В день, когда закукует кукушка (1)
В день, когда закукует кукушка (1)
Кабинет Иосифа был залит мягким солнечным светом.
Кабинет, который Алисия выделила специально для Иосифа, был не таким большим, как офис мэра в Соаре, но это было достаточно приятное пространство.
-Только 10 человек вышли туда и совершили провокацию...
Однако в этом замечательном пространстве все, что было слышно, было не дружеской беседой, а просто стуком по столу.
Йегер, который ничего не выражает, но проявляет признаки дискомфорта рядом с ним, вероятно, является бонусом.
-Согласно отчету разведчика, было сказано, что ты почти напал в них?
-…
Влад просто закатил глаза взад-вперед в ответ на услышанный вопрос.
На самом деле, это было не прямо перед ударом, а как будто в него попали.
Хотя они не вынимали своих мечей, несколько человек быстро отбросили их пинками и вернулись, так что это была провокация, которую можно было считать настоящей схваткой.
-Мне жаль.
Иосиф ненавидит ложь.
Влад, размышляя о ценных уроках, которые он извлек за время своей работы в качестве молящегося Римана, быстро изменил свою стойку, как будто это была модель рефлексивной позы.
Поза вежливого отведения спины за спину и легкого опускания головы, казалось, была чем-то, что делалось всего один или два раза.
-... Прекрасно.
Иосиф даже больше не вздыхал, наблюдая, как Влад просто говорит, что он был неправ, без всякого намерения оправдываться.
-Я сделал это, потому что думал, что это того стоит.
С первой нашей встречи я подумал, что с ним трудно иметь дело, но на самом деле я немного ошибался.
Влад был из тех людей, которые сияли, даже когда их оставляли в покое, без контроля.
-Я надеюсь, что твоя провокация была совершена хладнокровно.
Иосиф решил уважать его расцветающую индивидуальность.
Это было то, что я сделал, основываясь на своем собственном суждении, не неадекватном и не неправильном, так что теперь я должен был судить об этом, основываясь на результатах.
Влад достаточно доказал, что благодаря этой операции он стал полноценным рыцарем.
-Просто помни. Мысли рыцаря должны быть серьезными, а шаги - тяжелыми.
-Я буду иметь это в виду.
Однако я бы хотел, чтобы ты был немного осторожнее.
Отныне, когда твое имя станет известно, следы всего, что ты делаешь, будут выгравированы как отпечатки ног и будут следовать по твоим стопам.
Пока ты не остановишься. Бесконечно.
-Обязательно отдохни. Было бы неплохо запастись выносливостью.
-Хорошо.
Слова Иосифа, говорящие ему запастись выносливостью при подготовке к грядущей войне.
Вопреки тому, что он ожидал, Влад, на удивление, не получил сурового выговора и был немного смущен.
-Что ты делаешь? Я сказал тебе уходить.
-... да.
Однако Йегер все еще свирепо смотрел на Влада, криво наклонив голову.
С мрачным выражением в глазах, как будто говорящим ему смотреть в будущее.
В отличие от Иосифа, Йегеру, казалось, все еще было трудно расстаться с Владом.
Писк –
Бордан, который сидел на стуле для гостей и пил чай, перестал фыркать, наблюдая, как Влад выходит вперед в изысканной позе, не ослабляя своего напряжения до самого конца.
-Этот парень до сих пор остается загадкой.
Рыцарь, абсолютно безжалостный в том, что он делает, но обладающий элегантной внешностью.
Бордан никогда не видел рыцаря с такой разительно отличающейся внешностью.
-Похоже, это удивительное сочетание.
-... Он прыгает то тут, то там, но это тот, кто нужен Бейзиду.
Рыцарь, который вырос сам по себе, а не выращенный.
Иосиф хотел такого рыцаря, и Влад оправдал его ожидания.
-Этот парень нравится даже тебе.
Иосиф взял со стола отчет Влада, тихо подошел к окну и выглянул наружу.
Солдаты выглядели несколько взволнованными.
Они, вероятно, взволнованно обсуждают провокацию Влада, которая произошла сегодня.
-Многие ли из рыцарей Бейзид совершат такие безумные поступки?
Иосиф слегка улыбнулся, увидев, что гарнизон впервые за долгое время оживился.
Потрепанный флаг, установленный в углу кабинета.
Орел Гайдара, наряду с мечом Стивена, стал отличным трофеем и еще одним украшением.
※※※※
-Сэр Влад.
-О, Стефан.
Люди столпились в небольшом особняке.
Было неизбежно, что Влад и Стефан встретят знакомые лица всего через несколько шагов.
-Вы где-нибудь ранены?
