Когда расцветает Мировое Древо (1)

Когда расцветает Мировое Древо (1)

Откуда-то из особняка доносится плачущий звук.

Голос женщины, печально плачущей, вызывает жалость.

Несмотря на то, что она больше не могла дышать, вокруг глаз женщины, которая горько плакала, остались только сухие следы слез.

Похоже, что печали, содержащейся только в слезных протоках, было недостаточно, чтобы заглушить всю боль потери ребенка.

-Лорд Огюст.

Разбитое окно.

Повсюду разбросана чайная посуда.

Однако, в отличие от головокружительной обстановки, чай в чашке был ярко-зеленого цвета.

-С этого момента мы берем ответственность на себя.

Капитан имперской военной полиции обернулся на звук голоса.

Доспехи с витиеватым золотым тиснением.

Эти доспехи в империи могли носить только гвардейцы императора.

-... Ответственность за совершение преступлений, произошедших в столице, лежит на нашей военной полиции.

-Конечно, я это знаю.

Мужчина средних лет, стоявший перед капитаном военной полиции, с легкой улыбкой вынул из его рук свернутый лист пергамента.

Указ о золотой печати.

Мужчина средних лет, державший в руках золотой указ, который мог издать только император империи, кивнул и открыл рот.

-Но это то, что Его Величество прямо приказал, так что я ничего не могу с этим поделать.

-Каждый в империи знает, что он прикован к постели.

Мужчина средних лет, одетый в доспехи королевской гвардии.

Он просто преувеличенно пожал плечами, услышав слова Огюста.

-Что это за богохульные разговоры? По-видимому, я только сегодня утром вышел повидать Его Величество.

-…

Огюст закусил губу, глядя на человека, несущего чушь.

Капитан гвардии, который должен был защищать императора, на самом деле размахивал рукой с его именем.

Дух офицеров военной полиции, заметивших гнев Огюста, начал обостряться.

-По приказу Его Величества Императора, немедленно передайте полномочия по расследованию. Сэр Огюст, командующий Имперской военной полицией.

Однако, несмотря на то, что ситуация становилась все более ожесточенной, мужчина средних лет просто свернул развернутый пергамент.

С легкой усмешкой на губах.

-С этого момента наша Имперская гвардия будет отвечать за происходящее здесь.

Дело тяжелее меча.

Перед капитаном гвардии, владеющим благородным золотым мечом, Огюст мог только склонить голову с чувством негодования.

Все еще темный особняк был наполнен печальными криками матери, потерявшей своего ребенка.

※※※※

-Но как ты собираешься это остановить?

Снег, доходящий до щиколоток.

Группа, блуждавшая глубоко в лесу, слезла со своих лошадей и двинулась вперед, держась за поводья.

Однако, несмотря на то, что он двигался вперед, глаза Влада были сосредоточены на человеке в сером капюшоне.

-Если мы продолжим грабить экипажи, разве чай не будет продаваться? Я слышал, дела идут очень хорошо.

Я не знаю точно, чем он занимался, но он был родственником императорской семьи.

Более того, поскольку он был тем, кто узнавал звук голоса, было естественно, что Влад проявил к нему любопытство.

В 18 лет я все еще был достаточно взрослым, чтобы жаждать опыта и знаний.

-... Как ты и сказал, мы не смогли помешать его продаже.

Человек в сером капюшоне посмотрел на Влада с горькой улыбкой.

Как сказал Влад, военная полиция, у которой были отрублены руки и ноги, не смогла разорвать паутину, глубоко укоренившуюся в империи.

-Вот почему надо ударить его.

-Что?

-Улей. Мне нужно выяснить, что внутри.

Если ты не можешь раскопать то, что спрятано глубоко внутри, тебе придется это вытащить.

Огюст, который знал это, использовал себя в качестве приманки, чтобы ограбить карету Вицкой.

-... Кстати, ты сказал, что граф просил помощи у Рыцарей-Истребителей Драконов, верно?

-Верно.

Хотя вопреки его первоначальному намерению вытащили всего лишь молодого рыцаря по имени Влад, молодой человек перед ним все же попросил сообщить ему ту единственную информацию, которую он хотел.

Это была информация о падшем драконе, укрывшемся в улье.

«Он попросил помощи у Драголлии напрямую, не обращаясь к императорскому двору...»

