Те, кто вернулся (1)

Люди, которые вернулись (1)

Звук чьей-то молитвы эхом отдавался в пустой тюрьме.

Несмотря на то, что каменный пол был холоден зимой, мужчина благоговейно преклонил колени.

Епископ Пьер читал молитву, глядя в маленькое окошко тюрьмы.

-... Драголлия помогала и подстрекала к этому.

Гюнтер, наблюдавший за сценой за окном, нахмурился, услышав последний ответ Пьера.

Можно не верить всему, что он говорит, но епископ Пьер также был человеком, глубоко связанным с текущей ситуацией.

-Есть ли какая-то причина для того, чтобы кто-то, связанный клятвой, сделал что-то подобное?

-Думаю, теперь моя очередь задать вопрос.

Пьер, закончивший молиться, медленно встал.

Епископ Ватикана, вернувшийся в Мосиам, чтобы завершить незаконченную работу.

Маленький луч утреннего света парил за его высокой, возвышающейся спиной.

-Ты случайно не говорил об этом ребенку Бейзида?

-Что ты имеешь в виду?

-Величественная воля Бога. Клинок верующих, побеждающий дьявола.

Взгляд Пьера был острым, когда он стоял перед решеткой.

Пьер и Гюнтер решили обменяться вопросами и ответами вместо глупых попыток, таких как допрос или пытки.

Пьер, который честно ответил на вопрос Гюнтера, теперь задавал вопрос, как и обещал.

-Сейчас я спрашиваю, учила ли Северная православная церковь парня по имени Влад сущности Троицы.

-...

Вчерашний темный рассвет.

Величественная божественная воля поднималась из заполненного туманом города.

На самом деле, это был столб света, такой прямой и высокий, что даже Пьер, который готовил магию, был удивлен.

-Ты должен был поделиться тем, чем должен был поделиться. Ваши действия по отделению от главной церкви - не что иное, как прихоть знати, верно?

Вот почему у Пьера нет другого выбора, кроме как проявлять подозрения.

Потому что меч, который Влад показал вчера, был слишком велик, чтобы быть достигнутым импровизацией одного рыцаря.

Суть единства, которого невозможно достичь без обучения, явно была на кончике меча юноши.

-Если ты хотел что-то продать, тебе следовало продавать индульгенции. Если ты вот так отказываешься от сути церкви...

-Мы никогда не учили.

-... Ты никогда не учил его?

Но его гнев был неправильно направлен.

Как сказал Гюнтер, Северная православная церковь никогда не учила посторонних ничему сущностному.

-Тогда, случайно, не Андрес?

-Епископ Андреа - не экзорцист. Он никак не можешь знать нашу технологию.

Был результат, но не было причины.

Пьер явно был свидетелем объединения миров на кончике меча Влада, но говорят, что на самом деле никто ему об этом не рассказывал.

Итак, кто же, черт возьми, вел ребенка Бейзида по этому пути?

«Какой в этом смысл?»

Сущность Троицы может быть использована только при наличии подлинного источника.

Чтобы сущность могла стоять отдельно, должен был быть фундамент, который поддерживал бы все миры.

«Это навык, который нельзя использовать, если нет никого, кто мог бы должным образом поддержать его...»

Священная тайна Нибелуна, Пьера и Ауры Влада.

И самый низкий источник, который их поддерживает.

Пьер понятия не имел, что за мир скрывается под этим.

Однако одно можно сказать наверняка: мир новичка был создан кем-то, кто был гораздо более осведомлен, чем он ожидал.

В противном случае свет, которым вчера владел Влад, ни за что не срубил бы Древо зла на Обратных Небесах.

※※※※

Комната была наполнена теплом от камина, но губы Жана, когда он лежал на кровати, все еще были синими.

Влад не мог избавиться от сурового выражения лица, прислушиваясь к тому, что его дыхание становится все более поверхностным, а губы синеют.

-Осталось около трех дней?

-Возможно. Прямо сейчас лидер делает все возможное, чтобы найти способ.

Было сказано, что у детей, зараженных проклятием, проявлялись общие симптомы и они умирали.

Глубокий сон, похожий на сновидение, и постепенно падающая температура тела.

Дети, которые беспокойно засыпали на восходе солнца и просыпались только на закате, дрожа от озноба, все говорили, что не продержатся и недели.

И сегодня был четвертый день с тех пор, как на Жана пало проклятие.

«Мне ведь сказали позаботься о тебе».

Влад впал в депрессию, когда вспомнил, как он говорил Андресу, что будет хорошо заботиться о молодом дьяконе.

Тогда я должен был как-то прикончить это чертово дерево.

Если бы он это сделал, Жан бы больше не заснул.

-…

Юстия обеспокоенно смотрела на Влада, который не отходил от Жана.

Влад явно винил себя за то, что перенапрягся, хотя ему следовало отдыхать.

-Не вини себя слишком сильно. Никто не смог бы справиться так же хорошо, как сэр Влад, если бы он впервые столкнулся с такой ситуацией.

