Глава 67.0

Все члены семьи Шэнь, прибывшие сегодня вслед за Шэнь Цинланем в Межзвездную академию, испытали глубокое потрясение, едва услышав слова «звездная система Цветочного камня Цюнхай».

По сравнению с еще не состоявшимся аукционом, именно эта система была истинным фундаментом благополучия клана.

Тем самым корнем, благодаря которому семья Шэнь за считанные годы сумела возвыситься и войти в Малую четверку!

Не будет преувеличением сказать, что она служила кровеносной артерией всего их рода!

Услышав такую новость, никто из присутствующих больше не мог сохранить самообладание.

Включая самого Шэнь Цинланя, чье настроение сегодня и без того оставляло желать лучшего.

Убийственная аура, исходившая от него, стала почти осязаемой. Встретившись взглядом с Цзи Фу с приличного расстояния, он так сильно сжал заведенные за спину руки, что на костяшках вздулись вены.

Если бы не объективы трансляции, он бы уже давно сорвал маску невозмутимости.

Стоящий рядом секретарь смотрел на него в полном смятении. Систему Цветочного камня Цюнхай охранял солдат-мех Сверхзвездного ранга!

Это было самое защищенное место среди всех владений семьи Шэнь.

«Как такое возможно? Как это вообще произошло?!»

Под пристальными взглядами толпы оптический компьютер Шэнь Цинланя отчаянно запищал.

Сейчас ему было плевать на Межзвездную академию и на Цзи Фу. Он спешно увел за собой всех людей семьи Шэнь.

Оказавшись на звездном корабле, когда камеры трансляции были, наконец, отключены…

…Шэнь Цинлань не выдержал. Вскочив в порыве неконтролируемой ярости, он одним мощным ударом разнес в щепки стоявший посреди каюты журнальный столик.

Воцарился хаос. Остальные члены семьи пребывали в состоянии сильнейшей паники.

Дядя Шэнь Цинланя торопливо шагнул вперед, сходу выпалив:

— Цинлань, что… что же нам теперь делать?

Цветочный камень Цюнхай служил для них фундаментом самого существования.

Потеря этих ресурсов означала не просто финансовый крах. В каком-то смысле это разрушало их прямой путь на вершину иерархии Альянса, в самый центр могущественных кланов.

Безусловно, космос необъятен. При желании на просторах галактики можно было отыскать и другие планеты, где зарождались кристаллические жилы Цветочного камня.

Несколько крупных кланов, о которых они знали, тайно владели одним-двумя астероидами с подобными залежами.

Но спрос на этот материал был колоссален.

А в руках семьи Шэнь находилась самая важная, самая богатая и насыщенная кристаллическая жила во всей обитаемой вселенной.

Если она взорвана и поставки в ближайшее время прекратятся, их ждет неминуемое изгнание из цепочки распределения прибыли Альянса.

…А возможно, и судебное преследование.

Сколько времени, людских и материальных ресурсов потребуется, чтобы заново отстроить столь грандиозную инфраструктуру и вырастить камни высшего качества — страшно было даже представить.

Шэнь Цинлань обернулся. Окинув холодным взглядом перепуганных родственников, он процедил:

— Чего вы так дрожите?

Сбросив привычную маску вежливого и скромного юноши, он, наконец, обнажил свои хищные клыки.

В этой лодке они плыли не одни. Охрану и контроль над звездной системой обеспечивал не только их клан.

И раз уж случилась катастрофа, неужели вся ответственность ляжет исключительно на их плечи?!

Ему очень хотелось спросить у Альянса: почему за столько времени они так и не выследили этих ублюдков со «Скотобойни»?!

Цветочный камень Цюнхай был нужен многим. В рукаве у Шэнь Цинланя еще оставались козыри, и верхушка не станет рубить с плеча.

Юноша сделал несколько глубоких вдохов, но успокоиться так и не смог. Резко распахнув глаза, он мрачно скомандовал:

— Летим на Имперскую звезду, в Альянс.

Название «Скотобойня» всплыло в сети уже довольно давно. Власти придавали этому делу огромное значение, однако долгие поиски так и не дали результатов.

И вот теперь — такой сокрушительный удар.

В тот же день было экстренно созвано совещание высшего руководства. В порядке исключения на него пригласили представителей Верховного управления — структуры, которая уже давно не вмешивалась во внутренние дела Альянса.

