Война Роз (2)

Война Алой и Синей розы (2)

"Улыбка Розы", гостиница, представляющая город Соара.

Обычно помещение было бы наполнено ароматным запахом еды и звуками болтовни, но сегодня здесь был лишь слегка тяжелый воздух.

-Хочешь заказать что-нибудь еще, кроме пива?

-Нет.

-Разве у тебя нет брата?

-Хм.

-Ха… Почему все гости, пришедшие сегодня, такие?

Нед, темнокожий мальчик, начал раздраженно чесать затылок, наблюдая за Харвеном и Отаром, которые заказали только по одному бокалу пива каждый.

Говорят, сейчас дела идут хорошо, так почему же они так мало берут?

-Тогда, по крайней мере, дай мне совет. Если я чего-то не сделаю, то не получу бонус за результативность.

-Совет? Хорошо.

В ответ на ворчание Неда Харвен поднял средний палец, как бы говоря ему принять это и уйти.

-Сегодня не проси у клиентов чаевых. Вот мой совет.

-Ну и отстой. Серьезно.

Нед только нахмурил брови, глядя на Харвена, чьи действия были игривыми, но голос серьезным.

Даже если он был не так плох, как Влад, Харвен был человеком, с которым уже было нелегко иметь дело.

-Как сказал Влад, если бы он продолжил воровать, он бы долго не прожил.

-Хм...

Отар вздохнул, глядя, как его младший брат раздраженно уходит.

Мальчик, который был по-своему проворен, но не мог сравниться со своим умом, казалось, не заметил странного напряжения в "Улыбке Розы" сегодня.

-Это напоминает мне старые времена.

Харвен поднял свой бокал с пивом, огляделся вокруг и сказал.

Было ли так, когда были Однорукий Джек и Хорхе?

И вот, резкое напряжение, которого я давно не видел, окутало "Улыбку Розы".

-Все знают эти лица.

Владелец этого заведения, вероятно, не хотел этого, но гости, пришедшие сегодня в "Улыбку Розы", естественно, были разделены пополам.

Люди, которые заботятся друг о друге, просто заказывают по бокалу пива каждый.

Хотя Нед, возможно, и не узнал их, все они были торговцами, представляющими Север.

-Здесь собрались все занятые люди в мире.

-Хм.

Как и сказал Харвен, люди, которые чувствовали удивительный запах денег, собирались в одном и том же месте в одно и то же время каждый день.

И место, где они разбивали свой лагерь, находилось в отдельной комнате на третьем этаже, где находились Земина и Алисия.

Это будет Соара или Деймар?

Место, где будет происходить торговля с новым миром эльфов и гномов.

Это будет Бейзид или Хэйннел?

Где остановится рыцарь по имени Влад, признанный православной церковью и спонсируемый Железным герцогом.

-Я ставлю на Земину.

-Хм, я тоже.

Это не простая политическая битва, а тихая война, основанная на интересах бесчисленного множества людей и политических расчетах.

Харвен, поправивший свою капитанскую шляпу, поднял свой бокал с пивом в сторону других капитанов, сидящих по другую сторону.

Люди делятся на две группы: Алые розы и Синие розы.

И место, где сейчас сидел Харвен, было там, где была сторона Алой Розы.

※※※※

-Это великолепно на вкус. Это вызывает у меня желание пригласить человека, приготовившего это блюдо, в свой особняк.

Возможна ли была драка между девушкой из глухих переулков и благородной дворянкой?

Обычно это, конечно, было бы бессмыслицей, но если бы это ограничивалось только темой Влада, это было бы совершенно неизвестно.

«Похоже, Бейзид планирует воспользоваться этой женщиной».

Алисия, которая была благородной дворянкой, но также дочерью корейско-американского барона, знала это очень хорошо.

Уровень еды, который она ест сейчас, не может быть достигнут просто деньгами и кулинарными навыками.

-Особенно превосходное качество мяса.

-Это мясо, приготовленное семьей Кэннор. У них просто превосходный скот.

Это было не просто мясо.

Различные деликатесы, которые люди не осмелились бы купить, даже если бы у них были деньги, все еще поступали в зал.

Улыбка гостиницы "Улыбка Розы", находящейся под защитой семьи Бейзид.

Теперь Земина показывала, кто стоит за ней, с помощью великолепной еды.

-... Как бы они не были хороши, в конце концов их вырастили внутри забора.

Однако Алисия отреагировала лишь холодно, даже когда посмотрела на ароматно пахнущую еду.

-Земля Бейзид настолько велика, что ты даже не понимаешь, что попал в ловушку.

-... Правда?

Знает ли эта девушка?

Тот факт, что его использовал Бейзид.

Если он делает это сознательно, это, вероятно, не стоит уважения.

-Я беспокоюсь, что сэр Влад, который сейчас свободен после окончания срока действия своего контракта, в конечном итоге будет связан подобным образом.

Алисия улыбается, накручивая мясо на вилку.

