриголд]
[Профессия — концовка 21. Мастер-вор Мэриголд]— Мультиконцовка завершена.[Мультиконцовка 7. Обычная мелкая воровка Мэриголд]— Концовка записана в «Альбом воспоминаний».
— Открытие альбома.
…
«Мэри! Что ты на этот раз украла?!»
«А! Я не заметила! Руки сами…!»
Театральная примадонна, самая известная актриса столицы… но с небольшой проблемой клептомании!
«Осторожнее приглашайте эту женщину! Вещи исчезают одна за другой!»
«Чёрт! Чтобы увидеть спектакль труппы Данте, приходится звать её! А потом ценности точно начнут пропадать!»
«А если начнёшь возмущаться, её защищает сама принцесса! Что нам делать?!»
«Проклятье! Почему небеса сделали её королевой оперы и мелкой воровкой одновременно?!»
Да-да.
Успокойтесь.
Она просто воровка.
«Неужели личность фантом-вора, который в последнее время исчез…!»
«Н-не может быть. Не она.»
А.
Не поймите неправильно.
Она всего лишь проходящая мелкая воровка.
«Беда! Труппа Данте едет!»
«Берегите ценности!»
Мэриголд.
Самая известная актриса столицы и…
Cамая известная…
Да.
Просто обычная мелкая воровка.
[Обычная мелкая воровка Мэриголд — конец]※Бонусные очки: 315 очков получено.— Перезапустить игру?
…
— Штраф: перезапуск игры.
— Штраф: все воспоминания после концовки будут сброшены.
— Штраф: все характеристики после концовки будут сброшены.
30.
— …В итоге она просто стала обычной мелкой воровкой.
Странно.
Почему 2 «правильные» профессиональные концовки, которых он добился, сложились в такую мультиконцовку?
«Ух, я же говорил тебе держаться в руках, Мэриголд!»
Ланселю было трудно скрыть растерянность от такого финала, но одновременно он был благодарен: это не плохая концовка.
«Если подумать… для Мэриголд она неплохо справилась, да?»
Дожили: даже «мелкая воровка» выглядит как приличный итог…
Ещё кое-что его беспокоило.
«Я снова умер?»
Хм. Неизвестно. Данных слишком мало, чтобы понять такую «мелочь».
В любом случае, если смотреть только на видимое, всё не самое худшее — и это можно считать удачей.
Вообще, цикл получился неплохим.
Карма, которая была 15, обнулилась. Очков достижений набралось много. И даже какие-то «бонусы» он вытащил.
Да.
Этого достаточно.
Однако…
— Лансель! Сколько ты ещё будешь спать?!
— …?
Лансель внезапно ощутил: регрессия на этот раз — совсем не как раньше.
Того хриплого, грубоватого голоса, который встречал его в первый день регрессии, не было.
Не было и праздника 18-летия, и громко смеющегося виконта Данте, и слуг, суетящихся с едой.
Перед глазами было только поле, где гулял ветер.
«Что?..»
Даже после бесчисленных регрессий такого не случалось ни разу.
— Лансель! Скоро время еды. Быстро возвращаемся!
Издалека кричали 2 старших брата — Рио Данте и Кайл Данте.
Ему было некогда думать, почему эти 2 вообще здесь в первый день регрессии.
Потому что с их внешностью произошло жуткое «отклонение».
— Дети?..
Рио Данте и Кайл Данте были в виде маленьких детей.
Только тогда Лансель заметил: линия взгляда стала гораздо ниже. Тело одеревенело от шока.
Свист—!
Поле под ветром.
Мирный пейзаж владений Данте.
И его собственные милые маленькие ладони — без единой мозоли.
Маленькие, тонкие ладони.
— …?
Там стоял мальчик Лансель Данте.
===============
— Имперский календарь, 809 год, 11 июня.— Поздравляем! Леди Мэриголд и её свита чудом выжили. Вы многое потеряли, но одновременно многое сохранили.— Мэриголд ещё не пала! Она едва удерживает статус юной леди графского дома!※Все бонусные очки израсходованы.===============
— ……
8-летняя Мэриголд.
11-летний Лансель Данте.
Это был момент, когда регрессия двоих встретилась в новой стартовой точке.
[Воровка Мэриголд — конец]
[ДАЛЕЕ — Юная леди Мэриголд]