Когда расцветает Мировое Древо (2)

Когда расцветает Мировое Древо (2)

Снег облачный и выглядит как чистый белый туман.

Зеленые глаза, едва сохранившие свой цвет, пристально смотрели на янтарный камень Алисии.

-... Ты был почетным гостем.

На лице старого эльфа начала появляться улыбка, когда он узнал пейзаж, заключенный в янтарном камне.

Старейшина эльфов.

Старый Джеронимо, переживший Смутные времена, смог вызвать в памяти очень давние воспоминания с помощью янтарного камня, принесенного Владом.

-Где ты взял этот янтарный камень?

-Я слышал, это семейная реликвия семьи Хэйннел.

Взгляд старейшины стал довольным, когда он встретился с голубыми глазами мальчика.

Он действительно был драгоценным гостем-человеком, которого я давно не видел.

-Хэйннел, Хэйннел...

Глаза старого дерева, вспомнившего зелень прошлого, задрожали.

С ослабленной энергией старика было бы нелегко раскрыть воспоминания, которые копились на протяжении многих лет.

-Мастер меча.

Однако есть имена, которые невозможно забыть, независимо от того, сколько воспоминаний погребено под тяжестью времени.

Люди, каждый шаг которых становился историей.

Вся нынешняя эпоха была построена на их следах.

-... Похоже, что у одного из рыцарей, которые последовали за ним, была такая фамилия.

Огюст тихо стоял позади Влада, тихо слушая.

Вот так, затаив дыхание.

Для рыцаря, посвятившего всю свою жизнь империи, слышать следы короля-основателя, должно быть, все еще волнующее переживание.

-Я хочу знать, где здесь растет клен. Старейшина.

Старый Джеронимо открыл свои закрытые глаза при звуке голоса, раздавшегося прямо перед ним.

Голубые глаза, которые можно четко узнать даже с затуманенным взором.

Серьезность молодого рыцаря была очевидна по тому, как он, сам того не осознавая, сжал кулаки.

-Хочешь знать, где здесь растет клен?

-Да. Именно так.

Сверкающие голубые глаза подобны звездному свету.

Казалось, что возможность, которая, наконец, обрела форму, извивалась внутри него.

-Как ты узнал, что пейзаж, находящийся здесь, был кленовым деревом?

-... А?

Но каким бы блестящим он ни был, как мы смогли взглянуть на мир, который был запрещен людям?

Услышав внезапный вопрос Великого Старейшины, Влад совершенно запыхался.

-…

Есть также оправдания, которые я придумал на всякий случай.

Но по какой-то причине я чувствовал, что не должен лгать старому эльфу, стоящему передо мной.

Это было предупреждение, исходившее не от опыта и не от знаний, а только от инстинкта.

-Ну, какое это имеет значение?

Эльфы подозрительно смотрят на Влада, который не может ответить с закрытым ртом.

Однако старый старейшина просто снова закрыл глаза со слабой улыбкой, как будто ничего не произошло.

Джеронимо был человеком, который очень хорошо знал, что реальность, видимая прямо перед ним, важнее каждого незначительного недостатка.

-... Вырезанный здесь клен был с западной стороны.

-Запад?

Наконец-то услышан ответ старейшины.

Влад был так взволнован ответом, что бессознательно спросил сдавленным голосом.

-Верно. Запад. Место с самым зеленым лесом на континенте.

Однако Влад почувствовал что-то странное, слушая слова Джеронимо.

-Есть ли такой лес на западе?

На западе есть только длинная пустошь.

В западной части империи, полной суровой почвы и сухих ветров, не было такого понятия, как зеленый лес, о котором говорил старик.

-Был.

При вопросе Влада на лице старого дерева появилась морщина.

Это была морщина, похожая на глубокую рану.

-Наш лес, который существовал давным-давно.

Пейзаж, о котором я мечтал.

Однако в том дне было воспоминание, которое было больно просто вспоминать.

Там было пшеничное поле, полное золотого света.

Большой лес, где вы не знаете, где заканчивается пшеница, которая поворачивает свои головки туда-сюда в зависимости от ветра.

Дети играют в красных сумерках.

И там был красный клен, возвышавшийся над всем этим с вершины невысокого холма.

