Она зовет Тебя (1)

Она зовет Тебя (1)

Гарнизон, построенный на северных равнинах, ныне заросших травой.

На флагах, развевающихся среди многочисленных палаток, были выгравированы эмблемы Святого Престола и Рыцарей-Истребителей Драконов.

-... Почему вы не входите? Лорд Раду.

Внутри богато украшенных командирских казарм.

Епископ Пьер стоял там, свирепо глядя на человека перед собой, даже не взглянув на чайную чашку, которую дал ему владелец.

-Прошло уже два месяца с тех пор, как мы запустили армию. Но ты все еще просто смотришь, затаив дыхание.

Тон голоса вежливый, но внутри есть гнев, который невозможно скрыть.

Епископ Соары и инквизитор.

Пьер продолжал говорить решительным тоном, как будто больше не мог этого выносить.

-Бог наверху будет не очень доволен вашим нынешним неверным отношением. Итак, лорд Раду, даже сейчас...

-Я сделаю это.

В словах Пьера было достаточно гнева, чтобы их проигнорировать, но человек, сидящий перед ним, был просто спокоен.

-Прямо сейчас я просто жду возможности.

Рыжие волосы, аккуратно причесанные маслом для волос, бросаются в глаза.

Однако голубые глаза, в которых они встретились, ясно свидетельствовали о том, что в Раду была драконья кровь.

Это были голубые глаза с энергией, не свойственной человеку.

-Вы не подтвердили, как долго вы будете этим заниматься, верно?

-…

Раду Драголлия из Рыцарей-Истребителей драконов.

Человек, унаследовавший кровь Герцога Драконьей Крови, свирепо смотрел на епископа Пьера и сдерживал свой порыв.

-Тогда когда Вы планируете достать свой меч?

-Разве это так просто?

Хотя Раду находился перед епископом, которого продвигал Ватикан, в его поведении не было никаких колебаний.

Потому что в этом мире был только один человек, которого он боялся.

-Когда мой отец даст разрешение.

-…

Раду положил обе ноги на стол и пожал плечами.

Пьер не находил слов от этого расслабленного вида.

-... Пожалуйста, не смешивайте человеческие намерения с волей Бога.

-Не волнуйся слишком сильно, епископ. Это не займет так много времени.

Раду поднимает бокал с алкоголем, который он налил, и пожимает плечами.

Пьер не мог не пускать слюни от такого отношения, как будто тот говорил ему немедленно уходить.

Дракон, спущенный с привязи, по инерции уже летел над Святым Престолом.

-... Тогда я пойду.

-Я не буду тебя провожать. Епископ.

В конце концов, епископу Пьеру ничего не оставалось, как прикусить губу и покинуть помещение.

Это был вопрос, который должен был быть решен флагом, поднятым во имя Бога, или человеческим мечом, поэтому армия не могла быть создана без разрешения Раду.

Потому что это был контракт, о котором мы договорились в первую очередь.

«Ты получил удар».

Полуденное солнце ударило Пьеру в глаза, когда он вышел из палатки.

Это зрелище я вижу, когда прикрываю свои ясные глаза рукой.

Флаги развеваются на ветру.

Пространство между ними было заполнено палатками, расположенными в определенном порядке.

«Даже после всего этого».

Хотя я так долго готовился, в конце концов, я был одурачен намерениями герцога Драконьей Крови.

Не успел он опомниться, как его дело было отнято, и рукоять меча с самого начала принадлежала не ему.

-…

Я знаю, почему ты так спокоен.

Вероятно, они хотели держать Север в узде.

Центральные силы, которые восстали спустя долгое время, застряли, как колья, в центре северной части, используя свое особое существование в качестве оправдания.

Колья, вбитые Герцогом Драконьей Крови, подавляли движения Железного Герцога и Северного Союза.

«... Надеюсь, еще не слишком поздно. Герцог Драконьей Крови».

Пьер просто надеялся, что еще не слишком поздно.

Барон Утман.

Куда смотрит гарнизон.

Исходящая оттуда зловещая энергия внезапно обрела форму и опускалась подобно черному туману.

Туман был таким густым, что ни приближающаяся летняя энергия, ни послеполуденный солнечный свет не могли проникнуть в него.

※※※※

В отличие от вчерашнего дня, пустая деревня кажется жуткой.

В тихой деревне, как будто все ушли, валялись только предметы домашнего обихода, которые не забрали.

-Хорошо следуйте за мной, мама, Мари. Даже когда вы идете туда, держите голову прямо...

Когда люди медленно расходились, Гезе крепко держал свою мать за руку и умолял ее помолиться.

-Пожалуйста, позаботься о моей маме и Мари. Мы ведь теперь одна семья, верно?

-Я сделаю все, что в моих силах, старший брат.

Жители начинают покидать деревню Глицинии.

Стоявший перед ними деревенский старейшина громко кричал, приказывая им не уходить, но никто его не слушал.