Когда Фан Яньли переступил порог зала, на него скрестились десятки прожигающих взглядов.

С ледяным спокойствием на лице он молча занял свое место.

От начала и до самого конца собрания исполнительный директор без тени эмоций слушал, как присутствующие в исступлении проклинают «Скотобойню».

Три года назад, когда Юнь Чи атаковала Высшую звезду Альянса, эти люди и близко не демонстрировали столь праведного гнева.

А сейчас преступники всего лишь подорвали кристаллическую жилу Цветочного камня Цюнхай.

В холодных, непроницаемых глазах Фан Яньли не читалось ничего. Так продолжалось до тех пор, пока главнокомандующий Альянса, сидевший во главе стола, не назвал его имя.

— …Три года назад Верховное управление безупречно справилось с такой опасной преступницей, как Юнь Чи. По сравнению с ней, уровень угрозы от «Скотобойни» не столь велик, — главнокомандующий вперил в него тяжелый взгляд. — Главное управление Альянса, а также Межзвездная тюрьма окажут вам полное содействие.

— Верховное управление — это неприступный щит Альянса и сильнейшее из наших подразделений. Надеюсь, вы в кратчайшие сроки раскроете это дело и задержите всех членов террористической группы, угрожающих безопасности граждан.

Когда главнокомандующий закончил, в зале повисла гробовая тишина.

Вопреки ожиданиям, Фан Яньли не спешил брать под козырек.

Лицо его оставалось бесстрастным. Он молча сидел в кресле, а его глубокий взгляд был прикован к голографическому экрану, где раз за разом прокручивалась запись взрыва.

Затянувшееся молчание заставило присутствующих обеспокоенно переглядываться.

Воздух в переговорной словно заледенел.

Спустя пять минут напряженного ожидания Фан Яньли получил входящее сообщение.

Выждав секунду, он активировал оптический компьютер.

Отправителем оказался его дед — Фан Юйкунь, нынешний глава семьи Фан.

После инцидента с Легионом исполнительный директор несколько раз наведывался в родовое поместье, но дед так и не соизволил с ним встретиться.

Он прекрасно понимал причину: старик был в ярости из-за того, что внук посмел арестовать людей прямо из рядов армии, не считаясь с интересами клана.

И вот, спустя несколько долгих месяцев, патриарх впервые вышел на связь.

Текст был коротким и носил приказной характер: «Дело “Скотобойни” вышло из-под контроля. Главное управление Альянса сбилось с ног. Возьмись за расследование».

Фан Яньли еще какое-то время молчал, но в конце концов поднялся с места.

При малейшем его движении все взгляды устремились к нему.

— Передайте все материалы по делу в Верховное управление, — бросил он ледяным тоном и, не оборачиваясь, направился к выходу.

Обычно, памятуя о строгом воспитании деда, он вел себя с главнокомандующим подчеркнуто вежливо и редко позволял себе подобную резкость.

Но в сложившейся ситуации именно Верховное управление было единственной силой, способной быстро распутать этот клубок.

Уничтожение Цветочного камня Цюнхай ударило по карманам слишком многих кланов. Главнокомандующий и сам был выходцем из знатной семьи, поэтому сейчас ему было откровенно не до манер Фан Яньли.

Услышав согласие, он заметно расслабился.

Если закрывать глаза на выходки «Скотобойни» и дальше, того и гляди, вырастет вторая Юнь Чи.

Главное — поймать преступников, а остальное не имеет значения.

Представитель полицейского департамента Главного управления Альянса, который изначально вел это расследование, поспешил вслед за исполнительным директором. В руках он сжимал стопку распечатанных материалов и улик.

Поравнявшись с ним, офицер негромко произнес:

— Господин исполнительный директор, мы ведем это дело уже почти полгода, кое-какие зацепки у нас имеются. Я слышал, в прошлый раз вы тоже касались этого расследования.

— Скажите, есть ли у вас на примете подозреваемые?

Фан Яньли остановился.

Обернувшись, он встретился взглядом с офицером. В его черных глазах стыла стужа.

— Нет, — отрезал он.

От такого ответа опешил не только следователь, но и шедший следом Чэн Хао.

Подчиненный был уверен, что шеф назовет имя Цзи Фу.