Там были подобные сцены.

-Прежде чем дракон сжег его.

Самый совершенный дракон.

Проклятое существо, которое сожгло все это одним вздохом.

Его глаза вызывали головокружение, когда он блуждал по теперь сожженным воспоминаниям.

-Тогда...

-Теперь, как я могу найти то, чего не существует?

Казалось, что изо рта старика, когда он говорил о старых воспоминаниях, сыпался черный пепел.

-Прошло много времени с тех пор, как все сгорело дотла.

Осенняя сцена, запечатленная на желтом янтарном камне.

То, что было выгравировано там, теперь было не более чем сожженными воспоминаниями, подобными кучке пепла.

Глаза молодого рыцаря постоянно пульсировали, пока он искал что-то, чего не существовало.

※※※※

Внутри комнаты, предоставленной эльфами.

Там, прислонившись к подоконнику, сидел Влад и смотрел наружу.

Лес эльфов. Аузурин.

Было сказано, что зеленый свет, простирающийся до восточной оконечности, связан с синим морем, которого я никогда раньше не видел.

-Тогда пойду посмотрю на листья туйона.

Огюст, одетый в серый капюшон, не забыл о цели своего прихода сюда.

Более пристальный взгляд на истоки абссилона.

Только неопровержимые и убедительные доказательства могут остановить безумие, разворачивающееся в Империи.

-Они сказали мне остаться здесь?

-Пожалуйста, скажи мне, что это было.

Влад был обязан Огюсту жизнью, а взамен тот привел его в эльфийский лес, в который людям было нелегко войти.

Таким образом, нынешние действия Огюста были подобны его неотъемлемым правам, которые Влад не мог посметь ограничить.

-Атмосфера казалась несколько хаотичной.

-Не волнуйся. Это то, что я делал много раз в прошлом.

Огюст, который сказал ему не беспокоиться, потому что он вернется тихо, никем не замеченный, схватился за оконную раму вместо двери и посмотрел на Влада.

-Как и ожидалось, твой учитель, похоже, человек, связан с императорской семьей.

-... Правда?

-Вот как я это вижу.

Когда Влад услышал эти слова, он глубоко вздохнул.

Императорский меч, который, как говорят, сохранил свою первоначальную форму.

А теперь пейзажи Эльфхейма, леса эльфов, который сгорел дотла давным-давно.

Теперь, не из-за контракта, а из чистого любопытства, я начал задаваться вопросом, кто был этот голос.

-Король-основатель, Фраузен, добровольно сложил с себя полномочия императора и стал низшим человеком.

Низший.

Рыцари, которые отказываются от всех титулов, которые они накопили к настоящему времени, и готовятся к выходу на пенсию, выполняя задачи, которые они не смогли бы выполнить в одиночку.

Его славное начало положил не кто иной, как король-основатель Фраузен, король рыцарей.

-Точно так же, как начало легенды, конец также таинственный и неизвестный. Я подумал, может быть, ты тот человек, который связан с неизвестным концом мистера Фраузена.

Концом правления короля-основателя Фраузена стал почетный уход на пенсию.

Однако о последних днях Фраузена, низшего из низших, ходили только слухи, и никто не знал наверняка.

Если вы послушаете, что говорят эльфы, не будет ли юный рыцарь, удрученно сидящий сейчас на подоконнике, напоминанием о том славном конце?

-Тогда что ты делаешь? Ключ был потерян здесь.

-На мой взгляд, это только начало.

Огюст положил ноги на подоконник, где сидел Влад, и с улыбкой посмотрел вниз.

Земля кажется такой далекой.

Все более темное окружение заслоняло Огюсту обзор, но он не колебался.

Чтобы найти правду, иногда приходится погружаться во тьму.

-Только начало?

В ответ на вопрос Влада Огюст надел капюшон и закинул ноги на оконную раму.

-Если твой учитель - тот, кто пошел по стопам мастера Фраузена, то и ты можешь пойти по его стопам.

Если ты не знаешь конца, просто следуй с начала.

Учитель Влада был тесно связан со следами Мастера меча, поэтому, если пойдешь по последним следам Фраузена, в конечном итоге сможешь установить личность учителя.

