Глава 94.0

Процесс восстановления таланта шел успешнее, чем ожидалось.

Однако на этот раз используемые для зелья ингредиенты по качеству вплотную приблизились к Особому звездному рангу.

— Выходит, чтобы восстановиться до Особого звездного ранга, понадобятся материалы из инородных зверей того же уровня? — с тревогой на лице спросила Цинь Чуюэ.

Оставим в стороне то, насколько редко встречаются подобные существа. Особый звездный ранг — это уровень, недосягаемый для обычных людей. Даже если такой зверь появится, Альянс немедленно заблокирует информацию, изолирует территорию и бросит на его уничтожение Легион.

И даже если им удастся отыскать чудовище, далеко не факт, что они смогут с ним совладать.

Операции Альянса против инородных зверей Особого звездного ранга всегда тщательно спланированы, а Фан Яньли руководит ими лично.

В состав ударных отрядов входит немало бойцов Сверхзвездного+ и Сверхзвездного рангов.

А у них сейчас есть лишь один боец Сверхзвездного+ ранга — Цзи Фу. Вэй Лань после столкновения с Фан Яньли замер на пороге прорыва таланта, но ему все еще чего-то не хватало.

В их распоряжении было немало Черных мехов, однако по-настоящему полезными в таком бою оказались бы лишь «Карающая мир» Сверхзвездного+ ранга и «Бесконечность» Сверхзвездного.

— Когда я создавала «Бесконечность», то оставила потенциал для ее модернизации, — неспешно произнесла Цзи Фу.

Накопленных за последнее время материалов вполне хватит, чтобы возвысить эту меху до Сверхзвездного+.

— Допустим, их будет две, — Цинь Чуюэ выдержала паузу. — Две машины Сверхзвездного+ ранга способны одолеть инородного зверя Особого звездного ранга?

— В обычных условиях — нет, — спокойно ответила Цзи Фу.

— С вашим-то заоблачным потенциалом, и не справитесь? — нахмурилась девушка.

— Судя по видеозаписям, которые нам удалось найти за эти дни, существа этого уровня выходят за рамки законов физики. Между ними и высшей планкой Сверхзвездного+, доступной человеку, лежит гигантская пропасть.

Девушка чуть помедлила и добавила:

— Если приводить в пример оружие, то это как разница между обычным огнестрелом и квантовой световой пушкой.

От этих слов у Цинь Чуюэ перехватило дыхание.

Подобные инородные звери существовали лишь в легендах, обычные граждане никогда с ними не сталкивались.

…А те, кому все же «посчастливилось» их встретить, редко оставались в живых.

Поэтому ни у кого не было четкого представления о том, что такое Особый звездный ранг.

Но она видела меху Фан Яньли, «Небытие»… Та и впрямь казалась высшим механизмом, опередившим свое время.

— Значит, придется искать другой способ, — взгляд Цинь Чуюэ заметался между спутниками.

«Уж по сравнению со смертельной битвой с монстром Особого звездного ранга, вариант просто переспать кажется куда более надежным. Нужно хотя бы одного из них подтянуть до нужного уровня, тогда в любом деле появится уверенность», — подумала она.

Цзи Фу и без слов поняла, о чем та думает. Подняв взгляд, она встретилась с глазами Вэй Ланя.

Цзи Фу замерла в нерешительности.

— Даже не думай об этом, — произнесла она, непонятно к кому обращаясь. — У нас мало времени, этот метод слишком долгий.

Цинь Чуюэ тут же понимающе усмехнулась.

Значит, дело не в том, что она не хочет, а в том, что на это уйдет слишком много времени.

Цзи Фу тихо кашлянула, меняя тему:

— Утром Тань Си прислал мне сообщение. По его словам, в последнее время Альянс усилил военное положение на Имперской звезде, а семья Фан мобилизовала огромные силы Легиона.

— Они готовятся к открытой войне?

Цзи Фу кивнула:

— В рядах Легиона вспыхнули массовые протесты. Дезертиры постепенно становятся реальной угрозой. Межзвездная академия тоже приведена в полную боевую готовность.

Сделав паузу, она добавила:

— Будь я на месте Альянса и желая поскорее подавить мятеж, самым действенным шагом было бы публично казнить нас троих в назидание остальным.

