Глава 6.0

Аномальное растение ранга С — Маскирующаяся Демоническая лоза!?

Посреди всеобщей паники и хаоса это оповещение прогремело подобно грому, отдаваясь в ушах каждого студента.

Чжоу Лухай резко обернулся. Сквозь крики и всеобщий ужас он собственными глазами увидел, как «девушка» Сунь Имина трансформировалась в увядшую лиану.

Выстрел точно в голову.

И убита была не живая девушка, а замаскировавшееся под человека аномальное растение!

Некоторые студенты, придя в себя и покрывшись холодной испариной, с недоверием уставились на Цзи Фу.

Она всего лишь ранга F, как, черт возьми, ей это удалось?

Уж не говоря о том, как она вообще распознала монстра, но ведь она даже не колебалась ни секунды, хладнокровно пристрелив тварь на глазах у всех.

Подобная рассудительность, решительность, да и просто смелость — и это всего лишь ранг F?

Сунь Имин долго не мог прийти в себя. Указывая пальцем на Цзи Фу, он хватал ртом воздух:

— Ты... ты...

Он хотел обозвать ее сумасшедшей.

Но тут сбоку раздался ледяной голос Чжоу Лухая:

— Ты протащил маскирующееся аномальное растение на Звездный корабль и даже ничего не заметил?

Сунь Имин наконец окончательно очнулся, его спина мгновенно покрылась липким потом.

Ведь еще совсем недавно этот монстр нежно держал его под руку и называл милым.

От одной только мысли, что рядом с ним находилось чудовище, к горлу подступила тошнота. Он, спотыкаясь, отбежал в сторону, и его вывернуло наизнанку.

— Буээ-э!

Лицо Лю Цаня, еще одного ученика из Особого А-класса, стоявшего ближе всех к нему и Маскирующейся Демонической лозе, выглядело на редкость скверно.

Перед посадкой на Звездный корабль Чжоу Лухай трижды велел ему тщательно проверить членов команды.

И все три раза он отчитывался, что никаких аномалий нет.

— Это моя вина, — мрачно произнес Лю Цань. — Возможно, приборы дали сбой. Я сейчас же все перепроверю.

Он тут же достал сканеры и вместе с двумя Мастерами мех Особого А-класса приступил к диагностике.

От начала и до конца он ни разу не взглянул в сторону Цзи Фу.

Юноша не верил, что человек ранга F способен распознать маскировку уровня С. Единственным объяснением для него было то, что у девчонки имелась при себе более совершенная аппаратура.

Раз проблема крылась в технике, значит, ее нужно было просто исправить.

А просить совета у жалкой «эФки» — такое Лю Цань даже в мыслях допустить не мог.

Подумаешь, какой-то там ранг F.

Чжоу Лухай холодно фыркнул, глядя на эти запоздалые попытки оправдаться, и, повернувшись к Вань Фэну, спросил:

— Кто она такая?

Вань Фэн со сложным выражением лица посмотрел на валяющуюся на полу лозу.

Выстрел Цзи Фу пришелся точно в уязвимое место чудовища — именно поэтому оно погибло на месте.

Однако он совершенно не знал, как ответить на вопрос товарища.

Для Чжоу Лухая это молчание стало знаком того, что дело касается тайн чужого клана, поэтому он не стал допытываться.

Вступительный экзамен только начался, а уже произошло столь будоражащее событие. И пока пассажиры Звездного корабля приходили в себя, на форуме Межзвездной академии уже вовсю кипели страсти.

Экзамены для первокурсников всегда вызывали ажиотаж, а в этом году поступило сразу несколько выдающихся талантов, так что внимание к испытанию было приковано колоссальное.

Сами сцены прохождения заданий зрителям не транслировались.

Это делалось ради обеспечения справедливости и во избежание подсказок со стороны.

Тем не менее, обсуждения от этого не становились менее бурными.

Причиной тому была рейтинговая таблица, которая всегда сопровождала крупные экзамены в академии. Любой студент или преподаватель мог открыть ее через свой Оптический компьютер.

Красные цифры баллов на белом фоне обновлялись в реальном времени, и любые изменения сразу же бросались в глаза.

Вот только никто не ожидал, что первые очки появятся настолько быстро.

И уж тем более никто не предполагал, что их заработает абсолютно неизвестная никому первокурсница, да еще и с талантом ранга F.

Когда алая строчка «Цзи Фу, ранг F — 100 баллов» обошла всех гениев из Особого А-класса и взлетела на самую вершину списка, форум буквально взорвался.