Однако жуткое чувство по отношению к кому-то в конце этой улыбки, вероятно, не просто иллюзия.

-... Разве баронесса в таком случае не пытается удержать сэра Влада в своих объятиях?

-Верно.

-Тогда я думаю, что для него было бы безопаснее находиться на большом участке земли, а не за маленьким забором.

Земина тихо отвечает на слова Алисии и поливает мясо соусом.

Ее поведение было безупречно вежливым, но ее замечания были ошеломляюще грубыми.

-Какой бы хорошей ни была лошадь, она не сможет свободно бегать в слишком узком заграждении.

-…

Странное напряжение наполнило комнату.

Даже старый Дункан отложил посуду, которую держал в руках.

Женская драка, которой никто не мог противостоять, делала воздух в комнате бесконечно тяжелым.

-... Хотя то, что у меня есть, невелико, я просто рада, что это не забор, пытающийся заманить кого-то в ловушку.

Вместе с ответом раздается леденящий душу звук ножа, разрезающего мясо.

-В отличие от некоторых людей.

Алисия сравнивает Земину со скупщиком краденого, пытающимся заманить Влада в ловушку.

Земина пришла в ярость от этих слов, которые поразили ее сильнее, чем любое другое оскорбление.

-... Но и вы тоже, баронесса.

-По крайней мере, я не буду пытаться запереть его.

Алисия вытерла губы салфеткой и улыбнулась, глядя на Земину.

Именно в такие моменты голубая кровь хладнокровного дворянина показывала свою истинную ценность.

-Скорее, я отдал это тебе, если ты отдал это мне.

Алисия кивнула при этих словах и при большом количестве поданной еды, как будто для того, чтобы посмотреть на нее.

-Все это, должно быть, было у кого-то позаимствовано. Есть ли в этом что-нибудь, что полностью принадлежит тебе?

-…

Земина хранит молчание в ответ на резкий совет Алисии.

Действительно, как она сказала, все, что было у Земины, - это то, что одолжил и разрешил Бейзид.

-Хэйннел - маленькая и незначительная семья, как ты и сказала, но я, по крайней мере, могу многое пообещать сэру Владу.

Разрыв между Бейзидом и Хэйннелом был настолько велик, что было неловко выразить это словами, но Алисия была уверена в себе, пока могла поддерживать Влада.

-Если он захочет, я могу поделиться всем, что у меня есть. Это вещи, которые мои предки создавали сотни лет.

Это было слишком много для одного рыцаря, но особое положение Алисии сделало это возможным.

Женщина-монарх, которая должна в одиночку защищать имя своей семьи.

Для нее, которой приходилось уделять много внимания вопросам наследования, Влад, многообещающий рыцарь без образования, был лучшей альтернативой, которую она не могла упустить.

-Неважно, что Бейзид обещает сэру Владу, он, вероятно, не сможет дать так много.

-…

Земина не находила слов, когда увидела, что Алисия даже предлагает быть рядом с ней.

Если ее слова о том, что она делится всем, верны, Бейзид не сможет выполнить такие условия, если не предложит Соару.

-Почему… вот так?

-Так что просто отпусти его.

У леди Земины такое же прошлое, как у Влада, но леди Алисия уверена в будущем Влада.

Две женщины смотрели на одного и того же мужчину, но видели совершенно разные вещи, установив зрительный контакт.

-Разве это не пустая трата его потенциала? Даже если бы сэр Влад был здесь, он был бы просто рыцарем, который слушает чужие приказы до конца своей жизни.

От рыцарей до высокопоставленных монархов.

Алисия говорила, что он может быть просто кандалами, но не его крыльями.

-Разве это не позор, что сэр Влад привязан к такой гостинице?

-…

У Земины закружилась голова после слов Алисии.

Конечно, я думала, что пребывание в Бейзиде было бы полезно, но если бы это вышло так искренне, даже в роли Земины, я была сбита с толку.

«Я действительно... связываю его?»

Земина, которая всегда отдавала все ради Влада.

Но Влад, которого здесь не было, больше не был тем мальчиком, который стоял в грязи, как она, глядя на безукоризненный меч.

-…

Земина задумалась, спокойно глядя на свои пальцы ног.

Возможно, это и подходило для мальчика рядом с грязью, но я сомневаюсь, подходит ли это сейчас Владу.

Что лучшее, что я могу сейчас сделать для Влада?

※※※※

Перед воротами замка Соара.

Влад посмотрел на знакомого мужчину, стоящего перед ним, и тепло поприветствовал его.

-Давно не виделись, сэр Маркус.

-... Теперь меня зовут Вилмоси.

Мужчина со шрамами по всему лицу погладил кончик подбородка, как будто ничего не мог с собой поделать, глядя на Влада, который продолжал называть его Маркусом.

-Но почему ты здесь...

-Хорошо. Пожалуйста, подождите здесь со мной минутку кого-нибудь.

Человек со странной атмосферой, которая встретила его после зловещей удачи.