На данный момент все отряды сопротивления поднимали восстания от имени «Скотобойни».

После начала волнений студенты Межзвездной академии — Тань Си, Ли Юньи, Чжан Хуань и другие — разъехались в разных направлениях, чтобы координировать и объединять силы повстанцев.

А здоровье Лу Бинъюнь, обладавшей наибольшим авторитетом в Легионе, уже было восстановлено больше чем наполовину.

С помощью Черного меха Цзи Фу тайно переправила в Межзвездную академию партию зелий.

Благодаря поддержке ее учителя Ду Мина, оставшегося в академии, Лу Бинъюнь стремительно шла на поправку.

Но самое главное…

— После того как Межзвездная академия открыто выбрала сторону, Альянс перерезал все ее линии снабжения.

Однако нанести прямой удар по академии они не решились.

Среди трех существующих военных училищ Межзвездная академия занимала совершенно особое положение.

Это заведение внесло неоценимый вклад еще в эпоху создания Альянса много лет назад — иначе бы оно не удостоилось в своем названии слова «Межзвездная».

К тому же, у академии все еще оставались скрытые козыри и глубокие резервы.

Альянсу, который и без того погряз в проблемах, было не с руки развязывать открытую войну со столь влиятельной структурой.

Блокада транспортных маршрутов и домашний арест ректора Яна на территории Имперской звезды — все это делалось лишь с одной целью: заставить академию подчиниться.

Но ректор Ян через Чжан Хуаня передал всем студентам, чтобы те не беспокоились за его жизнь и действовали так, как велит им совесть.

Нашлись внутри академии и те, кто решил уйти, переметнувшись на сторону Альянса и кланов.

Как, например, Лю Цань из Особого А-класса.

Но подавляющее большинство учащихся предпочло остаться в стенах альма-матер.

Уход из академии мог купить им временную безопасность, однако ни один житель звезд, наделенный хоть каплей совести, не смог бы закрыть глаза на чудовищные зверства проекта «Свинья».

Тем более что из-за монополии кланов студентам Межзвездной академии и без того жилось несладко.

Блокада транспортных путей не стала критическим ударом.

На складах академии хранилось достаточно припасов, чтобы обеспечить студентам базовые нужды.

Проблема заключалась лишь в одном — в поставках энергии.

В военном училище числилось множество мастеров мехов и солдат мех, а для полноценного использования боевых машин требовались энергетические камни.

— Какой же подлый ход со стороны Альянса, — сплюнула Цинь Чуюэ.

— Я уже распорядилась отправить в Межзвездную академию те энергетические камни, что мы отняли у семей Сы и Хань.

Объемы той партии были поистине колоссальными.

Поскольку у них не было постоянной базы, таскать за собой такой груз было крайне неудобно.

Поэтому Цзи Фу попросту отделила большую часть запасов для академии, а остаток разместила на звездном корабле — на случай непредвиденных обстоятельств или для поддержки мятежных легионов в разных уголках галактики.

Мехи, которые она создавала сама, не требовали огромного количества энергии.

Многократно модернизированные системы и архитектура машин изначально проектировались с упором на энергосбережение, а в некоторых случаях, как с «Карающей мир», в качестве центрального источника питания и вовсе использовались два ядра инородных зверей.

Подобные конструкторские решения полностью устраняли потребность в энергетических камнях.

Черные мехи из ее личного арсенала тоже обладали неисчерпаемым зарядом, так что камни им были без надобности.

Зато для Межзвездной академии и стягивающихся отовсюду мятежников этот ресурс был жизненно необходим.

Битвы на высших уровнях имели огромное значение, но и массовые сражения на их фронтах были не менее важны.

— Как только Фан Яньли нанесет удар, Альянс непременно перейдет в контрнаступление. Появление бойца Особого звездного ранга мгновенно решит исход любой битвы, — невозмутимо произнесла Цзи Фу. — Более того, с его мощью все закончится в мгновение ока.

Не будет никаких затяжных войн на несколько месяцев, которые дали бы им время постепенно нарастить силы.

Именно поэтому Альянс и кланы любой ценой стремились заполучить хотя бы одного воина Особого звездного ранга.