Нибелун, неловко стоявший в дверях, кивнул, как будто соглашаясь со словами Юстии, но Влад, который не слушал, просто посмотрел на Жана, опустив голову, не отвечая.

-Вы заняты?

-Ах!

Внезапно в комнате, наполненной тишиной, раздался голос Гюнтера.

Глаза всех троих людей были сосредоточены на его присутствии, которое не мог ощутить даже Нибелун, стоявший в дверном проеме.

-Нет.

-Тогда мы можем немного поговорить?

Его хорошо причесанные, но слегка спутанные волосы свидетельствовали о расстроенном состоянии Гюнтера.

Однако на красные и налитые кровью глаза Влада тоже было жалко смотреть, поэтому двое, у которых были одинаковые опасения, не колеблясь заговорили об этом.

-Позвольте мне сначала извиниться. Причина, по которой мы пытались силой забрать тело Жана, заключалась в том, что мы верили, что сможем снять проклятие своими силами.

Влад и Гюнтер, вышедшие в коридор, настороженно смотрели друг на друга.

Даже если их первая встреча была немного другой, теперь им двоим предстояло решить одну и ту же проблему.

-Я признаю свои недостатки. Это оказалось чем-то большим, чем я ожидал.

-Я понимаю.

-Отлично. Тогда можем ли мы сказать, что проблема между нами на этом заканчивается?

-У меня есть более неотложные дела.

Если бы вы были в положении Гюнтера, не было бы необходимости объяснять ситуацию Владу, который был простым рыцарем.

Однако Влад из Соары был тем, кто срубил дерево Клипот, символ перевернутых небес, так что это тоже был акт уважения по-своему со стороны Гюнтера.

-Ситуация серьезнее, чем я думал. Скоро город будет блокирован. Я планирую издать приказ об эвакуации и освободить этот район.

-А как же Жан?

-В этом-то и проблема.

Нет сомнений, что древо Клипота является причиной нынешней болезни не только Мосиама, но и баронства Утман.

Хотя то, что они пытались защитить, было немного другим, Гюнтер и Влад оба согласились, что с этим чертовым деревом нужно было покончить.

-Дыра, через которую сбежало дерево, уже превратилась в пространство, недоступное Божьей воле. Это значит, что мы не можем физически прикоснуться к ней.

Дыра на кладбище, исследованная Святыми Рыцарями, была похожа на бесконечную бездну.

Это выглядит как вход, но оказывается уловкой.

Вы никогда не сможете добраться до дерева через эту дыру, которая так же неосязаема, как слабый туман, окружающий город.

-Тогда что? Неужели вообще нет решения, капитан?

-Не то чтобы совсем нет выхода.

С этими словами Гюнтер начал пристально рассматривать Влада.

Влад был ошеломлен выражением его глаз, как будто это было что-то новое.

-Сколько лет вам будет в этом году?

-Почему вы вдруг...

-Это важно, поэтому отвечайте быстро.

Вопрос был обычным, но сила, которую он давал, была значительной.

Это был тот импульс, который могли излучать только те, у кого была уверенность и альтернативы.

-Двадцать.

-Ваш текущий возраст.

-Девятнадцать...

-Вам все еще девятнадцать.

Влад преувеличивал свой возраст, как это принято в глухих переулках, но перед главой Северной Православной церкви об этом не могло быть и речи.

-Это захватывает дух.

Ему еще даже нет 20, но он уже здесь.

Гюнтер изобразил недоумение, как будто юный возраст Влада снова поразил его, но в текущей ситуации это казалось подходящим возрастом.

-Почему вы вдруг спрашиваете о моем возрасте?

-Я вижу один вход, который все еще открыт.

Дерево Клипота, которое все еще пожирает молодого дьякона и барона, не принадлежит этому миру, поэтому с ним нельзя физически общаться, и оно уже скрыто во тьме и не может быть обнаружено.

Однако Гюнтеру удалось найти единственный способ общения с деревом.

-Это проклятие, которое есть только у детей.

Гюнтер указал кончиком подбородка в сторону комнаты, где лежал Жан.

-И как раз вовремя, передо мной стоит рыцарь, который находится между возрастом и юностью.

И на этот раз навстречу Владу.

Теперь перед Гюнтером стоял рыцарь со странной внешностью, который казался достаточно взрослым для мальчика, но все еще молодым для взрослого.

-Возможно, вы сможете добраться до этого дерева во сне.

-…!

Услышав слова Гюнтера, Влад вспомнил сон, который приснился ему в Мосиаме.

Темнота была подобна материнским объятиям и горящему вдалеке костру.

Сон, в котором я сбежал с помощью голоса, явно был тем же сном, который приснился Жану.

-И вход небольшой, через него можете пройти только вы, кто еще молод.

-... Понимаю.

По жесту Гюнтера паладин, стоявший в коридоре, быстро подошел и открыл шкатулку, которую держал в руках.

Внутри коробки была блестящая черная жидкость, а также тупой на вид шприц.

-Это проклятие, снятое с Жана. Оно не идеально, потому что было быстро сделано, но это также сможет соединить ваш мир с миром Жана.

