В непрерывном потоке (2)

В непрерывном потоке (2)

Было раннее утро.

Это было одно из тех утра, когда восходящее издалека утреннее солнце окрашивает небо у горизонта в желтый цвет, но небо над головой все еще было темным.

Иосиф что-то строчил ручкой в трясущемся вагоне.

Блокнот размером с ладонь, который он держал в руках, был полон аккуратно написанных букв, а перьевая ручка, мимо которой он только что прошел, только что вывела имя, которое было там написано.

-... Теперь барон Молдавир.

Там, где прошла ручка Иосифа, была нарисована толстая черная вертикальная линия.

Я не знаю, что означают горизонтальные линии, но записная книжка Иосифа уже была заполнена именами знати, нарисованными тут и там.

-Я хотел поговорить с ним еще немного, но оказалось, что это затруднительно.

-Ничего не поделаешь.

Йегер, сидевший напротив Иосифа, разочарованно прищелкнул языком и открыл рот.

-Потому что Влад почти уничтожил рынок в Кисигноре. Этого было достаточно, чтобы барон Молдавир напал и выгнал его.

В конце взгляда Йегера, словно прося его взглянуть, я заметил Влада, тихо следовавшего за каретой.

Влад, который ехал на черном коне со свирепым характером, просто неловко улыбнулся, когда Иосиф посмотрел на него.

-Ну, будь я на его месте, тоже бы выгнал его выгнали.

Но черные глаза Иосифа смотрели не на Влада.

Он просто смотрел на рыцарей, следовавших за ним, держа в руках флаг.

-Имперская военная полиция.

Отчетливая белая молния, выгравированная внутри черного флага.

Хотя престиж Имперской военной полиции снизился по сравнению с предыдущим периодом, она по-прежнему оставалась одним из рыцарских корпусов, которым завидовали рыцари континента.

-Теперь у тебя за спиной довольно мощный флаг, Влад.

Иосиф лучезарно улыбнулся, увидев Влада, идущего сзади вдоль поднимающегося пламени.

Это было мрачное путешествие, но новые ветры, принесенные Владом, казалось, помогли Иосифу немного вздохнуть.

※※※※

-Говорят, семья Бейзид уже выбрала Рутгера своим преемником.

-…

-Ну, я уже выяснил, что у тебя были особые отношения с Иосифом Бейзидом.

Пока я шел молча, позади меня раздался нежеланный голос.

Голос принадлежал человеку, который следовал за Владом всю дорогу от города Кисигнор.

-... С какой стати ты продолжаешь преследовать меня?

Как только Влад услышал треск разбившегося окна кареты перед собой, он немедленно обернулся и начал рычать.

-Иди быстро и найди настоящего преступника, убившего Огюста.

Для других рыцарей они были сотрудниками Имперской военной полиции, которые сочли бы за честь просто показать свои лица, но для Влада они были просто людьми, которым не очень рады.

Мало того, что они неправильно поняли его как преступника, но именно его выгнали из Кисигнора.

-Мы ищем его прямо сейчас.

-Это не я.

-Я знаю это, но процесс расследования такой.

Когда я впервые увидел его, Родриго был полон гнева, но теперь он был хитрым следователем.

-В конце концов, ты был последним свидетелем у сэра Огюста. Разве не было бы позором выслушать обстоятельства такого человека?

-Ха.

Услышав ответ Родриго, Влад покачал головой и коротко вздохнул.

В том, что сказал Родриго, не было ничего плохого, но я знал, что его интересовало нечто совершенно другое.

-Не пойми меня неправильно. Это не меч Мастера меча. Это всего лишь мой меч.

Гул –

Влад тайно показал меч рыцарям, которые явно что-то неправильно поняли, и раскрыл правду, но вышедший меч Истребителя драконов, вопреки мыслям владельца, просто расплакался без предупреждения.

-О-о-о!

-Действительно, Серебряный рыцарь!

Существа, которые приветствуют друг друга, потому что они сделаны из одного металла.

Рыцари военной полиции достали имевшиеся у них монеты и начали издавать восклицания, как будто они были взволнованы звуком резонирующих металлов.

-... Все не так.

-Даже если это неправда, мои подчиненные могут так подумать. Потому что монеты, купленные с честью, соответствуют только тому же настоящему серебру.

-Итак, ты говорил это раньше. Это просто случилось, потому что монеты, которые ты держал в руках, растаяли.

Серебряная монета была платой за честь, которую давали только рыцарям, пожертвовавшим собой.

Редкая монета, которую могут получить только такие люди, как Реймунд, который путешествовал по континенту, чтобы обучать следующее поколение после выхода на пенсию, Железный герцог, хранитель клятвы, или нынешние рыцари, которые отказались от своих фамилий после своих имен, чтобы присоединиться к Имперской военной полиции. Кто-то вроде их.

-Нет, эту монету нельзя переплавить. Лорд Влад.

Поскольку это была такая редкая монета, у Влада не было другого выбора, кроме как не знать подноготную о ней.

И насколько бессмысленно то, что он говорит прямо сейчас.

-Настоящее серебро - это металл, который не меняется. Оно не ржавеет со временем и не ломается под действием силы.

-…

Родриго мягко ответил, улыбнувшись Владу, который был в ярости и сказал "нет".

-Конечно, он не плавится от жары. Даже последняя доменная печь гномов, существовавшая много лет назад, была не более чем способом убедить меч.

-... Но это сделал кузнец.

-Тогда, похоже, кузнец был хорош в убеждении меча.

Делай то, что тебе нужно, чтобы быть там, где тебе нужно быть.

Настоящее серебро было благородным металлом, который знал, куда себя девать.