Когда представители Альянса завершили передачу дел и покинули стены Верховного управления…

…Чэн Хао услышал холодный приказ начальника:

— Выясни, для чего в действительности используется Цветочный камень Цюнхай.

Инцидент с подрывом жилы породил волну слухов. Многие граждане смутно догадывались, что за этим кроется нечто грандиозное.

Однако на этот раз Альянс действовал беспрецедентно жестко. Любая информация о камне блокировалась. Узнать что-либо было практически невозможно, а за излишнее любопытство грозила блокировка аккаунта.

За пару дней в Звездной сети забанили десятки тысяч пользователей.

Железная хватка властей быстро охладила пыл зевак. Им оставалось лишь бессильно наблюдать, как Альянс заметает следы.

Способ подавления оказался до гениального прост и груб.

Самым обсуждаемым событием в сети сейчас был Объединенный экзамен.

Власти распустили слух, что на третий этап испытаний Альянс направит в качестве экзаменаторов своих ключевых специалистов.

Более того, призовой фонд был увеличен до немыслимых масштабов.

Победители получали не только ценные ресурсы высшего класса, но и нечто куда более значимое: лучший участник третьего этапа удостаивался публичной награды от самого Альянса.

Обычно такие почести предназначались лишь военным из Легиона, совершившим выдающиеся подвиги.

Вручение наград участникам экзамена было беспрецедентным явлением. Для курсантов это был шанс, выпадающий раз в жизни.

Третий и четвертый этапы изначально представляли собой битву за выживание, что само по себе подразумевало куда большую жестокость, чем первые два раунда. А с добавлением такой невероятной награды…

…Атмосфера накалилась до предела. Экзамен еще не начался, а в воздухе уже явственно пахло порохом.

Предстоящее испытание моментально отвлекло внимание общественности.

Семья Шэнь, в свою очередь, влила колоссальные средства в пиар.

К началу третьего этапа Цзи Фу уже не могла найти в Звездной сети ни единого упоминания о Цветочном камне Цюнхай.

Информационный вакуум сопровождался тотальными зачистками, развернутыми властями.

Масштабы обысков поражали воображение. Проверяли каждую звездную систему, словно намеревались перевернуть галактику вверх дном.

Астероид, служивший им убежищем, тоже прочесывали не единожды.

Благо, систему защиты Цзи Фу обычным ищейкам было не взломать.

Цинь Чуюэ спустила все модули базы глубоко под землю. Если только Альянс не задействует мехи Сверхзвездного ранга, обнаружить их укрытие пока было невозможно.

И все же девушка не смела расслабляться. Вэй Лань целыми днями проходил терапию. Раньше Цинь Чуюэ, заскучав, поднималась на поверхность, чтобы понежиться в лунном свете.

Но в последние дни она и носа не казала наружу.

— Похоже, мы знатно отдавили им хвост с этим камнем Цюнхай, раз они так беснуются, — раздался в наушнике насмешливый голос Цинь Чуюэ.

Цзи Фу стояла на площади перед началом третьего этапа экзамена, лениво слушая её болтовню.

— Альянс из кожи вон лезет, лишь бы замять это дело, но на форумах всё равно полно любопытных. — Цинь Чуюэ на мгновение замолчала. — А ведь это отличный шанс. Может, просто сольем в сеть инфу про извлечение талантов?

Покусывая зубами краешек пакетика с молоком, Цзи Фу небрежно набрала ответ:

«Пока нельзя».

Горького опыта трехлетней давности было более чем достаточно.

Сейчас её талант не превышал ранга S+. Восстановление Вэй Ланя продвигалось медленно, и у них в арсенале до сих пор не появилось ни одной приличной мехи Сверхзвездного ранга.

Если просто вбросить информацию об извлечении талантов, без громких разоблачений и реальных доказательств, она не произведет должного эффекта.

Альянс с легкостью всё замнет, как и в случае со взрывом. В крайнем случае, найдут пару козлов отпущения и закроют дело.

Раскрыть карты сейчас — значит бездарно потратить главный козырь.

Спешить нельзя.

После каждой акции «Скотобойни» Цзи Фу оставляла улики, указывающие на извлечение талантов. Но она до сих пор не знала имен истинных заказчиков, деталей самой процедуры, а главное — не могла найти других жертв, разделивших её участь.

Ей нужно было собрать всю мозаику воедино.