Влад начал чувствовать, что их нынешняя встреча была не просто совпадением.

-Мне долго ждать? Есть кое-кто, кого я хочу быстро найти.

-Он скоро придет.

Влад повернул голову, чтобы проследить за кивком Маркуса.

Флаги видны с холма вдалеке.

Флаги, вырезанные на стенах Стурмы, символизировали армию Бейзида, возвращающуюся издалека от Западных ворот.

-Кто это? По слухам, Влад Аурел. Разве это не ты?

-... давно не виделись, лорд Рутгер.

Под флагом, который появился первым, стояли Рутгер и его волшебница Доротея, весело улыбаясь.

-Возможно ли такое совпадение? Я все равно хотел увидеть тебя лично.

Их отношения могли быть некомфортными из-за его отношений с Иосифом, но Рутгер без колебаний подошел к Владу и похлопал его по плечу.

-Слух уже распространился?

-Слухи - это птицы, которые улетают далеко.

Сложив руки рупором, Рутгер игриво приложил их к ушам.

-Кроме того, у волшебников есть уши, которые могут слышать где и что угодно.

Когда Рутгер закончил говорить, Нибелун и Доротея, узнавшие тайны друг друга, поздаровались.

Они были племенем зверолюдей, которые скитались всю свою жизнь, потому что им негде было поселиться, но из-за этого между расами установились более прочные отношения.

-Похоже, вы только что вернулись.

-Я передал это семье Маринген. Интересно, может быть, эти люди пришли немного поздно и им пришлось нелегко.

Рутгер шутит, что устал от сухой пыли Запада.

Глядя на него вот так, Влад неловко улыбнулся.

Хотя они были братьями, происходящими из одной родословной, он обладал совершенно иным обаянием, чем Иосиф.

-Добро пожаловать в Соару!

Стражники Соары громко закричали на двух рыцарей, проходящих через ворота замка.

Это был крик, который заставил глаза Нибелуна, который впервые испытывал такое гостеприимство, расшириться.

-Приятно видеть тебя после долгого перерыва. Как насчет того, чтобы пойти в мэрию и выпить?

Рутгер улыбается, держа в руках флягу с алкоголем.

Влад хотел сразу же пойти в "Улыбку Розы", но он не мог проигнорировать слова Рутгера.

Вжух -!

Если бы не бутылка с водой, перевернутая вверх дном передо мной.

-О...

-…!

Как узнавать своих коллег.

Для Рутгера это, возможно, было не более чем неожиданностью, но Доротея не смогла скрыть удивления, когда узнала тайну, содержавшийся в бутылке с водой.

-... Я обязательно приду к вам сегодня вечером.

-А?

Рутгер был ошеломлен совершенно неожиданными словами Влада.

Как бы ни были заняты дела, есть ли что-нибудь важнее единственного преемника Бейзида?

-Куда ты идешь?

Даже Маркус был мобилизован, чтобы создать нынешнюю ситуацию.

Однако Влад понял предупреждение волшебника и, быстро схватив поводья Нуара, начал убегать от процессии.

-… Что это?

Влад осмелился отклонить предложение наследника семьи и рыцаря, представляющего Север.

Рутгер просто смотрел в спину Влада, когда тот в замешательстве бросился прочь.

-Можно я пойду с вами?

-…

Итак, на том месте, откуда ушел Влад, был только кот, которого он никогда раньше не видел.

Когда Рутгер увидел, что Нибелун закрывает вход в его рюкзак, он просто кивнул, выглядя смущенным.

※※※※

-... У Влада всегда было то, чем он хотел заниматься. С тех пор, как он был очень молод.

Точка зрения Алисии была чрезвычайно резкой.

Когда Земину спросили, что ты можешь сделать для Влада, у нее не было ответа.

-Это был глухой переулок, который потряс бы любого, но, вероятно, именно поэтому Влад смог стать великим рыцарем.

Но Земина знала лучше.

Для Влада быть чьим-то еще не так важно.

-Что ты хочешь сказать?

-... Это то, что я хочу сказать.

Девочка, стоявшая в грязи рядом с мальчиком, понимала это лучше, чем кто-либо другой.

-Владу не понадобится ничего из того, что вы ему дадите, баронесса.

Мальчик хотел не 5-золотой меч, а блеск, который был только у этого меча.

-Потому что Влад - человек, который хочет иметь только то, что полностью принадлежит ему.

Не чей-то еще, только свой собственный.

Земина очень хорошо знала, что Влад боролся за то, чтобы у него был свой собственный мир, который никто не мог отнять.

Топ-топ-топ!

За тишиной, созданной двумя женщинами, послышался звук торопливых шагов.

-... Ха. Что-то случилось?

Мужчина поспешно открыл дверь и вбежал внутрь.

-... Почему здесь такая атмосфера?

Перед Владом две женщины, ставшие равными, смотрели на него одновременно.

Глядя в их несколько отвратительные глаза, Влад вспомнил злое предсказание судьбы, о котором упоминал Нибелунна.