Не было ничего необычного в том, что местный лорд просил помощи у Рыцарей-Истребителей Драконов для решения трудной задачи.

Однако во всем существовал порядок и процедура, и Огюст никогда не слышал, чтобы семья Вицких следовала этой процедуре.

-Почему Рыцари-Истребители драконов?

-Причины нет.

Молодому рыцарю, стоящему перед ним, может быть интересно все на свете, но иногда лучше этого не знать.

Если падший дракон кусает свой поводок, как вы думаете, то простое знание об этом очень разозлит вас.

-Посмотри туда, босс! Я думаю, это там!

-... и.

Влад, который некоторое время разговаривал с Огюстом, открыл рот, сам того не осознавая, когда услышал крик Гезе.

-Что это такое большое?

Там был лес.

Лес, который не теряет своего зеленого цвета даже зимой.

Хотя падающий снег окрасил все в белый цвет, от леса передо мной исходило тепло, с которым не мог справиться даже холодный снег.

-Это лес эльфов.

Лес эльфов, которые прячутся глубоко в недрах и нелегко открывают дверь кому бы то ни было.

Влад не мог закрыть рот, глядя на кажущийся бесконечным зеленый горизонт.

-Так это и есть Мировое Древо?

-Верно.

Лес эльфов. Аузурин.

Огромное дерево возвышалось над зеленым морем, глядя вниз на Влада.

※※※※

Чей-то кабинет, залитый солнечным светом.

В месте, полностью покрытом коричневыми деревьями, платиново-светлые волосы девушки искрились на солнце.

-Брат.

-Да, леди.

Там был стул, но девушка с платиновыми волосами, сидевшая за столом, нахмурила свои тонкие брови, как будто ей не понравился ответ Варадиса.

-... Вот и все.

Она сказала это так, словно надулась, но знала, что ничего не может с этим поделать.

Тем не менее, я не могла сдержать разочарования, поднимавшегося в уголке моей груди, и я надула свои маленькие щечки.

-Возьми это с собой, когда уйдешь.

-А?

У Варадиса было озадаченное выражение лица, когда он посмотрел на корзину, которую протягивала девушка.

Не успел я опомниться, как по комнате была расставлена корзина, наполненная фруктами.

Золотые глаза девушки сверкали блеском глянцевого фрукта.

-Похоже, он был голоден.

-... Кто голоден?

Варадис не смог скрыть своего озадаченного выражения лица, принимая корзину.

Даже когда она была молода, у нее была причудливая сторона, но после того, как она стала жрицей Мирового Древа, ее стало еще труднее понимать.

-Сэр Варадис.

-Хм?

Однако ответ на этот вопрос только что прозвучал из уст кого-то другого, а не девушки.

-Во время разведки мы обнаружили поблизости бродящих людей.

-Вышвырни их вон.

Отчет, о котором вам не нужно беспокоиться.

Однако эльф, пришедший с докладом, выглядел обеспокоенным и продолжал говорить.

-Но...

-Но?

Выражение лица Варадиса было совершенно иным, чем когда он смотрел на девушку.

Не успели мы опомниться, как на лице Варадиса появилось выражение бессердечного менеджера и лидера.

-Незваные гости ищут сэра Варадиса.

-… Что?

-Если быть точным, они говорят, что их пригласил сэр Варадис.

Варадис нахмурился и посмотрел на эльфа, стоявшего перед ним.

Эльф, который понял вопрос глазами, хотя и не сказал это, услышал знакомое имя.

-Незваный гость представился Владом из Соары.

-…

Услышав слова адъютанта, Варадис опустил взгляд на корзину, которую держал в руках, сам того не осознавая.

-Я ведь говорила, что кто-то проголодался?

-А?

Варадис повернул голову и посмотрел на девушку.

Девушка смеялась и притопывала ногами, как будто говоря ей идти вперед.

※※※※

-У эльфов тоже есть тюрьмы.

-Я впервые прихожу сюда.

-Разве они не используют наручники? Нет никаких следов чего-либо связанного.

В отличие от Гезе, который скорчился в углу с мрачным выражением лица, Влад бродил вокруг эльфийской тюрьмы и вынюхивал что-то.

-Лидер. Ты правда приглашен?

-Мне сказали, что да.

-Тогда вежливо ли со стороны эльфов выпускать стрелы в каждого, кто приглашен?

-... Но этого не стоило делать.