-Сначала ты скажешь то, что должен сказать.
-Мне нечего сказать.
Лидер наемников Стефан, естественно, встал на сторону Влада и заговорил с ним.
-Куда вы идете?
-К Нуару.
-О, этот парень.
-Я должен заботиться о нем по крайней мере раз в день. Его характер очень сложный.
Стефан тихо кивнул на слова Влада.
Хотя его способности превосходны, темперамент у него сложный.
Несмотря на то, что он наблюдал за происходящим со стороны, он был грозным парнем, поэтому Стефану было легко думать о Нуаре.
-Можем ли мы позаботиться о мелочах? Я могу, по крайней мере, обеспечить его едой.
-Да, спасибо.
Я был бы признателен, если бы вы это сделали, но сможете вы или нет - это другой вопрос.
Не было другого хранителя конюшни, кроме Гезе, который мог бы за него зацепиться.
-Я уже запросил продление контракта у лорда Бордана, так что не будь слишком навязчивым.
-… Ха-ха-ха. Я не совсем это имел в виду.
Влад знал, почему Стефан цеплялся за него.
Наемники - это люди, которые гоняются за блестящими золотыми монетами.
Однако, поскольку все знали о важности золотых монет, в этом мире на стадии дарения и получения всегда возникал шум.
-Мы просто хотим поработать с сэром Владом еще раз.
-Только слюни на губах вытри.
В этом смысле Иосиф Бейзид, должно быть, был отличным работодателем.
Потому что он не был лживым человеком, как граф Вицкий из Таново, и не был беден, как барон Далматин из Добрехти.
-Сюда. Расположение конюшни изменилось по сравнению с предыдущим.
Стефан следует за Владом, как будто знал свой путь.
Стефан, который прибыл в Деймар заранее с Маркусом, быстро разобрался в устройстве особняка.
Стефан очень хорошо знал, что каждая небольшая подготовка, подобная этой, повысит его собственную оценку.
-Кажется, мы на месте. Но, похоже, там уже кто-то есть.
-Хм.
Любой может увидеть, что это черный конь, который занимает большое пространство сам по себе, в отличие от других лошадей.
Однако рядом с Нуаром уже была маленькая тень, хотя Влад и не позволял этого.
Это был ребенок со знакомыми зелеными волосами.
-Что вы здесь делаете?
-…
У Шарлотты было поистине утонченное выражение лица, когда она наблюдала, как Влад входит в конюшню.
Казалось, что он был рад видеть меня, но в некотором смысле ему также было неловко.
-Как часто я это говорю?
-Почему? Если у меня есть деньги, я могу его купить?
Влад взял щетку, принесенную вызванным смотрителем конюшни, и почистил мех Нуара, даже не взглянув на Шарлотту рядом с ним.
Нуар был чувствителен к незнакомому путешествию, но когда он впервые за долгое время почувствовал внимание Влада, он начал рычать, как собака.
-Неважно, сколько денег у вас, есть некоторые вещи, которые невозможно купить. Он такой же.
-…
В некотором смысле этот вопрос показался грубым, но, вероятно, это было не то, на что она хотела купить.
Думаю, я сказала это просто потому, что мне нечего было сказать.
Видя захватывающую дух неловкость между Владом и Шарлоттой, Стефан быстро покинул конюшню и освободил для них место.
-С ней все в порядке? Женщина, в которую попала стрела.
-Ах.
Теперь в конюшне всего два человека.
Глядя на Шарлотту, которая упрямо отказывалась уходить, несмотря на предупреждение, Влад чувствовал, что ребенку некуда идти.
Потому что Влад был слишком хорошо знаком с тем, что ему не везде рады.
-С Мартой все в порядке. Она чувствует себя намного лучше.
-Почему бы вам не пойти и не поухаживать за ней?
-Они сказали, что мне нужно успокоиться. Так что она должна оставаться в покое.
Женщина по имени Марта не была матерью, родившей Шарлотту, но она была няней, вырастившей ее.
Поскольку он спас единственного человека, на которого мог положиться эмоционально, было понятно, что Шарлотта будет находиться рядом с Владом.
-Плащ. Я верну его тебе.
-... Пока оставьте его себе. В любом случае, он мешает во время боя.
Влад подумал о женщине, которая замерзала, держа на руках ребенка, и почувствовал счастье, что она была в безопасности.
Несмотря на то, что она была посторонним человеком, в ней все еще было что-то знакомое, что приходило на ум.
Влад надеялся, что его плащ ей хоть как-то поможет.
-… Вот.
-Что это?
Девочка, переодетая мальчиком, протянула Владу маленькое ожерелье, как будто она уже некоторое время думала об этом.