— Тоже верно. Уничтожив крупнейшую жилу Цветочного камня Цюнхай, мы лишили этих фальшивок главного стабилизатора. В краткосрочной перспективе эффект может быть незаметен, но со временем все больше самозванцев начнут показывать свое истинное лицо. И тогда нам будет гораздо проще действовать.

Цзи Фу сделала глоток молока и отключила оптический компьютер.

В этот момент ведущие на трибуне наконец закончили болтать и объявили о старте третьего этапа Объединенного экзамена.

В отличие от предыдущих раундов, огромная площадь заметно опустела. Среди оставшихся курсантов подавляющее большинство составляли представители Межзвездной академии.

Все прекрасно понимали, что отныне упор будет сделан на стычки небольшими отрядами, а то и на одиночные дуэли.

В массовых сражениях Межзвездная академия уже показала беспрецедентный результат. Все выжившие студенты получили щедрые награды, и для многих этого было вполне достаточно.

На третьем этапе ситуация уже не будет столь предсказуемой.

В этот момент над площадью громогласно зачитали новые правила:

— Этот этап пройдет в формате случайного десантирования. Все кандидаты будут разделены и сброшены на двадцать шесть астероидов. Ваша задача — продержаться одну неделю в условиях безжалостной борьбы за выживание.

— Обратите внимание: в течение этой недели покидать пределы своего сектора строго запрещено. Между зонами испытаний установлены пространственные барьеры. Ровно через неделю барьеры падут, и все экзаменационные площадки объединятся в одну.

— К тому моменту из всех «выживших» кандидатов лишь двадцать пять человек пройдут в четвертый этап.

После массовых боев в строю оставался семьдесят один курсант.

Это означало, что отсеять придется сорок шесть человек — пугающая цифра.

Распределение происходило случайным образом, путем сканирования идентификационных жетонов.

Куда именно тебя забросит, и кто окажется рядом — чистая лотерея.

Вместе с остальными Цзи Фу поднялась на борт экзаменационного звездного корабля.

Шэнь Цинлань, за последние дни потерпевший немало унизительных поражений и даже публично извинившийся перед Цзи Фу, старательно избегал смотреть в её сторону, особенно под прицелами камер.

В грядущей битве любой кандидат Сверхзвездного ранга автоматически становился магнитом для остальных, независимо от принадлежности к академии.

Примкнуть к такому лидеру означало гарантированно повысить свои шансы на выживание.

И даже лишившись численного преимущества, Шэнь Цинлань по-прежнему входил в топ сильнейших бойцов площадки.

Зрители в комментариях трансляции и экзаменаторы прекрасно понимали: настоящее шоу начнется именно в битве на выживание. Это была стихия гениев Сверхзвездного ранга.

Оказавшись на корабле, Цзи Фу сохраняла полное спокойствие.

Поскольку проносить личные вещи больше не возбранялось, она просто уселась в сторонке и принялась методично извлекать из рюкзака пакетики с закусками.

Даже когда сканер высветил её номер, она невозмутимо жевала тост.

В следующее мгновение мир перед глазами завертелся.

Идентификационный жетон на груди обжег кожу.

Девушка зажмурилась, а открыв глаза, обнаружила, что твердо стоит на земле.

Рядом валялся её верный рюкзак.

Дожевав краюшку хлеба, она закинула его на плечи и огляделась.

Местность выглядела на удивление мирно: густой зеленый лес, тихое журчание узкого ручейка с кристально чистой водой.

Идиллический пейзаж. Ни малейшего следа черных дыр или мутаций.

Покончив с перекусом, Цзи Фу подошла к ручью сполоснуть руки.

Но не успела она ополоснуть ладони, как землю сотряс мощный грохот. Подняв голову, она увидела до боли знакомую меху.

На мгновение замерев, она невозмутимо махнула рукой:

— Привет.

Вань Фэн: …

В трансляции началось веселье.

«Вот это удача! Сразу наткнулась на своего!»

«Удача? Глаза разуй!»

Как только промелькнул этот комментарий, зрители увидели, как исказилось лицо вечно невозмутимого Вань Фэна. Разглядев Цзи Фу, он с силой вбил кнопку связи и заорал:

— БЕГИ!!!

С этими словами он активировал Режим ярости и, взметая комья земли, ринулся в её сторону.

Меха выстрелила абордажным крюком. Правая рука Цзи Фу мгновенно покрылась металлом, намертво перехватив трос.

