Незваный гость (1)

Незваный гость (1)

Хотя он был полностью окружен темно-серыми кирпичами, помещение было довольно светлым из-за света, льющегося с потолка.

Алисия подумала, что было впечатляюще увидеть конференц-зал, полностью украшенный мечами и щитами, в отличие от Центрального стиля.

Это потому, что она поняла, что оружие, полное царапин и поломок, было сделано не просто для украшения.

-Спасибо вам за ваш тяжелый труд, что вы зашли так далеко, баронесса Алисия.

Из дальнего конца конференц-зала сталевар Тимур смотрел на Алисию и улыбался.

-Должно быть, было неудобно проделывать весь этот путь сюда в этот холодный зимний день.

Хотя я прибыла последней, это понятно, поскольку я живу дальше всех.

Скорее, поскольку именно Алисия заняла пустое место, оставленное бароном Утманом, шесть сидящих сейчас лордов ждали ее с нетерпением в сердцах.

-Надеюсь, вы не чувствуете себя неуютно в том месте, которое я приготовил.

-Спасибо за ваше внимание, герцог.

Если другой человек проявил внимание, вам следует ответить вежливо.

Хотя Алисия прибыла как лорд, она спокойно склонила голову перед герцогом, который был одним из всего лишь четырех в империи.

-Тогда, похоже, все, кто должен был прийти, уже собрались.

7 флагов. 7 стульев.

И семь лордов.

Когда Алисия заняла свое место, Тимур слабо улыбнулся, глядя на теперь уже полностью заполненный конференц-зал.

-Тогда давайте начнем собрание прямо сейчас.

Следуя жесту руки стального шара, сигнализирующему о начале, дверь в конференц-зал начала медленно закрываться.

Скрип –

Голубые снежинки, плывущие на холодном ветру.

Чистый белый озерный лед, который не сломается, даже если ты ударишь по нему изо всех сил.

Сильный холод Севера не только суров, но и удивителен.

Однако дикость, которая не поддается холоду, может быть отличительной чертой северян.

Личность, которая была настолько прочной, что ее нельзя было перепутать до конца.

Пока он наблюдал, как щель в двери становится все уже, глаза Железного герцога начали расширяться.

Именно ради настоящего момента даже дискриминация, практикуемая империей, считалась медалью и терпелась.

※※※※

«Это великолепно».

Я посетил много особняков благородных семей, но впервые увидел такой длинный и широкий коридор.

Влад почесал щеку, глядя на дверь большого конференц-зала вдалеке.

«Похоже, выхода нет».

Одной из давних привычек Влада было оглядываться по сторонам, входя в незнакомое место.

Можно сказать, что слабый инстинктивно находит способ сбежать, но Влад никогда не забывал, что начинал с грязи.

-С этого момента мы просто должны стоять здесь на страже.

-Понял.

Влад повернул голову, чтобы проследить за голосом, раздавшимся у него за спиной.

Когда я обернулся, чтобы посмотреть, там стояли шесть рыцарей, ожидающих сопровождения лордов, вместе с Рутгером, который пожимал плечами и улыбался.

-Конечно, ты скорее гость, чем не стражник.

Рутгер кивнул и притворился, что чертит пальцем линию на полу.

Как он и сказал, между Владом и рыцарями стражи, которые сейчас стояли, образовался разрыв.

Влад, который благополучно привел Алисию в конференц-зал, теперь стоял здесь не как рыцарь, а как приглашенный гость.

«Все эти люди вон там - ближайшие сподвижники господа».

Влад прислушался к словам Рутгера и вгляделся в лица рыцарей, стоящих рядом с ним.

Рутгер из Бейзида и Дункан из Хэйннела.

И среди рыцарей, имен которых я все еще не знал, кто-то, кто выглядел знакомым, смотрел на Влада.

-Теперь я, наконец, могу поздороваться должным образом, лорд Влад.

-Для меня большая честь, что вы помните меня, мистер Волков.

Человеком, смотревшим на Влада среди рыцарей, был Волков, известный рыцарь в Баранове.

