Железный город (1)

Железный город (1)

Офис мэра Соары наполнен тишиной.

Рутгер, который спокойно сидел в кресле мэра, только что услышал сообщение и разразился смехом, как будто был ошарашен.

-Ты просто отослал гномов? И без каких-либо обещаний?

-Мне жаль, лорд Рутгер.

Любой мог заметить, что Рутгер имел красивую внешность, но горькая энергия в его черных глазах была тем, с чем он родился.

Мэр Соары опустил голову, потому что не осмеливался взглянуть в эти глаза.

-Я изо всех сил старался держаться, но...

-Но?

Гномы, которые так усердно трудились, чтобы приплыть сюда, были отосланы, так и не сумев ничего сделать.

Хотя отчет выходил за рамки некомпетентности и граничил с безответственностью, мэру тоже было что сказать.

-Они всего лишь просили о разговоре с лордом Владом или лордом Иосифом, так что я ничего не мог сделать.

У всех гномов была целеустремленность, возможно, потому, что они родились с темпераментом ремесленников.

Несмотря на просьбу мэра подождать, они просто отвернулись, сказав, что не могут вести никакой разговор без них двоих.

-Кроме того, было трудно просить их подождать еще, поскольку на реке начал образовываться лед. Мне жаль, лорд Рутгер.

-... Я понял. Свободен.

Я мог бы определенно сказать, что он некомпетентен, но даже если бы я сказал это, сейчас уже ничего не поделаешь.

Рутгер, который не собирался делать выговор, отпустил мэра и посмотрел на человека со шрамом, сидящего за столом для гостей.

-Граф хочет каким-то образом захватить гномов.

-Я знаю.

Но Маркус не смотрел Рутгеру в глаза.

Он просто взял чашку и сказал то, что должен был сказать.

-Вы случайно не убедили лорда Влада?

-... пока нет.

-Как сложно.

Черная ворона, сидящая сейчас перед Рутгером, - почтовая птица.

Следовательно, все, что он сказал сейчас, было также сказано Питером, главой семьи.

-Прошу, поторопитесь. Даже сейчас здесь и там предпринимаются попытки завербовать лорда Влада.

-Буду мне иметь это в виду.

Услышав слова Маркуса, Рутгер тихо встал со своего места и стал смотреть на пейзаж Соары за окном.

Город, который не имеет связи с ним.

Однако для того, кто родился в этом городе, это может быть местом, которое нелегко покинуть.

-Что случилось с баронессой Алисией?

-Похоже, нашей маленькой леди удалось защитить его.

-Хорошо.

Когда Рутгер сказал, что все прошло хорошо, Маркус тихо поставил чашку, которую держал в руках.

-Не совсем.

Рутгер, смотревший в окно, обернулся с озадаченным выражением лица на словах Маркуса.

-Что это значит?

-Теперь она говорит, что ничего от нас не примет.

Девушка по имени Земина, которая оказала благосклонность Бейзиду, чтобы связать Влада.

-Она сказала, что не примет ничего, что касается лорда Влада. Я думаю, она осознала значение оказанной нами ей услуги.

-... Правда?

Она говорила, что не хочет быть кандалами, которые сковывали Влада.

Она сказала, что если бы знала, что таково было намерение, то изначально не приняла бы его.

-Я думаю, это потому, что Иосиф прикоснулся к этому месту. Здесь ничего не ладится.

Почему так сложно получить предмет без владельца?

Город, где ни законного мэра, ни следующего главу семьи не станут его слушать.

Рутгер лишь горько улыбнулся, глядя на пейзаж за окном.

※※※※

Ржание –

Конюшни гостиницы были специально построены только для одной лошади.

Там Нуар тихо закрыл глаза, чувствуя прикосновение Земины, которую он встретил впервые за долгое время.

-Я не знаю, почему всем с ним так трудно. Он такой послушный.

-... Правда?

Влад и Гезе с любопытством смотрели на Нуара, который не выказывал никакого недовольства, несмотря на неуклюжую расчесывание Земины.

Глаза Нуара были плотно закрыты, словно наслаждаясь прикосновением, и не похоже было, что они легко откроются.

-... Этот парень на самом деле не такой ребенок.

-Я думаю, мы подходим друг другу.

Гезе, который также был смотрителем конюшни, почесал затылок, увидев сцену, которую было трудно объяснить.