Влад посмотрел на человека в сером капюшоне и Гезе, смотревших на него, и почесал пальцем щеку, словно смутившись.

Поскольку их пригласили, они думали, что смогут войти с уверенностью, но на самом деле их встретили только смертоносные стрелы и холодная тюрьма.

-Ты еще не заплатил за свою жизнь.

-Но нам вед удалось зайти внутрь, верно.

-Неужели северяне действительно настолько бесстыдны?

Влад притворился, что не замечает критики и негодования, исходящих от него, и вцепился в перекладину обеими руками.

«Если ты собираешься это сделать, зачем ты пригласил меня?»

Влад имеет представление о голосе.

Огюст имеет представление об Абссилоне.

Не было причин колебаться, потому что то, чего мы оба хотели, находилось здесь, в лесу эльфов.

Даже если бы я знал, что все так закончится, я должен был прийти в это место.

«... Он был слегка острым».

Однако то, что действовало Владу на нервы, было не его нынешним положением в тюрьме.

Чувство, которое могут ощутить только люди в глухих переулках, чувствительные к кризисам.

Эльфы, которые столкнулись с ними, почувствовали это знакомое чувство. Услышав звук открывающейся двери перед ним, Влад приблизил лицо к окну.

-Мне очень жаль.

Темно-синие волосы и темно-синие глаза.

Эльф с холодным выражением лица мобилизовал своих помощников и приближался с корзиной в одной руке.

-Влад из Соары. Добро пожаловать в наш лес.

-Эльфы всегда приветствуют гостей в тюрьме?

-Точно. Давай сначала разберемся с этим.

Варадис превосходил Влада, когда дело доходило до игнорирования слов людей.

-Ты собираешься вытащить меня отсюда?

-Просто съешь это и подожди денек. Есть процедуры, которые мы должны пройти, чтобы вытащить тебя.

Брови Влада нахмурились, когда ему сказали подождать еще один день.

-Я надеюсь, ты понимаешь. В наши дни всем надо быть осторожным. Когда люди оказываются в тюрьме, процесс их освобождения усложняется.

-Но почему вы все такие чувствительные? Когда я пришел сюда, поблизости казалось тихо.

Чрезмерно резкое отношение эльфов.

Влад почувствовал странную настороженность в их холодном отношении, как будто они были очень осторожны из-за чего-то, а не враждебности по отношению к людям.

-... Дракон приближается.

Это была история, которую не нужно было рассказывать людям, но Варадис спокойно объяснил ее.

Голубые глаза смотрят на тебя.

Потому что именно на эти глаза обращала внимание жрица Мирового Древа.

Варадис подумал, что должна быть причина, по которой они прибыли в Аузурин в это время.

-Скоро придет время расцветать Мировому Древу.

-Цветок?

Услышав слова Варадиса, Влад бессознательно коснулся янтарного камня Алисии.

В янтарном пейзаже, показанном девушкой, красный клен был явно в цвету.

-Верно, цветок.

Имя единого Бога.

И молодое мировое древо, которому удалось пустить корни, избежав имперских амбиций.

Однако люди были не единственными, кто охотился на молодые корни и ароматные цветы.

-Самый опасный дракон всегда нацеливался на цветы Мирового Древа.

Молодые лепестки благоухают, а молодые корни желанны.

Однако по всему миру было бесчисленное множество существ, которые жаждали ароматных и желанных вещей.

Хотя все юное и нежное в этом мире определенно заслуживает расцвета.

-Мне жаль, что я приветствую вас в неподходящее время.

-... нет.

Насколько далека возможность того, что мир пустит корни и благополучно расцветет.

-Я могу тебе чем-нибудь помочь?

Поэтому ты должен беречь этот момент.

И я поклялся перед Кодексом, что сделаю это.

-Спасибо, что просто сказал причину.

Души людей легки, а рты гнилы.

Существа, которым никогда нельзя доверять.

Но теперь духи, окружавшие голубоглазого рыцаря, заговорили.

Этот человек - единственный, кто был защищен.

Об этом говорили белая змея на доспехах и крот под мечом.

-…

Воспоминание о дереве, вырезанном из янтаря, отразилось в глазах Варадиса.

Вызывающее ностальгию мировое древо, которого больше не видно, цветущее ярко-красным.

Рыцарь, стоявший внизу, явно держал знакомый меч.