Используя частичную механизацию, она мощным рывком подтянула себя и запрыгнула в кабину боевой машины.

Половину своей «Ясной Луны» она отдала Вэй Ланю, так что в её распоряжении осталась лишь часть.

И эту часть она уже открыто демонстрировала на предыдущих этапах.

«Ясная Луна» — носимая меха. Даже лишившись половины модулей, она оставалась функциональной, просто количество вариаций трансформации заметно сократилось.

Тем не менее, Цзи Фу не стала вызывать броню, предпочтя укрыться в кабине Вань Фэна.

Устроившись в кресле, она глотнула питательной смеси и лишь затем лениво обернулась.

И увидела гигантскую тушу.

Монстр почти сливался с лесным пейзажем, но сенсоры Вань Фэна уже вывели на панель исчерпывающую информацию:

«Полувоющая небесная обезьяна, Сверхзвездный ранг. Уровень агрессии: Пять звезд».

Экран трансляции запестрел вопросительными знаками.

«Пять звезд?!»

«…Пару лет назад я видел зверюгу А-ранга с четырьмя звездами агрессии. Она разорвала меху равного себе уровня на куски и сожрала! А тут — Сверхзвездный ранг и пять звезд…»

Теперь понятно, почему тот зритель советовал протереть глаза.

Удача? Да это чистой воды проклятие!

За это время большинство участников уже десантировались и успели познакомиться с местной фауной.

Зрители подвели неутешительный итог: «Неудивительно, что Альянс расщедрился на такие награды. Третий этап — это ад наяву».

В лесах бродило сразу несколько тварей Сверхзвездного ранга.

И обезьяна, загнавшая Цзи Фу в кабину, была еще не самой страшной.

Абсолютный кошмар обитал на другом астероиде — инородный зверь ранга Сверхзвездный+.

Правда, там по счастливой случайности оказались два мастера мехов Сверхзвездного ранга.

Чжоу Синъюю тоже «повезло» наткнуться на Сверхзвездную тварь. Он всё еще не оправился от травм, но, к счастью, в паре с ним оказался мастер мехов Звездного ранга.

Хань Сыи столкнулась с Шэнь Цинланем, да и обстановка в их зоне была не столь пугающей.

В целом, ситуация выглядела контролируемой.

…Везде, кроме сектора Цзи Фу.

Они оба обладали талантом S+. Девушке было проще: она умела управлять мехой Звездного ранга, но вот машина Вань Фэна едва дотягивала до S+.

Как два бойца S+ могут одолеть Сверхзвездную тварь с максимальным уровнем агрессии?

«Из всех монстров этот — самый бешеный».

Количество звезд агрессии напрямую отражало жажду крови. Далеко не все звери бросались на людей. Та же Рыба звездного неба Пылающего моря, за которой так отчаянно гонялся Шэнь Цинлань, была практически безопасна.

Её ценность заключалась в редкости и невероятной скорости, делавшей поимку почти невозможной.

Полувоющая небесная обезьяна людей не ела. С таким уровнем агрессии она просто хотела растоптать их в кровавое месиво.

Обернувшись, Цзи Фу детально рассмотрела полумеханизированное тело зверя.

Выглядел примат устрашающе: налитые кровью глаза, длинные клыки и огромные кулаки.

Но больше всего пугала его левая половина. Она блестела серебристым металлом, а левая рука была полностью заменена аугментацией.

Обезьяна занесла левую лапу и с силой обрушила ее на землю —

Бум!

Оглушительный грохот разорвал тишину. Клочок леса, где минуту назад стояла Цзи Фу, стерло в пыль.

Тварь обладала чудовищной взрывной силой и механической мощью.

Цзи Фу моргнула и залпом допила питательную смесь.

Вань Фэн выжимал из мехи всё до последней капли.

Его боевая машина была лишь ранга S+, но, на их счастье, она была модифицирована под максимальную скорость.

На форсаже, в Режиме ярости, им чудом удавалось сохранять дистанцию.

Однако гигантский монстр, размахивая пудовыми кулаками, крушил всё на своем пути.

И с каждой секундой он только набирал темп.

Обезьяна дышала им в затылок.

Вань Фэн, не смея отвести взгляд от приборов, крикнул:

— У нас есть шансы?

Цзи Фу призадумалась.

— Абсолютно…

— Никаких.

«?»