Хотя Гезе гордился тем, что может справиться с Нуаром, эта гордость, казалось, всегда уменьшалась перед Земиной.

-С твоей матерью все в порядке?

-Не только моя мама, но и мои младшие брат и сестра чувствуют себя хорошо. Здесь просто немного холоднее, чем было в деревне.

Гезе, который нашел убежище для своей матери, чтобы избежать последствий войны, теперь обосновался в Соаре.

Хотя бывший мэр, который нанял его смотрителем конюшни, ушел, Гезе все еще мог работать смотрителем конюшни в мэрии, возможно, из-за ценности имени Влада.

-Кстати, гномы украли доменную печь кузнеца?

-Хм. Они сказали, что взяли его, как очень ценное сокровище.

Однако, несмотря на то, что у него была хорошая работа, характер Гезе слоняться без дела не сильно изменился.

То же самое было не только в мэрии, где я работал, но и в "Улыбке Розы".

-Как вы уговорили мадам дать им доменную печь? Капитан сказал, что она должна решить, но он попросил меня не вмешиваться. Что мадам будет делать? Вы важный гость, поэтому я должен отплатить вам.

-Хм, правда?

Несмотря на то, что он не мог видеть это лично, Гезе собирал всевозможные слухи, которые мог слышать, и подробно рассказывал историю о том, что произошло в Соаре.

-И здоровье лорда Иосифа, похоже, сильно ухудшилось. Я слышал, графиня прямо сейчас ищет врачей.

-…

Когда Гезе рассказал о текущей ситуации Иосифа, выражение лица Влада стало серьезным.

-Насколько плохо?

-Этого я не знаю. Он такой придирчивый парень.

Несмотря на то, что контракт был расторгнут из-за неудачи в конкурсе "Глава семьи", доверие, которое эти двое построили, не закончилось.

Влад считал, что он все еще в моральном долгу перед ним, поэтому ему не могли понравиться плохие слухи о Иосифе.

-Гезе. Пожалуйста, замените ведро с водой здесь.

-Хм? Разве вода еще не чистая?

-По-твоему, я стала бы просить заменить чистую воду на другую такую же?

Рядом с Нуаром, который с сожалением обнажил десны, была Земина, которая смотрела на Гезе, уперев руки в бока.

-Чего стоишь тут? Мне самой идти?

-Нет. Мадам, вам не следует делать ничего подобного.

Земина, возможно, и была приятной подругой детства для Влада, но для Гезе она была одним из влиятельных людей в глухих переулках, с которой было трудно иметь дело.

Для Земины заставить Гезе нести ведро с водой было непростой задачей во многих отношениях.

-На самом деле, я ждал, когда вы меня позовете.

Гезе вовсе не был недоволен инструкциями Земины.

Он просто доброжелательно улыбнулся и быстро двинулся вперед.

Это было потому, что он очень хорошо знал, что ему нужно разрешение Земины, чтобы оставаться рядом с Владом, который теперь дослужился до звания дворянина.

-Зачем ты послала Гезе?

-Потому что я должна сказать только тебе кое-что.

Когда Гезе пошел за водой, перед конюшней остались только одна лошадь и два человека.

Влад был озадачен, когда понял, что Земина намеренно убрала Гезе.

-Что ты хочешь сказать?

-Мне гномы рассказали. Ты так занят, поэтому ты должен находить время, чтобы рассказать мне.

С этими словами Земина достала из кармана монету и протянула ее Владу.

Он огляделся, не увидит ли их кто-нибудь, и почему-то казалось, что ему нравится ситуация.

-Это...

-Я хочу, чтобы ты рассказал это мне.

Хотя гномы ушли, не дав никаких обещаний мэру Соары, они оставили сообщение Земине, которое позволило бы им связаться с ними.

-"Бодже из Нассау. Мы можем связаться с вами в баре, где мы впервые встретились".

-... Бар, где мы впервые встретились.

И Земина передала их послание Владу, как и надеялись гномы.

«Эту монету я видел много раз».

Однако Влада больше заинтересовала монета, которую вручили ему гномы, чем сообщение о том, что он увидится с ними в Нассау.

-Ха? Было ли что-нибудь еще подобное?

-... Они не кажутся тебе похожими?

Проверив монету, доставленную гномами, Влад достал две монеты, которые хранились глубоко внутри.

