Страж ячменного поля I

Страж ячменного поля (1)

Сумеречный рассвет, когда тьма еще не рассеялась.

Иосиф вошел в кабинет раньше обычного и привычными движениями отдернул занавеску.

Когда я открываю занавес, я вижу знакомую сцену.

Город, покрытый белым снегом.

Увидев, что от одного взгляда на внешность Соары ему становится холодно, Иосиф скрестил руки на груди и сделал шаг назад, чтобы посмотреть на сцену за окном.

-Он уже должен быть там.

Любой, кто хочет отправиться в путешествие, должен покинуть Соару уже сейчас, чтобы добраться до следующего пункта назначения до захода солнца.

Хотя я и не знаю, где находится пункт назначения.

-…

Он мог бы дать уходящему Владу задание или произвольно назначить пункт назначения, но Иосиф намеренно не стал этого делать.

Это потому, что я подумал, что мальчику, который всю свою жизнь следовал приказам других, нужно хотя бы раз испытать, как действовать собственными мыслями.

-Рыцарь, несущий свой собственный флаг… Должно быть, это зрелище, которого я давно не видел.

Хотя Влад покидает Соару в форме изгнания, он повторяет старую северную традицию.

Рыцарь, который отправляется в путешествие, думая только о собственной чести.

Это была одна из старых традиций, которую можно было найти только в поколении моего деда, даже не в поколении моего отца.

Вдалеке открывались ворота Соары, приветствуя этот день.

Вы не можете увидеть это, потому что это далеко, но прямо сейчас там должен быть рыцарь со своим собственным флагом.

Рыцарь, рожденный Соарой и воспитанный Бейзидом.

Его звали Влад из Соары.

※※※※

-... Он не придет.

Влад, воротник которого был поднят до кончика шеи, наблюдал за тем, как открываются ворота замка вместе с Нуаром.

Холодной зимой, когда ни торговцы, ни путешественники не двигались с места, единственным человеком, ожидавшим открытия ворот замка, был Влад.

Хееее -

-Почему ты, который раньше жил на улице, поднимает такой шум из-за того, что там холодно?

Нуар, который уже привык к удобной конюшне, был раздражен нынешней ситуацией выхода на улицу в холод, но теперь хорошие времена закончились и для него.

Сейчас самое время определить наше первоначальное намерение и встретить снежную бурю с решительным настроем.

И такое отношение должен запомнить не только Нуар, но и Влад.

-Вперед.

Черный конь начинает двигаться вперед с легким толчком.

Маленький флажок, висевший сзади на седле, начал понемногу трепетать на холодном ветру.

-…

Влад, который делал шаг на Нуаре, подумал, что, возможно, сейчас самое подходящее время уйти.

Соара, город, в котором я прожил всю свою жизнь.

Здесь были цели, о которых я мечтал.

Моя цель - держать в руках меч, а мечта - стать рыцарем.

Но теперь, когда я достиг всего, о чем мечтал в этом городе, пришло время поднять глаза и увидеть более широкий мир, чтобы двигаться вперед.

-Лидер! Подожди секунду!

Влад, который предавался старым воспоминаниям, услышал голос, зовущий его сзади, и повернул голову.

-Пойдем вместе!

Человек, бегущий по улице на рассвете под громкий стук лошадиных копыт.

Это был Гезе, конюх Бейзида.

-О боже. Я наконец все понял правильно.

-Ты опоздал.

Влад сдержанно улыбнулся, глядя на Гезе, который высунул язык рядом с ним.

-На данный момент еще не слишком поздно. Ты ведь еще даже не вышел из Соары, не так ли?

Несмотря на то, что Гезе тяжело дышал, он не пренебрег ответом.

Это действительно было отношение бывшего мошенника.

-Ты вообще думал о том, чтобы последовать за мной?

-Я думаю, это несправедливо.

Гезе выпятил грудь и заговорил с Владом уверенным голосом.

-Я долгое время вкладывал в тебя, так что я не могу просто взять и бросить все.

Инвестиции всегда сопряжены с риском.

При низких ставках Гезе приходилось рисковать, чтобы добиться больших успехов, которые изменили его жизнь.

И Гезе хорошо знал, что таким людям, как он, которые были у подножия лестницы, нелегко попадаться даже на опасные возможности, ради которых стоило рисковать жизнью.

-Я слышал, ты даже купил корабль для своего друга Харвена, верно? Я получу подобное позже?

-Я видел, что ты делал.

Это был обычный сварливый ответ, но Гезе просто кивнул головой.

Потому что я уже знал, что Влад был нечестным человеком.

