Святая Мэриголд (1)
0.
«Карма.»
Лансель задумался, что это «карма» могла значить для старшей сестры, создавшей игру. Почему, чёрт возьми, она добавила такую дрянь? Почему, чёрт возьми, она так просто лишила невинного человека зрения?
«…Думала ли она об этом вообще? Наверное, просто так добавила это туда.»
Он был уверен.
Её стиль дизайна игры заключался в том, чтобы напихать всё, что она хотела напихать. Когда он спрашивал о чём-то, что его беспокоило, она обычно отвечала: «Там было что-то такое?» и часто вела себя так, будто сама мало что об этом знала.
Конечно, Лансель тоже не особо задумывался о статистике кармы. Даже когда он тестил игру, он лишь мельком взглянул на неё. Он просто инстинктивно знал, что её накопление это нехорошо.
В первую очередь, он не делал ничего, что могло бы привести к её накоплению.
Но Мэриголд сделала.
Она это сделала.
Она накопила карму, которую другим было трудно собрать даже по чуть-чуть, до ужасающей цифры «200», и в качестве платы полностью потеряла зрение.
«Жизнь действительно несправедлива, Мэриголд.»
Лансель глубоко вздохнул и начал искать людей. Мастер гильдии воров, который был несколько известен в столице, пришёл к нему.
«Итак, вы хотите, чтобы я нашёл слепую девушку? По имени Мэри?»
«Точно известно, что она где-то в этой столице. Я заплачу гонорар авансом.»
«Вы определённо прямолинейный молодой господин. Мы найдём её и красиво упакуем для вас в течение трёх дней.»
«Просто узнайте, где она находится.»
«А, да.»
Вопреки их уверенности, гильдия воров не смогла найти Мэриголд. Их оправданием было то, что её нигде не могли найти, как бы ни искали.
Лансель почувствовал беспокойство: «Неужели она опять где-то погибла неестественной смертью?»
И от раздражения, бродя по рынку.
«Подайте монетку!»
Он встретил пятнадцатилетнюю Мэриголд.
1.
«Подайте монетку! Подайте монетку… а?»
Звяк, что-то упало со звенящим звуком, и движения Мэриголд остановились.
Пошаря по земле некоторое время, она наконец подняла круглый металлический предмет и низко поклонилась.
«Да благословит вас Бог!»
«…»
Лансель потёр ноющие виски.
Он не ошибся.
Это была Мэриголд.
Её лицо не было видно, потому что она надела капюшон религиозного ордена, называемого «Сектой Спасения», низко натянутый.
Но эта слепая нищенка, которая возилась с блестящим золотым предметом, постоянно пытаясь оценить его ценность.
Да.
Это точно была Мэриголд.
«Серебряная монета…? Нет, мне не могли дать что-то столь ценное. Но я никогда раньше не щупала такого вида. Что это? Пина, это случайно не серебряная монета?»
Лансель тихо наблюдал за тем, что она делает.
Вскоре она издала крик, достаточно громкий, чтобы эхом разнестись по всей аллее.
«З-з-зо… золото…!»
«Это золотая монета, да. Это золотая монета.»
«Ч-что?»
Лансель подошёл к растерянной Мэриголд.
«Имперская золотая монета. Никогда не видела такого?»
«З-золотая монета, золотая монета, такая большая сумма денег… для нас… это немного слишком… Конечно, если вы дадите, мы будем очень благодарны, и мы нуждались в этом, но…!»
Нас?
Лансель снова посмотрел на герб, вышитый на капюшоне Мэриголд.
Секта Спасения. Это был относительно небольшой и бедный религиозный орден.
Он подумал, что она просто надела какой-то случайный наряд, но, возможно, нет.
«Думай об этом как о милостыне. Я тоже хочу получить немного этого благословения от вашего бога.»
Мэриголд на мгновение потеряла дар речи, её лицо было пустым.
«Мы случайно не знакомы?»
«Нет, мы встречаемся впервые.»
Он присел, чтобы оказаться на уровне глаз Мэриголд, сидящей на земле.
Её некогда яркие изумрудные глаза теперь были мутно-серебристыми.
«Как давно ты слепа?»
«Что? Почему вы вдруг спрашиваете…»
«Хочешь, чтобы я забрал золотую монету обратно?»
«Десять лет! С десяти лет!»
Десять лет.
Это была начальная точка игры.