Предсказание Гюнтера оказалось точным, и Влад, уверенный в себе благодаря своему опыту, спокойно кивнул.

Все входы были размыты, но, как сказал Гюнтер, оставался еще один вход, через который можно было добраться до дерева.

Имя входа - Жан.

Молодой дьякон и дерево Клипота все еще были связаны нитью, называемой сном.

-Я не буду принуждать тебя.

Черная жидкость, капающая из шприца, выглядит зловеще.

Того же цвета, что и слезы женщины, блуждающей в поисках своего ребенка.

Было бы ложью сказать, что я не был потрясен, глядя на этот знакомый цвет.

-Давай сделаем это. Я готов.

Но Влад решил без колебаний взять шприц.

Жану, который сейчас дрожит так, словно стоял в грязи, также понадобится фонарь, на который можно опереться.

-Теперь я, наконец, могу соответствовать имени, данному мне епископом.

-Я понимаю.

Подтвердив решимость Влада, Гюнтер кивнул.

На самом деле, он, должно быть, обладал таким уровнем силы, чтобы суметь создать репутацию, которая у него есть сейчас, в столь юном возрасте.

-Вы должны прийти подготовленным. Пожалуйста, подождите минутку.

По жесту Гюнтера дверь в комнату снова открылась.

Юстия и Нибелун, которые ждали его с озадаченными лицами, были там.

И даже образ Жана, все еще лежащий и слабо дышащий.

-Хм...

С коротким вздохом Влад подошел к кровати, на которой лежал Жан, и взял молодого дьякона за руку.

Руки Жана, которые снова держались за руки, были немного холоднее, чем раньше.

Это была маленькая рука, которая, вероятно, навсегда затвердеет через три дня.

※※※※

Времени не было, решение было твердым, и приготовления были завершены.

Тогда все, что осталось, - это выполнить.

Влад, лежа рядом с Жаном, закрыл глаза, слушая молитву, которую Гюнтер читал сам.

Кровать рядом с Владом уже была занята паладинами и священниками, которых выбрал Гюнтер.

Я не мог открыть глаза, чтобы проверить, но я думаю, что Юстия, вероятно, читала молитву, которую я слышал вместе с ними.

-Тск!

Внезапное тупое ощущение в задней части шеи.

От этого ощущения Влад стиснул зубы, как будто его засасывало внутрь.

Странное теплое чувство напомнило ему объятия матери, но холод, пробегавший по его крови, постоянно заставлял Влада дрожать.

-Хм...

Каким бы теплым оно ни было, ужасное ощущение утихло.

Когда я открыл глаза, первое, что я увидел, была непроглядная тьма.

Стояла кромешная тьма, и молитвы, которые слышал Жан, который был рядом со мной, исчезли отовсюду.

-... Я пришел в нужное место.

Костра, который он видел в то время, не было видно, но Влад почувствовал, что пришел в нужное место, и тихо глубоко вздохнул.

-Хм?

Как и тогда, все вокруг было погружено во тьму, но была одна вещь, которая немного отличалась.

Когда я поднимаю голову, я вижу свет.

Это было похоже на звездный свет, пробивающийся сквозь черные, как смоль, облака.

"Если ты заблудился там, куда тебе нужно, следуй за светом, который я посылаю тебе".

Гюнтер не возлагал все бремя ответственности исключительно на Влада.

Для Влада, который странствовал по миру проклятий, Гюнтер охотно предложил себя в качестве проводника.

Вероятно, он все еще тихо читает молитву рядом с Владом, чтобы сохранить звездный свет.

-Хорошо.

Влад все еще не смог расслабиться от холода, который окружает его тело.

Однако Влад снова замер, когда увидел руку, торчащую из темноты.

[Я сказал тебе убегать.]

Раздается знакомый голос и протягивается рука.

Влад, который узнал мужчину по голосу, слегка улыбнулся.

-Что я могу сделать? Я должен его защитить.

[Что ж, рыцари известны тем, что не слушают.]

Услуга оказана, и предстоит принести клятву.

У голоса, стоящего в темноте, не было другого выбора, кроме как разбудить Влада, который вернулся, чтобы защитить их.

Возможно, этот парень, катающийся по полу, вернулся из-за того, что я сказал.

[Пойдем. Я проведу тебя.]

-Держать тебя собственными руками - это что-то новенькое.

Влад улыбается, пораженный тем фактом, что он действительно прикасается к голосу, который он только слышал.

Голос сказал, что, глядя на молодого парня вот так, он в конце концов рассмеялся сам с собой.

[Глупый парень.]

Два мира, которые наконец соприкоснулись, вот так держались друг за друга.

Точно так же, как когда они впервые подписали контракт, на них падал звездный свет с ночного неба.

※※※※

Все миры в этом мире драгоценны, но не все из них могут защитить себя сами.

Но вы те, кто поклялись защищать.

Если ты там, где тебе нужно быть, если ты стоишь в нужный момент, не колеблясь.

Это будет моим Вторым Кодексом.

Без колебаний следуйте своей клятве и станьте маяком, освещающим тьму. Мои рыцари.