-Разве никто не знает, что в конце концов случилось с сэром Фраузеном?

-Люди не знают.

Огюст смотрит на Влада с улыбкой.

Заходящие сумерки дня сгущались между его скрытым лицом.

-Но эльфы могут знать.

С этими словами Огюст выскакивает наружу, когда опускаются сумерки.

Влад был удивлен, увидев, как он падает с развевающимся капюшоном.

-Он даже не кошка.

Поскольку он был бывшим карманником и вором, его ловкие движения были еще более узнаваемыми.

Старый рыцарь беззвучно приземлился на землю и вскоре естественным путем ушел, как ни в чем не бывало, и исчез в лесу эльфов.

-... Тогда, я думаю, мне придется остаться здесь еще немного.

Влад остается один в комнате без Гезе или Огюста.

В тихой комнате Влад опустил голову на колени и погрузился в размышления.

«Он сказал, что видел этот пейзаж».

Голос сказал, что он определенно видел сцену внутри янтарного камня.

Однако его воспоминания были нечеткими и неопределенными, так что, возможно, он не видел голос лично, а скорее видел его через янтарь, как и он сам.

Сказать, что я впервые увидел это воочию, было сотни лет назад, так что часовой пояс был бы неверен.

-Что ты делал? Ну правда.

Было бы проще сохранить 7-летний контракт с Иосифом.

Чем больше я шел по следам голоса, тем больше мне казалось, что я заблокирован перед огромной крепостной стеной.

Тук-тук.

-…?

Пока Влад некоторое время размышлял, до его ушей донесся стук в дверь.

-Входите...

Дверь осторожно открывается, прежде чем даже сказать вам войти.

Сквозь маленькую открытую дверь были отчетливо видны светлые волосы.

Неизвестная девушка, которая втянула себя в фантазию.

-У тебя есть минутка?

Девушка, которая только просунула голову в комнату, улыбнулась, как только узнала Влада.

Как будто мы знали друг друга очень давно.

※※※※

Я хотел проигнорировать это, если возможно.

Эльфы предупреждали, чтобы они не выходили наружу.

Однако в словах девушки была странная резкость, от которой было трудно отказаться.

Точно такие же глаза были у старейшины эльфов.

-Куда мы теперь идем...?

В отличие от девушки, которая лучезарно улыбалась, выражение лица Влада было жестким.

Было неизбежно, что два эльфа, которые все еще следовали за девушкой, смотрели на Влада с безразличным выражением на лицах.

-Я хочу тебе кое-что показать.

-Что ты хочешь мне показать?

Влад решил действовать как можно осторожнее.

С первого раза, когда я увидел ее, я понял, что он необычная девушка, но до такой степени, что ей даже пришлось тащить с собой эскорт.

Девушка, которая лучезарно улыбается, как будто она взволнована, должно быть, занимает высокое положение в мире эльфов.

-Этот янтарный камень.

-Янтарь?

-Хм.

Сказала девушка, указывая пальцем на меч Влада.

-Да, это! Я действительно хочу показать тебе.

Глядя на девушку, которая все еще не говорила на эту тему должным образом, Влад тихо вздохнул про себя.

-Они хотят увидеть свою маму. Они никогда не видел свою маму с тех пор, как родились.

-Мама?

Непонятные слова.

Слова были настолько неорганизованными, что казалось, будто чего-то не хватает, но глаза девушки ни в малейшей степени не дрогнули.

-… Кто они?

В ответ на вопрос Влада девушка начала указывать на определенное место, не говоря ни слова.

Конец направления, которое она указывает.

Там стоял огромный клен с зелеными листьями, которые еще не успели окраситься.

-Мировое Древо?

Проверив, куда указывает палец, Влад повернул голову и посмотрел на девушку.

-Я правда хочу когда-нибудь увидеть свою маму.

-…

Хотя это слово я не мог понять головой, оно тронуло мое сердце.

Возможно, это было из-за отношения девушки, как будто она разговаривала с человеком, но когда я снова увидел Мировое Древо, оно выглядело по-другому.

Ветви зеленого клена, видневшегося вдалеке, затряслись.

Это было так, как будто он подзывал меня подойти. Вот так.