-Меня учили всегда проявлять искренность при выражении благодарности. Потому что это то, что должна делать Равнома.
-…
Коричневое ожерелье, подаренное Шарлоттой.
Ожерелье, которое, казалось, было сделано из латуни, а не из золота или серебра, имело ровный блеск, как будто его тщательно отполировали среди всего этого хаоса.
-Почему вы отдаете это мне?
-Потому что ты спас Марту. И меня тоже.
Шарлотта вспомнила Влада, который играл роль приманки, чтобы спасти группу.
Если бы не жертва Влада, она бы сейчас каталась по холодной пустоши.
Поскольку благодать спасения жизни была тяжелым бременем, Шарлотта была полна решимости дать столько, сколько обещала, даже если не сразу.
-Мне нечего отдать прямо сейчас. Но я сделаю это позже...
-Не стоит.
Влад бросил щетку, которую держал в руках, в ведро и на этот раз резко открыл рот, разглядывая копыта Нуара.
-Это подарок на память, семейная реликвия или что-то в этом роде? Я решил никогда больше не принимать ничего подобного.
-…
На первый взгляд казалось, что у этого предмета есть своя история.
Независимо от того, стоило оно того или нет, Влад был человеком, который решил не принимать такие предметы без разбора.
Причина, по которой он до сих пор избегал Алисию здесь и там, заключалась именно в этой причине.
-И...
Осмотрев все копыта, Влад положил руку на крепкую талию Нуара и усмехнулся.
В этом не было ничего особенного, но когда я попытался произнести это вслух, странное чувство поднялось в моей груди.
Пришло время рассказать об этом другим.
В конце концов, я не знаю, что происходит в мире.
-... Рыцарь должен получать только справедливую награду.
Эти слова наверняка будут тяжелыми, потому что я всегда хранил их в своем сердце.
Рыцари должны получать только справедливую награду.
Был кто-то, кто сказал это мальчику в глухом переулке, который был никем.
Через него Влад подтвердил реальность смутного сна и все еще преследовал его, глядя в далекое небо.
Стрела мальчика, которую он выпустил в сторону голубой луны, все еще летела к небу.
-Я уже получил справедливую награду за эту миссию. Поэтому я не возьму то, что вы даете мне взамен.
-…
Когда Шарлотта наконец посмотрела на Влада, смотрящего на нее в ответ, она замолчала от странного ощущения тяжести, исходящего от него.
Рыцарь, говорящий о чести, и девочка, у которой ее еще нет, чтобы сказать "Равнома".
Шарлотта, естественно, снова схватила ожерелье, которое ей протягивали.
По какой-то причине я почувствовала обиду.
-... Но я обязательно отплачу тебе позже.
От лживого рыцаря до мальчика в глухом переулке.
И снова девочке, которой нечего дать.
Рыцарская клятва, имевшая странный резонанс, продолжала передаваться кому-то другому.
※※※※
-Мы прибудем в ближайшие два дня.
-Я понял, Годвин.
Теперь Деймар так близко, что его можно разглядеть, если прищурить глаза.
Несмотря на жесткие проверки и препятствия, Зигмунду удалось без особых проблем возглавить основные силы.
Несмотря на то, что это был быстрый шаг, не так уж много людей ушло, увидев превосходные лидерские качества Зигмунда.
-Это было отложено на месяц, но все еще в пределах ожидаемого.
Свирепая улыбка Зигмунда была направлена на север.
Место, где находятся ваши цели.
Наблюдая, как черная грязь под его ногами становится все более блестящей, Зигмунд всем телом чувствовал, что добирается туда, где хотел быть.
-…
Не пустынный западный ветер, а освежающий аромат лета.
Годвин, как и Зигмунд, тихо закрыл глаза и почувствовал приближающийся ветер Деймара.
«Да».
Пение птиц слышно издалека.
Среди них Годвин услышал пение птиц, которое отчетливо достигло его ушей, и открыл закрытые глаза со слабой улыбкой.
«Летом должна кричать кукушка».
Звук кукушки.
Зимним днем прокуковала кукушка, возвестившая о начале длительных отношений.
Хотя мы скучали друг по другу, мы думали, что никогда больше не увидимся, потому что прошли мимо, но, в конце концов, наша судьба повернулась вспять, и мы снова оказались лицом к лицу в этом месте.
-Есть много вещей, которые нужно пойти и найти. Есть некоторые вещи, от которых нужно полностью отказаться.
-Так точно, граф.
Лорд и рыцарь, подумав об одном и том же, одновременно кивнули.
Силы Западных союзников численностью в 5000 человек.
Теперь они делали свои первые шаги по территории Деймара.