Существование бойца такого калибра гарантировало абсолютное, подавляющее превосходство.

Чем больше мастеров Особого звездного ранга в твоем подчинении, тем непоколебимее твоя реальная власть.

Поэтому до того, как в игру вступит Цинь Ебай, им необходимо как можно скорее возвысить свой талант. На поле боя должна появиться хотя бы одна меха Особого звездного ранга, чтобы держать ситуацию под контролем.

Время поджимало, но Цзи Фу все равно запустила системный поиск по всей Звездной сети.

Поскольку искомая информация была крайне специфичной, она расширила диапазон поиска, охватив период более чем в сто лет.

На консоли оптического компьютера были открыты сотни окон, система работала на пределе вычислительных мощностей.

Сама девушка сидела рядом, методично просматривая выдачу.

Она уже перелопатила все книги, записи и даже смутные слухи за последние пятьдесят лет.

Но нигде не было ни единого упоминания о метке таланта, красовавшейся на ее запястье.

Подобная вещь не могла появиться из ниоткуда, тем более приняв столь причудливую форму.

Потирая рисунок в виде дракона, Цзи Фу опустила глаза, погрузившись в глубокую задумчивость.

Раздался тихий стук в дверь. Обернувшись, она увидела Вэй Ланя — он подошел и поставил перед ней баночку сладкого молока.

Взгляд девушки скользнул по его длинным, бледным пальцам.

Вэй Лань опустил банку и уже собирался убрать руку, как вдруг Цзи Фу перехватила его за запястье.

Ее ладонь оказалась немного прохладной.

Он опустил глаза, наблюдая, как она вертит его руку. Осмотрев левую, девушка притянула к себе правую.

— Что-то не так? — тихо спросил юноша.

Цзи Фу закатала рукав своего худи, показывая ему свою необычную метку.

— Эта штука появилась уже очень давно, — медленно проговорила она.

Напрягая память, она добавила:

— Еще в Верховной тюрьме. Когда надзирательница извлекла из меня первую порцию таланта, она уже была там.

В этом не было сомнений, ведь ее чувствительность к таланту пробудилась именно после того первого извлечения.

В тот день ее запястье жгло огнем. Как только Е Пин ушла, Цзи Фу отсоединила приборы и осмотрела руку.

Тогда рисунок выглядел как сгусток белого тумана, но в самом его центре едва заметно мерцала тусклая золотая искра.

— Поначалу это был лишь блеклый оттенок. Но по мере того, как мой талант рос, метка обретала форму.

— А после недавнего прорыва до Сверхзвездного+ ранга очертания стали абсолютно четкими.

Вэй Лань кончиками пальцев коснулся рисунка:

— Болит?

Цзи Фу покачала головой. Было больно до выведения яда, было больно во время восстановления таланта, но в обычное время метка словно вообще не существовала.

Вэй Лань тоже вспомнил, как на дне Черного моря она разрезала кожу именно в этом месте, чтобы впустить целебный раствор.

Он чуть помедлил и слегка надавил на кожу вокруг метки.

— Когда ты впервые разрезала метку, вот здесь, — он обвел пальцем контур, — под кожей будто что-то скользнуло.

Вэй Лань окинул взглядом свернувшегося золотого дракона.

— Словно живой змей.

Просто тогда рисунок был еще в зачатке, и разглядеть его было невозможно.

Вэй Лань вдруг вспомнил о чем-то, его взгляд потемнел.

— Будучи в темнице, я однажды слышал разговор главы семьи Сы.

— Он рассказывал, что в древности, когда только-только появились черные дыры, у самого первого бойца, достигшего Особого звездного ранга, на шее красовалась метка в виде темно-красного цветка.

Члены семьи Сы, обсуждая подобные вещи, никогда не стеснялись его присутствия.

Это была обычная праздная болтовня, и узор на шее великого воина упоминался лишь как любопытная историческая байка.

Жизнь той обладательницы Особого звездного ранга была невероятно насыщенной. Управляя мехой, она истребила всех сильнейших инородных зверей, став едва ли не спасителем мира.

Ее личность была окутана множеством тайн, потому даже такая деталь, как рисунок на коже, становилась предметом горячих обсуждений.