Одна от Реймунда и другая от Огюста.

Глаза Влада начали сужаться, когда он сравнил их с монетой гномов.

Монеты, которые настолько заржавели, что выглядят неприглядно.

Хотя места, где они были получены, были разными, все три монеты выглядели одинаково, когда их клали на ладонь.

※※※※

Все на севере съеживались от холода, который пробирал их до костей, но жители Деймара были другими.

Было все еще так тепло, что повсюду в Деймаре виднелась зеленая трава.

Некоторые старики, увидев Деймар теплее, чем когда-либо, вспомнили старые времена и выразили свою благодарность лимонному дереву на холме.

Эту благодарность, которую, как говорили, пожилые люди проявляли только в детстве, было трудно увидеть, когда Ватиканская церковь стояла в руинах.

-... Их становится больше с каждым днем.

Варадис, лидер рейнджеров, смотрел на дерево Хэйннел, примостившееся на холме, и измерял высоту его верхних ветвей.

-Прошло всего меньше полугода.

Дерево Хэйннел кажется в два раза больше, чем когда я впервые увидел его.

Это был темп роста, который было трудно понять даже с точки зрения здравого смысла эльфов, которые хорошо разбирались в растениях.

И дело было не только в размере дерева, который было трудно понять.

-Мистер Варадис. Кажется, есть еще один ребенок, который распознает духов.

-Это четвертый человек?

-... Да. Я видел, что они узнали молодых духов.

На сегодняшний день это был 4-й человек.

Количество детей, распознающих духов.

Выслушав доклад экипажа, Варадис тихо начал вырезать пентаграмму у себя на левом глазу.

Затем мир духов начал становиться отчетливо видимым.

-Это все из-за этого духа?

В мире, видимом только глазами эльфов, на ветке была белая змея, свернувшаяся кольцом.

Древний дух, который, как говорят, произошел от Мирового Материнского Древа, а не от Мирового Древа Аузурин.

Он выглядел тихим, как будто решил вздремнуть, но даже сейчас можно было видеть, как молодые духи бегают по вершине белой змеи.

-Мистер Варадис. Сейчас все почтовые птицы бегут из Аузурина.

-Почтовые птицы?

Варадис смог увидеть белую змею, вытянувшую шею к небу, прежде чем команда смогла указать, куда идти.

Его глаза были мрачными, как будто он только что проснулся, но ястреб, который, как говорят, обитает только в Аузурине, летел с той стороны, куда смотрела белая змея.

-Верно.

Ястреб, закатив глаза, прилетел издалека и тихо приземлился на запястье Варадиса, как будто устал.

Варадис, который осторожно гладил животное, прилетевшее из его далекого родного города, чувствовал пристальный взгляд белой змеи, пристально смотрящей на почтовую птицу поверх его головы.

Казалось, что он просил их взглянуть вместе, поэтому Варадис намеренно открыл книгу, которую он получил, и широко раскрыл ее.

-... Это откровение.

На письме, пришедшем из Аузурина, было выгравировано клеймо, которым могли пользоваться только старейшины.

А за клеймом был кривой рисунок, который делал очевидным, кто его нарисовал.

-В синем море... серебряный дракон.

Этот рисунок выглядел так, как будто его нарисовал ребенок, но было в нем что-то такое, что заставляло чувствовать, что он передан более четко.

Маленькая лодка, плавающая по ярко-синей краске, которая выглядит так, как будто ее разлили по морю.

А в посланном откровении был изображен серебряный дракон, несущийся к кораблю.

-... Приготовь все. Мы должны выдвигаться немедленно.

Однако Варадис смог найти одну маленькую странную точку даже на полностью синей картине.

Маленькая лодка, плывущая по морю.

На сторожевой башне корабля был выгравирован единственный золотой огонек, похожий на точку.

-Куда мы направляемся?

-Туда, куда мы направляемся...

Откровение приходит как интуиция к тем, кто его получает.

Это была всего лишь маленькая точка, но когда Варадис увидел ее, он был убежден, что это Влад.

-На север.

Варадис не был уверен, где находится Влад, но в конце концов он смог определить его направление, увидев огромную тень, которая отбрасывала его.

Белая змея кивает, как бы показывая, что она там.

-Вероятно, Соара.

Действительно, как и сказал Варадис, место, на которое указывала белая змея, находилось в направлении Соары.