Несмотря на то, что он был молод, глаза некоторых рыцарей были широко открыты, как будто они были удивлены, когда увидели, что Влад непринужденно пожимает руку Волкову.

-В Мосиаме мы были так заняты, что у нас не было времени должным образом поприветствовать друг друга.

-Верно.

Хотя он проходил мимо Мосиама, Волков помнил молодого Истребителя драконов, бросившегося навстречу самому быстрому дракону.

Это потому, что образ Влада, плачущего со своим сломанным мечом, остался для Волкова в тот день яркой картиной.

-Поздравляю с переходом из оруженосцев в рыцари, а теперь и в дворянина с замком.

-Спасибо вам.

Услышав приветствие Волкова, Влад почувствовал, что его сердце, которое он с таким трудом успокаивал, снова начало биться.

Это потому, что благодаря его словам я смог еще раз увидеть, через какой процесс я прошел, чтобы оказаться здесь.

-Ральф из Марингена.

-Гильермо из Романье.

-Эрнест из Форд Миллса.

-Карой из Харкиты. Приятно лично видеть человека из слухов!

Когда Волков начал разговор, рыцари начали приближаться, как будто они этого ждали.

Некоторые являются преемниками, некоторые - советниками.

Еще один человек является ближайшим помощником лорда.

Независимо от уровня своего мастерства, северяне хотя бы раз слышали их имена.

-До меня дошли слухи, что вы даже посетили страну эльфов.

-Верно.

-Вы женаты?

-Пока нет...

-Мой отец хочет поговорить.

-Я постараюсь выкроить время.

Некоторые рыцари, возможно, странно задумались, когда увидели внезапно появившегося Влада.

Однако все присутствующие здесь рыцари были ближе всего к лордам и были людьми, которые в первую очередь должны были думать о выгодах территории, а не о зависти или ревности к кому-либо.

-... Прежде чем я уйду отсюда, я хотел бы попросить вас провести спарринг.

Однако, даже если кто-то в состоянии преследовать более великое дело, с любопытством к Владу ничего не поделаешь.

Когда Влад посмотрел в горящие глаза Гильермо, он понял, что у каждого здесь было что-то, чего они хотели от него, даже если формы были разными.

-Лорд Влад, вам нужно подготовиться сейчас.

-Хорошо.

По мере того, как разговор становился все более жарким, Влад, которого позвал дворецкий, понял, что скоро ему пора входить.

В настоящее время он лорд Влад из рыцарей, но когда он войдет в конференц-зал, он станет Аурео.

-Делай все хорошо и возвращайся.

Влад посмотрел на Рутгера, который улыбался, скрестив руки на груди, и слегка кивнул.

-Да.

Хотя моя нервозность еще не утихла, хотя сердце бешено колотилось, я чувствовал себя немного увереннее от того факта, что Рутгер был позади меня.

※※※※

-... Это настоящая сталь, настоящая.

Пока Влад ждал вызова от лордов, его волшебник Нибелун бродил по городу, удовлетворяя свои личные интересы.

-Но можно ли так легко изготовить сталь?

Зверочеловек достает из рюкзака увеличительное стекло, цепляется за стену замка, как таракан, и разговаривает сам с собой.

Глаза стражников сузились при подозрительном появлении, но Нибелун, казалось, не очень заботило, что думают другие.

-Неважно, сколько здесь добывается железной руды, это не тот минерал, который можно легко добыть...

Любому было бы трудно заставить волшебника, который был погружен в предмет исследования, переключить свое внимание на что-то другое.

Поэтому Нибелун, который долгое время был сосредоточен, даже не мог слышать голоса людей, которые начали бормотать.

-Ну вот...!

-В небе что-то есть...!

«Есть ли поблизости вулкан?»

Первоначально сталь изготавливалась при нагревании и давлении, достаточных для расплавления чугуна.

Все виды примесей должны быть выжжены в доменной печи, чтобы получить сталь такого уровня, но такое количество стали никак нельзя было изготовить в кузнице…

-А?