Именно она когда-то изгнала чудовищ из главных звездных систем.

Истинно первая солдатка мех древней эпохи.

Тогда Вэй Лань не придал этому рассказу особого значения.

Но теперь, сопоставив это с меткой на руке Цзи Фу, он понял, что совпадение неслучайно.

Цзи Фу замерла.

Она тоже знала о подвигах этой героини.

Но о странной отметине на ее шее слышала впервые.

Опомнившись, девушка мгновенно сменила ключевые слова на консоли, ограничив поиск рамками древней эпохи, и запустила глубокое сканирование сети.

С заданными фильтрами система справилась невероятно быстро.

Ей даже удалось откопать крайне редкие визуальные архивы.

Несколько столетий — срок немалый, однако технологии космической эры развивались стремительно, так что сохранившиеся снимки не были чем-то из ряда вон выходящим.

Цзи Фу увеличила изображение распустившегося бутона на шее.

Это оказалась ослепительно-яркая алая роза.

В отличие от ее свернувшегося золотого дракона, цветок вольно раскинул свои лепестки на коже, манящий и прекрасный.

Фотография была взята со старого форума, а под ней тянулась лента комментариев.

[А что ни говори, а цветок у великой Цзинь Инь нарисован просто отпадно.]

Ту самую первую воительницу-солдата мех звали Цзинь Инь.

[Говорят, после того как она прославилась в той великой битве, по всей галактике пошла мода набивать на шее такие розы.]

[Может, у всех великих такие закидоны? Я тут заметил, что у Цзян Фанъюэ тоже была татуировка.]

Цзян Фанъюэ. Это имя принадлежало человеку из куда более близкой к ним эпохи, хотя с момента его триумфа тоже прошло без малого триста лет.

Он был сильнейшим мастером мехов своего времени.

Создателем первых оптических компьютеров и гениальным ученым, чьи разработки опередили ход истории.

Тот же комментатор прикрепил к сообщению снимок.

На нем была запечатлена левая рука Цзян Фанъюэ.

Метка, покрывающая всю кисть, имела форму синей рыбы.

И Цзинь Инь, и Цзян Фанъюэ были легендами. И пускай обыватели могли не знать точных деталей их талантов, в учебниках истории их заслуги были высечены золотыми буквами.

Но Цзи Фу прекрасно понимала: этих двоих объединяло одно. Оба обладали талантом Особого звездного ранга.

Эпоха Цзинь Инь была слишком далекой, чтобы делать точные выводы.

А вот жизнь Цзян Фанъюэ была неплохо задокументирована.

Примерно с того времени носители таланта Особого звездного ранга начали постепенно исчезать, хотя в истории все еще вспыхивали редкие звезды.

Цзи Фу принялась вбивать в поиск имена этих выдающихся личностей.

Однако, как выяснилось, ни у кого из них не было подобных отметин.

Рисунки на коже обнаружились только у Цзинь Инь и Цзян Фанъюэ.

Если бы такая метка была только у одного человека, это можно было бы списать на личные причуды, как и предполагали форумчане. Но когда подобное совпадение повторялось, оно переставало быть просто случайностью.

Взять, к примеру, Цзян Фанъюэ. В его автобиографии не раз упоминалось, что ученый страдал тяжелой формой мизофобии.

После каждого эксперимента он маниакально мыл руки, причем использовал отнюдь не обычное мыло.

Все, кто годами работал с химикатами и механизмами мех, применяли особые, едкие очистители.

Цзи Фу изучила все записи о поздних годах жизни ученого: на любой фотографии, где в кадр попадала его кисть, неизменно присутствовала синяя рыба.

Даже в старости рисунок сохранил свой яркий, лазурный цвет.

А значит, эта метка ни при каких обстоятельствах не могла быть простой татуировкой.

Вслед за этим, используя ключевые слова вроде «метка», «татуировка» и «особый знак», она раскопала несколько научных статей.

Впрочем, большинство из них лишь мусолили эксцентричный характер Цзинь Инь или Цзян Фанъюэ и не несли в себе никакой ценности.

Ее внимание привлекла лишь одна работа, написанная лет семьдесят назад малоизвестным исследователем.