Поскольку ей сейчас было пятнадцать, прошло ровно пять лет с тех пор, как она потеряла зрение.
«Она действительно сделала эту игру дерьмово.»
Трудно было сдержать кипящий внутри гнев.
«Просто любопытно. Я ухожу.»
«Погодите минутку!»
Маленькая ладонь быстро схватила Ланселя за воротник.
«Пожалуйста, скажите мне ваше имя, это первый раз, когда я получила такую большую сумму денег, так что, э, молитвы! Я буду молиться за вас!»
«Молитвы?»
«Да!»
Лицо Мэриголд просияло.
«Я молюсь дважды в день. Обычно я молилась, чтобы вернуть зрение, но на этот раз я буду особо молиться за моего благодетеля. Как вам такое?»
Лансель усмехнулся над её манерой, словно она предлагала что-то невероятно грандиозное.
«Лансель.»
Шумная суета улицы доносилась издалека.
Переулок, немного в стороне от улицы, освещённой фонарями.
Между каменными стенами, где крыса деловито сновала вокруг вонючей канавы.
Слепая женщина из Секты Спасения, с разложенной белой тканью, и Лансель стояли друг напротив друга.
«Лансель Данте. Это моё имя.»
«Лансель Данте… Да.»
Выражение лица Мэриголд показывало, что она пытается что-то вспомнить.
Его имя, возможно, показалось ей знакомым.
«Я буду молиться за вас, сэр Лансель Данте. Спасибо за то, что пожертвовали эту драгоценную золотую монету. Я благодарна за сегодняшнюю встречу, направленную Богом.»
Золотая монета сияла, как религиозный артефакт, в её сложенных руках, пока она бормотала.
Лансель отвернулся, увидев этот последний образ.
«Мне нужно сначала как-то разобраться с этой чертовой кармы.»
Его гнев вспыхивал каждый раз, когда он видел слепую Мэриголд. Он не знал почему. Ему просто это не нравилось.
2.
———
[Симулятор падшей леди]
Составляем расписание на вторую неделю июня.
Пн — Попрошайничество на улице.
Вт — Уборка и стирка в храме.
Ср — Попрошайничество на улице.
Чт — Попрошайничество на улице.
Пт — Попрошайничество на улице.
Сб — Чтение молитв в храме.
Вс — Привлечение спонсоров.
※ Попрошайничество тяжело, но оно помогает храму.
———
Лансель наблюдал за неделей Мэриголд неподалёку.
«Получите благословение за одну медную монету. Воздержись от перекуса и получите благословение Бога.»
В местах, где было много людей, Мэриголд всегда сидела в одно и то же время, в той же одежде и продолжала попрошайничать.
«Что думаешь?»
«Никто бы не заметил, если бы кто-то просто похитил её.»
Лансель бросил косой взгляд. Испуганный мастер гильдии воров сменил тон.
«Просто к слову, сэр Лансель, не пугайте.»
«Я слышал, в гильдии воров много преступников, специализирующихся на похищениях.»
«Боже, приравнивать нас к таким варварам было бы проблематично. К тому же, если у них нет родителей, трудно получить выкуп…»
Лансель пропускал непрерывные оправдания мужчины через одно ухо и выпускал другим.
Он разместил несколько охранников вокруг Мэриголд. Он не хотел снова видеть, как она погибает неестественной смертью где-то.
«Будьте спасены за одну медную монету.»
Карма. Как, чёрт возьми, он мог её уменьшить?
За последние несколько месяцев, что Лансель наблюдал за Мэриголд, не было ни единого признака того, что её карма уменьшилась, как бы он ни смотрел. Перед ним отражался только образ Мэриголд, бесконечно просящей милостыню.
«Может, дать ей денег?»
В конце концов, она в основном зарабатывала на жизнь попрошайничеством.
Было ясно, что с достаточным количеством денег она могла бы сделать гораздо больше.
Его размышления были недолгими.
Можно попробовать.
«Я обычно не спрашиваю о намерениях клиента, но почему, чёрт возьми, такой запрос…»
«Просто делай, как сказано.»
«Понял!»
Вскоре после этого гильдия воров выполнила просьбу Ланселя.
«Получите благодать за одну медную монету. За одну медную монету… а?»
Мэриголд выглядела так, будто почувствовала, что что-то не так. Вдруг вокруг неё начали сыпаться медные и серебряные монеты.