-Но куда ты направляешься?

В ответ на вопрос Гезе о пункте назначения Влад глубоко вздохнул и посмотрел на белое поле перед собой.

-... Я еще точно не решил.

Нынешний Влад был создан на основе двух контрактов.

Первый - это контракт Иосифа предложить свою веру вместе со своим мечом.

И еще один контракт с голосом на поиск имени.

-Пока я подумываю о том, чтобы отправиться на восток.

Был мир, который в последний раз был показан мне голосом, который я больше не слышу.

Клен, раскачивающийся на ветру, который тихо дул рядом с большим пшеничным полем.

И голос сказал, что видел это дерево.

-Там есть кое-что, что мне нужно найти.

В ответ Влад поднял ножны и посмотрел на янтарный камень Алисии, вделанный в конец рукояти.

Теперь от голоса остались только остатки, виднелась лишь слабая тень, но Влад был единственным, кто мог распознать последние следы голоса.

-Пойдем сейчас.

Рыцарь, обремененный долгом, оставил объект своей клятвы верности и двинулся вперед, чтобы выполнить другой контракт.

Мошенник и рыцарь покидали Соару.

То, что провожало их, было бокалом вина в руках благородного человека и наволочкой, пропитанной грустью расставания рыжеволосой девушкой.

※※※※

Добрехти.

Эта область, расположенная в северной части центрального региона, находилась под властью семьи Далматинцев и была территорией, в основном посвященной выращиванию ячменя и лесному хозяйству, используя преимущества холодного климата.

-Снова и снова!

-Опять прошло четыре месяца!

И что это значит, когда говорят, что они в основном занимаются выращиванием ячменя и лесным хозяйством?

-Что, черт возьми, делают эти люди, которые ждут, когда будут посеяны семена ячменя?

Это означало, что это была бедная территория без какой-либо заметной промышленности.

И, соответственно своим обстоятельствам, Добрехти также был бедной территорией без города, достойного своего названия.

-Несмотря на то, что я расставил солдат, которые охраняли их всю ночь, к утру...

-Не оправдывайся передо мной!

Рыцарь-командир подробно рассказывает о неудаче.

Далматинского барона, который наблюдал за этим, казалось, лихорадило, и он продолжал обмахиваться руками, чтобы унять свой гнев.

-... Вы, ребята, знаете это, верно? Если мы даже не сможем посеять семена в этом сезоне, мы все умрем с голоду предстоящей весной.

-Совершенно верно, господин.

-Они - те, кто это знает!

Бедная земля и холодный климат.

Добрехти, единственным местом, на которое можно было опереться, были густые деревья и выращивание ячменя, не мог просто игнорировать текущие проблемы.

-Но только с солдатами...

-Если у недостаточно войск, ты можешь набрать местных! Нет смысла морить их голодом, когда они и так голодают!

Далматинский барон, чьи пухлые щеки дрожали, разбросал вокруг себя все, что смог найти, и начал ругать рыцаря-командира, пришедшего с докладом.

У любого лорда не было бы иного выбора, кроме как разозлиться, если бы он увидел рыцаря, который не может гибко отреагировать на инцидент.

-О, моя голова...

Но что ты можешь сделать?

Семья Далматинцев была бедной семьей, которая могла коллекционировать только подобные предметы.

-Собери все войска, которые у тебя есть, и защити ячменное поле! Я уверен, что именно монстры в лесу в этом виноваты!

-Хорошо, господин.

Зима - это не то время года, когда голодают только люди.

Зима была сезоном, когда монстрам тоже нечего было есть, когда исчезали плоды, растущие на деревьях, и трава, которую можно было жевать.

Я не знаю, почему они едят только семена, посеянные в поле, но важно предотвратить эту ситуацию.

-Должен ли я, по крайней мере, нанять наемников...

Барон Далматин вздохнул в пустом кабинете.

Глазами далматинского барона, который в отчаянии подошел к окну, была видна сцена.

Лес Добрехти плотно окружает поместье.

Хотя после того, как он стал лордом, лес, который был здесь до основания семьи Далматинцев, был значительно расширен для расчистки земель, он все еще казался темным, несмотря на полдень.

※※※※

-… Это вяленое мясо с перцем и солью?

-Свидетельство пилигрима.

Темный лес, где начинает садиться солнце.

Влад, который сидел на корточках в лесу и терся о ветку дерева, посмотрел на бумагу, которую достал Гезе, и серьезно ответил.

-Просто нужно зарегистрироваться в любой церкви. Это написал священник Андрес.