Суть его теории сводилась к следующему: талант запредельного уровня, наделенный уникальными свойствами, так или иначе отражается на внешности носителя.

Дальнейший поиск показал, что после публикации на беднягу обрушился шквал критики. Научное сообщество обвинило его в сочинительстве сказок и очернении памяти великих героев.

Однако именно эта статья дала ей важнейшую подсказку.

Цзи Фу быстро открыла пустую электронную таблицу и начала систематизировать данные.

Информации было в обрез, приходилось опираться лишь на скупые описания.

Но полученный результат поражал воображение.

Способности Цзинь Инь явно имели боевую направленность. Судя по архивам, во время сражений с ней враги словно проваливались в абсолютную пустоту.

Это проявлялось и при убийстве инородных зверей: мгновенный рывок — монстр исчезает — и она тут же возникает на прежнем месте.

Пометка Цзи Фу гласила: «Кратковременная остановка пространства».

Случай Цзян Фанъюэ больше напоминал миф, но и он не был лишен смысла.

В одном из интервью очевидец утверждал, что видел, как ученый погружался на дно моря без какого-либо снаряжения, и заявлял, будто тот способен дышать под водой.

Звучало это как откровенный бред, поэтому поверили ему единицы.

Но в автобиографии гения Цзи Фу наткнулась на одну любопытную деталь.

Цзян Фанъюэ писал, что предпочитал собирать мехи в тихих, безлюдных местах, и особенно любил морские глубины.

Самым невероятным достижением ученого стало создание тридцати мех Особого звездного ранга в кратчайшие сроки.

По меркам сегодняшнего дня это казалось настоящим чудом.

Но Цзян Фанъюэ смог это провернуть.

И именно те тридцать машин в свое время переломили ход войны.

Цзи Фу сверилась со старыми топографическими картами: там, где он создавал свои шедевры, действительно находилось море. И не простое море, а Черное.

Девушка оставила пометку: «Сборка мех на дне океана гарантирует абсолютную стабильность процесса и стопроцентный шанс успеха».

Учитывая затраченное время и запредельную сложность конструкций, Цзян Фанъюэ явно не допустил ни единой ошибки.

Возникал закономерный вопрос.

Если ее талант, как и у этих двоих, принадлежал к крайне редкому древнему типу...

В чем заключалась ее уникальная способность?

Форма метки никак не отражала суть силы. Рыба и море у Цзян Фанъюэ были лишь совпадением.

Ведь цветок Цзинь Инь не имел ничего общего с пространственной аномалией.

Продолжая поглаживать золотого дракона на запястье, Цзи Фу замерла.

Стояла глубокая ночь, но из-за своего неожиданного открытия она не чувствовала ни капли сна.

Обернувшись, девушка увидела, что Вэй Лань сидит на диване с закрытыми глазами.

Перед ним по-прежнему висели голографические экраны с результатами поиска, который он запустил, чтобы помочь ей.

Цзи Фу больше не смотрела на данные. Ее взгляд скользнул по лицу юноши и задержался на его губах.

…Ей вдруг стало любопытно: если она прикоснется к Вэй Ланю, пока тот спит, его талант тоже повысится?

Так и не придя к окончательным выводам насчет метки, она встала и подошла к спящему.

Во сне Вэй Лань казался удивительно безмятежным: длинные ресницы, бледная кожа — словно изящная нефритовая кукла.

Пользуясь тем, что юноша спал, Цзи Фу без тени смущения наклонилась к нему. Убедившись, что он действительно крепко спит, она приблизила лицо к его губам.

В тишине лаборатории раздавалось лишь легкое дыхание их двоих.

Цзи Фу хотела, как и в прошлый раз, легонько поцеловать его в уголок губ.

Но не успела она коснуться его, как Вэй Лань неожиданно распахнул глаза.

Темные, глубокие омуты уставились прямо на нее.

Цзи Фу замерла.

И что теперь прикажете говорить? Что она просто хотела поставить эксперимент?

Пока она подыскивала слова, юноша вдруг подался вперед. Обхватив ее за талию и чуть приподняв подбородок, Вэй Лань прижался к ее губам.