[Охренеть! Прошло всего минут десять. Они же только-только на Звездный корабль поднялись, а уже баллы пошли?]

[Академия с каждым годом жестит все больше. Подкинуть студентам маскирующееся аномальное растение, да еще и ранга С!]

[Всем известно, что такие твари — самые мерзкие противники. Интересно, кто тот неудачник, чье место оно заняло? Если тебя подменили в самом начале, считай, экзамен провален.]

[Да вы на эту Цзи Фу посмотрите, вот где настоящая дичь! Человек ранга F убил мимика ранга С и с ходу получил максимальный балл за одно испытание?!]

[Эфка? Да ну бред, как такое вообще возможно?]

[Прыжок через несколько уровней, убийство без использования мехи, мгновенная ликвидация — девчонка просто собрала все бонусы!]

[Но почему за убийство ранга С сразу дают высший балл?]

[Напоминаю для непонятливых: ранг С означает лишь уровень общей опасности. А вот по способности к имитации Маскирующаяся Демоническая лоза превосходит всех существ вплоть до ранга А.]

[Не понимаешь? И не пытайся. Просто запомни: именно поэтому ты и заваливаешь сессии.]

[Эй, комментатор выше, можно было и без оскорблений обойтись!]

[Никаких оскорблений, это просто здравый смысл. Внедрение подобного монстра в ряды новичков — это как задача со звездочкой на экзамене. Сложность запредельная. А тут ее решают за десять минут, да еще, судя по всему, одним ударом. Так как, по-твоему, за такое не дать максимум?]

Форум Межзвездной академии позволял общаться как анонимно, так и открыто. И автор этого ответа скрывать свою личность не стал.

В результате все пользователи увидели его имя и уровень таланта.

Под ярко-красной плашкой «S-класс, ранг S» не нашлось ни одного смельчака, который осмелился бы ему возразить.

[Старший брат Тань Си сегодня так свободен?]

[Ого, какой-то экзамен для первашей привлек ваше внимание...]

[Занимаю место в первом ряду для совместного фото!]

Появление этого человека моментально сменило вектор обсуждения на форуме.

Оптический компьютер непрерывно пиликал. Тань Си, раздраженно цыкнув, просто отключил уведомления.

Он еще не подозревал, что настоящее веселье на этом экзамене только начинается.

После смерти Маскирующейся Демонической лозы атмосфера на Звездном корабле стала заметно более гнетущей. Многие студенты теперь поглядывали на Цзи Фу с опаской.

Так продолжалось до тех пор, пока всем не пришло уведомление о начале первого этапа испытаний.

Экзамен проходил в звездной системе, насчитывающей более десятка планет. Задания распределялись случайным образом, и отборочным командам предстояло выполнить то, что им выпадет.

Прибыв в зону проведения экзамена, Звездный корабль начал сбрасывать группы студентов на разные планеты в соответствии с их целями.

Вскоре судно опустело наполовину.

Цзян Вэй сжалась в углу, нервно теребя руки, и про себя молилась, чтобы ей досталось что-нибудь простое.

Но она никак не ожидала, что все студенты вокруг уже покинут борт, а ее очередь так и не подойдет.

Долгое ожидание лишь усиливало панику.

Когда девушка наконец подняла голову, на Звездном корабле осталась лишь жалкая горстка учеников, причем большинство из них были ранга С и выше.

У Цзян Вэй все внутри похолодело. Оказаться в одной группе с обладателями высоких талантов означало лишь одно: сложность миссии будет запредельной.

Окинув взглядом отсек, она осознала, что из всех первокурсников ранга F остались только она и Цзи Фу.

Это открытие повергло ее в пучину дикого первобытного ужаса.

А сидевшая неподалеку Цзи Фу, тем временем, безмятежно допивала свой шоколадный коктейль.

Заметив, как Цзян Вэй не находит себе места, она решила ее приободрить:

— Кажется, Межзвездная академия использует довольно дурацкие алгоритмы.

Цзян Вэй не сразу поняла, о чем речь.

А Цзи Фу продолжила:

— Из всех первокурсников только мы с тобой не состоим ни в каких командах. Системе пришлось засчитать нас как две отдельные группы из одного человека.

— А вон те, — она кивнула в сторону внушительной делегации Особого А-класса, — их десять.

— И... и что с того? — Цзян Вэй по-прежнему ничего не понимала.

Цзи Фу залпом допила свой шоколад и невозмутимо пояснила:

— А то, что, если я не ошибаюсь, этот тупой алгоритм, пытаясь сбалансировать количество участников для каждого задания, закинул нас в одну группу с ними.

В одну группу с Особым А-классом.

