К незаконченному долгу (2)
К незаконченному долгу (2)
Хотя дни на севере были короткими, офис располагался в самом солнечном месте.
Это было место, специально подготовленное графиней Оксаной, но сейчас оно было настолько неорганизованным, что солнечный свет, проникающий через окно, смущал.
-Лорд Иосиф. Я принес чай.
-... Оставь его и уходи.
-Как насчет небольшого перерыва в работе?
Бордан, который сам принес теплый чай, вздохнул про себя, глядя на кабинет, заваленный разными вещами.
«Это лучше, чем быть запертым в депрессии...»
Когда Иосиф впервые вернулся в Стурму, он заперся в своей комнате и не собирался выходить.
Накопившаяся усталость и лишения из-за исключения из соревнований в конечном итоге разрушили его тело.
По слухам, он был настолько слаб, что его даже рвало кровью, так что его нынешняя страстная внешность, возможно, была приятным зрелищем.
-Я же сказал тебе оставить просто оставить его.
Однако, это правда, что даже Бордан, который долгое время служил Иосифу, не мог привыкнуть к сверкающим глазам, которые он видел сейчас.
Глаза Иосифа, сияющие, как у животного, сочетались с его темными тенями для век и создавали еще более причудливую атмосферу.
-... Леди Оксана пригласила вас поужинать сегодня вечером.
-Понял.
Иосиф, не уверенный, действительно ли он понял или нет, просто махнул рукой и прогнал Бордана прочь.
Глядя вот так на Иосифа, Бордану ничего не оставалось, как выйти на улицу с обеспокоенным выражением лица.
-…
После ухода Бордана в кабинете снова стало одиноко.
Иосифа ждала чашка остывающего чая, но он нахмурился, глядя на карту перед собой.
«Почему они сделали это таким образом?»
Это была карта, достаточно большая, чтобы занять большую стену.
Однако большая карта была полна недавно нанесенных линий и букв, и теперь, глядя на них, Иосиф испытывал глубокое беспокойство.
«Если ты просто жаден до власти, нет никакой необходимости вот так рвать все на части, верно?»
Несмотря на то, что Иосиф выбыл из соревнования "Глава семьи", он не отказался от всего.
Было нечто, называемое ситуацией, которую можно было увидеть, сделав шаг назад, и внешний вид империи издалека был поистине беспорядочным.
«... Центральный регион разделен на фракцию герцога Драконьей Крови и фракцию Придворного герцога, и они сражаются».
Территориальные битвы Центральных семей, которые все еще происходили в больших и малых масштабах, в конечном счете были не более чем опосредованными войнами, ведущимися от имени герцогов Драконьей Крови и Придворного герцога.
Лорды, которые выстроились в очередь, чтобы положиться на Центральную власть, теперь следовали за своими соответствующими фракциями и продолжали непреодолимую войну.
«На Востоке растет недовольство эльфийским лесом».
Лес эльфов показан на восточной стороне карты. Аузурин.
Стрелки, указывающие на это место, были нарисованы густо.
Каждая стрела, нарисованная Иосифом, была выпущена с восточных территорий.
«Не то чтобы я не понимал, потому что у меня перехватило дыхание».
Говорят, что лорды восточного региона, чья торговля была в одностороннем порядке остановлена эльфами, теперь собирают солдат из графской семьи Вицкая.
С точки зрения Востока, было необходимо любой ценой открыть ворота Аузурина, чтобы открыть торговлю, которая внезапно оказалась заблокированной.
«Запад успокоился, но здесь это никак не остановится».
Гайдар получил тяжелый удар в решающей битве с Бейзидом и спрятался за пределами пустынного каньона, но, вероятно, все еще постоянно ищет возможности оправиться и отомстить.
Именно из-за опасений по этому поводу Тимур-Сталевар изначально установил крепость ворот, блокирующую каньон.
Северная часть стала независимой, но центральная все еще находится в беспорядке.
Восток готовился к наступлению на эльфов, а Запад все еще скалил зубы против Севера.
Я не знаю о южной части страны, в которой еще нет надлежащей информационной сети, но она не стала бы спокойно затаивать дыхание в такой хаотичной ситуации.