Это было не мимолетное касание, а глубокий, жадный поцелуй.

Цзи Фу опешила и распахнула глаза.

И тут же встретилась взглядом с дрожащими ресницами Вэй Ланя.

Когда их взгляды пересеклись, в глазах юноши вспыхнула целая буря эмоций. Он еще крепче сжал ее талию, сминая ее губы.

Цзи Фу слышала их сбивчивое дыхание, ее руки так и застыли в воздухе.

Поддавшись его страстному напору, она прикрыла глаза.

Но Вэй Ланю этого было мало. Он чуть отстранился, тяжело дыша, и собирался снова поцеловать ее, когда по всей базе разнеслось оглушительное системное оповещение:

[Талант повышен до уровня: Сверхзвездный+]

Спавшая в соседнем отсеке мертвым сном Цинь Чуюэ подскочила от этого звука. Еще толком не проснувшись, она в панике зажала кнопку оптического компьютера:

— Что случилось?! На нас напал Фан Яньли?!

На лице Вэй Ланя отразилось глубочайшее разочарование.

Цзи Фу впервые видела, чтобы он выглядел настолько раздосадованным. Вэй Лань был красив, но обычно его лицо оставалось бесстрастным, совершенно не свойственным юношам его возраста.

Не удержавшись, девушка тихо рассмеялась.

Увидев ее улыбку, Вэй Лань тоже просиял. Не в силах сдержать порыв, он снова притянул ее к себе и нежно шепнул:

— А-Фу.

Глаза Цзи Фу лучились весельем. Посмотрев поверх плеча юноши, она бросила взгляд на консоль с открытыми голографическими экранами.

В ее голове внезапно созрел план.

Пока это была лишь догадка, требующая проверки.

А практика, как известно — лучший критерий истины.

Тем более что идеальный объект для эксперимента находился прямо перед ней.

До рассвета было еще далеко.

Звездный корабль уже рассекал открытый космос, стремительно мчась в заданном направлении.

Их целью была база Легиона, где когда-то проходили сборы перед Объединенным экзаменом.

После того как правда о проекте «Свинья» выплыла наружу, ряды Легиона расколол жесточайший конфликт.

И пока на передовой царил хаос, в тренировочном лагере было на удивление спокойно.

Лагерь находился под боком у основных сил — стоит только крикнуть, и подмога прибудет, что делало его весьма безопасным местом.

Когда сайт «Скотобойня» предал огласке зловещий проект, а Чжоу Синъюй нашел свою смерть прямо во время экзамена, глава семьи Хань, собрав домочадцев, перебрался именно сюда.

Клан Хань не шел ни в какое сравнение с семьями Чжоу и Фан.

Среди оставшихся великих домов он был самым слабым.

Их главное поместье на Имперской звезде сильно пострадало во время массированной бомбардировки, устроенной семьей Шэнь.

К тому же, в столице проживало огромное множество простых горожан, которые теперь в режиме реального времени сливали информацию о передвижениях кланов на платформу «Скотобойни».

Глава семьи Хань был смертельно напуган.

Он до дрожи боялся, что в один прекрасный день безумная Цзи Фу доберется и до них.

У клана Хань еще оставались свои люди в Легионе, причем многие из них занимали ключевые посты.

После гибели Чжоу Синъюя полагаться на семью Чжоу больше не приходилось. Взвесив все риски, глава Хань собрал самое ценное имущество, прихватил двух дочерей и сбежал под крыло военных.

В последние дни бунты в Легионе постепенно пошли на спад, так что здесь было куда спокойнее, чем в эпицентре хаоса на Имперской звезде.

Хань Сыи, умевшая чинить и собирать мехи Сверхзвездного ранга, чувствовала себя на базе как рыба в воде.

Навыки Хань Цяньцянь были куда скромнее, но в армии служили не только элитные бойцы — пилотов Звездного и S рангов там хватало с избытком.

Глава клана всё тщательно просчитал: даже если ситуация резко ухудшится, у него будет путь к отступлению.

Ведь по сути, он захватил контроль над целой армейской группировкой.

А с Легионом за спиной любая сторона конфликта будет вынуждена с ним считаться.

Но он никак не мог предвидеть одного.