Они видели признаки приближающейся войны прямо перед собой, и не имело смысла хранить молчание.

-Отправляйтесь в Марсию. Независимо от того, насколько территориальным является сражение, город редко удается захватить.

-Будь осторожен, Гезе. Мама всегда беспокоится о тебе, чем о себе.

Глаза Гезе полны беспокойства, когда он смотрит на морщинистое лицо своей матери.

Они были настолько полны, что казалось, вот-вот потечет слеза.

-... Позаботься о деньгах, которые я тебе дал. Отправь письмо в Соару, как только прибудешь. Ты должна быть в состоянии хотя бы связаться с ней.

-Тебе тоже нужно быть осторожным, брат.

Мы были семьей, которую наконец-то встретили, но теперь нам снова приходится расставаться.

Необходимость отправлять свою семью по неровной и опасной дороге эвакуации также заставила Гезе почувствовать, что он теряет тысячу золотых.

-Тск.

Влад прищелкнул языком, глядя на Гезе, который был поглощен неудачными проводами.

Сын готовится попрощаться со своей матерью.

Влад, спокойно наблюдавший за происходящим, почесал в затылке и нахмурился.

-Эй, Гезе.

-…

-Эй. Ты что, не слышишь?

Гезе тихо машет рукой, наблюдая, как люди удаляются все дальше и дальше.

Влад схватил Гезе, который был занят тем, что провожал его, за шиворот и поднес к своему лицу.

-Что, что такое, капитан?

По какой-то причине выражение лица Влада выглядит свирепым.

Гезе съежился от неловкого выражения его лица, но то, что он услышал, было совершенно неожиданным.

-Ты тоже следуй.

-А?

Это было путешествие, которое в любом случае привело бы только к Соаре.

Итак, ему больше не понадобится руководство Гезе.

-... Что это значит?

-Это отпуск. И он будет долгий.

Хотя это длилось всего мгновение, Влад смог вспомнить старые воспоминания о семье Гезе.

Итак, если возможно, я просто хотел запомнить это полностью.

Теперь воспоминания, которые у него были, были настолько старыми и изношенными, что их было трудно восстановить должным образом.

-Но это будет неоплачиваемый отпуск.

-... Лидер.

Гезе замер, словно смущенный внезапным предложением Влада.

Пальцы сообразительного мошенника задрожали, как будто он что-то заметил.

-Меня уволили?

-... Это отпуск, идиот.

-Длительный неоплачиваемый отпуск - вот как работодатели обычно говорят об увольнениях.

Владу казалось, что он может прочувствовать историю жизни Гезе через услышанный разговор.

-Быстро следуй за ними. Увидимся позже в Соаре.

-Ху. Ха!

Только тогда Гезе понял намерение Влада и поспешно вскочил на коня.

Внимание, скрытое в холодном тоне голоса.

Внимание Влада чувствовалось даже в половнике, который он помешивал прошлой ночью перед своей матерью.

-Спасибо, капитан!

По какой-то причине процессия людей, видимая вдалеке за холмом, выглядела размытой.

Чем короче будет момент разлуки, тем лучше, но Гезе не смог легко покинуть свою позицию.

-Я просто отвезу твою мать в безопасное место и сразу же найду тебя!

-Останется ли для тебя к тому времени место?

Искренне.

Но недоразумений не возникнет.

Два человека, встретившиеся зимним днем, уже достигли уровня, на котором они понимали друг друга.

-... Ты не очень хорош в понимании таких намеков, как Харвен.

Влад горько улыбнулся, наблюдая, как Гезе уходит к своей семье.

Когда мы встретились, он выглядел как мошенник, но когда он уходил, он выглядел как искренний человек.

Гезе из деревни Глициния бежал к своей семье.

-Ладно, иди быстро.

Хотя он сказал, что скоро придет, это было прощание, которое в лучшем случае заняло бы несколько месяцев.

Может быть, я больше тебя не увижу.

Влад очень хорошо знал, что разлука была такой мимолетной.

-... Честно говоря, оно было безвкусно. Картофельное рагу.

Глядя в спину уходящему Гезе, Влад произнес одно слово, которое не смог вынести.

На вкус оно было как у мамы, но невкусное.

Послеполуденное солнце, висящее посреди неба, щекотало глаза Влада.

Голубые глаза прикрыты ладонями, чтобы не видеть яркого солнца.

Цвет глаз, смотревших на уходящих людей, был холодным, но тепло, заключенное в них, казалось теплым.

※※※※

-Как и ожидалось, чем дальше на север вы продвигаетесь, тем холоднее становится.

Мужчины идут по небольшой лесной тропинке.

Стефан пошутил и придвинулся ближе к Владу.

Однако его слова только заставили его задрожать под свирепым взглядом Нуара.

Похоже, Влад был не единственным, кому было грустно расставаться с Гезе.

-Как далеко ты будешь следовать за мной?