-Почему бы не сделать это в Соаре?

Рука Влада, потиравшая ветку дерева, внезапно остановилась в ответ на вопрос Гезе.

-А, я забыл, извини.

Если бы церковь в Соаре представила этот сертификат, не было бы необходимости приносить его сюда, но проблема заключалась в том, что Влад был настолько оскорблен, что даже не осмеливался разговаривать с церковью.

-Хорошо, Я понимаю, достаю свой.

Гезе снова рылся в своем багаже, избегая сурового взгляда Влада, но стиснул зубы, когда все еще не мог найти то, что искал.

-Но как ты можешь брать с собой все эти вещи, но даже не взяв с собой кремень? Я этого не понимаю.

-…

После гневных слов Гезе руки Влада, которые на мгновение замерли, снова начали быстро двигаться.

-... Я был так или иначе занят прошлой ночью.

Конечно, ты был занят.

Потому что популярные люди обычно более заняты ночью.

-Но ты взял с собой только кремень.

-По крайней мере, я захватил с собой свой собственный!

Гезе сердито указал на обломки вокруг Влада.

Остатки кремневых камней, разлетающиеся на куски.

Всех их принес Гезе.

-Сила тоже хороша. Ты все это уничтожил.

Человек по имени Влад был не настолько неопытен, чтобы даже не уметь разжечь огонь.

Скорее, я мог бы сказать, что я больше привык к такого рода вещам, потому что прожил тяжелую жизнь.

-Это не невезение. Они все плохие.

Однако в результате Гезе сломал все принесенные им кремни, а сам он не смог взять с собой даже кремень, который был необходим в походе, так что ему было нечего сказать.

Ошибка была очевидна любому, кто мог ее видеть, так что в данном случае у него не было другого выбора, кроме как тихо сидеть и раздувать пламя.

-Ах.

-Почему остановился? Ты не собираешься разжечь костер?

Гезе открыл глаза, увидев, что Влад внезапно отбросил ветку, которую он растирал, но уже подобрал ножны своего меча.

-Ты чего вдруг?

Какими бы глубокими ни были их отношения, Влад был рыцарем.

Сила, с которой Влад держал меч, должна была полностью отличаться от той, с которой он потирал ветку дерева ранее.

Доказательством был слегка дрожащий голос Гезе.

-Я сам разотру, лидер.

-Хорошо.

Влад резко сплюнул на заснеженный пол, молча поднял ножны с мечом и встал.

-Капитан, мне жаль...

-Я одолжу немного тлеющих углей.

Услышав внезапные слова Влада, Гезе, сам того не осознавая, начал оглядываться по сторонам.

Зимний лес, где начинает сгущаться тьма.

Из леса послышался шорох и мужское хихиканье.

-Ух ты, кажется, у тебя острый слух.

-Если бы ты заметил, тебе следовало убежать. Зачем поднялся?

Группа мужчин, которые выглядят примерно на двадцать.

Путешествие зимой - это не просто остерегаться холода и монстров.

-Если продать что-то дорогое, можно получить справедливую цену.

-Откуда вы пришли, господин? Если вы расскажете нам о своих родителях, мы сможем передать вас за разумную цену.

Движется группа всего из двух человек.

Одной из них была молодая курица, которая выглядела так, словно только что сбросила пух, и, по мнению бандитов, такой добычи у нее не было.

-Братья. Давайте я позаимствую у вас немного огня.

-А?

Однако, вместо того, чтобы испугаться, светловолосый молодой человек, который приветствовал бандитов, просто лучезарно улыбался, как будто все прошло хорошо.

-Что сейчас говорит этот сумасшедший парень...

У бандитов были нелепые выражения лиц, и они угрожающе подняли свое оружие, но когда они увидели предмет, отраженный в плаще Влада, они замолчали.

Блестящие пластинчатые доспехи.

Там были предметы, которые было трудно носить простому ребенку.

-Одолжите немного тлеющих углей. И.

Конечно, если вы господин из богатой семьи, вы можете носить их.

Однако присутствие, излучаемое его голубыми глазами, было необычным, чтобы называть его просто незрелым господином.

-Отдайте мне все, что у вас есть, ублюдки.

На лице Влада начала появляться дикая улыбка.

Прошлый Влад был человеком, который был голоден и всегда стремился к чему-то.

И теперь светловолосый молодой человек, который наконец-то отважился выйти в мир, был так же голоден, как и в детстве.

-Я позабочусь обо всем.

Одна вещь, которую я решил сделать после того, как покинул Соару.

Это было решение найти первоначальное намерение.