-... Чего ты пытаешься добиться, вот так разрывая империю на части?
На протяжении всей истории империи было множество конфликтов, которые накапливались с течением времени.
По расам, регионам и религиям.
И именно Драголлия разожгла конфликт.
В конце, если вы будете следовать стрелкам на карте в обратном порядке, вы увидите, что все они указывают на Драголлию.
-…
Только зная намерения противника, ты можешь справиться с его ходами.
Однако по ее поведению вообще невозможно было догадаться о намерениях Драголлии, поэтому тень в глазах Иосифа, когда он смотрел на карту, только становилась темнее.
※※※※
Время отправления было тем же, но направление, в котором мы должны были идти, было другим.
Кто-то идет на запад, кто-то на юг.
Лорды, сбежавшие из железного города Бастополя, теперь начали поворачивать головы в сторону своих соответствующих территорий.
-Теперь мы последние.
На перекрестке, где им пришлось расстаться, Влад посмотрел на Алисию, которая протягивала ему руку.
Глядя на белоснежную руку, протянутую внутри кареты, Влад поспешно придержал ее на случай, если она остынет.
-Я проведу вас в Деймар.
-Не стоит. Я уже привела с собой рыцарей.
Возможно, они уступают Владу, но, как сказала Алисия, у него не было недостатка в людях, чтобы добраться до Деймара.
-Я всегда была благодарна лорду Владу. От могил моих родителей до сегодняшнего дня.
Взгляд Алисии упал на ношу, которую нес Нуар.
В багаже, который черный конь нес с недовольным выражением лица, были небольшие подарки, которые северные лорды вручили Владу перед отъездом.
Возможно, это были незначительные подарки, но все они по-своему были знаками признания.
-... Я не смог полностью отплатить тебе за это, поэтому не хочу мешать тебе двигаться вперед.
Глядя на них, Алисии не оставалось ничего другого, как признать это.
Имя Хэйннел - слишком незначительное имя, чтобы Влад мог его дольше носить.
Когда Влад шел по коридору, оставляя позади семерых лордов Севера, он выглядел крупнее и свободнее, чем когда-либо.
-Иди. Я слышала, ты должен отправиться в Стурму.
-…
Когда Влад посмотрел на Алисию, которая улыбалась, говоря ему уходить, он подсознательно вспомнил Земину в Соаре.
Это произошло потому, что выражение лица Алисии, когда она сказала, что не хочет, чтобы ты беспокоил ее на перекрестке, где им пришлось расстаться, было точно таким же, как у Земины раньше.
-Но ты определенно должен навещать меня хотя бы иногда...
-Я обязательно приеду повидаться с вам.
Что ты тогда делал?
Что я сказал, чтобы успокоить Земину, которая была опечалена нашим расставанием.
-А?
-Я не знаю, когда это будет. Но я обязательно заеду в Деймар.
Возможно, я сейчас ухожу, но я обязательно вернусь, чтобы увидеть тебя.
Кажется, я сказал это, и Земина рассмеялась.
-Смотрите. Теперь я держу его отдельно.
Влад достал из рук маленький матерчатый мешочек и помахал им перед Алисией.
Когда я открыл его, то увидел аккуратно сложенный носовой платок.
Посмотрев на свой носовой платок, который она теперь убрала подальше, чтобы его не перепутали с платками других дам, Алисия перестала смеяться, хотя и была подавлена.
Когда гнездо станет меньше, птица улетит, но единственное место, куда она вернется, - это гнездо.
Не только "Улыбка Розы", но и Деймар, который Влад тоже считал своим гнездышком, Алисия смогла не сожалеть о разлуке даже на перекрестке, где им пришлось расстаться.
※※※※
Ветра не было, но волны, набегавшие на гавань, были бурными.
Это была волна, созданная огромным жестом, приближающимся издалека.
Девиус, главный дьякон Рыцарей-Истребителей Драконов, поднял воротник своего плаща, когда увидел приближающийся издалека большой корабль.
-Что это за корабль…
Несколько солдат закричали во всю глотку, увидев приближающийся к порту корабль.