-На Север. До Соары осталась всего неделя?

Стефан и наемники Торнвуда.

Теперь они повсюду следовали за Владом.

-Почему ты следуешь за мной в Соару?

-Это потому, что я еще не освоился.

Их странствия, начавшиеся в восточном городе Таново, еще не закончились.

Время шло, ценность наемников возрастала, но это не означало, что они могли сидеть где попало.

-В конце концов, я занимаюсь бизнесом всей своей жизнью. Нужно быть деликатным при выборе работодателя.

-... Кажется, я понял, что я тут ни при чем. Из-за того, что ты такой придирчивый, ты до сих пор не смог найти место.

-Ха-ха! Разве не поэтому я жив до сих пор?

Стефан просто лучезарно улыбнулся в ответ на выговор Влада.

По возможности я должен был угодить этому молодому рыцарю.

«Я могу терпеть столько, сколько захочу».

Его тон резок, а отношение холодно.

Однако, поскольку его поведение по отношению к своему оруженосцу было теплым, было ясно, что он неплохой человек.

«Даже если с его личностью немного не все в порядке, за ней все равно стоит следить».

Стефан, который был с Владом долгое время, с того момента, как он спас блуждающее существо в лесу Добрехти, и до деревни Глициний, понял это.

Этот парень станет влиятельнее.

В отличие от прошлого, ценность Влада теперь сияла так ярко, что любой мог легко распознать ее.

-Когда мы прибудем в Соару, мы сможем там получить задание?

-... Не знаю, поэтому, когда прибудем, ты должен пойти и узнать сам.

Если у тебя хорошие навыки, хороший характер и большие перспективы, было бы правильно без промедления попасть на борт.

Это явно была возможность, поскольку даже самые сильные соперники были устранены самостоятельно.

-Почему ты спрашиваешь о своей работе?

-Хе-хе. Разве это тоже не судьба? Как насчет того, чтобы выпить в Соаре...

Стефан дружелюбно улыбнулся и попытался пошутить.

Однако глаза Влада сузились, когда он посмотрел на него.

-Подожди.

-А?

Звуки, которые следуют за ветром.

Чувствительный слух Влада начал что-то улавливать.

Звуки доносятся издалека.

Это был стук лошадиных копыт.

-Кто-то приближается.

-…!

Влад спокойно кладет руку на рукоять своего меча.

Стефан, который понял, что действия Влада были необычными, быстро послал сигнал команде.

-Приготовиться к построению!

Следуя его сигналу, группа наемников Торнвуда немедленно окружила Стефана и Влада со своими лошадьми.

Влад на мгновение был удивлен их опрятным внешним видом.

-Я вижу их.

-Хм.

Стефан, естественно, садится рядом с Владом и начинает докладывать.

В поле их зрения они могли видеть приближающихся издалека людей.

«Похоже, здесь 20 человек».

Хотя их было в два раза больше, чем группы, не было необходимости отступать.

Наемники Торнвуда были опытными людьми, и они четко знали, в каком положении находятся.

-Остановись. Человек впереди должен назвать себя.

Люди в черных капюшонах уверенно приближаются, как будто им нечего скрывать.

Хотя они маскировались под обычных людей, Влад чувствовал исходящую от них необычную энергию.

-Сейчас я начинаю чувствовать немного большее раздражение. Ты сильно вырос. Это совершенно не то, что тогда.

-... Ты, кажется, знаешь меня, верно?

Мужчина с улыбкой на лице, как будто он его знает.

Влад поднял свой меч в сторону неизвестного мужчины.

Я не знаю, но нет ничего более подозрительного, чем тот, кто знает меня.

-Кто ты, черт возьми, такой. Просто ответь на вопрос.

-…

Мужчина не обращал внимания на растущий импульс Влада.

Он тихо порылся в своем сундуке и вытащил плотный лист бумаги.

Это был лист бумаги с выгравированной на нем знакомой печатью.

-Господин Иосиф послал меня сюда, сэр Влад.

-Что?

Лицо мужчины становится видимым, когда он поднимает капюшон вместе с орденом, который он держит в руках.

Его лицо было покрыто бесчисленными глубокими шрамами.

-Отныне ты будешь приходить не в Соару, а в Деймар.

-Что?

Влад узнал этого человека по шрамам.

Это была всего лишь одноразовая встреча, но зрелище было незабываемым.

Влад запомнил его по первому впечатлению, такому же сильному, как его лицо.

-До дальнейших инструкций я приказываю тебе действовать как рыцарь леди Алисии, а не как Влад из Соары.

Кожаный мешочек, который Иосиф показывал в карете.

Внутри была голова человека с широко открытыми глазами, неспособного их закрыть.

-Это приказ Иосифа Бейзида, благородной крови Севера.

Спрятанный меч семьи Бейзид.

Неизвестный рыцарь, который отрубил голову Андре Хэйннел, теперь стоял перед Владом.