Лицо Цзян Вэй мгновенно побелело.

Совсем недавно она слышала краем уха, как кто-то обсуждал, что академия принудительно объединила весь Особый А-класс в одну команду.

Любой из них был способен в одиночку привести свой отряд к победе.

Подобная принудительная связка означала лишь одно: их миссия станет самой сложной среди всех испытаний для новичков в этом году.

И теперь ей говорят, что она попала к ним?!

Цзян Вэй почувствовала, как ей не хватает воздуха. Но не успела она вымолвить ни слова, как ожили динамики внутренней связи:

— Впереди Отдаленная планета K437. Список назначенных лиц: Чжоу Лухай (Особый А-класс), Вань Фэн (Особый А-класс)... Цзи Фу (F-класс), Цзян Вэй (F-класс).

— Студентам, чьи имена были названы, просьба приготовиться к высадке на Отдаленной планете K437. Желаем всем кандидатам успешной сдачи экзамена.

Цзи Фу заметила, как в ту же секунду с лица Цзян Вэй схлынули остатки красок.

Тем временем элита из Особого А-класса уже закончила сборы.

Подойдя к Цзи Фу, Сунь Имин с мрачным видом остановился. Под пристальным взглядом Чжоу Лухая ему ничего не оставалось, кроме как выдавить из себя:

— Эй.

— Ранг F, в нашей команде не хватает человека, — раздраженно бросил он.

Во время тренировок их было одиннадцать. Теперь, без его «девушки», образовался недобор.

Изначально они планировали взять кого-нибудь из В-класса, но Чжоу Лухай перекинулся парой слов с Вань Фэном, и в итоге было решено отдать пустующее место Цзи Фу.

Действия Цзи Фу видели все, поэтому, даже если кто-то и презирал низшие ранги, возражать в открытую никто не стал.

А поскольку именно Сунь Имин недавно повздорил с девушкой, Чжоу Лухай заставил его лично сделать приглашение.

Однако сам парень был этому совершенно не рад.

Цзи Фу пристрелила того мимика прямо у него на глазах, выставив его полным идиотом. К тому же она была какой-то жалкой «эФкой». Ну и что с того, что от нее может быть хоть какая-то польза? Много ли она навоюет?

Но не ему было принимать решения за всю команду.

Попробуй он заупрямиться, и Чжоу Лухай запросто вышвырнул бы его прямо посреди миссии.

Поэтому Сунь Имину пришлось согласиться, хотя он тянул время до последнего и заговорил с Цзи Фу лишь перед самой высадкой.

— Радуйся, тебе крупно повезло, — насмешливо процедил он, бросая слова с откровенным пренебрежением, совершенно не видя в этом никакой проблемы.

Они — Особый А-класс. В их рядах два настоящих монстра почти что S-уровня. Любой человек в здравом уме ухватился бы за такое предложение обеими руками.

Поэтому, несмотря на то что приглашение прозвучало крайне неохотно и с нескрываемой насмешкой, остальные студенты вокруг замерли в шоке, бросая на Цзи Фу полные жгучей зависти взгляды.

Цзян Вэй и без того была убита горем из-за предстоящего адского задания.

Услышав слова Сунь Имина, она поняла: если Цзи Фу уйдет в команду элиты, то она останется здесь единственной ученицей с рангом F.

В этот момент в душе девушки все оборвалось.

Если не случится чуда, этот вступительный экзамен она с треском провалит и окажется на самом дне.

Людям с талантом F в Межзвездной академии и так приходилось несладко. Между ней и этими баловнями судьбы пролегала непреодолимая пропасть, которую ей не суждено было пересечь за всю свою жизнь.

Заметив отрешенный взгляд Цзян Вэй, на лице которой открыто читались боль и отчаяние, Цзи Фу на мгновение замерла.

Для жителей звездных систем слово «талант» звучало как проклятие, дамокловым мечом нависавшее над головой и становившееся кошмаром на всю оставшуюся жизнь.

Даже не взглянув в сторону Сунь Имина, она протянула руку к Цзян Вэй и мягко произнесла:

— Кажется, я видела, что ты брала с собой Питательную смесь.

Цзян Вэй вздрогнула, долго соображала, чего от нее хотят, и наконец, порывшись в сумке, достала флакон с Питательной смесью, вложив его в ладонь девушки.

Глядя, как тонкие пальцы сжимают флакон, она все еще находилась в прострации, когда внезапно услышала слова Цзи Фу:

— Что ж, раз так, с этой минуты мы с тобой в одной команде.

Цзян Вэй потрясенно вскинула голову.