«Сп-спасибо, нет, вы должны получить молитву, прежде чем уйти, ах, ещё раз спасибо! А? Серебряная монета? Это? Если это серебряная монета, вы должны получить молитву, прежде чем уйти!»
Мэриголд поспешно собирала упавшие монеты.
«Свали, это, это моё место.»
«Ай!»
Нищий, появившийся из ниоткуда, оттолкнул Мэриголд в сторону.
Взгляд Ланселя стал холодным.
«Позаботьтесь об этом.»
«Ага.»
«К-кто вы? Почему вы все… Аааа!»
Двое мужчин, слонявшихся неподалёку, тут же подошли и прогнали того человека далеко.
Только Мэриголд с растерянным выражением лица, не понимая, что произошло, осталась на том месте.
.
.
.
============
— Мэриголд чувствует, что у неё есть талант к сбору средств.
============
«А?»
Лансель почувствовал, что что-то не так в этот момент. Мэриголд, которая всегда сидела и попрошайничала, как обычно, начала со временем проявлять изменения.
«Кхм.»
Мэриголд, выровняв дыхание, достала что-то тяжёлое. Это был музыкальный инструмент с тремя струнами.
«Благодать спасения придёт, свет и благодать, ах, свет и благодать, ах!»
Лансель закрыл лицо руками. Что, чёрт возьми, это было.
«Получите благословение за одну медную монету! Ах, свет и благодать!»
Сначала Мэриголд делала это одна.
Позже несколько человек, одетых в похожую одежду, пришли и начали играть вместе.
«Ах! Свет!»
«День, когда придёт свет!»
Они играли музыку, которую он никогда в жизни не слышал, но её хватало, чтобы привлечь внимание людей.
Позже люди даже приезжали издалека, чтобы посмотреть на это зрелище.
«Клоунская труппа?»
Когда он пришёл в себя, Секта Спасения в столице стала гениями в попрошайничестве.
Так прошло десять лет.
.
.
.
[Игровое время: 10 лет, 0 дней]
— Мэриголд исполнилось 25 лет.
— Партнёр по браку есть.
— Достижений нет.
[Обычная концовка 85. Звезда улиц Мэриголд]
— Концовка добавлена в «Альбом воспоминаний».
— Открыть альбом.
.
.
.
Одна монета.
Одна молитва.
Одна монета.
Одна песня.
Мэриголд снова выходит на улицы в поисках человека, который появился в её снах.
[Обычная концовка. Звезда улиц Мэриголд — fin]
— Хотите начать игру заново?
.
.
.
«Нет, это не то.»
Он решил понаблюдать некоторое время. Но он не ожидал, что всё так обернётся.
Разве она не была просто довольно способной нищенкой на этом этапе?
============
— Постоянный дебафф: Мэриголд потеряла зрение на оба глаза.
※ Штраф кармы Мэриголд достиг 200 очков.
※ Постоянный дебафф будет продолжаться каждый раз, пока карма не будет восстановлена.
============
«Я хотел увидеть, как её карма уменьшится.»
Как он мог обнулить всю её карму и никогда больше не видеть это проклятое сообщение?
Лансель нашёл ответ совсем рядом. Когда он посетил Секту Спасения под предлогом стать спонсором, человек, называвший себя клириком ордена, предложил лично провести Ланселя.
«Доктрина Секты Спасения заключается в том, чтобы распространять эту религию как можно шире. Строить храмы в каждом уголке континента и собирать большое богатство через крупные подношения.»
«…Я не знал, что Секта Спасения такая мирская религия. Разве вы тогда не просто купцы, а не верующие?»
«Секта Спасения не спасает людей пустой верой. Золото и серебро. Ячмень и мёд. Пшеница и оливки. Масло и молоко. Только это — благословения Бога, и мы верим, что они действительно спасают человечество.»
Чёрт возьми.
Неудивительно, что Мэриголд была необычно одержима деньгами, эти ублюдки были причиной.
«Теперь понятно, почему они такие бедные.»
Они определённо были реалистами. Но людям не нужна такая религия. Они хотят, чтобы религия была чем-то более благородным и возвышенным.
Это не казалось подходящим для этого местом. Лансель решил вытащить Мэриголд из этого псевдо-еретического культа при первой же возможности.
«Таким образом, когда храмы Секты Спасения распространятся по каждому уголку этой обширной земли, только тогда мы сможем избежать кармы, дарованной Богом.»
Карма.
Впервые Лансель услышал это слово из уст кого-то другого.