-Я сказал тебе бежать! Что ты сейчас делаешь?

Нибелун, который некоторое время был сосредоточен на стене замка, внезапно почувствовал, что его тело парит.

Это произошло потому, что солдат, которого назначили проводником, срочно утащил его с собой.

-Чего?

-Черт, ну почему сейчас?

Глядя на Нибелуна, который все еще был ошеломлен, солдат разочарованно закричал.

-Прошу прощения! Посмотри на небо!

-Небо?

Нибелун посмотрел на небо с помощью увеличительного стекла, которое он, естественно, держал в руке при крике солдата, и вскоре что-то там обнаружил, и его глаза расширились.

-… Что это?

Как и сказал солдат, издалека в направлении Бастополя сияла серебряная точка.

Сначала это было похоже на точку, но чем ближе она подходила, тем отчетливее становилась.

-Это атака! Атака!

-Она приходит с неба! Все, поднимите свои стрелы!

Крики людей в страхе начали раздаваться за спинами солдат, которые начали протестовать.

Нибелун, направлявшийся к особняку по запутанной дороге Бастополя, наконец смог разглядеть личности нападавших через увеличительное стекло, которое он держал в руке.

-Виверна?

Согласно старой, ныне забытой легенде, стены Бастополя изначально были построены из обычной железной руды.

Однако причина, по которой обычная железная руда смогла превратиться в современную прочную сталь, заключалась в сильном и горячем дыхании чего-то, достигавшем стен замка.

-Драконы дышат огнем!

-Всем избегать этого!

Дыхание самого совершенного дракона.

Говорят, что гнев дракона, который хотел оставить после себя только чистое, превратил стены Бастополя в сталь.

-... Пропустите, рыцари Севера.

Был человек, который спустился на землю с дыханием дракона, которое исходило с неба.

-Сейчас я пришел сюда, повинуясь приказу Его Величества Праведного Императора.

У него блестящие светлые волосы и голубые глаза.

И это был человек, который пришел со знаменем дракона с перерезанным горлом.

-Сообщите владельцу этой земли, что прибыл Мирша из Рыцарей-Истребителей драконов .

Как бы высоко он ни висел, он не будет выше неба над головой.

Семь флагов, вывешенных в Бастополе, начали ненадежно раскачиваться, когда дракон, рожденный на самом высоком месте, захлопал крыльями.

※※※※

«Я хочу спросить тебя кое о чем».

[Спрашивай.]

Влад, стоявший перед дверью, а рыцари стояли у него за спиной, решил задать вопрос, который он вынашивал некоторое время.

Этот вопрос я задал, вспоминая, как еще мальчиком стоял в грязи, прежде чем войти в мир высшей знати.

«Почему это должен был быть я?»

[Хм?]

«Зачем ты пришел ко мне?»

Когда Влад был мальчишкой, валявшимся в грязи на задворках, появился Кихано с черной молнией.

Сначала он подумал, что это неудачное совпадение, но теперь, когда Влад узнал, кто такой Кихано, он очень хорошо знал, что он не из тех, кого можно принять за простое совпадение.

[... Почему это должен был быть ты?]

Голос Кихано начал затихать в ответ на вопрос Влада.

Если бы Влад прямо сейчас закрыл левый глаз, он смог бы увидеть Кихано, любующегося закатом под ярко-красным кленом.

-Лорд Влад Аурео. Входите!

[Когда я наблюдал с неба.]

Двери в конференц-зал начали открываться с громким звоном.

Открывается большая дверь, а за ней - дверь за ней.

Когда двери, загораживающие Влада, открылись, начали появляться сидящие вдалеке лорды.

[Из всех осколков, разбросанных по земле, ты был самым сверкающим.]

Услышав слова Кихано, Влад слабо улыбнулся и направился вперед.

Хотя он родился в грязи, теперь он направляется в мир знати.

Однако Влад был готов признать в себе Кихано, чем северных лордов перед ним.

Потому что никто в конференц-зале прямо сейчас не будет сиять ярче, чем Кихано во мне.