Того, что Цзи Фу лично заявится сюда по его душу.

Услышав разорвавший небеса рев турбин и завывшую по всей базе сирену, глава Хань резко побледнел.

Он в панике вскочил на ноги. Бросив взгляд в панорамное окно, он увидел, как с неба стремительно пикирует чернильно-черная меха.

Первым нанес удар Вэй Лань.

Черная машина разорвала воздушное пространство и обрушилась вниз, нанося сокрушительный удар кулаком. Бах!

От чудовищной мощи удара временный штаб семьи Хань в прямом смысле слова раскололся надвое.

Базу мгновенно охватила паника.

Легионеры отреагировали на тревогу: из ангаров охраны тут же вырвались несколько мех Сверхзвездного ранга.

Однако Вэй Лань двигался с невероятной скоростью.

Он молнией скользил между тяжелыми машинами, и там, где проходили кулаки его мехи, во все стороны сыпались искры от гравитационных ударов.

Грохот!

Смертоносный кулак пробил грудную броню мехи Сверхзвездного ранга, детонировав двигатель.

В следующее мгновение он уже оказался перед другой машиной и с невероятной силой свернул ей шею.

Хрясь!

В ту же секунду две элитные мехи рухнули, искря пробитыми корпусами.

Лицо Хань Сыи исказилось от ярости. Под отчаянные вопли отца она призвала свою меху Сверхзвездного+ ранга.

Эту боевую машину ей когда-то подарил Чжоу Синъюй.

Запрыгнув в кабину, девушка вознамерилась нанести Вэй Ланю подлый удар во фланг.

Но не успела она активировать самонаводящиеся ракеты, как прямо перед ней с грохотом приземлилась вторая меха серебристо-серого цвета.

Лицо Хань Сыи мертвенно побледнело.

Пройдя через горнило Объединенного экзамена, она прекрасно знала, кто скрывается внутри.

И теперь, оказавшись лицом к лицу с Цзи Фу, она испытывала лишь жгучую ненависть.

Ведь все было так хорошо! После экзамена она должна была выйти замуж за Чжоу Синъюя.

А эта дрянь растоптала всю ее жизнь.

Взревев, Хань Сыи вскинула орудия и открыла шквальный огонь из бомбардировочных пушек.

Красную меху окутало пламя залпов: бесчисленные высокоскоростные ракеты устремились прямо в «Карающую мир».

Но Цзи Фу даже не попыталась уклониться.

Вместо этого она решила провести эксперимент: сформировала из внешнего покрытия «Карающей мир» водяные клинки и влила в них толику силы своего таланта.

В тот момент, когда духовная мощь слилась с оружием, метка на ее запястье вспыхнула ярче.

Свернувшийся золотой дракон словно ожил, пустившись вплавь по ее венам.

Цзи Фу вскинула холодный взгляд.

Хань Сыи была одной из тех, кто наживался на проекте «Свинья». Тварью, возвысившейся за счет пожирания чужих талантов.

Девушка взмахнула водяным клинком.

Громыхающий взрыв!

Разрез породил ослепительную световую волну. Огромное энергетическое лезвие с пугающей скоростью обрушилось на Хань Сыи.

Удар был настолько молниеносным, что не оставил противнице ни единого шанса на отступление.

Когда Хань Сыи осознала масштаб угрозы, было уже слишком поздно активировать режим ярости или высшую защиту мехи.

Сокрушительная волна света начисто отсекла правую руку ее машины!

Скрежет рвущегося металла!

Вместе с оторванной механической конечностью лицо Хань Сыи залила мертвенная бледность.

— Кха! — из ее рта хлынула алая кровь.

Невыносимая боль пронзила всё её тело. На мгновение перед глазами померкло, ей показалось, что она умирает в агонии.

Скорчившись в кресле пилота, девушка забилась в судорогах.

Не успев прийти в себя от болевого шока, она услышала истеричный писк системы оповещения.

[Внимание! Внимание! Уровень таланта критически падает!]

[Талант снижен до: Звездный ранг]

Хань Сыи с ужасом подняла глаза.

Одним-единственным ударом Цзи Фу обрушила её со Сверхзвездного ранга до обычного Звездного?!