«Уморили! А я-то думал, она сейчас выдаст гениальный план!»

«Стоп! А как же твои финты с пробуждением аномальных растений Сверхзвездного ранга?»

Аномальные растения, будучи привязанными к одному месту, значительно уступали в силе зверям того же ранга.

Да и мерить эту макаку одними лишь рангами было глупо.

Уровень её мутации зашкаливал.

Цзи Фу подозревала, что большая часть внутренних органов зверя давно механизирована.

А значит, убить его стало на порядок сложнее.

Даже если она задействует свою Звездную меху на максимальные семьдесят пять процентов, приплюсует к этому машину Вань Фэна и беспилотную меху Янь-Янь…

Цзи Фу подвела безрадостный итог:

— Ну, шансы не один к девяноста девяти. Скорее, это гарантированное самоубийство.

«Спасибо за честность, это очень смешно».

Вань Фэн: …

Он истерически хохотнул, собираясь уже развернуть тяжелое вооружение и ударить вслепую.

Как вдруг девушка спросила:

— На твоей мехе стоит система погружения?

В бою могло случиться всякое, поэтому подавляющее большинство мастеров мехов устанавливали модули для подводных операций.

— Да, — кивнул юноша.

Цзи Фу подключилась к его бортовому компьютеру и вывела карту на главный экран.

На карте мерцала метка — обширное озеро.

— Жми туда. И побыстрее.

Вань Фэн, не задавая лишних вопросов, выкрутил двигатели на максимум. Увлекая за собой разъяренную тварь, он помчался к водоему.

Озеро оказалось исполинским. По его берегам росли деревья, излучающие слабое холодное свечение.

Меха со свистом пронеслась над водной гладью.

— Ныряй! — скомандовала Цзи Фу.

Юноша мгновенно отреагировал, камнем уйдя под воду.

Плюх!

Массивная туша подняла столб брызг.

К этому моменту на берег выскочила обезьяна.

На глазах у миллионов зрителей свирепый монстр разинул окровавленную пасть, демонстрируя клыки… но так и не решился ступить в воду.

Вань Фэн облегченно выдохнул.

«Точно! Обезьяны же боятся воды! Эта тварь, видимо, не исключение!»

— Отстала? — с надеждой спросил Вань Фэн.

— Нет, — покачала головой Цзи Фу. Указав на металлическую половину зверя, она пояснила: — С такой степенью мутации и механизации оно физически не может бояться воды.

Стоило ей это произнести, как обезьяна с оглушительным всплеском сиганула в озеро.

Зрители: …

«Отлично! И если она это знала, на кой черт мы сюда занырнули?!»

Не успел Вань Фэн озвучить этот вопрос, как Цзи Фу мгновенно облачилась в «Ясную Луну».

Развернувшись, она бросила:

— Загерметизируй кабину. Ни капли воды не должно попасть внутрь.

С этими словами она выскользнула наружу.

Стоило ей оказаться в толще воды, как взбешенная обезьяна рванула в её сторону.

Цзи Фу вскинула руки. Прежде чем зверь успел приблизиться, из её мехи вырвалось облако розовых пузырей.

Они мгновенно заполнили кристально чистую воду, всплывая на поверхность огромными зефирными шапками.

Зрелище было до нелепости красивым.

…Если, конечно, не брать в расчет несущегося сквозь них кровожадного монстра.

Но самое странное: столкнувшись с розовой пеной, обезьяна не стала уворачиваться, а нырнула прямо в нее.

Вскоре из густого облака показалась озадаченная морда.

Вань Фэн нахмурился:

— Что с ней?

Цзи Фу, продолжая генерировать пену, невозмутимо отозвалась:

— Ничего особенного.

Эти пузырьки не были ядом или едкой кислотой. Всего лишь феромон, против которого не мог устоять ни один примат… смешанный с чистейшим медицинским спиртом.

Проще говоря, она заманила тварь в озеро только для того, чтобы накачать её выпивкой.

Механизированное тело было неуязвимо для большинства химикатов и ядов.

Но каким бы мутантом ты ни был, тебе всё равно нужно питаться.

Этот зверь был непробиваем, но природная прожорливость сыграла с ним злую шутку.

«Ик!»

На глазах у изумленной публики чудовище мощно рыгнуло и, с блаженным выражением на морде, закрыло глаза.

— Оно просто в стельку пьяное.