Даже если вы поднимете глаза, с таким размером трудно справиться.
Это потому, что тень корабля, которая становилась все выше по мере приближения к земле, нависла над ними.
– Бросьте якорь!
-Слезай с перекладины!
Корабль прибыл в порт под приглушенные крики солдат.
Когда красный парус, который издалека казался узнаваемым, сложился, длинная поперечная доска начала падать с корабля на землю.
-Ха-ха! Я не знал, что он выйдет лично!
Мужчина спускается в порт с широкой улыбкой.
Сварливое поведение этого человека было поведением типичного моряка, но одежда, которую он носил, была сшита из дорогого шелка.
-Ты выглядишь намного лучше, чем в последний раз, когда я видел тебя на моей земле!
-Добро пожаловать. Герцог Барбосса.
Доска была достаточно широкой, чтобы по ней могли спуститься два человека, но его телосложение было достаточно сильным, чтобы занять весь проем.
И даже рыжие волосы южанина.
В неистовой улыбке этого человека были сила и достоинство, которыми мог обладать только мужчина в расцвете сил.
-Спасибо вам за вашу тяжелую работу на долгом пути.
-Какая еще тяжелая работа? Я брожу по этим улицам каждый день.
Девиус вежливо склонил голову в сторону герцога Барбоссы, который без колебаний похлопал его по плечу.
Соленый запах моря исходил от человека, который подошел ко мне с дружелюбной улыбкой.
-Прошло много времени с тех пор, как я ступал на землю, так что меня укачивает.
Человек по имени герцог Барбосса достал из кармана бутылку алкоголя, сказав, что в такие времена следует употреблять алкоголь.
-Уже поздно, но герцог Драголлия сказал, что поздравляет вас с завоеванием Южного Архипелага.
-Что ж, мне просто нужно отправиться в столицу империи и рассказать эту историю самому.
Герцог Барбосса ответил так, как будто ничего не произошло, но его достижения были поистине замечательными.
Это потому, что, в отличие от других регионов, где уже существовала твердая система порядка с существующими сильными державами, такими как Равнома или Баранов, Южный Архипелаг был землей, которой никогда не управляла ни одна семья на протяжении всей истории империи.
-В любом случае, я слышал, у тебя в последнее время были проблемы?
-Верно.
Девиус вежливо ответил, но не отвел глаз от спускающегося с борта корабля корабля.
Корабль, который матросы опускали на землю, скуля, как будто он был тяжелым, был плотно опечатан серебряной цепью, поскольку в нем находились очень ценные предметы.
-В конце концов, Север провозгласил независимость. Похоже, одного давления Запада было недостаточно.
-Хм. Дела в стране идут очень хорошо.
Герцог Барбосса сделал глоток из бутылки ликера, которую держал в руках, и продолжил говорить, прищурив один глаз, как будто горький привкус, оставшийся на кончике его языка, был сильным.
-Вот почему я сказал, что у графа Гайдара ничего не получится.
Хотя граф Гайдар потерпел сокрушительное поражение, о нем все еще можно сказать, что он правитель Запада.
Однако Барбосса плохо обращался с ним, как будто ничего не произошло.
-Я сказал герцогу Драконьей Крови, что большие дела следует делать с большими людьми.
Герцог Барбосса небрежно выбросил бутылку алкоголя, которую только что допил.
Черные как смоль волны надвигались на него из-за спины, когда он снял свою капитанскую фуражку.
Приближаясь издалека из синего моря, они были частным флотом, которым гордился герцог Барбосса.
-Чтобы на этот раз он не потерпел неудачу со мной.
Подмигивающие глаза герцога выглядели игривыми, но волны, которые он поднимал, были совсем не такими легкими.
Потому что он был герцогом Барбоссой, Золотым герцогом, единственным герцогом Юга.
В империи всего четыре благородных герцога.
Железный герцог Севера.
Герцог Драконьей Крови в центре.
Придворный герцог императорской семьи.
А теперь перейдем к Золотому герцогу Юга.
Теперь, в империи, где остался только безвестный император, четыре монарха стояли лицом к лицу.
Все они были людьми, которые могли построить страну только благодаря ценности своего имени.