-В любом случае, этот меч - не меч короля-основателя, это мой меч.

-Тогда давай скажем "да".

Родриго, который уже отвел свою лошадь в сторону, посмотрел вниз на меч Истребителя драконов, который все еще гудел, и продолжил говорить.

-В любом случае, нет никаких сомнений в том, что ты был избран Мастером Меча.

Далее должно следовать название, а не форма.

Я не знаю, откуда он взялся, но это имперский меч, близкий к своей первоначальной форме.

И даже серебряный меч, получивший благословение Мастера Меча.

Влад долгое время отрицал это, но Родриго был уверен, что его воля была выполнена.

-Но был ли когда-нибудь его меч в эльфийском лесу? Сэр Огюст однажды сообщил, что там был кто-то с обнаженным мечом.

-... Я действительно не знаю об этом.

Влад мог видеть, что глаза Родриго, смотревшие на него раньше, были полны странного желания.

И если сказать, что выбрал настоящего серебряного рыцаря, жар в глазах только усилится.

-Что ж, поскольку у нас много времени, давайте не будем торопиться и проведем расследование. Теперь мы направляемся в следующий город.

-Ты планируешь последовать за мной туда?

Начал появляться город, возвышающийся высоко перед каретой Иосифа, которая шла впереди.

Это был город настолько огромный, что его было трудно сравнить с Кисигнором, городом, мимо которого мы проезжали ранее.

-Было бы лучше, если бы ты присоединился к нам до тех пор, пока не доберешься туда. Город Валлетта для нас как база снабжения.

Город Валлетта.

Город с самыми крепкими стенами в центральном регионе.

И это также столица графства Арнштайн.

-Граф Арнштейн, владелец Валлетты, состоит в близких отношениях с Придворным.

Родриго говорил, что заплатит в Валлетте за то, что его выгнали из Кизигнора, но Влад не обратил особого внимания на то, что он сказал.

-… Арнштейн.

Город Валлетта, который становился все ближе, был плотно окружен стенами размером почти как у Стурмы.

Влад подумал, что фигура Валлетты, которая выглядела прочной и без вмятин, выглядела точь-в-точь как рыцарь, с которым он сталкивался раньше.

※※※※

Ночью при яркой полной луне под покровом темноты одиноко двигалась карета.

Карете, сопровождаемой безголовыми рыцарями, казалось, не нравился лунный свет, сияющий в ночном небе, и она двигалась только сквозь непроглядно черные тени.

-Как и ожидалось, ты не убегаешь.

Женщина с волосами, которые сначала были зелеными, а в итоге стали черными, положила руку на грудь Фраузена, который сидел перед ней, и улыбнулась.

-Он так яростно подпрыгнул, когда столкнулся с драконом.

-…

Улыбка женщины была такой доброй, что любому захотелось бы ее обнять, но Фраузен, который совсем побледнел, просто сидел там, как труп.

Казалось, никакая улыбка больше не могла заставить сердце Фраузена биться сильнее.

-... Приготовления, о которых ты говорила, идут хорошо? Я сказал, что ищу землю, чтобы пустить корни.

-Благодарю вас за проявленный ко мне интерес, Ваше Величество.

Фраузен на мгновение приподнял брови, услышав титул, данный женщиной, но вскоре выражение его лица вернулось к жесткому выражению.

-Все идет хорошо. На этот раз мы также приобрели довольно полезный талант.

Падшая святая Ламашту опустила голову, как будто была потрясена вниманием Фраузена, но ее руки безжалостно рубили его грудь.

Это потому, что императору, восставшему из мертвых, понадобилась ее магия, выгравированная на нем, чтобы двигаться так, как он хотел.

-Этому парню ты можешь доверять?

-Я не знаю, могу ли я доверять ему или нет.

Следуя за ее плавными движениями пальцев, красные хлопья начали оседать на почерневшие пятна крови.

Это было биение самого совершенного предмета, который исходил от самого совершенного дракона, но теперь стал сердцем Фраузена.

-Я верю, что каким бы умным ни был человек, он или она будет бояться приближающейся смерти.

-…

Внимание Фраузена постепенно возвращалось, по мере того как его сердце понемногу начинало биться чаще.

Первое, на что он обратил внимание, была шкатулка с драгоценностями, которой так дорожила женщина в черном.

-Если я продолжу предпринимать подобные шаги, однажды я смогу найти страну, где смогу быть со своими детьми.

Женщина, бежавшая от смерти, была сумасшедшей, а император, вернувшийся после смерти, был измотан.

Однако в карете, где эти двое стояли лицом друг к другу, царила тишина.

-В отличие от Мосиама, я надеюсь, что на этот раз ты выполнишь то, что задумала.

Женская шкатулка с драгоценностями, на которую смотрела Фраузен, была наполнена слезами деревьев, которые теперь остыли.

Они произошли из фрагментов Мирового Материнского Древа, которое Фраузен пересадил себе, когда у него еще было бьющееся сердце.

-... Тогда я смогу закончить то, что хочу сделать.

За мир, где дети могут улыбаться, свободные от боли и мучений, создаваемых взрослыми.

Для мира, где ни одна возможность не будет попрана самым совершенным драконом.

-…

Чтобы создать такой мир, Фраузен сделал усилие, чтобы отвести взгляд от плачущей шкатулки с драгоценностями.

Молодой рыцарь Кихано не сделал бы этого, но старый император Фраузен был человеком, который научился идти на компромисс с реальностью.

Карета была на ходу.

Повозка, которая не ступила на созданный Богом мир, все еще только скользила к какой-то земле в центральном регионе.

Фраузен погладил серебряного рыцаря, который больше не плакал, и закрыл его отяжелевшие веки.